除夕夜,陆安抚使要成婚，山谷中少有这么热闹的时候。
大周各地驻兵一向是认将不认官，相比于朝廷,他们更忠诚于一同出生入死的将领。陆明时在北郡虽然不是品秩最高，却是威望最高，除了他曾活捉戎羌忠义王世子这一令北郡扬眉吐气的丰功伟绩之外,他也是北郡最治兵有方、爱兵如子的将领。
譬如此次朝廷削减军饷，何铭山手下许多士兵被克扣得只剩下几个冷馒头,陆明时不仅未克扣，甚至出钱补足了朝廷削减的部分，重伤、战亡士兵给与双倍的津补。
这些钱,都是孟如韫辛苦奔波一整年赚来的。
听说他们安抚使要娶这位衣食父母似的仙女为妻,整片山谷都沸腾了起来，张灯结彩,杀猪宰羊,点起篝火,举着酒碗高声欢唱。
营中没有婢女，孟如韫独自在营帐中装扮,她端坐镜前,从箱中取出□□与胭脂,细细梳妆敷面,又以手抵眉，轻描螺黛，含染口脂。
清丽出尘的芙蓉面上极尽浓妍，她一遍遍地检查自己的妆容,怕太过浓艳,又怕不胜红烛。
天色渐渐暗下来,透过营帐，能望见外面篝火朦胧，听见欢声笑语。随着吉时渐近，孟如韫的心跳也越来越快，有些坐立不安。
过了许久，忽听外面喧哗声越来越近，她听见沈元思的声音，向望云的声音，却未听见陆明时的声音，她好奇地探头往外瞧，正撞着他们掀帘而入，于是孟如韫忙擡起红团扇遮住脸。
透过朦胧的团扇，她隐约看见一身红衣的陆明时朝她走来。
“阿韫，我来接你了。”
他念了却扇诗，孟如韫缓缓放下扇子，惊艳满帐看热闹的将领。
陆明时望着她失神，直到众人羡他好福气才幡然醒悟，也不问孟如韫愿不愿意跟他走，突然将她横抱起，将她的头按在自己怀里，用婚服的广袖遮住她的脸。
孟如韫贴在他怀里小声笑他，“你是土匪吗？”
陆明时一边走一边与她说悄悄话，“与日月抢良宵，当然心急如焚。”
孟如韫环住他的脖子，只听得耳畔鞭炮声与起哄祝福的声音此起彼伏。今夜是除夕，也是她的新婚夜，连北风都变得不那么刺骨了。
陆明时将她放到用战车临时装饰成的花轿上，骑马带着轿子绕营地转了一圈，营中各处越发热闹，火簇此起彼伏，听得车外声响，孟如韫心里也越发热络，她偷偷挑开一角车帘去看前面骑马的陆明时，只望见他颀长的背影，红衣在风中翻飞，风流倜傥。
他们绕了一圈，然后停在被装饰成新房的陆明时的帐前。
陆明时将她抱进帐中，两人喝过合卺酒，他见四下无人，飞快在她脸上亲了一下。
“我很快回来，等我。”
孟如韫以扇掩面而笑，轻轻点头。
但她没想到陆明时说得“很快”竟然不到半个时辰。
眼下刚到酉中时分，月亮还没升起，他便已经打发完那群看热闹的兄弟，火急火燎地跑了回来，留瘸了腿的沈元思在外面替他挡酒。
孟如韫正在洗脸，见状失笑，“你特地选了这处与世隔绝的好地方，难道还怕我跑了不成？”
“不是我急，”陆明时为她递上帕子，笑吟吟地望着她，“是有人在心里勾我。”
孟如韫嗔了他一眼，不说话。
陆明时拉着她的手到床边坐下，此处没有梳妆铜镜，他亲手为她摘下发间的钗环，又以指作梳，为她理顺头发。
他低头在指间青丝上落下一吻，柔声道：“余生何短，不过为卿通发三万遍。”
陆明时拥着她喊夫人，孟如韫嫌他腻歪，陆明时愈发借酒醉之故赖着她。若说从前还顾忌几分男女大防，今夜结为夫妻，他想怎么搂搂抱抱就怎么搂搂抱抱。
