向明见她如此可爱，笑得弯腰。
他脱下上衣，胡球“啊”一声，向明当胸一条手术疤痕，长如八吋拉链，紫红色，异常显著。
向明见胡球变色，连忙套回线衫，跃入水中，“比赛开始”。
二人再不说话，与水搏斗。
三个塘之后，两人都诧异对方功力深厚，不容小觑。
结果胡球以半个身子稍胜。
她伏池边说：“喂，向先生，你泳术不差呀。”
“我也没料到你是泳将。”
“下次穿少些，比较不阻水，一定更快。”
刚说出口，发觉有大大语病，怎可叫他衣服穿少点。
可是向明没发觉，他吁出一口气，“力气得慢慢练回来。”
两人披着浴衣回宿舍。
向明许久没有这样湿漉漉，觉得有趣。
进房关上门，胡球要求：“看看。”
“看什么？”
“不久我也会有同样手术疤痕。”
向明恻然，“你的不一样，肝脏手术切割呈L型。”
“不能用微创手术工具？”
“我想不。”
他再把上衫除下。
胡球很斯文，蹲下近距离观察，在茸茸汗毛中，疤痕仍然触目惊心。
“还痛吗。”
“阴天、下雨，会有酸痒感觉，每天都要服药。”
“它可会与你说话？”
“谁？”
“移植的心脏。”只有小少女才会问这样问题。
“我想没有。”
“原细胞一些记忆也无，心可有在夜深轻轻诉说，心曾经拥有的梦想，心的所爱，心的忧伤，以及心放不下的一切，心可有托你去实现一些小小诺言，心可会妒忌——”
向明不知如何回答，这便是传说中的柔情蜜意。
他只能握住胡球小小双手。
半晌，他说：“我得回家更衣，明早接你到医院。”
胡球握着他的手一会，终于松开。
向明在车上接到邓律师电话：“你独自到医院来一次，球妈要同你说话。”
“做完手头上事情，三十分钟后到。”
向明怱怱淋浴更衣，问相熟餐厅要几道清淡菜式，顺道带到医院。
邓律师招呼他：“请坐。”
向明说：“这盅炖蛋倒还鲜甜，球妈请用。”
邓律师一看，“噫，这客日式猪排饭是我的吧。”
“一点不错。”
邓律师坐一角享用食物。
“球妈有话对你说。”
“是，我听着。”
向明身体语言极佳，身子微微前倾，小心聆听。
球妈喝一口水，“向先生，你与胡球二人，籍贯年龄背境学历生活环境社会身份都毫无相似之处。”
向明摊摊手，“可不就是。”
邓律师微笑，“向明，这是你一生最重要一次面试，所有问题，小心回答。”
球妈却说：“心里想什么就说什么便好，你什么时候开始爱着胡球。”
“一开始之际，约五年前吧。”
“你喜欢幼女？”
“不，刚巧胡球年幼，但她感情成熟。”
“在她母亲眼中，永远是小孩。”
“那是必然的事。”
“为何爱她。”
这时向明脸上出现温柔神色，“因为她可爱，举手投足，一言一动，都纯真清澄勇敢。”
“不是每个孩子都那样吗？”
“不，案件里若干六七岁孩童便会揑造证据，冤枉他人，并且振振有词诿过，更有十一二岁杀人凶手。”
邓律师轻轻回答：“我最欣赏胡球的勇敢。”
“可怜的小球。”
邓律师说：“我不认为你拒绝她捐赠会令她活得舒服，你俩相依为命，谁没了谁都不行。”
“父母总会先子女而去。”
邓说：“倘若寿终正寝又作别论，此刻可救你又被拒绝，叫她气忿，她一世不得安乐。”
向明忍耐不出声。
球妈脸容苍老，双眼深陷，肝脏叫做liver自有原因，它若有病，患者不可存活。
小桌上放着医生制作简单塑料立体模型，红笔划出切割部份，门外汉都看到稍微大过一半，难怪球妈踌躇。
向明轻轻说别的，“华裔一贯认为气郁伤肝，果然如此。”
“心情长期抑郁，必定影响人体健康。”
球妈说：“向明，球球对你如何。”
向明想一想，“对着胡球，我一向自卑，不，不是因为年纪或经历，我过得了自己那关，我不是一个龌龊老男，我只担心本身健康状况，我经年终生服药，是个半伤残人士，我与她并不配，所以迟迟未表心意。”
他忽然解开纽扣，“胡球适才见过这个伤疤，这是我胁骨锯开，取出心脏之处。”
球妈吓一跳，没想到伤疤这样显著。
