廖氏早决心把虫哥儿过继大二房,拖延了这么久，如今时机成熟，又得了司国太的首肯，再无顾忌,次日便将那个一直秘密养在外头的孩子接了进来。这孩子仿似略微呆头呆脑，如今说话也只会含含糊糊讲些简单的音节,但长得很是俊秀,眉目里甚至略能见到些徐家兄弟的影子。司国太见了,倒颇是喜欢。
托名让出孩子的徐龄那家人，因家道不兴，原本就与族人没多少往来，他家那孩子年纪又小，见过的人更不多，故一切顺利，并没人质疑什么。开了祠堂，将宗房里几位辈分高的叔公请来，将这孩子按下去的“贤”字辈，改名为贤秀记入宗谱，焚香告祭一番后，事情便算成了。两日后的吉日，濯锦院里粉彩一新。翠翘一身粉红新衣，只头上簪了朵白色绒花，被送了进去。廖氏赏了翠翘家人黄金十两，白银一百两，缎十疋。府中下人对此事，有肃然起敬的，赞翠翘忠心侍主，足感天地。也有在背后笑她糊涂的，只表面上，无不毕恭毕敬，自此都改口称她为姨娘。
翠翘被送进濯锦院的当天，初念也与青莺等人一道去探视了。翠翘面上含笑，若非头上那朵扎眼的小白花，俨然便是个新嫁娘的样子。到了初念跟前见礼时，恭敬地道：“我原本不过一个低贱的丫头，伺候小主子，那是我当尽的差事。却承太太的情把我抬到了这份儿上，实在是我的福气。往后求大奶奶多多照拂。”
面前的这个翠翘，稳重、温柔，目光里甚至闪着微微带了几分幸福般的光彩。
她真的是深爱自己从前的那个丈夫，这才在他身死之后还甘心为他做着这一切吧？
初念一时百感交集。
回来后，苏世独叹了一声，可惜地道，“这位姐姐这么好的人材，看着也极温柔可亲的。怎的想不开，要把自己这下半辈子如此断送了？”
青莺道：“子非鱼，子非我。各人有各人的缘法。我瞧她倒不像是被逼出来的样子。倘若这便恰是她的所求，何处不得心安？咱们这些外人又何必替她不值。岂非多事？”
苏世独被反驳住了，一时说不出别话，便靠过去笑嘻嘻道：“是，姐姐你是才女，冰雪聪明，我辩不过你。往后但愿那个姐夫也被你这样堵得说不出话来才好。”
苏世独之所以忽然来这么一句，是因为府里正传，从前悔婚过的廖氏娘家兄嫂如今又有意续亲，数日前，廖氏的嫂子便登门来找过廖氏，当时廖氏打发人叫青莺去见舅母时，被青莺以身子不适起不了身给推拒了。
初念早就看出来，自己这个小姑子有咏絮之才，性子难免也就孤高了些，从前原本就对那个表兄廖胜文没什么好感，及至对方在嘉庚之乱时悔婚，便更瞧不上眼了。这两天面上她看着没什么，心里估计正为这消息不痛快着。苏世独是外来之人，不晓得这里头的心病，随口说出来玩笑，怕会触动她的心事。果然，她话刚说完，青莺脸色便微变，一语不发地掉头便走了，留下苏世独莫名其妙地看着初念，问道：“司姐姐，她怎么了？”
初念望着青莺背影，苦笑着叹了口气，“往后切莫再在她面前提姐夫二字。”她也只能这样说一句。
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又数日过去。这日一早才四更多，天还透黑着，徐若麟如常起身了——皇帝夙兴夜寐，夜夜批阅堆积如山的奏折至三更。不但恢复了五更早朝的祖制，不时还加设午朝、晚朝，下头的臣子自然也不敢偷懒。即便这样的冬日，也要从被窝里起身摸黑入宫赶点上朝。正所谓五鼓初起，列火满门，将欲趋朝，轩盖如市，描的便是百官在朦胧晓色中上朝的情景。
初念被他下床穿衣的窸窣声惊醒，努力睁开还黏在一块儿的上下眼皮，伸纤手撩开了帐子，见烛火里他正背对着自己穿衣，喉咙里刚含含糊糊嘤了声，徐若麟便听到她动静，转身见她醒了，回头道：“吵你了？你自管睡吧。”
