青阳镇是个小镇，小到什么程度呢？这个镇上只有一家客栈，且因为这个小镇相对闭塞。自给自足基本不对外通商。客栈虽然是客栈。但通常是喝酒吃饭的多，住店的少。
七月的天，将要入夜的时候。客栈里反倒热闹了起来，白日里的炎热稍稍消退了一些。屡试不第的林秀才点了壶酒就着一碟子花生米喝得摇头晃脑。街口肉铺的赵屠夫桌上摆着烧鸭和卷饼，李氏米铺的冯掌柜一家子点了满满一桌子的菜。几个下了工的伙计相约来打打牙祭，还有……隔壁杂货铺家的胖嘟嘟的小孙子阿宝正举着一个大鸡腿啃得满脸都是油。
正忙着上菜的是个美貌的姑娘，明明衣裳不显。但容貌却是上乘。尤其眉间一点鲜红的朱砂痣，更添三分娇俏。
“花朝，花朝！”正举着大鸡腿啃得开怀的阿宝笑嘻嘻地冲她挥了挥油乎乎的小爪子。
花朝笑着上前拿帕子替他擦了擦油乎乎的嘴和小爪子。得到阿宝满是口水的香吻一个，嗯。酱油鸡腿的香味。
这一幕惹来几个羡慕的眼神，羡慕的对象当然是可以亲吻到美人的阿宝。也只有这个臭小子可以仗着自己年纪小尽情揩油占便宜。
“阿秦那个臭小子呢！店里这么忙他又去哪了？是不是又去小茶馆听说书了，整日里游手好闲不务正业。花朝你去给我把他找回来！”正坐在柜台里忙着算账的老板娘秦罗衣头一擡便看到了忙得团团转的花朝，柳眉一竖。拍了拍算盘怒道。
“阿娘你别生气，心情好才漂亮啊。”花朝抱着托盘转过身走到柜台边。温温柔柔地安抚道。
秦罗衣一听，立刻紧张兮兮地拿起一旁的镜子左右照了照，又用手按了按眼角不甚明显的细纹：“要是因为那个臭小子再长一条皱纹，我一定扒了他的皮！”
花朝忍俊不禁地笑了一下，乖巧地道：“是是是，我这就去把阿秦找回来。”
秦罗衣朝她挥了挥手，眼睛还在盯着镜子看。
“结帐。”这个时候，赵屠夫已经吃完了，他随意擦了擦嘴，走到柜台边，掏出一串子钱道。
秦罗衣收了钱，敷衍道了一句：“下次再来啊~”
“一定一定。”赵屠夫殷勤地应着，假装不在意似地看了一眼站在旁边的花朝，“花朝姑娘这是要出去吗？这天快黑了你一个姑娘家出去不安全，不如我陪你一起去吧。”
“干什么干什么呢！”花朝还没有开口，秦罗衣先火了，拍着桌子横眉竖目道：“花朝是我儿子未过门的媳妇，你当着她未来婆婆我的面勾搭我媳妇呢！还要不要脸了！”
秦罗衣看这个小白脸不顺眼很久了，身为屠夫就应该要有屠夫的尊严嘛！偏长着一副小白脸的德行，还整日里对着花朝嘘寒问暖的，瞎子都知道他什么居心了！
闻言，赵屠夫一下子涨红了脸，白净的面皮红得仿佛要滴血，他连连摆手道：“不是不是……”却因着口拙，一着急反而不知道该如何辩解了。
“阿娘，赵大哥是店里的老主顾。”花朝轻咳一声，指了指自己的眼角。
秦罗衣立刻神一样的收敛了脸上的怒火，紧张兮兮地按住了眼角，嘴里却嗤笑一声：“可不是老主顾么，一日三顿都在这儿吃，敢情是怕我瞧不出来他狼子野心，醉翁之意不在酒呢。”
闻言，赵屠夫脸上的尴尬之色愈发重了。
“阿娘！”花朝叫了一声。
“好了好了我知道了。”秦罗衣扁扁嘴，不再找赵屠夫的茬。
赵屠夫感激地冲着花朝拱了拱手。
“我去找阿秦了啊。”花朝笑了一下，说着，向赵屠夫使了个眼色，朝门外去了。
赵屠夫一个激灵，赶紧也走了。
果然，走到门外不远处，花朝正在那里等他。
“对不住啊，我娘就这个脾气，心口直快，没什么恶意的，你不要放在心上。”花朝一脸歉意地道。
“我知道我知道。”赵屠夫感觉自己这会儿比刚刚被老板娘骂还要紧张，赶紧点头，话都快不利索了。
花朝冲他笑了一下，挥挥手道：“那我先走了。”
如花的笑靥印入眼帘，赵屠夫愣愣地看着她娇俏的背影，想着自己回家的方向正好同她有些顺路，便不自觉跟了上去，只远远地尾随着，并不曾上前。
这个时间，阿秦一定是在西街的茶馆里听人说书，花朝看了看日头只剩一点点，天色也暗了下来，便加快了脚步。
