这里香枝出去后，秋葵便收拾了碗筷，战战兢兢地缩在小房间里等香枝回来。
可是她等了许久。香枝都没有回来。
直至那位邱公子回来了。香枝都没有回来。
听到邱公子推门进来的声音。秋葵的心一下子揪得紧紧的，她整理了一下脸上的情绪，匆匆走了出去。“邱公子，要准备热水吗？”
“不用了。”邱柏看了她一眼。忽然道：“香枝呢？”
秋葵感觉自己的心猛地停跳了一瞬。她听到自己怯怯地道：“不知道，她吃着饭突然跑出去了。还没回来。”
邱柏又盯着她看了一阵，才缓缓收回视线，“嗯。没事了。你下去吧，我不用人守夜。”
秋葵如往常一样低着头出去了。
反正她总是这样胆小，看起来并没有什么异常。
秋葵回到她和香枝的床上。睁着眼睛等了她一夜。
可是直到天大亮，香枝依然没有回来。
秋葵便知道。她的香枝，回不来了。
外头天已经大亮。邱柏已经出去了，秋葵如同往日一样麻木地打扫屋子、整理寝具。只是往日里都是香枝陪着她一起做的，现在只剩下她一个人了。
正收拾着。秋葵突然一僵，仿佛被猛兽盯上的兔子一般。她颤巍巍地转过身，便见门口正站着一个四十岁左右的妇人，吊梢眉三角眼，一副阴沉沉的模样。
这不是旁人，正是香枝口中的那个老虔婆，西院的管事玥娘。
秋葵捏紧了手里的抹布，上前福了福身。
玥娘借着扶她起来的动作在她手上捏了一把，秋葵的皮肤很白，嫩豆腐一样一掐一个青印子，她左右看看，阴沉着脸道：“怎么就你一个人打扫？香枝那懒货呢？该不会还没起床吧？”
秋葵收回手，垂眸盯着手腕上那个青印，怯怯地咬了唇道：“香枝昨天出去后一直没有回来，不知道去哪了。”
玥娘脸一沉，后来仿佛想到了什么，又笑了起来，她抬手抚了抚秋葵嫩生生的小脸，“我会派人去找的，你一个人暂且辛苦些，等你屋里的邱公子被淘汰出去了，你就来我屋里伺候吧。”
没了泼辣的香枝，这兔子一样的秋葵还不是随她揉捏么。
秋葵闻言，颤抖得越发厉害了，仿佛随时会撅过去的样子。
玥娘看得越发得了趣味，又在屋子里磨蹭了好一会儿，怕回头被这屋里的邱公子回来撞上，这才意犹未尽地退了出去。
等玥娘离开之后，秋葵才系好被扯开的衣带，慢慢蹲下身，双臂环抱着自己抖得跟筛糠一样，一双杏仁似的眼睛死不瞑目一样瞪得大大的，细看却是半点泪水都没有，只有一片无尽的幽黑。
早上，花朝起床之后，便看到清宁正在院子里忙得热火朝天。
“这是在做什么呢？”花朝问。
正蹲在一旁托着腮帮子看的阿宝跑了过来，笑嘻嘻地道：“清宁说要给我做个秋千。”
花朝笑着捏了捏阿宝的小鼻子，清宁这是被逼得没办法了啊，为了逃避玩泥巴以及吃烤虫子的命运清宁也真是绞尽脑汁拼了。
吃过早膳，如烟带着阿宝去院子里找清宁玩秋千，如黛便笑着同花朝凑趣道：“阿宝来了之后，院子里热闹了许多呢……说起来，因为流霞宴的事情，仙庄里也是难得的热闹呢。”
“是啊，难得的热闹。”花朝微微挑了一下唇角，竟是起身道：“那去看看热闹吧。”
如黛倒有些意外，莺时一早已经抱着流霞剑去西院演武场了，还以为圣女今天依然不会去呢，虽然意外，但如黛马上应了一声，动作利索地伺候圣女换了衣裳。
虽然要去演武场，但花朝并不打算去看台上扮傀儡，穿了一套相对简单的石青色曲裾，外头披了狐毛领子的披风。
一踏进演武场，便见大大的擂台上有两名少年正在比斗，其中一个正是袁秦，这次他的对手看起来颇有些棘手，正陷入苦战。
花朝远远地看着那个少年在擂台上拼搏，这大冬天竟出了一层汗，她微微蹙了蹙眉，然后很快收回了视线，看向擂台下观战的人，景王爷和邱柏都在。显然景王爷的“好运气”没有持续到今天，因为花朝特意在今日擂台战的名帖上添上了景王的名字。
无他，这位景王实在太谨慎了，花朝毫不怀疑若是今天的擂台战上没有他的名字，他依然会躲在屋子里胡吃海塞，轻易不肯踏出房门一步。
不是花朝托大，攸关生死，她不得不多考虑一些，瑶池仙庄这个庞然大物在江湖上任何一个门派面前都是一个不容小觑的存在，所以即使是慕容夭夭的小胡子爷爷表示可以帮她，她也拒绝了，因为她不想连累唯一的好朋友，可是景王不一样，他背后站着的是皇帝。
什么东西可以打动皇帝呢？
花朝的嘴角牵起一丝笑意，长生不老……即使是坐拥天下的皇帝，也拒绝不了长生不死的诱惑吧。
