淑芳这些日子觉察到了高明的烦躁情绪，每次问高明怎么了，他都说没怎么，是因为工作上的事情。但细心的淑芳凭借女人的直觉发现，高明的坏心情远不止工作这么简单，因为高明会长时间的瞅着乐乐发呆，偶尔还会莫名其妙地问淑芳：“我以前做过对不起你的事情，你是不是很记恨我？”淑芳说：“人做什么事情都凭自己的良心，如果你今后能够真心实意地对我们娘俩儿好，我是会原谅你的。”高明却说：“那如果有一天你发现，我做得并不好，你会不会离开我呢？”淑芳听高明这样一说，警觉地抬起了头：“你说这话什么意思，你是不是还在和她联系，或者你又有了新的目标？”高明赶紧将淑芳搂过来，解释道：“哪有，我只是随便问问而已，别瞎想。”淑芳嘟着嘴说：“你别指望我再给你第二次机会，如果我发现你还在外面乱来，我非和你离婚不可。”
不知道为什么，高明听了淑芳说要和她离婚的话，反倒舒了一口气，嘴里喃喃道：“你放心吧，如果真的离婚了，我也会给你一笔补偿金的，不管怎么说，你跟了我这么多年，非但没享到什么福，反倒吃了不少苦，我也该补偿你。”淑芳听高明这么一说，立即挖苦道：“你给我补偿金？好啊，那你给我100万，我立马和你离婚，让你和相好的生活在一起。不过不是我小看你，就你这副穷样子，等你攒够100万的时候，估计也老得快掉渣了，那时离不离婚也没什么意义了。”高明说：“这你就别管了，反正如果真有那么一天，我绝对不会撇下你们娘俩儿撒手不管的，我保证会给你们留下一笔钱，说到做到。”
淑芳窝在高明的怀里，没有再说话，她对眼前这个称之为丈夫的男人充满了陌生感，她感觉这个男人离她越来越远，再也不是当初那个说话都会脸红、敢爱敢恨的毛头小子了。其实淑芳也明白，这或许就是男人所谓的成熟，一个即将步入中年的男人必将会在他的身上发生一些改变，这些改变会让他丧失很多本色的东西，变得不那么纯净透明，变得难以捉摸、高深莫测。老实说，淑芳不大喜欢高明的这种改变，她希望一切简单，包括生活的简单、爱情的简单、婚姻的简单，但很显然，这种简单目前已经不存在了，不知道为什么，淑芳隐隐有了一丝不祥的预感。
其实高明也感觉自己变成熟了，这种成熟尤其体现在工作上，自从他担任政府办公室副主任以来，接触的人多了，层次上升了，人也变得圆滑了许多。表现在从来不在人前谈论是非，在领导面前卑躬屈膝，勤请示、勤汇报，工作上兢兢业业，早来晚走。高明梦想着有一天能靠自己的谦虚谨慎、为人勤快，为自己换来再次升迁的机会，因为只有再次升迁，才可能担任重要的领导岗位，他现在的副主任职位，说到底还是一个只干活没有实权的小角色。男人似乎只有拥有了权力才能证明自己的价值。高明在内心里是不服气的，他常常想，那些能力水平远远不如他的窝囊废们都能担任比他高许多的官职，他为什么就不能凭自己的实力一步步地爬上去。
当然，高明并不是一个死心眼的人，他也知道在适当的时候应该往上送礼，可是送给谁、送多少也是一个技巧问题。虽然天河市的人事大权依旧把持在市委书记齐向天的手里，但是给他送是不可能了，因为齐向天对他的印象并没有多好，即便是送了也不见得能起多大作用。况且，凭借高明的实力，他也知道自己送不起，拿个千八百块钱的东西，人家齐向天根本就看不上眼。眼前看，只有送给冯刚最实际，一来冯刚很欣赏高明；二来在冯刚面前，高明也敢说话，不至于在送的时候显得很唐突。高明知道，人在仕途，只要将关键的领导巴解上一两个，那么就有机会改变自己的命运。
高明一咬牙，去银行支了5000元钱，他想要趁着春节临近去冯刚家串个门，进一步拉拉关系。来到银行后，高明填好单子、递上折子，服务小姐很快就从窗口甩出了5000元钱过来，高明小心翼翼地点好，然后放进了口袋里。他正要回走，一转身，忽然看到旁边窗口提钱的人拎着个手提包，有说有笑地将那整捆的佰圆大钞往包里装，那钱少说也有10万元，可对人家来说似乎还只是一个零头而已。高明的心理瞬间又不平衡了，深刻地体会到了穷人和富人的巨大差距。他拿出自己的存折看看，里面只剩下9000多元了，这些钱都是他和淑芳过日子一点点攒下的，而今他却要将辛辛苦苦挣来的血汗钱拱手送给别人，高明的心里还真不是滋味。高明想到了将来供乐乐读书还需要大笔的钱，想到了自己到老了还没有更多的保障，一种巨大的压力和悲情自心头涌起。高明叹了一口气，无奈地摇摇头，走出了银行的大门。