今夜就算是霍弋赶过来，也得堂堂正正喊他一声妹夫。
两人拥在一处说了会儿闲话，陆明时见她不像自己刚回来时那么紧张了，突然一把扛起她。
孟如韫冷不防双脚离地，只觉一阵天旋地转，下意识抓住他的衣襟，而后仰面倒在铺着红被子的宽敞行军榻上。
陆明时倾身下来问她：“害怕吗？”
孟如韫一时还有点晕，来不及怕。
陆明时笑了笑，“夫人不怕就好。”
今夜陆明时的吻格外温柔，温柔里又藏着与往日不同的危险意味。孟如韫环住他的脖子任他施为，心里的忐忑被他的吻与抚摸一点点安抚，填满。
如春潮破冰，潺潺涌动，如暴雨骤至，娇莺夜啼。
疼过后是交织绵绵的欢喜与畅快，红绡滴满香汗，被衾濡湿鸳鸯，交织处，暴雨欲怜海棠，又不怜海棠。
陆明时的吻落在她后颈的朱砂痣上，直摇得身下牡丹花蕊沁露，粉瓣浓香，教人卧于其中，风流欲死。他梦中曾有过此暧昧情景，每每令他既愧疚又留恋，今夜大梦落于怀中，方知梦中之美不过冰山一角。
良宵何长，不过交偎一酣畅。
孟如韫醒来时，天色已经大亮，阳光透过层层红纱照进来，照亮了衾被上的戏水鸳鸯。
她缓了许久才慢慢起身，只觉浑身绵软酸胀，帐外的人听见动静，慢悠悠走过来，挑开一角床帐，将新的里衣递给她。
孟如韫面色一红，匆忙接过去，背过身穿衣服，乌发垂落玉背，遮住昨夜留下的暧昧红痕。
听他还在背后杵着，孟如韫微微侧首，哑声喊他去倒杯水。
陆明时不动。
孟如韫低低喊了一声：“夫君。”
陆明时这才起身去将温了许久的蜂蜜水端给她，一勺一勺喂到她嘴边。
喂完蜂蜜水，陆明时用指腹帮她抹掉嘴边的水渍，“刚过巳时，若是觉得身体不舒服就再躺一会儿，等吃过午饭咱们再回城。”
孟如韫摇摇头，“不躺了，我又不是残废了。”
她穿好衣服踩着鞋子下床，刚一迈腿险些踉跄摔到地上，多亏陆明时眼疾手快扶住了她。
陆明时什么话也没说，只一副“你看吧我说什么来着”的表情瞧着她笑，孟如韫自觉丢人，任他将自己抱回床上，又拿来一个棉花软枕放在她背后让她靠着。
陆明时也在床边坐下，慢慢将袖子卷到肘弯处，孟如韫警惕地瞧着他，“你做什么？”
陆明时道：“我帮你揉一揉，免得你下午骑不了马。”
为表诚意，他先给孟如韫按了按肩膀，他的穴位找得准，力道深而不疼，按了几下过后，孟如韫便觉得肩膀发热，松快了许多，这才乖乖趴在床上，让他帮自己揉按腰和腿。
孟如韫趴在枕头上小声问他，“以后会不会每次都这么难受啊？”
闻言，陆明时按在她腰上的手一顿，这句话让他的自尊心极大受挫，他小心翼翼地问道：“矜矜昨夜不舒服吗？”
孟如韫轻声哼道：“反正我现在浑身难受。”
“那昨夜呢？”陆明时不依不饶。
“有点疼……”孟如韫将脸埋在胳膊里，闷闷道：“后面太累了……”
“抱歉，是我孟浪了。”
陆明时眼睁睁瞧着她玉白色的皮肤渐渐如桃花点水，晕染开一片羞红，从耳朵一直盛开至后颈。在她看不见的背后，陆明时的眸色渐深，“以后不会了。”
“疼！”刚说完，孟如韫被他按得险些从床上跳起来，甩开他捏在自己腿上的手，眼泪汪汪地瞪他。
