随着男人的声音一道攫获她知觉的，还有他逐渐加重的掌劲。像是怕她会挣脱，会弃去，他紧紧地锁住她的腕骨。
但卓少炎却纹丝未动。
她没挣动哪怕半下，她就这样任他握着她的手。
月华流泻于她的肩背之后，清清冷冷，又明明朗朗。他的目光将她的后背中央压出了一道内凹的细影，那细影承受不住这目光中深沉的重量，轻轻一颤，却又强韧地定住。她没有转身。
“少炎。”
谢淖又低声唤了她一遍。然后他勉力坐起，翻身下榻，站在了她的身后。这时候他比她高了，月光赠他一道长影，将她的影子牢牢实实地拥入怀中。他将手往回收了收，她的手腕被牵扯着，被他这样缓缓地、一寸又一寸地拉向自己。她不曾抵御他的力道，她就这样缓慢地、一寸又一寸地被他拉着转过了身。
令他思念入骨的容貌终于再次映入他眼底。
而她的脸上早已泪痕满布。
她无声地哭着。
“少炎。”
他低喃，抬手摸上她的脸，替她拭泪。那一颗颗温热的泪珠，将他的心燎出一个个深洞，拭到后来，他的手指开始微微发抖。
然后他放弃了，他将她的脸捧在掌心中，任她的泪水淹透他粗粝的掌纹。
他道：“我还活着，我没死。”
他又道：“令你担忧，令你委屈，令你伤心，都是我的错。是我思虑不周，是我自以为是，是我做了错事。
“少炎，我无意在你面前强辞解释。你聪睿过人，我又怎敢在你面前强辞解释。我为何会做了错事，你心中必定早已有了自己的分辨。但，你既然没走，便给我一个机会，让我说出心里的话，可好。”
他等了等，没有等到她的任何回应。
他遂看向她肩头的月华，径自说给她听：“少炎，我知你有多心爱我，正如你知我有多心爱你一般。你见不得我让自己受苦，我又何尝能见得了你让自己受苦？在京时，你不愿我为了大位而谋旁人的命，更不愿旁人为了权柄而谋我的命；你一面担心我要杀人，一面又担心我杀人不成、反被人害；你闻不得我手上沾的血腥气，但你又狠不下心弃我而去。你将所有的矛盾与难处，埋进你自己的心中，让自己挣扎，让自己难安，却要让我看见你貌似平和如常的样子。这是你待我的温柔，这更是你疼我的方式。
“但我看见你如此疼我，我又怎会不心疼？以孕事将你骗回晋煕郡，是我之错，我绝不狡辩，但只有如此，我才能放心。不叫你看见我杀人，也不叫你看见我被人杀；你生性刚烈，凡至险之境，有我一人赴便足矣。解你为难之困境，护你平安与周全，不容有万一之闪失。这，是我疼你的方式。
“我心底之所谋与所图，没有尽早向你敞述，是我之错。你曾为平将时，多年所持皆为北进收复大平失地，与沈毓章拥有一样的欲复前烈之志。虽因我之故，你心甘情愿地收了兵甲，力促两国议和，可一旦晋室翻覆、国中大乱，大平若决计趁此机会出兵北伐，你身为大平之国姓亲王，面对自己多年之志，又该作何选择？若大平朝廷与沈毓章以‘尽忠’二字逼你，你又当如何？骗你有孕，将你送回晋煕郡，让王府上下封锁往来之国政消息，皆因我不愿陷你于两难之境，欲计于大事抵定之后，再让你知晓前因后果。而你既不知，便无须对故国怀愧；若有错，由我一人承担便是。这，亦是我疼你的方式。
“但我太过于自以为是，我也太错。我以为我疼你，可竟令你伤心委屈至此，是我该死。少炎，我该死。”
这最后三字如同鞭条一般，将她久久不动的目光重重抽扬。
他话音未尽，嘴便已被她伸手捂住。
她双眸中含着的泪水像是腾腾火焰，彰显着她极度的愤怒，亦彰显着她极度的后怕。
她的手开始发抖，那抖意顺着她的手臂蔓延到肩膀，再到胸口、腰腹、双腿，到最后，她整个人都在战栗。
她终于哭出了声。