去冯刚家串门对高明来说是一件很让他头疼的事情，一来他对冯刚是不是敢“收礼”还把握不准；二来他对该送什么、送多少心里也没有底。思来想去，高明决定豁出去了，他想这年头往上干，哪有不送礼的，反正他还没有听说哪个干部因为送礼而被领导赶下台的。
拿定主意之后，高明特意去名烟名酒行买了两瓶茅台酒，然后将那5000元钱装进一个信封里，长吁了一口气，就向冯刚家走去。
冯刚家的大致位置高明是知道的，来到了那个小区的楼下，高明给冯刚打了一个电话：“冯市长啊，我是高明，我就在你家楼下呢……嗯，我想上去看看您，顺便向您汇报汇报工作。”高明在得到冯刚的允许后，拎着东西走上了楼，他边走边在心里合计，一会儿见面话该怎么说，钱该怎么送。终于到了冯刚的家门口，高明平静了一下情绪，然后按响了门铃。门迅速地被打开了，冯刚笑呵呵地迎了出来，并且为高明递上了一双拖鞋。高明一边换鞋，一边打量着冯刚家里的布局，这是一个简单的三居室住宅，房间内的装潢设计并未见多么奢华，和这个城市中的大多数家庭并无两样。
高明将茅台酒放在了门口内侧，冯刚瞥见后嘴里说道：“来就来嘛，还拿什么东西！”高明故意套近乎地说道：“头一次登门，你总不至于让我空手吧。”冯刚也没有和高明计较，嘴里喊着：“慧兰，来客人了，你炒两个小菜，我要和高主任喝两杯。”高明赶紧说道：“我已经吃过饭了，这酒就免了。”冯刚拉着高明的胳膊不放手：“那怎么行，你吃过了，我还没吃呢，你今儿个就是陪我，也要再喝两杯。”高明再三推辞不过，只得应允了。这时，早有冯刚的妻子慧兰走进了厨房，乒乒乓乓地炒起菜来。高明仔细地端详了一下冯刚的夫人，那个叫惠兰的女人，这才发现她五短身材、黝黑的皮肤，并不比自己的妻子淑芳漂亮多少。高明早就听说冯刚最初是借助岳父的权势一点点起步的，不禁在心里猜测，莫非冯刚也是为了事业选择了婚姻，和所谓的爱情并无多大关系。这样想着，心中不禁慨叹：“这世界怎么了，难道真如古人所说，注定了‘好汉无好妻，赖汉娶花枝’，英雄都配不上美女？”
趁着炒菜的时机，高明浏览了冯刚的书房，发现了很多根雕字画之类的东西，高明十分好奇地问：“冯市长也喜欢搞收藏吗？”冯刚听了，哈哈笑道：“哪有啊，这些东西都是我自己的作品。”高明听了很惊讶，手摸着一件栩栩如生的雄鹰展翅根雕说：“这也是出自你的手？”冯刚说：“是啊，让你见笑了，平生也没什么爱好，一有点时间，就花在了这上面。”高明不无遗憾地说：“早知你喜欢这个，我去市场给你选几件好东西来。”冯刚听了，马上打断说：“市面上卖的那些东西，我从来都不收藏，以前有别人要送，都被我给回绝了。个人认为，玩这些东西，只是为了陶冶心性而已，最好的方式就是自己动手，如果是买来的，就没有多大的意义了。而且，弄不好自己反倒容易被玷污了，做人啊，千万不能被这些东西所累。”高明听了，觉得冯刚的话很有道理，心想这才是玩收藏呢，玩到他这个境界也实属不容易了。
冯夫人倒是手脚麻利，不一会儿几个下酒小菜就摆上了桌子，高明赶紧跟冯夫人客气道：“给您添麻烦了！”惠兰微笑着说道：“说哪儿的话呢，我们家冯刚经常提起你呢，说你很有才华，市里的大小材料都出自你的手。”高明听冯夫人这样一说，不禁心里暖乎乎的，再看冯夫人忽然觉得她漂亮了许多。
