魏尝连日疲惫,一个人瞎美了不久就沉沉睡了过去，直到天蒙蒙亮，才被一声惊天动地的嚎哭惊醒。
他一个激灵醒神，迅速支肘撑起。里侧的薛璎也是一模一样的动作,下意识往声来处，也就是身边魏迟探身看去。
俩人动作间对视一刹，随即听见魏迟响亮的抽噎声,一吸一顿，看样子还没醒，是又梦魇了。
而薛璎也反应过来，低头看了看身上齐整的衣裳和轻薄的被褥，再瞧了眼外边天色,怔愣之下出口质问：“你……”
魏尝一边熟练地拍哄魏迟，一边抽空解释：“你昨晚睡着了。”
薛璎脸色不太好看，冷冷道：“你可以叫我。”
“我哪舍得啊。”
他因过分理直气壮稍稍提高了声，魏迟被吵醒，揉揉含泪的眼睛，第一眼便瞧见他，一头扑进他怀里，隔着衣衫蹭他硌人的胸膛，破涕为笑道：“阿爹没走，阿爹真好！”
薛璎看看俩人,摁了摁太阳穴,当下也懒得追究,掀开被褥道：“让我出去。”
魏尝不让行，道：“时辰还早，你再睡会儿。”说罢悄悄挠了一下怀里人。
魏迟像被戳中什么穴道似的，一骨碌弹起，回身反扑向薛璎：“薛姐姐也没走，薛姐姐也真好！”
“……”
薛璎看了看自己被死死抱住的腰身，伸手便要将魏迟的两只小手掰开，忽听魏尝抢声道：“那把昨夜没商议全的事说完再走吧。”
她瞥他一眼，低头示意了一眼魏迟。
“他听过就忘了，不会往外讲的。”魏尝解释。
魏迟抬头看看俩人，拼命点头，而后一把撩起被褥，将自己裹进去，捂紧双耳道：“我不听，我不听。”
薛璎噎住，默了默，摘下他的被褥，说：“天已经亮了，让穆姑姑给你穿戴洗漱，我跟你阿爹出去说点正事，很快就回来。”
魏迟看了眼魏尝，见他点点头，就闷闷“哦”了一声，撅着嘴道：“那要很快。”
魏尝摸摸他脑袋，示意他乖。
俩人唤来穆柔安照顾孩子，转头去了隔壁书房，一路上，薛璎淡淡解释：“不是怕他说出去。”
魏尝想了想问：“那是？”
“我跟你讲过，我很小就被养在阿爹身边。那时候他觉得我年幼，平日里处理政务，有些无关紧要的事也不避讳我，但其实我都记得。那些不干净的，肮脏污秽的手段，全都记得。”
所以她永远比同龄孩子走得快一步，没有过真正天真单纯的童年。
魏尝默了默，“嗯”了声：“是我欠考虑了。”随她入里，阖上门后，又说，“说到阿郎，有件事跟你讲。”
他神情有点挣扎，薛璎察觉气氛异常严肃，放缓了动作回头看他。
他说：“阿郎不知道自己不是我亲生的，你别告诉他真相。”
薛璎稍稍一愣：“他之前跟我说，他是你的养子。”
“当时怕你查我并不存在的妻子，发现漏洞，所以才叫他这么说，他以为真的只是骗你，但……”他说到这里顿了顿，“总之我把他当亲儿子待，没有差别的。”
薛璎似乎不太认同，质问道：“你昨晚说谁都没我重要，一副二选其一便要舍弃他的样子，真是当亲儿子待的态度？”
他愈发正色起来：“我承认，如果非要计较个清楚，在我心里，你可能排在他前，但我不会让自己陷入二选其一的局面，所以从没想过舍弃他。”他垂了垂眼，“叫他因为你陷入危险，是我的疏忽。但同样的，因为我把他带在身边，而叫你平白多了个软肋，多了个随时能被人捉住的痛脚，对你也很不公平。”
所以像昨夜那种情况，由他去救就可以了，不该叫薛璎冒险。交换人质的确是绝佳的反攻时机，可谁又知道，当时眼睁睁看着那一幕发生，为人父、为人夫的他又是什么心情？
不是他不相信薛璎的判断和身手。这跟信与不信无关，哪怕肯定她能做到，他心里也难受。
他说完后，搁在身侧手紧紧攥成拳头，双臂绷为一线，如弓弦被拉成满月一般打着颤，后怕似的说：“我真的很怕自己不能保护好你们。”
怕同样的悲剧，再发生一次。
薛璎沉默下来。
她昨夜确实看出来了，魏尝有心事，即便脱险以后，兴致也非常低落，但她当时只道他是心有余悸，并未想得如此深入。眼下换位思考，倒也觉能够理解。
他再怎么胸无大志，再怎么无所谓地位权势，临到这种关头，也会生出自尊，希望自己无所不能。
但她着实被他那种排山倒海一般的情感弄得有点不知所措。好像她不过动了点心，他却已经能掏出心来给她一样。