那声音是久抑之后的爆发。没有任何事物能够比拟形容她在他面前的这一番爆发。她所有的愤怒与后怕皆通过这一番爆发而在他面前倾泄而出。
他沉默着，凝视她。
渐渐地，他的双眼中也有了水光。他放开了一直紧握她手腕的左手，也放开了一直捧着她脸庞的右手。他用双手揽住她的腰，将她牢牢实实地拥入怀中。
他的声音沙哑，带有极为罕见的湿意：
“少炎，我错了。”
那声音与话语中的罕见湿意令她的目光终于一动。
她的目光触上他可见水光的双眼，顿了一顿。
那双眼盛满了情绪，其间爱意赤裸，其下坦坦荡荡。
她抬手，揪住他的衣襟，猛地将他拉下来，咬住他的嘴唇。她重重地亲吻他，像是从来没有亲吻过他一般，像是过了此夜便再难再亲吻到他一般。
她闭着眼，长睫颤动，直到唇间有淡淡血腥味，才喘着气，放过了他。然后她侧过头，将脸颊轻轻贴上他的。她的泪水沾湿了他的皮肤，而她维持着这个姿势，过了许久，才终于开了口：
“我岂会不明白。”
他的心重重一跳。
他知道。他知道她从头到尾都明白。
她自然有过震怒，自然有过决绝，但在所有的震怒与决绝过后，她终究是懂得他的。
否则，她何必要以云麟军在戎、豫二州境内作长防，她何必要将郑至和一直带在身边，她何必在今日允让他踏入这大营，她又何必在今夜他熟睡之时轻轻吻了他。
他疼她的方式，她能够明白体谅。
她对他的爱意，从未消减过半分。
她的万般愤怒及委屈，不是因他的自以为是，不是因他的蓄意欺瞒，而是因他的那一纸死讯。
他怎能够置她于事外，而以自己的命去搏他心中之所谋与所图！倘若他有个万一，她又该如何过这余生？
这些她未说出口的话，他知道。
而他不止知道这些，他更知道她今日不愿见他的缘由。
他用手掌拢住她的后背，无声地长喟，道：“少炎，我不痛。”
她的身体有些僵硬，犹豫稍许，才轻轻地抬手，攀上他的肩膀，然后缓慢地，将他紧紧地回抱。
他的吻落在她的乌发上。
在她看不见的地方，他后背的伤口因她的用力拥抱而无声地裂开，鲜血浸润敷着重重草药的厚实绷带。
而她的泪水浸润他肩头衣衫，“……若看见你的伤，我会想要杀人。”
他知道。
但他没有说。
他的吻顺着她的发滑下去。他珍重而怜惜地亲吻着她，如待瑰宝，浑然不觉自身伤痛。
她在他怀中道：“抱我。”
他明明正抱着她，可他一面吻着她，一面回答：“好。”
……
她被他抱着入睡。
他将她圈在怀里，听着她逐渐绵缓的呼吸声，目光探向自她衣袖间不当心掉落在榻上的一物。少顷，他探出手，无声地将它取回来，举臂对向月华。
清柔的月色下，她当初的亲笔墨迹潦草又敷衍，谁能料如今之赤炽情深。
永仁二年四月二十八日
谢淖
卓少炎
于今缔千秋燕好
赤绳早系，白首永偕
兵马为礼，谨订此约
他垂下手臂，指腹微微摩挲上面的几字。
千秋燕好。
怀中的女人与他隔衣相拥，二人亲密而再不可分。他以目光抚摸她的睡容，久久不舍阖眼。
他所念之千秋，何止无战之当下，更在与她之燕好。
而她既以兵马予他所望之千秋，他必以千秋证他对她之深爱。
快近天明时，她在他怀里动了动，抱住他一条胳膊，于半梦半醒之间喃喃唤他：“……炳靖。”
这二字随着鄂王之死湮灭，世间本已不该再有人叫。但这二字自她口中出，叫他听得心都软了。他亲了亲她的耳垂，应了声：“嗯。”
若她喜欢，这二字便归她一人所属。即便这世间不该再有人叫，可只要她喜欢，纵以这二字唤他无数声，又有何妨。
……
晋京。
天明时分，崇德殿御案前的灯烛终于熄了。