陆明时颇有些手足无措，十分尴尬地清咳两声，“抱歉，我……一时没注意。”
家养的兔子也经不住三番五次惊吓，何况昨夜陆明时的狼性没藏好。孟如韫眼下只想离他远一些，哪里顾得上他昨夜食髓知味，眼下又起兴致，直接将他赶出了帐中。
孟如韫又睡了一觉，起床用过午饭后，与陆明时骑马回到天煌郡。
虽然是大年初一，但陆明时仍有军务要处理，他将孟如韫送回租的院子后径直去了军营，直至夜深方归，孟如韫迎他入门，见他怀里抱着一个小筐，里面装满了红枣，大的竟有鸡蛋般大小，遍体通红，无一青斑，瞧着十分馋人。
“这是哪来的红枣？”孟如韫有些惊讶。
陆明时道：“听说乐央郡有卖的，所以过去看了一眼，剩的不多，好看的只有这些了。”
孟如韫问道：“你为了买这些红枣，特意跑到了乐央郡？”
“不是你说想吃红枣吗？”陆明时揽着她进屋，“我见你这几日胃口一般，想必是北郡的食物不合你胃口。”
孟如韫从小是被江南水米养大的，吃不惯北郡的面食，但她每次吃饭都努力多吃几口，没想到依然被陆明时注意到了。
虽知他是有意讨好，孟如韫心里仍禁不住地泛甜，拉着他的手去厨房将红枣一个个洗干净。陆明时只尝了她递到嘴边的一个，将剩下的都留给了孟如韫。
“好好地叹什么气呀，有心事？”孟如韫问道。
陆明时轻轻摇头，不说话，在她侧脸亲了一下。
孟如韫猜测是军中的事，便没有多问，两人洗漱后吹灯歇息，陆明时的手轻轻揭开了她的衣带。
年少气盛，新婚燕尔，嘴上说着来日方长，意念一动，却如洪水溃堤。
月上中天，照进庭院，帐内风卷云雨湿海棠，粗轭乱摇锦莺啼，情至浓处，许久方歇。
沐浴过后，孟如韫惫懒地偎在陆明时怀里，将睡未睡之间，忽听陆明时说道：“秦王的婚期定在正月十六。”
“嗯……秦王？”孟如韫迟钝了片刻，缓缓睁开眼睛，“你说六殿下？”
陆明时“嗯”了一声，“长公主来信说，是他自己点头同意的。”
“殿下写信了？她还说什么了？”孟如韫微微支起身，又被陆明时按回了怀里，往上扯了扯被子。
陆明时问道：“萧胤双成婚的事，你心里没有什么想法吗？我担心他是为了让你能回临京才答应成婚，若是如此……”
孟如韫说道：“我不在乎他怎么想，他成不成婚与我没有关系。当初我未因他失言记恨他，如今也不会因此领他的情。”
陆明时问她，“那你想回临京吗？”
孟如韫不说话，将脸埋在他怀里叹气。
第二天，孟如韫思来想去，决定再跑一趟西域和东瀛，将两边的事都安排妥当，以求能源源不断地赚钱，然后再考虑回临京的事。她打算在北郡待到二月再出发，可是上元节刚过，长公主就又有书信寄了回来。
见孟如韫看完信后一脸凝重，陆明时问她：“怎么了，临京又变故？”
孟如韫点点头，“皇上病重，殿下催我速归。”
“皇上病重？”陆明时拧眉，“看来临京的局势很快要大变了。”
让孟如韫担心的事情不止如此。
根据她上一世的记忆，宣成帝驾崩是她死后近十年才发生的事，如今却提前了这么长时间，宣成帝年前刚装病惹得太子逼宫，应该不会想不开故技重施，
她担心临京出了不可控的大变故。
“别担心，矜矜，”陆明时的手指落在她眉心，轻轻揉开她紧皱的眉头，“临京有殿下，北郡有我，不会出岔子。你若是放心不下，我这就叫人准备马车，明日一早就送你启程回临京。”