“花朝又去找阿秦啊。”路过街边的馄钝摊子时，卖馄钝的大娘笑着嚷嚷道。
“是啊，大娘。”花朝笑着应了一声，继续往前走。
因为镇子小的缘故，这里的居民擡头不见低头见，基本都是熟识的，因此一路招呼声不断，十分热闹亲切的样子。
“这么漂亮的姑娘给人家当童养媳也不知道造的什么孽，偏袁家那个小子又是个没心没肺的小混蛋，硬生生把人家一个漂漂亮亮的小姑娘给拖成了老姑娘，可怜哟。”隔壁烧饼铺子的老板一脸可惜地摇头。
“怎么着？你心动了？”一旁胖乎乎的老板娘听得醋意上涌，拧了他的耳朵，扬眉道。
“哎哟哎哟，疼疼疼，你快松手，我这年纪都能当她爹了胡说八道什么呢！”烧饼铺子的老板捂着耳朵连声哀叫。
路边，远远看着花朝的赵屠夫默默听着一路的议论声，脸色有些不好。
袁家的客栈是十五年前在这个小镇开起来的，老板叫袁暮，是个脸上有道刀疤的汉子，看起来就不大好惹，实际却是个惧内的，这客栈里真正能作主的是他娘子秦罗衣，光从他们儿子袁秦的名字便可见一斑，姓袁名秦，竟是取了夫妇两人的姓。
没有人知道他们的来历，这也不奇怪，这个镇子里的人大多不问从前，既然在青阳镇定居下来，那便是这个镇子里的人了。
赵屠夫是后来才来的，不过他的邻居瘸子阿四是这个镇子里的老人，据他说当年那对夫妇来的时候带了一对金童玉女似的孩子，女孩看起来稍大些，当时大家都以为他们儿女双全，直到那个叫花朝的女孩越长越招人，开始有人上门提亲，被脾气暴躁的老板娘拿扫帚赶出来之后才知道，那个叫花朝的女孩竟是养女，且自小儿便定给了自家儿子。
……这可不是童养媳么。
然而说是这么说，如今花朝都二十了，还没出阁。
想起袁家那个金玉其外败絮其中的袁秦，赵屠夫的脸色便有些黑，袁秦比花朝小三岁，如今也十七了，却整日里舞枪弄棍，嚷嚷着要去行走江湖。呸，行走江湖，江湖是那么好混的？只可怜花朝硬生生被他拖累。
花朝却是不知道赵屠夫内心的柔肠百结，只一路去寻袁秦，路过郑记豆腐摊时，还买了一些豆腐，袁秦喜欢吃鱼头炖豆腐。
“又给阿秦那臭小子买豆腐炖鱼头啊。”摊主是个三十岁左右的女人，镇子里人都叫她郑娘子，是个寡妇，据她说夫家姓郑，但其实私底下大家都喜欢叫她豆腐西施，因为她长得很漂亮。
不过也就是私下里叫叫，当着她的面，没人敢，毕竟她可是青阳镇最出名的两个母老虎之一。
另一个嘛……咳咳，想起阿娘暴跳如雷的样子，花朝忍不住笑了起来。
“是啊，阿秦说你们家的豆腐最地道。”
“算那臭小子有眼光。”郑娘子说着，又呸了一口：“不过他那点眼光全用在吃食上了，白瞎了你这么漂亮的小娘子，不如我给你做做媒，我看街口肉铺的赵屠夫就不错，人长得好，又稳重，可比阿秦那个毛都没长齐的臭小子好多了。”
花朝抽了抽嘴角，对于这个总喜欢给她做媒的郑娘子也是没辄了，只应付了两句，转身便打算离开。
谁知刚转身，便闻身后突然传来一阵疾驰的马蹄声，花朝惊得倒退一步，刚巧这时郑娘子拉了她一把，这才险险地避了开来，只见一道虚影从眼前闪过，那马已经一路疾驰而去，隐约只看到那马的主人穿着一袭赭色的长衫，腰上佩着剑。
青阳镇里没人养马，更别提当街驰马了，这架势一看就是外乡人。
“哪里来的混蛋敢在青阳镇撒野！”郑娘子一脸气愤，随即又有些担心地看向花朝：“花朝你没事吧？”
花朝定了定神，摇头笑了笑：“没事，还要多谢郑娘子刚才拉了我一把。”
“一个镇子的人说什么客气话，顶多下次我去你家客栈你请我吃饭啊。”郑娘子爽朗地笑道。
“好啊。”花朝笑眯眯地应着，挥挥手告别了郑娘子，拎着买好的豆腐继续往前走。
一直跟着她的赵屠夫目击了这惊险的一幕，郑娘子说要作媒的话他都听到了，可是还没有待欢喜过去，便被突如其来的那一幕惊得面色发白，偏他站得远，来不及出手下救，待见花朝安然无恙，这才吐出一口浊气，转而望向那当街驰马之人离去的方向，面色沉沉。