谭君看着宗正寺的人奉旨而去，转头看向御座上的少年，问道：“陛下要将鄂王的名讳从戚氏宗室玉牒上除去，陛下心中恨鄂王到了这等地步？”
戚广铭闻声抬眼。
他漠然道：“朕是恨他。杀父之仇，多年之辱，朕恨不得将他曾存于世的所有痕迹都统统抹除。朕有何错？”
谭君眉头微陷。
戚广铭又道：“朕知道，老师是为了朕的名声考虑。他生前并未伏罪，若生后事朕下手太狠，老师怕朕会落下恶名。倘非老师之前因此故而多加拦劝，朕早已将他生前之政罢废、将他之余党处死了。朕为了压下清臣们口中的议论和手中的笔，已忍了近两个月，朕还要忍到何时？”
谭君沉吟，问：“陛下昨日，是不是又见了永安郡防御使。他同陛下说了些什么，让陛下如此难安？”
“六叔是来见过朕。但朕方才所言，同六叔毫无关系。老师之教诲，朕时时记在心头，又岂会轻易被人拿捏左右？”
“陛下如今身居大位，任何决策都须慎重。永安郡防御使督办桓、睿二王一案，多次请旨判二人斩刑，又欲戮清鄂王余党，这些事情，陛下如今打算作何处置？”
“该杀的，统统都杀了。”
少年的声音仍然漠然，毫不犹豫地回答道。
谭君慎重地确认：“陛下当真想好了？”
戚广铭先是沉默了一下，然后突然发怒，高声道：“朕有什么可怕的？朕如今还有什么须顾忌的？朕昨夜阅报，大平至今没有丝毫动静！鄂王封地与谢淖旧部人马，都已被收归了朝廷！奏报亦经老师过目，难道还能有假不成？！至于那些清臣的嘴和笔……老师经鄂王一事，如今在朝中声隆望高，文臣们有谁不敬老师之铮铮风骨？朕做什么，只消老师不开口，其他人谁敢上谏，谁敢责朕？！”
谭君目光铄铄地看着他。
这道目光令少年生畏，渐渐收敛了怒气。少顷，他的语气中添入一丝示弱，又添入一丝求助，他以少年单纯的眼神望向谭君，放平了声音道：“老师……老师如今是朕唯一能相信的人了。朕就只这一个心愿，望老师能助朕、成全朕。往后，朕一定事事都听老师的话。”
谭君收回目光，对着御座行了个一丝不苟的臣礼。
他未同意，却亦未再进谏，似以此姿态默许了少年想要做的事。礼罢，他徐徐离殿而去。
……
刑狱深牢。
狱卒看清来人，忙上前接迎，俯身行礼道：“谭大人今日来，怎未提前差人来通知。”
谭君未答，径直走向牢狱深处。
狱卒循着他的去向，颇有眼力地小跑过去，提前将牢房铁门打开，然后知趣地退得远了些。
关于牢房的人闻声而抬头，然后露出浅淡的笑意。
谭君步入牢房，在无旁人可见的角度下，躬身长揖道：“文总管。”
文乙起身，还礼，昏暗的光线将他的两鬓衬得雪白。在这不到两个月的时间，他仿佛老去了许多。
“谢将军，如今一切安好？”
文乙低声地询问。
谭君点了点头，“前日接书，谢将军一切安好，无恙。总管可放心。”
文乙欣慰一笑。
谭君喟息，“总管与周将军，这些日子以来受苦了。”
文乙则摇头，“我等吃的这点苦，同你当初相比，又算得上什么。”
谭君回之以淡然微笑，从怀里摸出一小壶酒，扫榻而坐，递向文乙，“总管且莫嫌弃，待将来大事抵定，晚辈必再以好酒奉上。”
然后他正了正色，道：“陛下今欲杀桓、睿二王，更欲戮清鄂王余党，罢废鄂王之政。晚辈来之前，已修书发往南边，以告谢将军。”
文乙道：“大变在即，一切由将军与大人定夺便是。为避嫌，今日之后，大人不必再来看我了。”
然后，他看向手中酒壶，又笑了笑，叹道：“想当年郑公，亦好这一口。”
谭君沉凝片刻，复开口道：“当年，文总管、先师郑公及谢淳大人，三人职分所差虽大，却能怀相同之志向，因惺惺相惜而结君子之交，着实令晚辈敬佩。若先师与谢大人地下有知，见今日之事，当可瞑目矣。”