孟如韫点点头，又问他，“若临京真的发生了变故，你觉得会是谁？”
陆明时说道：“萧道全虽被废，很有可能想要向死而生。秦王新近得势，想要趁热打铁，一步登天。这二人皆有可能。”
孟如韫道：“长公主当年让你在北郡训练私兵，防的就是这一天，可眼下戎羌未平，铁朔军实力不够，若临京有难，你可能相救？”
“我自有办法遵守我的承诺，”陆明时安抚她道，“你只管保护好自己，不必担心我，若有需要，随时写信给我。”
第二天，孟如韫乘马车离开北郡，不久就改换快马，回到临京时正值二月初五，梅花正盛，城外草木也有复苏的迹象。
孟如韫直奔昭隆长公主府，萧漪澜正在拂云书阁中，听闻通传双眼一亮，忙起身相迎。
“殿下。”孟如韫入室即拜，萧漪澜亲自扶起她。
“可算是回来了，再不回来，我还以为你在北郡成家了。”
孟如韫：“……”殿下倒是挺会猜。
她尚来不及说自己与陆明时的事，萧漪澜让人去叫霍弋，趁这段工夫，将临京发生的一系列变故告诉她。
幽禁在冷宫中的废太子萧道全有死灰复燃的迹象，据季汝清所言，马从德似乎与萧道全达成了某种合作，每当宣成帝对六殿下行事有所不满的时候，马从德总会有意无意地提起萧道全。
季汝清代宣成帝批红，迟令书也在折子中为萧道全求情，替萧道全申父子之情，诉幽禁之苦。
萧漪澜道：“在与本宫争权这件事上，小六做得远不如废太子做得让陛下满意。他对废太子示恩，是在警告小六。后宫中皇后和娴贵妃也为此闹得很僵。”
孟如韫问：“您觉得陛下的病，会跟这些人有关系吗？”
萧漪澜眉头微蹙，“你说皇上的病并非劳累过度，而是人为？此话从何说起？”
孟如韫轻轻摇头，“只是直觉罢了。”
霍弋推着轮椅缓缓进来，看见孟如韫安然无恙，脸上的神情柔和了许多。
孟如韫过去帮他推轮椅，在茶案前坐下，附身去取茶勺，霍弋从她手中接过去，温声道：“你刚回来，歇一歇，我来吧。”
他有一手沏茶的好手艺，铜炉上的泉水烧沸，潺潺倒进汝窑冰玉茶盏中，瞬间水雾升腾，激起茶香袅袅。
孟如韫捧着茶盏抿了一口，缓缓将自己去年一年的经历告诉长公主和霍弋。有些事她已经在信中提过，可亲耳所听仍觉得不可思议。
萧漪澜道：“在外面奔波这一年辛苦你了，接下来在临京好好休息一段时间，薛平患已经给本宫写过信，说会帮你照顾好东瀛那边的生意，你放心便是。”
孟如韫自然放心，“薛叔的船队甚至能平剿海寇，我当然不担心。”
正说着话，紫苏匆匆走进来道：“殿下，马大伴来传圣诏了！”
孟如韫与萧漪澜一同站起，三人对视了一眼，都有些惊讶。
几人匆匆往前院听圣诏，马从德的视线在霍弋身上扫了一圈，又看向萧漪澜。他手捧诏书高声宣读，萧漪澜越听脸色越冷，圣诏内容与她无关，竟是要宣霍弋入宫奏对。
一个小小的公主府幕僚，为何能惊动天子亲诏？
见萧漪澜迟迟不接诏，马从德又提醒了她一句：“长公主殿下，这是圣诏。”
萧漪澜起身，神色冷然地看着马从德身后的天子亲军。
携禁军宣诏，她若敢不接诏，禁军会当场破府拿人。
如此大的阵仗，意味着皇上要见霍弋，绝不会是为了小事，此去凶多吉少。