虽然现在江湖上都在传言瑶池仙庄内有什么长生不老的秘法，可是并没有任何证据，若是让景王发现了长生不生的秘法真的存在……
匹夫无罪怀璧其罪，到时候苏妙阳要怎么办呢？
“圣女？”
正想着，身后突然有人出声惊醒了她。
花朝回头，便见穿着玄青色大氅的秦千越正站在她身后不远处，似乎也是刚来演武场，正好在门口碰到她了。
想起在旭日城时那次相助之恩，花朝冲他福了福身，”秦公子。”
秦千越笑了笑，一张美到凌厉的脸庞因为这个笑容而变得温和起来，“姑娘别来无恙？”
“还未多谢秦公子当日出手相助。”花朝微微一笑。
“举手之劳罢了，不必放在心上。”秦千越微笑着摆手。
他对这个曾经手持秦家玉牌，并且让向来狡猾的郑管事吃了瘪的姑娘是很有些好奇的，他后来查过，她的确是姑母秦罗衣的养女。
只是如今……她竟然摇身一变，又成了这来历神秘的瑶池仙庄的圣女，这就有些耐人寻味了。
正说着，那头忽然传来一阵欢呼，花朝回头去看，便见擂台上袁秦已经一脚将他的对手踹了下去，只是这一场胜得很险，也很狼狈，头发乱了，衣服也破了，嘴角还有血迹。
此时，他正站在摆台上，一脸倔强地望着花朝的方向。
花朝在心底几不可闻地叹了一口气。
这又是何必。
“他今日不算走运，遇到的对手是慕容狄，他虽是慕容府的旁支，但也是慕容府年轻一辈里的佼佼者，这一战胜得殊为不易。”见花朝看着擂台的方向，秦千越善解人意地解说道。
花朝收回视线，看向秦千越，“秦公子也是为流霞剑来的？”
秦千越似乎没有料到她会问得如此直白，不由得轻笑了一下，道：“莫非姑娘不知此次来参加流霞宴的公子们都是醉翁之意不在酒？”
“那么公子你呢？”花朝不动声色地看着他道：“秦公子你的来意是什么？”
秦千越顿了一下，才摇摇头，似是有些无奈地道：“六年前我遭人暗算留下内伤，前些日子于瑶池仙庄里喝了仙酿之后竟察觉积年的内伤有所缓解，所以才厚颜上门，让姑娘见笑了。”
原来竟然是冲着所谓的瑶池仙酿来的，虽然带着目的而来，可他没有拐弯抹角语焉不详，也没有故作风流潇洒地说是冲着她这个圣女来的，花朝反倒对他的坦白产生了一些好感。
面对这位光风霁月的玉面公子，花朝忽然有了一个打算。
她细细琢磨了一下，打了个腹稿，正欲开口，身后突然传来一个硬邦邦的声音。
“喂，下一场该你了。”
是袁秦。
他不知道什么时候跳下擂台跑了过来，此时正面带敌意地瞪着秦千越，秦千越对这个没脑子的表弟也颇为无奈，他好脾气地摇摇头，也不计较他的无理，对花朝拱了拱手道：“那我先过去了。”
花朝只得咽下了还未来得及说出口的话，微笑着点了点头，目送秦千越跃身上了擂台。
这跃身上擂台的身姿，由他使来也比旁人好看几分，不愧江南秦家玉面公子之名。
“你是不是很希望他赢。”一旁，袁秦瞪着花朝，忽然酸溜溜地道。
花朝默默看了他一眼，越发不明白他脑袋里在想些什么了。
“我肯定不会让他赢的！”袁秦捏了捏拳头，咬牙道：“你等着，我一定会夺下这擂台的魁首。”
他们都说这流霞宴是给花朝比武招亲的，他一定会打赢这擂台带花朝回青阳镇去！
花朝如今一看到袁秦就头疼，恨不能立刻把这个家伙打包送回青阳镇去，瑶池仙庄在花朝眼就是个龙潭虎穴，可这愣头青竟是不听劝告一门心思往里闯，阿娘就他一个儿子，若是他折在了瑶池仙庄，她又有何面目去面对阿爹阿娘的十年养育之恩。
知道劝他也不会听，花朝只得叹了一口气，轻声道了一句：“你好自为之罢。”
说完，正转身欲走，手腕上突然一紧，却是袁秦拉住了她。
“花朝……”身后，他低低地喊了一声，声音有些哑。
花朝垂下眼帘，没有回头，也没能甩开。
“花朝……如果我打赢了擂台，你就原谅我，跟我回青阳镇去好不好……”他低低的，面带恳求地道。
“人生在世，有些事情不是你希望怎么样，就能怎么样的。”花朝淡淡地道：“我希望你现在立刻离开瑶池仙庄回青阳镇去，你能听我的吗？”
袁秦握着她的手紧了紧，然后松开了。
“我一定会赢的。”他咬牙切齿地道。
花朝头也不回地走了。
袁秦瞪着她绝情的背影，双目发红，“我一定会赢的！”
我一定会赢的，他对自己说。
可是花朝，我们为什么会变成现在这样……