门口的人渐渐散了。
程礼走到乔修成面前轻声道：“学堂里我看着。”
乔修成摇摇头，招呼大家回学堂。
他回家什么忙都帮不上，姐姐还要分神来安抚他，多大的事都会说没事，还不如让姐姐少一事。
程礼暗暗叹了口气，扶着修善的手往回走。虽然知道是怎么回事，他却也想不到要如何从这局中脱身，小里长软肋太多了，再能干也难免受制于人，除非她狠下心来舍下这一身的累赘。可是能狠得下心的小里长，也就不是会助他脱困，还高价请他当先生的乔姑娘了。
堂屋内，乔雅南静坐很久未动，想来想去，发现除了等范东家那边有动静好像再无他法。
她两世为人，却要被人逼到这份上，也不知该骂自己太没本事，还是骂这小老百姓活着都难的时代。
一天，又一天。
五天，眨眼就到。
刘强还未归。
乔雅南一夜无眠，她现在也有点慌。一觉睡到这里，别说要混得怎样风生水起，她连自己都快保不住了，想求哪路神仙再给个机会，让她能再一觉睡回去。
“我替姑娘去。”念珠陪着一夜没睡，双手抱膝低声道：“反正我的命已经这样了，做姨娘已经是去享福了。”
“自己不愿去，却让你去，碰上这样的主子你得赶紧跑。”乔雅南勉强笑了笑：“傻不傻，你当他们不认得我不成。”
“姑娘可以给我抹白点，再描个妆，以前夫人说过我们越长越像，说不定就糊弄过去了。”
“之后呢？在他们发现前死在他们府上？让他们不好再来逼迫我？”
念珠不说话了，她就是这么想的，用她一条贱命助姑娘脱身，不亏。
乔雅南拍她脑袋一下：“你的命也是命，不比别人低贱。”
“只有姑娘您这般说。”念珠哽咽着，老天爷不长眼睛，那么好的夫人老爷说没就没了，心地天下第一好的姑娘还要被逼为妾，那些欺负人的却过得滋润，这都什么道理。
乔雅南揉了揉她的头：“今日抱着修齐躲远些。”
念珠抬头：“姑娘你……”
乔雅南披衣下床，她要做两手准备。要么把人扣下，给自己再争取几天时间；要么，把她能换脸的化妆术用上，在路上找机会跑路，去北浴府找大哥。
她是在众目睽睽下从桂花村离开的，只要乔家人咬死这一点，就算童家找来，乔家可以反过来问童家要人。
老老实实去做人妾室？不存在的，她就是秋后的蚂蚱，死前也要蹦一蹦才甘心。
收拾好打开门，就见修成坐在外边门槛上。小少年背影瘦削，听到动静站了起来，叫了声‘姐姐’。
“怎么坐在这？坐多久了？”乔雅南去摸他的手，果然是凉的，这天气晚上还很冷。
灶屋里有光，不用想也知道是婆婆在做早饭。让念珠去帮忙，乔雅南拉着弟弟进屋，双手合拢将他的手握在手心。
沉默片刻，她道：“是挺难的。”
对上弟弟的视线，乔雅南笑了笑：“我那点小聪明，不足以让我对付强大我们无数倍的童家，但反抗精神还是要有的，我这不是一直在想办法吗？”
乔修成立刻问：“想到了吗？”
“没有上上之策，甚至都没有中策，只有下下之策。”乔雅南并不瞒着，有些事是可以让孩子了解的：“但也未必没用。”
“要是，要是没用呢？”
乔雅南笑：“那就再想。”
要是最后都想不到呢？乔修成没说，但眼神已经将这句话表达出来。
“总要试过才知道。”乔雅南自己都没把握的事，也无法给弟弟什么承诺，她甚至心乱得连趁机教导几句的话都想不出来，只能用行动告诉他什么叫百折不挠。
“就算事情到了最坏的地步，姐姐都不会认命的。”乔雅南紧了紧掌心染上她温度的手：“天无绝人之路，我们暂且信信这句话。万一我没能从此事中脱身，你不许冲动的做任何事，现在的你，做什么都是以卵击石。”
“姐姐，我们去求沈家！”乔修成低下头去：“沈大哥怎么会不管你？他怎么会……怎么会……”
乔雅南苦笑，她已经看不懂了。
如果沈家无意，那让婆婆来是何意？婆婆的表现又是何意？让强叔去府城时说去得，不就是给了她希望吗？为何现在又无声无息？
若说沈家之前是不知，那现在怎么都知道了，但凡有半点护她之心，也不会让事情发展到这个地步。
去求什么呢？她让强叔去找范世钦，就已经是在变相的求救，只是用了利益交换的方式而已。
若最后真入了童家，得了那个最不堪的结果，她和沈家就彻底没了关系。香皂和蚊香，任拿一个出来童家都会要留她的命一条时间，再把她那手化妆术用到有用的地方，未必找不到出路。
忍耐，她已经学会了，以后也不过是要更精通而已。
乔修成还想再问，可被握疼的手让他把后面的话都吞了回去，他再气恨，又哪里及得上姐姐半分。
想到前几天还收到了回信，乔修成恨不得立刻把信烧了，以后都再不想起这个人。
乔雅南深吸一口气，把那人按进心底最深处：“韩信能忍**之辱，你也要忍得下今日之恨，绝不许冲动行事。”
“姐姐，我会出息的。”乔修成低垂着头，反手握住姐姐的手再次道：“我会出息的，你等等我。”
“好，我等着。”乔雅南鼻子泛酸，恨不得大哭一场来发泄，可她现在连哭的资格都没有。
从书桌拿过一本书，乔雅南把夹在其中的一张纸拿出来给他：“这是吃食方子，你记性好，背下来，还有几个是‘乔记’暂时没有的，你也都记好。‘乔记’在，你和修齐就不会短了钱财，将来才能走得远。”
乔修成跪倒在姐姐面前，用力抱住姐姐的腰哭得泣不成声：“姐姐，我们去找大哥好不好，我们跑得远远的，到童家找不到我们的地方去。”
乔雅南轻抚着弟弟的头抬头看着屋顶，眼泪在眼眶里打转，她死忍着不掉下来。
原来，被逼到绝境是这般滋味。
“宋姨在这种情况下都还记着我们，我们不能不管她。你有我，晨晨怎么办呢？”
乔修成哭得更厉害了，那种无助，无力，快把他淹没了。