她想了想，伸手轻轻掰开他攥在身侧的拳头，说：“为什么非得你保护我们？我有手有脚，难道就只有躺在地上任人宰割，和被你保护这两种选择？谁都不是神，谁都可能百密一疏，能并肩作战的时候，何必单打独斗？”
魏尝目光闪了闪，忽然伸手拥她入怀，说：“谢谢你。”
薛璎被他谢得莫名其妙，伸手推开他，怪道：“谢我什么？”
魏尝沉吟起来。
他是在谢谢她变了，变得能够且愿意与他并肩作战，而不是一盅毒-药一走了之，以为那是对他最好的选择。
他想了想说：“就……谢谢你没怪我昨晚擅自行动。”
薛璎嗤笑一声：“谁说没怪？先来商量正事。”
她说着，踱到几案边坐下，示意魏尝坐在她对头，而后道：“你以为，昨夜那批人是谁？”
魏尝皱了皱眉：“太巧了，与你设套捉拿赵家亲信的时机恰好重合，说与此事无关，绝不可能。但下手之人却又不是骠骑将军那边的。他要是有本事瞧出这个局，后来就不可能上当。所以对方是秦家，秦太尉的人。”
薛璎“嗯”了一声，她也是这么想的。
赵赫身居此位，头脑虽不如秦太尉灵光，但早些时候征战四方，助先帝平定天下，也曾为国为朝立下汗马功劳，在军中不说一呼百应，多年来却积攒了不少威望，亦收拢了一批愿意归心于他的士兵。而这些人，不会不清楚他和秦太尉的关系。
如今秦家选择舍弃他，多多少少对他手底下的人有所忌惮。对秦太尉来说，理想的结果是，舍弃赵赫的同时，又不与那些士兵为敌，或者更理想的，将他们纳为己用。也就是说，他得演出戏，向他们表明，他为保赵赫已经竭尽全力，并且正面得罪了薛璎。
在不明内里真相的士兵看来，昨夜那种情况，就像秦太尉临时得到了消息，但出于种种意外原因，没来得及阻止赵赫亲信，只好就近打入公主府内部，劫走魏迟，顺利支开薛璎与魏尝，只不过没料到傅洗尘够能耐，还是办成了事。
薛璎想了想说：“昨晚应该只是第一步。秦家还会继续使计，激化我与军中士兵的矛盾，比如……”
“选择一个恰当的时机对赵赫下手，一则封口，二则嫁祸于你。”魏尝迅速接上，“赵赫昨夜已经入廷尉府待审了吧，那处守备如何？”
“暂时可以放心。但这是大案，从待审到判罪，时间相当漫长，能否天天夜夜保证他安然无恙，我也不敢说。不过退一步讲，我既然决定动刀，就做好了得罪那些将士的准备。对付他们就像治水，堵不如疏。”
堵急了易毁堤坝，慢慢疏浚、清理才是治本之法。
魏尝点点头表示赞同，又问：“平阳侯那边呢？”
既然眼下这关头，薛璎决定将刀锋偏向外戚，那么诸侯国就绝不能再出乱子，早在之前，俩人便曾达成共识：虽然平阳侯也非善类，却到底只是小兵小卒，宜缓后处置。
所以那封模仿他字迹的信件，在套出赵赫之后，就被傅洗尘毁尸灭迹了。而廷尉府那边本就由薛璎的外祖父主导，要对他的罪行瞒天过海也不是难事。
“还是按原计划保平阳侯，明赏赐，暗敲打，先将他拉拢过来。”薛璎道。
“那我去一趟平阳。这事需要一场谈判才能够火候。”
薛璎闻言面露犹豫，看了看他。
她知道这话不错，但……
“你刚回来没三天，就不怕累死在马上？”
魏尝有点憋屈：“你关心我就关心我，不能说点好听的，吉利的？”见她一脸不知道怎么说的样子，只好道，“哎，好了，我不累，替你做事怎么都不会累的。”
薛璎置若罔闻，撑着额头想了一会儿：“你累死了也耽误我事，还是让傅中郎将去吧。”
“得了吧他。他那脑子杀人放火，行兵打仗不差，但真不会说话。笼络平阳侯可就靠这三寸不烂之舌，你摸着良心说，当今世上还有人比我能讲？”
还有的话，怎么就他花言巧语哄到了她呢。
薛璎眉头紧锁，不说话。
魏尝笑起来：“这样好不好，你答应我，等我回来以后，就陪我睡个觉，我保证毫发无损，怎么也舍不得累死。”
“……”
薛璎干巴巴地眨了两下眼。
什么叫……陪他睡个觉？
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魏尝：就……你想的那种呀。