他也知道若愚跟那两个蠢笨的少女交情甚笃。若愚如今能这么鲜明活泼，也是与书院的这段经历密不可分，在若愚再三保证，以后绝不多跟小凉她们偷看画册后，这才准了她背着小书箱再回书院。
几日的休憩让学子们个个神清气爽，彼此分享着这几日的见闻。只是这若雨小姐不知为何却是一副无精打采的模样。
“若雨，怎么了？一副睡不饱的样子？”小凉趴伏在桌子上好奇地打量着若愚眼下淡淡的青色，若是个世故的妇人又知道眼前的少女是新婚燕尔的小娘子，定然能猜出这是纵欲过度所致。
可惜小凉也是个懵懂的，自然便想到了别处，挤眉弄眼地说：“怎么可是思春想着以后嫁给哪样的才俊了？”
听到这，若愚发自内心的地叹了一口气，觉得这“男色”二字当真是够的了！只是稍微想一想都觉得双腿发软……这几日的休假，别的同窗都是青山绿水，芳草萋萋，只有她过得异常的乏味，便是“床床复床床，几许明月照春光……”
若愚隐约觉得自己应该是哪里做错了，为何褚哥哥不喝补酒依然那般旺盛？全城百姓的饭碗都指望着司马大人日夜不舍指挥官兵对抗旱情，可像他先前那一连几日都不出府门真的好吗？
苏小凉会有此一问也是有缘由的，只因为她的二姐已经有了着落，所以她的爹娘便张罗着给她早早地定上一门好姻缘。这富贵的人选，自然是要仰仗于未来的二女婿——袁家四少了！
四少在这等事情上还是能张罗的，很快便跟未来的岳父提了一个人选，便是万州刺史的。于是苏县令便写了女儿的生辰八字，又委托了四少爷回去路过万州时，代为说和。
苏小凉知道这事情，心内也是隐隐地期待着，害得赵青儿也跟着着了急，私下里偷偷抱怨着娘回绝了赵员外的提亲，让赵五哥心灰意冷。听说那棺材铺的商月娘倒是积极得很，前几天正赶上七月鬼节烧纸，竟然背着他爹白白折了金箔纸银锭给赵五哥。
赵青儿说到这里就来气：“那个商月娘可是会做人，还没定下亲事呢，便一大包的纸钱将赵员外家过世的祖宗都收买了，这……这可怎么办啊？”
此时三个小友坐在书院的大槐树下，李若愚咬着手里蜜桃，边吃边道：“那你也折银锭，写了赵员外祖先的宅邸名号，一股脑儿地烧过去再收买回来，只认你做孙媳妇不就成了？”
赵青儿唾了一口，笑着恼道：“哪个要做他家的孙媳妇！”可是一转脸儿，便认真地研究起了该折了多少，才能压得过棺材铺的千金。
苏小凉香向来不怕事儿大，干脆怂恿着赵青儿干脆买了纸糊的宅院，连同牛车骏马一起烧过去，让那商家的小气鬼彻底死了心！
赵青儿也觉得这么做很是豪气万丈，足足可以让赵员外的祖先知道，哪个才是对他们孙儿真好的，若是能托梦骂醒赵五哥，那就再妙不过了。可惜最近天气太热，家里猪肉卖得不旺，自己的胭脂花销钱也跟着缩紧了，实在是囊中羞涩。
李若愚一听，立刻唤来了苏秀，拿来了装银子的荷包，从里面掏出了成色鲜亮的小银子，一股脑地倒在了赵青儿的手心儿里：“这些够不够？要是不够，我明日再多带些！”
这些个小银子可不同与街坊小民手里的碎银子，而是一个个颜色鲜亮的银瓜子，每一颗都雕刻这精细的花纹，甚是惹人喜爱。且不说成色分量，这些一头带着细孔的花纹瓜子，若是穿上了环形的耳鐻，便是对精巧的耳坠了。这样的银瓜子花销起来，可比细碎银子要好花得多。
苏小凉与赵青儿都是手头拮据惯的，乍一看李若愚拿出这么多银瓜子来很是羡慕：“若雨，你哪来这么多的银瓜子？”
若愚不以为然地说：“前几日跟府里的绣娘学了刺绣女红，缝出了两个成品来，我一个，褚哥哥一个。褚哥哥说这荷包空着不好看，可因是我缝的，也不能装些俗物进去，就给我打了些银瓜子金花生。说是若是上学或与同窗吃茶时，可以拿来请客之用。我嫌那金花生鼓鼓的，将荷包塞得不好看，便没让苏秀装进荷包。”
苏小凉和赵青儿听了还有金花生，先是眼睛一亮，接着迟疑地说：“你怎能给他绣荷包？凭白的让他给了你这些金银。俗话说得好，吃人嘴短，拿人手短，若是他凭借着这个要挟你可如何是好？”
李若愚被小友这么一提醒，也觉得甚有道理，自己就是整日吃喝褚哥哥的，现在反过头来见天儿的被他啃……叹了一口气，说道：“为时已晚。听拢香说，我娘家原先还欠下了诸多的债务，都是褚哥哥帮着偿还的，所以我娘才让我来到这里，要听褚哥哥的话。”