……这都多少年了，那些人还是不肯放过他么，竟是追到这里来了啊。
天色渐渐暗了下来，街边的小茶馆里依然热闹非凡，穿着补丁大褂的说书人手持一把廉价的折扇，说得口沫横飞，讲得兴起时，还不时拍一拍手中漆痕斑驳的醒木。
“此番说到龙吟剑主人季玉英！”醒木一拍，说书人抑扬顿挫道：“一袭青衣、一柄龙吟剑，响当当的少年英侠，初涉江湖便已声名鹊起……”
原来今日这说书人讲的是龙吟剑主人季玉英啊……
花朝脚步一顿，仿佛想起了什么，神色有些悠远，她远远站着听了一阵，才慢慢走上前，便见一个模样神气的少年正蹲在板凳上就着一碟瓜子听得津津有味，眼神发亮。
“阿秦。”她拿指尖戳戳他的肩膀，放轻了声音道。
袁秦正听得入迷，哪里顾得理会她，颇有些不耐烦地打下她的手：“别吵别吵，这正精彩着呢。”
“话说这日，季玉英途经某处，见有盗匪作乱强抢民女，不由得愤而拔剑，只见那为首一名彪形大汉面露不屑，全然不将这黄口小儿放在眼中，你道这人是谁？竟是在江湖成名已久的杀人刀袁暮！在袁暮眼中，这初入江湖的小子端的是不知天高地厚……”
“咦？这贼人和爹同名诶。”袁秦愣了愣，忽尔扯了花朝的衣袖贼兮兮地小声道。
花朝抽了抽嘴角，并不曾回他那句大不敬的话，只轻咳一声道：“你再不回去，阿娘该发火了。”
听到“阿娘”二字，袁秦顿时一个激灵，从说书人口中精彩的江湖里清醒了过来。
“哦哦，袁秦你快随你家媳妇回家去，要不然阿娘要打屁股喽！”旁边有一小子听到，唯恐天下不乱地煽风点火道。
本来已经有些怯意的袁秦一下子恼羞成怒起来，站起身冲着花朝嚷嚷道：“阿娘阿娘，你整日就知道拿阿娘压我，那是我阿娘，又不是你阿娘！”
“等你娶了你媳妇，你阿娘可不是她阿娘么！”旁边的小子们哄堂大笑。
“谁要娶她！”袁秦一下子涨红了脸，如被踩了尾巴一样怒气冲冲地道：“我才不会娶她！”
想起家中那件已经快要完成的嫁衣，花朝抿了抿嘴角，不再多言，直接拉了他便走。
袁秦面子上过不去，本不愿就这么随她走，奈何花朝虽然看起来娇小，但却天生怪力，为免被她一路拖着走太过难看，到底是黑着脸随她走了。
“阿秦乖乖哟~要听娘的话，听媳妇的话……”身后，那些淘气的小子们还在嘻笑嚷嚷着。
于是，袁秦的脸色更难看了。
一直到走出那些混小子的视线，感觉拉着自己的手松了些，袁秦才冷哼一声，甩开了她的手，双臂抱在脑后，大爷一样慢慢往前走，嘴角下拉着仿佛谁欠了他一百两银子似的。
“我买了郑娘子家的豆腐，家里还有鱼头，回家给你做鱼头炖豆腐吃。”花朝看了他一眼，放缓了声音，哄他道。
想起鱼头炖豆腐的滋味，袁秦眯了眯眼睛，下拉的嘴角微微翘起了一些。
花朝便也笑了起来，跟着他慢慢往家走。
有风吹来，带来丝丝凉爽，街边已经有店铺挂起了灯笼，一高一矮两个身影在灯影下交叠在一起，又缓缓错开。
回到客栈的时候，天已经彻底黑了下来，客栈门口也已经高高地悬起了两盏灯笼，袁秦在看到客栈门口栓着的马匹时不由得眼睛一亮：“花朝你看！”
花朝也看到了那匹马，膘肥体壮，毛色纯黑，唯四蹄雪白，着实是一匹漂亮的好马，唔……只是这马相当眼熟呢，可不正是之前差点撞到她的那匹马么。
待她回过神的时候，袁秦已经三两步跑上前，一脸兴奋地围着那马转了。青阳镇没有人家养马，更何况这样一看就是相当昂贵的良种马，袁秦做梦都想拥有这样一匹马，骑着它仗剑江湖，岂不快哉。
正做着美梦呢，便觉耳朵一痛，扭头便看到了自家娘亲阴森森的脸。
“哎哟哟哟……娘你快放手。”
“臭小子你一脸猥琐地摸着客人的马想干什么？”秦罗衣拎着他的耳朵，冷笑着道。
“我就摸摸，就摸摸！我能干什么啊！”袁秦护着耳朵哀叫连连。
花朝见怪不怪地抿嘴一笑，拎着豆腐去了后厨。