冯刚为高明斟满了一杯酒，嘴里说道：“我最近正在为考核方案的事情发愁呢，现在有人反映我们对考核的尺度把握不准，难以体现出公平性，而且下面有些单位为了迎合考核方案弄虚作假的也不少，你对这个问题怎么看？”高明与冯刚碰了一下杯子，喝了一口酒，略一沉吟说道：“现在参与考核的都是些职能部门，与被考核单位有着千丝万缕的关系，你比如说农牧局要考核各乡镇，外经局要考核招商引资工作，这些部门单位之间以前就有业务往来，早就彼此熟悉，在考核的时候难免有人情的因素在里面，难保考核的公正性。另外有些单位的工作也确实难以量化，比如组宣监等部门干的都是意识形态的事情，你让他们完成多少指标也不现实，我看能不能那样，专门成立一个考核办公室，抽调政治业务素质好的精干力量，专门负责考核工作，由您和书记直接领导，这样效果或许会好些。”冯刚听了，点点头：“你和我想到一起去了，但说实话，这样的考核要说做到百分之百的公平公正也确实是难，我的意思是只要能起到激励和推动作用就可以了，我们的干部也确实需要给他们加加压，否则他们也真不干活。”
高明和冯刚的这顿酒喝得很痛快，冯刚与他探讨了天河市的许多热点难点问题，比如下岗失业问题，农民看病难问题，教育乱收费问题，也许是在冯刚家里的缘故，高明说话比较放得开，丝毫没有隐瞒自己的观点，将自己的想法一一说了出来，听得冯刚不住地点头。高明当然不是一个不知深浅的人，他不会在冯刚家里逗留太久，他看看酒喝得差不多了，借口有事起身告辞。恰好这时冯刚正读高三的女儿上晚自习回来了，高明适时地拿出了那装好5000元现金的信封，递给了冯刚的女儿，嘴里说道：“高叔第一次见你，也没给你买什么礼物，这是高叔的一点心意，你拿去买点学习用品。”冯刚显然没有想到高明还有这样的举动，赶紧将那钱抢了过来，然后硬塞给高明，嘴里说：“这可不行，你的酒我留下了，但是这个你一定要拿回去。”高明执意要给，冯刚执意不收，两个人撕扯得脸红脖子粗，最后高明看冯刚面有愠色了，才不得不罢手，任凭冯刚将那钱又揣回了自己的口袋里。高明不好意思地说道：“冯市长，不瞒你说，我这次是特意登门向你表示感谢的，我高明能有今天，全凭您的提携和关心，我心中岂能没数。”冯刚说：“你的心意我领了，我也是爱才之人，我们市里正需要你这样的干部，另外我也当你是朋友，希望你不要和我太见外。”说完之后，冯刚对着屋内喊了一句：“惠兰，你把我的茶叶拿两桶来。”很快冯夫人就拎了两桶茶叶递了过来。冯刚递给高明说：“你尝尝，正宗的铁观音，我同学从南方寄过来的。”高明推辞不要，冯刚说：“你要是不拿着，你的茅台我也不要了。”高明无奈，只有接过了茶叶，冯刚这才喜笑颜开，一直送高明到楼下，两个人挥手告别。
从冯刚处回来，高明觉得这礼送得有些说不过去，十分不合逻辑。高明看了看手中的茶叶，是啊，这算怎么回事，非但没有送礼成功，反而还占了人家便宜，要知道这两桶铁观音少说也要上千元，远比他那茅台酒贵。高明在脑子里仔细琢磨着冯刚算不算一个清廉的干部，琢磨来琢磨去，反倒糊涂了。要说冯刚清廉吧，茅台酒他也收了；要说不清廉吧，人家也确实没占自己的便宜，思来想去高明似乎明白了，这或许就叫领导艺术，人家一方面没有卷了你的面子，另一方面也很好地沟通了彼此的感情。
高明长叹了一口气，唉——，没有办法，中国是一个人情社会，就讲究这个。想到这里，高明手拎着茶叶，忍不住笑了。
天河市最近盛传市委班子要有调整，说市委书记齐向天将被调离，去邻近的清水县担任人大主任，新市委书记由上级另行委派。果然，消息不久后就得到了证实，齐向天被调离，一个叫刘仲文的人接任天河市市委书记的职位，据说此人来天河市前曾就任龙江市江北区的副区长，对经济工作非常在行，曾领导了江北区著名的高新技术开发区筹建工作。而且此人非常年轻，50岁不到，属于年轻干练型的领导。
随着新市委书记的到来，天河市的干部们议论纷纷，大家都知道齐向天之所以被调离，是受了丁日民事件的影响。众所周知，丁日民能走到今天，与齐向天的包庇纵容有直接关系，上级没有追究齐向天的责任，已经算给足了他的面子，但人大主任的位置毕竟不比市委书记，意味着齐向天的政治生涯已基本完结。
