熊槐本来自以为生就嫡子之命，又立为太子多年，地位稳若泰山，不曾还过还能够有此一重变故。听得母亲这番言语，才有些慌乱起来，尚犹豫道：“这……不至于吧！”
楚威后冷笑：“周幽王废太子宜臼而立幼子伯服，晋献公杀太子申生而立奚齐，难道这些你的太傅都不曾教过你吗？”
熊槐怔了一怔，这才猛醒那些曾经血淋淋的夺嫡故事也同样会降临到自己身上来，吓得呆住了，好一会儿才回过神来问道：“然如母后所言，计将安出？”
楚威后面沉似水：“来人，召女医挚。”
宫中向来有女医，侍候后宫病疾，此次向氏有孕，楚威王便召女医保胎。此时女医挚听说王后有召，只得前来。
楚威后凝视着跪在下方的女医挚半日，忽然喝道：“尔称女医，从何学得医术，习得何书？”
女医挚松了口气，这是她术业所长，自然对答如流：“小医师从秦越人习带下医，所修之书为《内经》、《灵枢》、《素问》、《五十二病方》、《胎产书》等，至今已治妇人病一百三十有二，助产胎儿四十有七。”秦越人即为后世所称的扁鹊，女医挚能够师从秦越人，自然医术不浅。带下医即为妇科，史载扁鹊在赵国时专门从事“带下医”，也将此术传与她了。
楚威后嘴角一丝冷酷的笑意：“尔既助产胎儿四十有七，可知以百人计，怀娠后滑产几人，难产几人，出生后死胎几个？”
女医挚只觉得心中寒意陡生，却又不得不答：“怀娠至险，常有滑产者半，难产者又半，死胎又半。然宫中不比民间，椒房诸事皆备，女医侍娠……”
“够了！”楚威后笑得极为森然：“本后已知详尽，怀娠至险，滑产者半，难产者又半，死胎又半，看来这顺产者百不足十，乃是常例。女医但放心耳，若有差池，必不罪尔！”
“这……”女医挚直觉到了危机，却惶然不敢再想下去，惊恐地抬头看着楚威后。
楚威后优雅地跪坐抚膝：“滑产者半，难产者又半，死胎又半，尔机会不算少，且都名正言顺……”她悠悠说到这里，便停住了，她知道跪在下面的这个女医应该能够听明白她的意思。
“王后——”女医挚自然听得明白了，也唯有听明白了，才吓得魂不附体，伏地颤声道：“王后，小医学的是救人之术，并非杀人之术，求王后莫要——”
楚威后冷冷地截断她的话：“倘若向氏平安产子，尔当合族祸临矣！”
女医挚再也撑不住跪姿，伏倒在地，浑身战栗不已，像是被人扼住了咽喉似地呼吸困难，顿时喘不过气来，只觉得眼前一片模糊，眼前高贵的美妇人，恰似化身旱魃般可怕……
初生
而此时，在诸人眼中走了好运的向氏，并不像大家想象中那样得意欢欣。
她静静地躺在椒室之中，抬眼望去，有夜明珠照明、犀角挂壁，床上有齐纨为帐、鲁缟为被、黄金为钩……
可是自踏入椒室的时候，那种惶惶不安的感觉就始终笼罩于她的心中，
对于这种忽然间从天而降的好感，向氏只觉得似乎在梦中一样，完全没有半点真实的感觉。而事实上，以她的出身她的经历她的性格，她是连作梦都不曾想过自己会有这样的好运。
向氏，本是山东的一个小国向国后裔。春秋战国，征伐多战，大国并吞小国，小国并吞更小的国家。一百多年前，莒人入向，向国为莒国所灭。但是莒人还算得厚道，向国虽灭，却仍然还算善待向国的王族，向氏一族自此成为依附莒国的一支小贵族。向氏一族生得甚美且聪慧，所以男丁多为莒国王族的伴读，而女子多为莒国公主的陪嫁媵从。
世事轮转，至如今楚国势大，曾经灭了他人之国的莒国，也同样被楚国所灭。莒国的王室举族迁入楚国的国都郢都，而向族和其他一些小族，也作为莒族的附属品一起迁入郢都。
莒人向楚王献美女戴已，成为了楚威王的姬妾，戴已入宫，也带着数名陪嫁的滕从，其中就包括向氏。
戴已入宫，甚得楚威王所喜，只是戴已虽然得宠，但入宫两三年了，却始终不曾有孕。后宫女子没有自己的孩子，就是没有将来。因此戴已心中甚为惶恐，为保有孕，连忙接二连三地把自己身边的滕从推荐去服侍楚威王，果然不久之后，媵从向氏就怀了孕。
可是谁也没想到，这个不起眼的媵从怀孕，却忽然变成一场惊天动地的大事情。几乎是莫名其妙接到消息的戴已，连忙赶到椒室，去看望更加晕头转向的向氏。