向明忽然微笑，“球不久之前对我说：以后，她与我一样，当胸有一道伤疤，从此我俩可以平起平坐。”
邓律师惊叹：“这胡球，如此明敏，一早看穿你的心事。”
“胡球从来不是小孩。”
球妈落泪。
“别哭，一人哭泣，人人哭泣，悲伤与快乐都会传染。”
向明轻轻说：“球妈，把球球交给我，我会照顾爱惜她。”
“你是个结婚分手订婚报销无数次的人，你身边这一刻还有女伴，如何实现诺言。”
向明无言。
看护进来，“怎么，尚未签字？颜女士，久拖无益，时间不早，该休息了，请访客离去，噫，这盅鸡蛋好香，你可尝试吃一点。”
邓律师说：“我守更陪她，向先生，你请回去休息。”
向明讪讪红着脸回家。
总算见过伯母，在这种年纪，早已忘记有此一关。他精神有点恍惚，他的女伴全是成熟女子，何来伯母，全部自作主张。
既然表态，就得有点准备。
他轻轻推开客房门，这间寝室可称最名贵杂物间，里边随意放着他女友考究的衣物鞋子甚至旅行箧，他打开一个大箱子，把不属于他的东西丢进。
稍后觉得不妥，他拨一通电话。
那边立刻来接，“明？”
向明吸一口气，“你有些杂物在我处，星期天整日我不在家，你如方便，可以过来收拾取走。”
那边沉默。
向明轻轻说：“对不起。”
“明白。”
“仍是朋友？”
“我得想一想。”
“我——”
那边已经说：“再见。”挂上电话。
没一字噜苏，向明自觉幸运，这个女子恁地懂事，不枉交往数年，他知道有些男女爱吵闹，分手后还一直拍桌子叫闹，十年八载不休，没完没了。
她却一句话也无，连为什么都不问。
他真是幸运。
向明吁出一口气。
这几天他一早出去陪胡球。
经过谨慎考虑，整组人医务人员订下日期，这时，向明寝食难安。
胡球到底年轻，照样上课运动，同学知道她要做该项手术，走过她身边，同系与否，都伸手拍一下她的肩膀，以示鼓励。
胡球同母亲这样说：“那么多人关心我俩。”
邓律师说：“我知道本市有四千五百名病患者等待器官移植，我鼓励捐赠善举。”
“我与球球都已签名，我俩若有不妥，一切可以用的器官都予以捐出。”
这样豁达，真是好事。
母女紧紧拥抱。
胡球出示一帧自拍照片，“这是手术前，手术后再拍一张。”
邓律师一瞄之下大惊失措，“裸照，球球，此照一定要毁灭。”
照片里的小胡球脸色有点慎重，眼神一丝忧伤，雪白胸膛，小小碗型蓓蕾似乳房，丝毫不觉猥琐。
邓律师气结，双眼发红，拍照留念也是好的：从前，十七岁，她有完整身躯。
邓永超含泪咕哝：“这一代人喜欢自拍，一大堆私隐万一流出——”
胡球把照片副本送给向明。
向明接过照片像捧住胡球余生，双手颤抖。
那天他回家，发觉客房杂物已全部搬清，并且吸尘打扫干净。
他默默无言。
客厅桌子上放着小小一束紫蓝色毋忘我。
这聪敏女子让他觉得他辜负了她。
他在客厅里静静坐了一夜。
第二天他陪胡球骑自行车环山径筹款比赛，一共百多名参赛者，大部份是学生与教职人员，赛果：胡球排八十九，向明九十，但二人共筹得善款九万元，成绩首位。
沐浴更衣，胡球往医院做准备。
她这样对向明说：“我要你寸步不离陪着我。”
向明拥抱她，“你怎么看我俩前程。”
胡球看到他双眼里去：“你会活到八十多岁。”
“那多好，你呢。”
“我会安然走出病房。”
“球妈呢。”
“她重获健康，随着坏肝而去是深藏抑郁，从此她会舒坦生活。”
“你的预言一向甚准。”
“那也不过以机会率计算可能性：剔除不明朗因素，剩下就是真相。”
最后一刻，邓律师大声说：“有什么话要讲，现在好讲了。”
主诊医生说：“让我们一起祷告。”
祈祷完毕，邓律师把胡球轻轻拉到一个角落，这时胡球已穿上白袍戴上帽子，邓永超低声说：“向明是心脏病人，我与球妈担心一件事，呃，他的能力，会否受到影响。”
胡球问：“什么能力？”
“那方面能力。”
胡球忽然扬声：“向明，球妈及邓律师想知道中年兼做过心脏手术的你某方面可有影响，即——能否——以及持久。”