随着新市委书记的到来，天河市的干部队伍也发生了显著的变化。所谓“一朝天子一朝臣”，天河市干部们见风使舵的本领也实在是强，也不知道他们从哪里学来的本事，无论“侍候”什么样的领导都能迅速地进入角色。当他们跟丁日民混日子的时候，习惯于搞假大浮夸那一套东西。等新领导上任后，他们又习惯了那种谦虚、低调、务实、干事的工作作风。高明对此感到非常不可思议，他在心中想：“难道我们的干部可塑性真的就那么强？”
天河市领导班子的变动令很多人的内心都十分不安，当然，这其中也包括孟茹。在此之前，孟茹就听有人放出风来，说新领导已经掌握了她与丁日民的不正当两性关系，市委考虑到社会影响，有可能对她的职位进行调整。孟茹心中那个怕啊，她可不想让自己苦心经营的政治前途就这么没了。经历了这么多，孟茹何尝不知这样一个道理：这年头谁都靠不住，靠天靠地靠男人，都不如靠自己。只有掌握了权势和金钱，才有可能挺直腰杆子，在社会上占有一席之地。
孟茹在焦虑中反复思忖着，她希望能依靠疏通关系，改变自己的被动局面。可就目前天河市的政局来看，她孟茹已经没有任何一个可以利用的人物了，虽说高明与她的关系不可谓不暧昧，但是就凭高明目前的能量，也未必能帮上她什么大忙。而且，她和高明的婚外情还处于进退两难的尴尬境地，高明能不能与她走到一起还是一个未知数，更别说费心巴力地帮她往上爬了。
正当孟茹无比绝望的时候，她忽然就想到了一个人，这个人似乎是她唯一可以抓住的最后一株救命稻草，尽管她曾经不屑与他进一步地接触，但是到了今天这步田地，不利用他似乎又没有别的路可走。他就是曾经与孟茹有过一面之缘的龙江市委曲副书记，丁日民曾经几次当孟茹的面提起过，曲副书记对她的印象非常好，而且有意要提携她。孟茹知道如果她求到了曲副书记的头上，曲副书记绝对不会袖手旁观。但孟茹不能确定自己是不是该走这样一步棋，因为她真的从内心里很反感自己这样做，尽管这步棋对她来说一点儿也不陌生。现在的孟茹陷入了深深的矛盾中……
孟茹犹豫着，她不知道自己该怎样做，她试图从高明那里得到一些答案，她拿起了电话，稍加思索，拨通了高明的手机，不一会儿话筒中传来了高明好听的声音：“喂，有什么事？”孟茹说：“没什么，我想要你陪我说会儿话，我心里闷得很。”“你闷什么啊？赶紧去龙江市把孩子做了，这样一切就都会好了。”孟茹说：“与孩子无关，我就是心情不好。”高明说：“别再犹豫了，你有时候太任性了，如果你一意孤行，迟早会有你后悔的那一天。”孟茹说：“高明，我说了与孩子无关，你能不能不逼我啊？如果你真的心疼我，那你现在就过来陪陪我，我想你在我身边，哪怕是陪我说说话也好。”高明听了，无奈地叹了一口气，说道：“不行，我手头还有许多工作要处理，你自己先躺下好好休息吧！”孟茹手拿着电话，眼泪止不住就落了下来，嘴里说道：“好吧！“然后就有气无力地挂了电话。
撂下电话后，孟茹忽然对她与高明之间的这段感情很绝望，其实她内心里也知道这是一段不可以下全部赌注的感情，她有必要为自己留有后路。这样想着，孟茹找出了电话号码本，她想要翻看一下是不是自己曾经记下了曲书记的电话号码，如果没有那就算了。可碰巧的是居然真的让她找到了，虽然这电话号码已经是半年前的了，孟茹就想那就拨过去试试，看看这电话能不能打得通，如果打不通那就算了。可碰巧的是居然被她打通了，当听筒里传来嘟——嘟——的声音时，孟茹的心里一阵紧张。终于一个浑厚的男中音从电话的那端传来：“喂，哪位？”孟茹赶紧用甜润的声音回答说：“是曲书记么？我是天河市团市委的孟茹啊！”对方显然没有反应过来孟茹是何许人也，不自觉地“哦？”了一声，孟茹看对方忘了自己是谁，无奈之下不得不继续提醒道：“您可能忘记了，我们曾经和丁市长一起打过保龄球啊！”说完之后，孟茹都觉得自己无耻，因为她真的不想再和丁日民有任何瓜葛。