这么一说，苏小凉和赵青儿不由得又潸然泪下，心中也隐约猜到若愚从学院毕业后，大约就要被那司马大人收了房做小妾的。想着她们俩对未来的姻缘还可以有憧憬，可是若愚被娘亲卖与了司马府，从此便是风雨中的浮萍。
想到这便是同情起若愚来，赵青儿将手里的银瓜子还给了若愚道：“他现在给你钱银，你便尽收下，但是可不能胡花。现在你娘不管你了，你总要多打算才好。身边留下些钱财，将来但凡有个风吹草动，也好给自己留条后路呀。”
若愚听了点了点头，觉得赵青儿真是成熟有主意呢！可是却话锋一转，兴致勃勃地问道：“你们可知城中新开了一家江南风味的品香楼，他们家做的醉蟹味道可好了呢。司马府里的管家昨儿个装了四层食盒的菜品给我尝鲜，我觉得那味道可真是不错。今日下午，教琴的夫子生病，我们提前散学，不若一起去那酒楼尝些菜品可好？”
听若愚这么一说，苏小凉和赵青儿这两个馋嘴的自然是唇齿生津。苏小凉异常兴奋地说道：“我听爹说起过，那酒楼的菜品味道淳正，就连他曾经在京城菜馆里吃过的菜肴都是不能比的。可是，那酒楼费用不菲，咱们能吃得起吗？”
李若愚说道：“咱们姐妹三人，我的岁数最大。可是做大姐的从来没有请客，实在是该打。今日就是我请了你们，可好？”
听了这话，苏小凉和赵青儿早就把刚才劝若愚攒银子的事情忘到九霄云外，只是兴致勃勃地研究起一会要吃什么菜式。
苏秀听了笑着摇了摇头，先行来到府外，找到在门口等候听差的司马府小厮，让他提前到品香楼提前订好雅间，再点上他们家的招牌菜式，多选些女孩们爱吃的酸甜口味的菜品，让厨下先行预备着。又命另一个小厮到街市里的赵家肉铺打声招呼，再跟苏家的车夫言明之后，这才回了书院。
这几日司马大人一直留在府中和夫人缠绵，没有出去处理公务。既然今日夫人去了书院，司马大人自然也要处理这几日积攒下的事务。也算是暂且饶过这几日快被压榨得脱了精力的小夫人。
可怜儿见的，经过这几日的疼爱，小夫人刚下床走路时，腿都是软的，那里也红肿了，一走路便哭着说磨得疼，抹了消散的药膏才略好些……
司马大人也知道自己这是补得很了，有些理亏，言明她们这些当下人的，这几日要让小夫人舒心快活些。
小夫人既然有意做东请客，自然是事事要处理的明白，让夫人和她的小友尽兴才好。待得散学之后，苏小凉，赵青儿和若愚上了马车，三位小友一路嬉笑胡闹着来到了品香楼下。
到了酒楼，苏秀眼尖，一下子看到酒楼下停着一辆甚是奢华的马车，看那式样车纹虽然精致，却是沾染了灰尘。那车轮也是加厚加粗的双辊，看来是远道而来。
她有些不放心，让侍卫先上楼查看一番。侍卫回禀一切正常，苏秀还是有些不放心，让三位少女先在车中等待，自己下了马车，走进酒楼。正走到二楼，准备步入雅间时，楼梯一侧的雅间大门突然打开，一个男子走了出来，正是司马大人的庶弟褚忘。
褚忘自然识得苏秀乃家嫂身边的侍女，他当初救下了那个造抽水器具的青年郑东，这几日又重回故地，特意寻访到他非要酬谢当初的救命之恩。褚忘推却不得，只能恭敬不如从命。才来到了品香楼。
酒过三巡，，这时因着内急起身方便，才一出门就遇到了苏秀，当下便往苏秀的身后望去，心说难道哥哥嫂嫂来此用饭不成？
苏秀越过褚忘，望雅间望了一眼，隐约看到两男子坐在雅间中，其中一位甚是英俊儒雅。苏秀不欲张扬，只当他是在此宴客，低声道：“夫人来此和同窗用饭。同窗尚不知夫人身份，一会如果相见，只当不认识便好，切莫说漏了嘴。”
褚忘连忙答应，只是他的性子本分守礼，既然知道嫂子来此用餐，自己在一旁坐着酒饮却是无论如何都做不到的。
苏秀回转身下了楼，服侍夫人下车。不大一会的功夫，若愚和苏小凉，赵青儿一同上了二楼。褚忘在一旁一侧微微低头，双手相握，放在腰间，似乎在一侧给三人让路，其实却是在给自家的嫂子行礼。
因着苏秀挡在他的身前。所若愚并没有看到褚忘。只是拉着小友一路说笑地入了雅间。
褚忘见家嫂入了雅间，这才下了楼梯，去了楼下的香房。
可能等他上楼，却发现那个陪着郑东同来，自称是郑东家兄的男子，正站在雅间的门口，朝着嫂嫂的雅间那里直直地望着，目光有些莫名的热切。