此言一出，整个病房的人怔住，静寂一片，鸦雀无声，掉一根针都听见。
两个中年女子恨不得找地洞钻，向明一生人从未如此尴尬，面孔烧红。
正不知如何收科，勇敢的主诊医生若无其事不温不火不徐不疾说：“据我所知，向先生心脏移植成功，对生活毫无影响，当然，我不会叫他做剧烈持久运动像跑马拉松。”
胡球一听，哇哈笑出声，接着，其他看护也笑，球妈与邓永超也咕咕声，整间病房竟然充满欢喜，啊，调皮的胡球用急智救了他们。
胡球终于与球妈分开。
“妈，待会见。”
球妈别转头，泪如雨下。
邓永超嘀咕，“又哭又笑，没个长辈样子。”
向明一直陪到胡球在麻醉剂影响下闭上双眼。
他深吻她冰冷双手。
胡球被推入手术室，房里除出仪器，站满医生护士，严阵以待。
邓永超说：“那么多人合力救一个人，必定成功。”
球妈的女佣也来了，邓律师说：“你怎么到现在才到。”
女佣嚅嚅：“我是外人——”
“你是外人，那我们全是陌生人，到这个时候还说这种话，罚你实时回家做三种球妈爱吃的甜点。”
“是，是。”
“一有消息我通知你。”
“是，是。”
“把家居收拾干净，带小狗去洗澡剪毛，母女出院后家居环境必须绝对清洁，如不够人手，可邀帮手，费用没有问题。”
“是，是。”
“去，去，你这个外人。”
女佣说：“我带了一些清火的绿豆百合甜汤。”
“放下。”
原来邓律师才是总管家。
向明在一边揉揉疲倦的脸，“像你这样英勇强健女子，为何迟迟未婚。”
邓永超瞪眼，“因为与我年龄背景相仿的男性，都喜欢十六七岁稚女。”
向明立刻知道造次，打揖说：“对不起对不起。”
“手术要五个小时，你一直坐这里？”
“我回办公室。”
“我也有工作。”
“总得有个人坐这里。”
背后有一个声音，“你们可是牵挂我？”
向明欢呼：“直子！”
直子答：“飞机延误三小时，否则早就到了，害我心急如焚。”
邓律师说：“劳驾你了。”
剩下直子一人，她有备而来，带着厚毯子，裹住上身，盘腿读专为女性所写的情欲小说。
两个小时过去，直子追问：“喂，怎么一点消息也无？”
“你是哪间病房亲人？”
原来忘记报名，直子立刻说出病人姓名。
这时医生刚巧出来，“胡球手术已经成功完成缝合，颜启真部份比较复杂，即将开始。”
“胡球无恙？苏醒没有？”
“尚未，待会有人通知你。”
直子不语，静心等候。
这时邓永超回家梳洗更衣后返转，听到最新消息，觉得安慰，递上咖啡。
“这是我家门匙，你回我处休息一下。”
“不用，我待这里就好，外头怎么样？”
“大家照旧各归各忙碌生活，我如常呼喝手下，向明正与市长开会，今日天气甚佳，艳阳高照，蓝天白云，外边可不管多少病人在医院挣扎。”
直子把手放在邓肩上。
“做人没意思呵，做女人尤其艰辛。”
直子一贯活泼，“你若转变性别，我做你女友。”
邓永超百般无奈苦笑。
那边，病床上，胡球渐渐恢复些许意识：黑暗、静寂、冰冷，她小脑袋想：彷佛穿越虫洞，极速去到相对宇宙又返转回家，时空再不一样，她或许已是老妇。
她身在何处，莫非已经不在人世，但这么宁静，倒也不怕。
她心灵渐渐清晰。
“胡球，胡球，”忽然有人在她耳畔叫：“听见吗，听见就回答。”
胡球张口，声音沙哑，“妈妈，妈妈。”
身边的人说：“醒了，醒了，你妈妈很快来看你。”
胡球又昏昏然与时空拉扯，她看到熟悉背影，景唐？她走近搭住他肩膀，他转过头，背光，强烈似车头大灯，叫胡球看不清他脸容，“你回来了，生活好否”，他没有回答，胡球怕认错人，急急退后。
即使是阿景，彼此也不再相认，他不出声，亦是应该。
有人握住胡球的手。
一把声音说：“向先生，请戴上口罩，不要亲吻病人，免传细菌。”
向明叫她：“胡球，胡球。”
见她嘴唇干燥爆拆，心里炙痛。
胡球哼哼唧唧，喉咙呜呜作响，像受伤小动物。
“妈妈——”
“她已平安过渡手术，你好好休息，稍后你俩可以见面。”
胡球点头。