晚上，宋许照常烧起火堆，围炉煮热水喝。靠近的石壁都被她无聊地画满了小人后，她终于还是把目光投向角落里安静的蛇蛇。
她发出超市门口摇摇车的声音：“小帅哥，快来玩呀！”
不像往日她三下两下就能搞出动静把人吸引过来，今天她喊了好几声，还高歌一曲，都没能把人喊过来。
难道是这两天温度开始慢慢升高，他不乐意烤火了？宋许凑过去，发现大蛇完全变成了兽型，整体椭圆前端微尖的大脑袋藏在尾巴堆里，枕着她晒干堆在那的青苔垫子。
这么些天，宋许看见他基本上都吃维持着半兽人的形态，也就是半人半蛇的形态，只有捕食的短暂时间是变成完全兽型，可他现在也不是在捕猎，为什么突然变成兽型？
她翻山越岭路过他横斜的尾巴，小心挨到他的脑袋边：“你怎么啦？不想玩吗？还是不舒服啊？”
他不说话，也不嘶嘶，只有尾巴微微摆动。
宋许对着他大脑袋瞅了好一会儿，也看不清楚他的模样，只好搞了个火把过来，这才发现异样。
大蛇那双暗红色的眼睛里，似乎蒙上了一层白膜，显得雾蒙蒙的，就好像清亮的玻璃变成磨砂的。
宋许瞬间反应过来：“啊，你这是不是蒙眼了，要蜕皮了是不是？”
蛇类蜕皮前会先经历一个蒙眼的过程，先蒙眼，再清眼，然后过一阵才会开始蜕皮。蒙眼就是要蜕皮前的一个信号，也是他们用来保护眼睛的“眼睑”褪换的一个过程。
在这个阶段，蛇蛇的眼睛就是会变白。
宋许一直在云养蛇，还没真正上手养过，现在搞到真的蛇了，却是个半兽人，这和她知道的普通蛇类也不太一样啊。
因此宋许有一点紧张，她将火把移开，怕刺激到这个准备蜕皮的蛇蛇，轻手轻脚地摸了摸他的蛇吻。
“乖乖，你好好休息，我不打扰你了哈。”
乌木看着她过来，和他说话，然后回到自己的位置，表现得前所未有的安静，他其实有一些疑惑。
这个疑惑很早就有，从第一次看到这个雌性松鼠兽人时就有了。
哪怕是在他长大的猛兽部落，随着他长大，除了他的母亲，也很少会有兽人敢靠近他，蛇信在空气中捕捉到的信息，总是他们分泌出的恐惧气味。
但是她，这个雌性兽人分明很弱小，见到他却不害怕，她的气味总是很兴奋，一有机会就抓着他的尾巴摸个不停，哪怕被他不小心咬到嘴里了，也没什么恐惧，她似乎坚信他们是在玩耍。
在乌木为数不多还记得的认知里，会住在一起的雌性兽人和雄性兽人就是伴侣，但他并没有为她捕猎，为她筑巢，相反她一直有在这么做。
她给他收拾洞穴，清理地面，垫上青苔和木屑，还每天都试图给他分享食物，虽然他并不喜欢吃，但那确实是她自己找到的食物。
这些行为在兽人们看来，就是伴侣才会做的，也是追求对象的行为，所以她是想当他的伴侣？
乌木慢吞吞地想了很久，才想明白了这一点。
但他又有了更多不明白的事，怎么会有雌性想和一个半兽人做伴侣？半兽人是残缺的，如果不能变成完全的兽人形态，迟早会堕落成完全的、没有理智的野兽，最后甚至会被从前的部落同伴猎杀。
他已经很少思考关于别的兽人的事，难得想一想就得花费很多的时间，更多时候，他是什么都没想。
乌木不是第一次蜕皮，以往每次蜕皮，他都是独自待在这里慢慢等待着痛苦的到来。他没见过其他蛇类兽人，不知道其他的蛇类兽人蜕皮是不是也会那么痛苦，还是只有他才这样，但半兽人比起兽人要经历更多折磨再正常不过。
乌木在疑惑，在思考着，宋许则在紧张着，又期待又紧张。
第一次没经验啊，蛇蛇要是蜕皮困难怎么办？她要减少外出玩耍的时间，多待在这里看着。
从这一天起，乌木就再也没变化成半兽人形态，一直维持着兽型，宋许看着他经历了蒙眼，清眼，艳丽的蛇身上都开始泛起白色，终于要开始蜕皮了。
石洞里的粗糙的石壁上都是他蹭过的痕迹，他会利用这些石头将吻部开口的蛇蜕蹭开。宋许蹲在附近殷殷张望，攥着凸起的石头：“加油啊宝！加油！”