双方正僵持间，霍弋推着轮椅自她身后走出，对马从德道：“臣接诏，只是臣腿脚不便，还请马公公找几个人来将臣擡上马车。”霍弋说道。
“望之！”萧漪澜喊了他一声。
“天子有诏，殿下不要任性，臣去去就回，”霍弋回头看了萧漪澜一眼，“臣已将佛经抄完，就放在佛堂的青玉案上。”
他说完这句话就跟着马从德离开了长公主府。
紫苏将霍弋放在佛堂的黑木匣子取了过来，萧漪澜打开匣子，只见里面放了两本书册，一册记录着近些年来长公主的重要人情往来与可用之人，另一册记录着属于公主府的产业。
书册上放着一块玉玦，是她收他入公主府时送给他的。
这个匣子里放着所有他能留给萧漪澜的东西。
孟如韫霎那无言，萧漪澜默然片刻，忽然喊道：“来人！更衣入宫！”
“殿下不可！”孟如韫比她稍微冷静一些，拦住了她，“眼下诸事未明，您不能妄动，兄长已经入宫，您需要留在外面主持大局！”
萧漪澜说道：“望之有危险，本宫不能坐视不理。”
“皇上若真要对兄长下手，您进宫也无济于事，且有您在宫外坐镇，皇上才会有所忌惮，”孟如韫劝她道，“咱们先等等消息。”
萧漪澜望了眼外面的天色，说道：“若戌时还没有消息，本宫就要进宫去。”
“好，”孟如韫道，“我陪殿下一起等。”
皇宫，福宁宫。
因为生病，宣成帝近日都没什么精神，太医院的大夫们瞧不出什么端倪，这次就连许凭易都无可奈何。
身体日渐劳累，宣成帝隐约觉得这次不是小病。
他心里有些怕。他才五十岁，当了三十六年太子，只坐了十四年皇位。他刚刚坐稳了位子，还没来得及大展宏图，好好享乐，这一辈子竟然就要过去了。
他要趁清醒的时候处理好朝堂上的事，此时马从德又向他提起霍弋，他妹妹萧漪澜身边那个疑似陆氏余孽的幕僚。
宣成帝虽然早就知道他的身份，却迟迟没有捉拿他，为的是放长线钓大鱼，想拿住霍弋的把柄，最好能将萧漪澜也一起拉下水，清一清党附于她得爪牙。
未曾想，他的身体倾颓得如此之快，萧漪澜与霍弋尚未露出苗头，他却快要撑不住了。
于是宣成帝听了马从德的建议，宣霍弋入宫一见。
马从德前往公主府宣诏的工夫，宣成帝于病中做了一场旧梦。
他梦见了他的母亲明德太后和他的父亲仁帝。他是他们的第一个孩子，自幼就被立为太子，十岁时就在太傅的教导下临朝听政，但他的表现总是不能令母亲满意，他的政见总是与母亲相左。
他做了二十七年太子，直到他的父亲仁帝去世，他都没有得到过母亲真心的夸赞。
他梦见了仁帝病重卧榻那天的事情。
那天他去给父皇请安，明德太后也在，他正欲进门，听见了他们在谈论自己，于是躲在屏风后细听。
他听见母亲说自己“用心不正”、“好弄权而轻民”。他听见明德太后说：“漪澜虽年幼，却可见其志，若阿谵与漪澜的身份能换一换就好了。”
时为太子的宣成帝心中一阵惊慌，不敢再听，狼狈地悄悄离开了。
宣成帝从梦中悠悠转醒，转头见宫女正在掌灯，哑声问道：“几时了？”
马从德见他醒了，忙上前来，“回陛下，未时中了。”
宣成帝“嗯”了一声，让马从德扶他坐起来。
马从德伺候宣成帝喝水，觑着他的脸色说道：“昭隆殿下府中那位姓霍的幕僚已经请来了，正在外面候着，陛下可要见一见？”
宣成帝神情微变，点点头，“更衣，宣他进来。”