嫁他这么些日子，他早起离开时，初念要么还睡着未醒，要么便如此刻这般。他并不要求她如旁人-妻子那般随同他起身服侍送他出门。她有些习惯了。再说这么冷的天，也确实有些不想这么早便从暖烘烘的被窝里爬出来，所以嗯了声，把手又缩回了被里。片刻后，他穿戴妥当了，回身登上床前踏脚，俯身下去亲了下她温暖的额头，笑问道：“今日什么日子，知道吗？”
再过几天便是冬至，到时朝廷甚至会休假一日，放百官各自迎阳贺新，初念是知道的。这几日她也正绣着九九消寒图，准备到时悬张于墙上应景。但今天是什么日子，却真的一时茫然。
见她娇憨望着自己，应不出来，徐若麟伸指过去，轻轻弹了下她的脑袋，责备道，“上月今日，便是咱们的成亲日！你嫁我，刚满月了！这都记不住，该罚！”
初念恍然。为掩饰尴尬，扯住被半蒙头，把自己缩下去，只露出一双澄澄美目在外觑着他，撒娇道：“我刚想说，就被你抢先了！”
自嫁给他，他待她极尽疼宠容忍。她说东，他不会往西。所以虽不过短短一个月的功夫，但在他跟前，她已经被他惯得不行，各种从前有的没的毛病都出来了。只是她自己并未察觉而已。
徐若麟呵呵一笑，也不去戳穿她的小伎俩，只贴到她耳边，用一种略带喑哑的声，低低地道：“乖乖在家里等我。今日没加朝，我晚上会早些回来陪你的。”
他说这句话的时候，目光微闪。初念自然知道他的所指，心头一个忽悠，如琴弦般，一丝儿地轻颤了下。
说句老实话，此刻他要是跟她说他要晚归，甚至出个差不回来之类的话，她听了可能更高兴。倒不是她多讨厌他，而是……这话实在挺难以启齿的，但反正自从前一次那不大愉快的经历后，她便仿似得了恐惧症。原先徐若麟说，等她养好了，他要她好好补偿她。只是这一养，这么些天一晃眼地过去了，不但没养好，反倒像是越来越严重了。他要求欢之时，不管事先怎么调弄，不见她随他兴致，只见她恐惧避退。徐若麟也不至于是那种拿强迫当乐趣的人，实在是第一次那回，压抑太过，这才过了些。后几回，见她确实抗拒的样子，加上身子也干涩，便又忍了三两夜。心想让她再养养。到了前夜熬不住再次求欢，她终于勉强应了。只过程却并不美好，至少对她来说不好。他一进去，她便全身紧绷，那里咬他更是咬得死死，卡得半寸也进不去。他虽被弄得浑欲登仙，却经不住她连声呼痛，没多久，最后甚至痛得冷汗直冒，差点没晕厥过去，瞧着比第一次时还要严重。徐若麟只好匆匆了事，过后抱着委屈不已的她安慰了良久，自觉简直禽兽不如。
其实不止徐若麟，便是初念自己，也是有些费解。这种夫妻床笫之事，前世他们也有过数回了。一开始她虽也不适，但后来便好了。虽然有点不大愿意承认，但确实也享到了他带给她的许多快慰，不至于像现在这样娇气，简直跟杀猪般地疼。所以此刻，听到他用这种口气约晚上，禁不住一阵胆战心惊。连朝他撒娇也没心情了。说不出话，只勉强朝他扯了下嘴角。
徐若麟自然看出她的心思了。略微一笑，安抚般地轻轻拍了下她的脸蛋，道了声“我去了”，便起身走了。
徐若麟走后，初念再无睡意，烦恼地叹了一声，用被衾把自己裹成了一团。挨到天微亮后，也没心思睡了，起身梳洗过后，如常过了大半日。到了晌午，正埋头在那幅消寒图上，苏世独慌慌张张过来了，道：“司姐姐，不好了，四姐姐那里闹了起来！”
初念一惊，急忙站起身，道：“怎么回事？”