她揪心地看着大蛇缓慢的动作，不像她从前看过的蛇友家养的宠物蛇蜕皮那么轻松，大蛇的蜕皮很困难。
体型小，又健康的蛇蜕皮是完整的，但体型很大的蛇一般褪不出完整的皮，都是一块一块的，如果不够健康，那蜕皮又要更难受一些，没准备好，环境不合适，还会在身上留下些褪不干净的浮皮，眼前的大蛇就是这样。
宋许看着，简直就像是对象生孩子难产一样揪心，她连鲜嫩多汁甘甜的草茎都啃不下去了，就盯着大蛇不放。
他似乎很痛苦，在石洞内焦躁地游动，之前一动不动的尾巴都开始甩动。宋许一开始还想着让他自己来，但看着他像喝了雄黄酒的白娘子一样不停挣扎，很快就受不了了，决定帮忙。
哪个养蛇的看到自家小可爱蜕皮这么难受能忍住不帮忙的。蛇蛇没问题的时候就让他自己来，有困难就要帮助解决困难了。
用收集到的大果壳装来水，兑上火堆石碗上烧的热水，变成温水，再拿一把干净苔藓打湿，宋许凑近扭动的大蛇，嘴里安抚着：“别紧张，别紧张，我是来帮你的。”
他蜕皮困难，可能也是因为石洞里太干燥了，宋许试探着接近，用温水和湿苔藓打湿他蜕不下皮的地方。
他的身躯太粗壮，想要完全打湿宋许不得不跑上许多趟，不停地给他弄来水和湿苔藓。
“马上就好了，再努力一下。”
大蛇已经褪下眼睑鳞片，显得格外干净的大眼睛瞧着她的一举一动。
虽说一般的蛇就是个半瞎子，但兽人又不一样，他能看得见。宋许靠近过来，不停给他打湿身体，乌木因为焦躁和痛苦胡乱摆动的身躯没有停下，她也不介意，一边躲一边帮他处理卡住的皮。
乌木没仔细去听她嘀嘀咕咕说什么，但语气里表达出的情绪能被清楚的接收到。这让乌木有点愣，唯一在意他的母亲都不曾给过他这么柔软的情绪。
宋许见他盯着自己瞧，还不停吐信子，问他：“你要不要喝水呀？”
她都习惯大蛇呆呆的了，说完就起身去给他弄水。
她想亲眼看大蛇喝水想看很久了！不是半兽人形态的喝水，是完全兽型的喝水，因为那实在太可爱啦！会把吻部全部浸在水里，咕嘟咕嘟埋头喝水，可爱！
宋许从前看蛇蛇喝水视频就能看一天。现在她终于看到了现场版的。
乌木喝水的时候，就听到她在旁边发出古怪的笑声。乌木喝两口擡起头看她，宋许催促：“快喝快喝，嘿嘿！”
对她的行为举动，乌木有种说不出的困惑，又不知道这困惑从何而来，捕捉那种微妙的情绪并试图理解太复杂了。
到半夜，乌木蜕皮才褪了一半，宋许平时这个点都已经睡着，但今天还待在他身旁等待着。
乌木绕着她游动，将挂在石头凸起处的皮撕扯下来，偶尔停下来歇一歇，宋许立刻就摸着他的头部和颈部加油鼓气。
“宝，你真厉害，马上就好了，瞧瞧这蜕皮之后鳞片多漂亮呀！”宋许这个时候已经差不多完全忘记了自己手底下的不是她的蛇，而是个半兽人。
乌木偶尔仔细听一听她在说什么，心里的困惑都会更深一层……她为什么要这么和他说话？他以前只听过“可怕”“丑陋”“巨大”之类的词，而她说的“乖乖”“宝贝”，是在称呼他？
因为兽人的语言很简单，宋许翻译过来的称呼，听在乌木的耳朵里就变成了更加肉麻的称赞。
宋许也不知道怎么回事，她这么温柔地态度，大蛇却把自己的身躯挤在角落里，不太敢靠近她的样子。
宋许：我很可怕吗？
看看自己正常的双手双脚，娇小可爱，再变成松鼠，茸毛蓬松，不管怎么样都超级可爱，所以大蛇不是在怕她，只是在因为蜕皮难受！
凌晨，宋许终于坚持不住睡过去。日出时，乌木也结束了蜕皮。
以往的每一次，他都会在蜕皮结束后前往附近的河流里翻滚浸泡，将身上那些黏着不去的浮皮泡掉，这一次因为有宋许的帮忙，他身躯上干干净净，不需要再去河流里冲刷了。
大蛇悄无声息靠近睡着的宋许，昂起的蛇头停在她的面前。她现在是松鼠兽态，张着三瓣嘴，两腮毛茸茸的，上面几根胡须还随着她呼吸颤动。
大蛇看她一会儿，用吻部拱了拱她软乎乎的毛肚子。松鼠迷糊地揉了揉肚子，翻个身，没醒。