苏世独自从明白了些“道理”后，后来这些天，与青莺渐渐熟悉了后，干脆又搬到了她那里。所以那边的事，知道得清楚。一边往外去，一边道：“我先前正在青莺姐姐屋里跟她学针线，没缝两针呢，手指头就戳了几个洞。她正笑我时，府上太太来了，瞧着有话要跟她说，我便出来了。过了没一会儿，便听见屋里头起了声音，过去一看，她好像和太太顶了起来，太太骂她，她在哭——”
初念立刻便明白了过来。想必是廖氏挨不过娘家人的面子，决定议回这门亲事了。急忙和苏世独赶到了青莺的院落前，看见沈婆子正在驱赶丫头婆子们出去，看见初念来了，脸色稍沉，只也不敢造次，让开了道，却把苏世独拦在了外头。
初念到了屋前，隐隐听到里头一阵哭泣声，忙推开门，入了里间，却被所见吓了一跳。看见青莺跪在地上，一把头发散了下来，手上拿了把明晃晃的剪子，一边哭着一边要剪头发，她的大丫头凝墨正死命拦住，回头对着廖氏哭求道：“太太，您就可怜可怜姑娘，别逼她了！”
青莺哭得上气不接下气，狠狠一剪子，一撮秀发便落到了地上，哭道：“从前你做主便算了。他家都这样踩我一回了，你如今还巴巴的要把我再送过去！你还是我亲娘吗？怎的一心只想把我往火坑推？这回我宁可剪了头发当姑子，也不嫁！”
“胡说！”廖氏脸色铁青，“你表哥从前是有些不懂事，如今早不一样了。你舅母又疼你，嫁过去后，往后只有你享福的份儿！旁人埋汰我便罢了，你是我生养的女儿，怎的也这样与外人一般埋汰起了我！”
初念慌忙上前，把剪子从青莺手里强行夺掉，看向廖氏，劝道，“太太，何妨让四妹妹先歇口气，等缓了过来，道理她便能想明白了。”
廖氏重新接纳回娘家的这门亲事后，想不出自家女儿会有什么缘由去拒绝，便过来告诉了她一声。没想到她竟是这样的反应，也被气得手脚冰凉，想不到连这个一向没什么存在感的女儿竟也开始挑战自己的权威了，对着青莺怒斥道：“这门亲事是早就订好了的，我说了算，容不得你做三做四！我今日把话就搁这里了，你再闹腾也没用。便是老太太来了，我也就这一句话！”说罢转身而去。
廖氏气冲冲现身在院里，外头那些被引来的丫头婆子们立刻作鸟兽散，苏世独忙进了屋。初念正扶起了青莺，命她屋里的丫头打水给她洗脸，自己一边替她绾回头发，一边劝道：“下回千万不要动剪子了。万一一个不小心，伤到了自己怎么办？”
青莺扑到了她怀里，流泪道：“我方才说得是真的。太太要是定要将我嫁给他，我便去当姑子。倘若没庙敢收我，我宁可抹脖子一死了之！”
苏世独终于明白了来龙去脉，气得直顿脚，怒道：“四姐姐，你怎么这么糊涂？死什么死？要死，也是那些不要脸的臭男人该死，凭什么让你死？你放心，我一定想法子帮你！”
青莺哽咽不停，一直流泪。初念劝了好久，快到傍晚时，终于劝得她止了泪，勉强进了几口饭食，待她上床去歇后，又叮嘱苏世独别再烦扰她，这才回去了。
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晚上徐若麟回来得果然早，不过才酉时多。这一个月来，往往都是初念和果儿两人吃饭，一家三口坐一起吃饭的机会寥寥。听到他说还没吃饭，知道他爱吃肉，初念便叫小厨房里加了两道肉菜。等都摆上了桌，三人便围坐吃饭。
果儿食量少，被宋氏提点后，又知道父母一起时，自己能避便避，所以吃了一碗饭后，先便回房了，只留他二人在。
初念今早起，满肚子愁烦的是晚上如何应付他的求欢——不是她不肯，实在是疼怕了。到了此刻，记挂的已经变成了青莺的事。见果儿走了，自己也吃饱了，放下碗筷，便把下午发生的事跟他说了一遍，叹道：“你瞧这可怎么办？”
廖家的那个孙子廖胜文品性不佳，徐若麟也是知道的。只是这种事，诚如廖氏说的那样，便是司国太也不方便插嘴，何况是他。摇头道：“恐怕没办法了。就看太太自己能不能改主意。”
初念皱眉道：“你就不能帮着想想办法？太太我瞧是铁了心地要把她嫁过去，她又铁了心地不肯。她性子固执，在我跟前还说出了用命相抵的话，万一真有个意外怎么办？好歹也是你的妹妹！”
徐若麟看了眼她，见她瞧着自己，有些不满的样子，苦笑了下。略一想，道：“好吧。那我寻个空，去跟观里的那位老爷子说下，看他能不能发句话……”
初念忙往他碗里饭头夹了一筷子小茄瓤肉，见他吃了，又继续喂他一口烩鸡脯，点头鼓励他：“只要你想，没你做不成的事！你一定要让老爷开口，让这门亲事告吹！”
徐若麟慢慢咽下了她破天荒竟夹喂到自己口边的菜，面无表情道：“我要是办不成你托的这事，是不是就要把方才吃进去的这两口菜吐出来还你？”
初念瞟他一眼，笑吟吟道：“瞧你说的，在你眼里，我竟是这样一个虚情假意的人？”
徐若麟压下涌到喉咙口的那句“哪天你才能把待旁人的心分一半给我”，摇了摇头。
“怎么了？”初念见他欲言又止的样子，问道。
“没什么——”他扒完碗里的最后一口饭，起身，望着她道，“咱们回房吧。我给你带了样好东西回来，保管你没见过。”
他说话的时候，英俊的一张脸上，微微带着笑，初念却感觉到如有异样流光在他双目中闪动，甚至带了丝邪恶的味道。心没来由地微微一跳。迟疑了下，问道：“是什么？”
“等下你就知道了。”他目中那种光华更甚。伸手过来，稳稳地握住了她的臂膀，然后带了她回去。
回了房后，初念一直追问他那东西是什么，他却又只含笑不语。她最后有些气恼，不再问了，只就着明火自己闷头继续赶绣消寒图。他立在一边看了片刻，等稍消食后，说去沐浴。
“夫人，不如你跟为夫一道？”他笑着，邀请她。见她低头继续飞针走线，作充耳不闻状，呵呵一笑，也不勉强，自己去了，很快便出来，催她也去收拾了准备歇息。
青莺的事暂时一放下，初念便又被晚上要陪他睡觉继而遭受折磨的那种恐惧感所笼罩。终于绣完最后一针，收了线，磨磨蹭蹭地去了相连的浴房洗澡，等出来回到内间，看见他正支着一腿闲闲地倚在床头，身上那件月白软缎的中衣，广袖敞襟，并未系好衣带，松松罩他身上，露出半爿精健的古铜赤胸膛。听见她进来的动静，他看过来，从床上下来，朝她招手道：“过来。”
初念警戒地望着他，迟疑着不去。他亲自过来，拉她到了桌边，将一只里头已经倒了茶水的杯子送到了她嘴边，笑道：“口渴了吧，先喝口水。”
初念正有些渴，顺势便喝了下去。喝进嘴，才觉出不是自己平日习惯喝的茶水，而是甜津津的蜜水，便问道：“你给我喝了什么？”
徐若麟凝视着她，含笑不语。
初念被他望得有些心虚，迟疑地道：“你怎么了？”
徐若麟忽然伸手，将她打横抱了起来，送到床上放下后，压到了她身上，吻了下她的小嘴，这才笑吟吟道：“方才喝的东西，好喝吗？便是我先前跟你说过的好东西。”
初念一怔。下意识地伸出舌尖，忍不住再舔了下还沾着些甜蜜味道的樱唇，呆呆地问：“这是什么好东西？”
“这东西极好。你别瞧只这么一小口，却值十金。你喝了后，等下便会全身松软，想要让我疼你疼个够，更不会痛了……”
初念这才明白他喂自己喝的是什么东西。又惊又恼，做梦也没想到他竟会对自己干出这样的事。巴掌又要呼过去时，已被他一把握住，细碎绵密的吻也已经欺到了她的耳边，呢喃着哄她，“娇娇，放心吧，你不是一直疼吗？为夫绝不会害你的。这是我从老太医那里要来的，它对你身子决计无碍，还能让你十分消受……你尽管放松下来，让为夫的好好爱你……”