显然，孟茹的这句话是奏效的，一下子就唤起了曲书记的记忆，他连忙在电话里说：“噢，是小孟啊，你最近可好，找我有什么事情吗？”孟茹看他终于记起了自己，才算长出了一口气，嘴里马上甜甜地说道：“您好啊曲书记，我没有什么事情，只是好久没有和您联系了，想要问候您一下，改天我去龙江市，一定要登门拜访您，顺便给您带些天河市的土特产品啊！”那曲书记在电话里笑呵呵地客气道：“土特产品嘛，就免了，不过你来了，我一定要请你吃顿饭才好哦。”孟茹说：“哪能要您请呢，要请也是该我请您才对啊！”两个人在电话里一阵寒暄之后，算是提前作了感情沟通，为进一步接触打下了基础。
撂下电话后，孟茹心里既有些沮丧，又有些安慰。沮丧的是人家曲副书记居然忘记了自己是谁，安慰的是当确定了她的身份后，从曲副书记的热情态度里看得出，他仍然对自己是垂涎的。孟茹在心里谋划着，是不是该赴曲书记的约会？如果去了，不用想也能知道会发生什么事情；如果不去，那她的政治前途或许就真的没有希望了。
孟茹反复地思索着，思来想去也没有一个很好的办法，后来干脆心一横，心想：“算了，不就是陪男人上床么？反正自己也不是什么贞节玉女了，大不了裤子一脱，两腿一劈，忍他个十分二十分钟就算完事。”这样想着，孟茹都为自己的无耻感到恶心，但她似乎又毫无办法。
孟茹对自己的这次龙江之行是谨慎又谨慎、小心又小心，她是反复地思索，反复地考虑，自始至终都处在矛盾之中。这一选择对她来说是艰难无比的，非到逼不得已的时候，她绝对不会走这最后一步棋。但事情偏偏就往这方面赶，那天负责丁日民案件的专案组成员又找到了她，了解相关的情况，紧接着天河市纪检委和组织部的领导同志也策略地找她谈了话，虽然组织上还没有明确对她进行处理，但她自己也明白，丁日民事件不可避免地把她牵扯了进去，她现在想要全身而退，不借助外力根本就不行。
在这样一种状态下，孟茹的心情糟糕到了极点，她几次都从噩梦中惊醒，梦到自己被专案组的人员带走，押进了大牢。梦到自己众叛亲离，孑然一身，变得一无所有。醒来后，孟茹望着空荡荡的房间，内心里充满了恐惧感。她知道如果不在这个时候想办法，很可能真会落得个和梦中一样的下场。孟茹怕极了，经历过以往的风光日子，她真的不愿意再次尝试人生的苦难，关键时刻，她宁肯牺牲自己的一些什么，也要换取那种来之不易的平和与安定。
经过再三思索，孟茹决定去找曲书记。当然，在这之前她也作了精心的策划。首先，她要保证自己尽可能地不受曲书记的骚扰和侵犯，尽量不把自己的身子搭进去，如果送钱送物就能解决问题，她就尽量送钱送物。其次，如果曲书记果真是一个好色之徒，那么她也要得到他的亲口承诺后，才把身子给他，否则不见兔子绝对不撒鹰。当然，按照孟茹的想法，最好是把自己从天河调到龙江去，远离天河那是非之地，重新开始一段新的生活。想好之后，孟茹特意准备了一些土特产品，带了一张存有5万元钱的银行卡。然后精心把自己打扮了一番，开着车，一大早就赶往了龙江市。
到了龙江后，孟茹泊好车，十分谨慎地给曲书记打了个电话：“曲书记啊，我是天河市的小孟，今天恰好来龙江办事，顺便给您带来了一些天河市的特产，您现在哪里呢？”曲书记在电话里听到孟茹的声音，稍微有些意外，然后客气地说道：“小孟啊，你的心意我领了，东西我看你还是带回去吧，我也不缺这些！”孟茹说：“那怎么能行呢，您看我大老远的已经给您带过来了，您不收下，我这心里也过意不去啊！”曲书记说：“这……如果这样，我也不和你客气了，要不你送到清明街１３号，有个叫清香园的酒店，你放在那里就行了，我一会儿还有个会，就不能过去陪你了啊！”显然，曲副书记对孟茹的土特产品并不感兴趣，其实人家那么大个领导，也确实不缺这点东西。孟茹听到曲副书记说不能陪她之类的话，不禁感到有些扫兴，她知道不见面就意味着自己很可能白跑一趟，因为有些话不见面根本就说不清。无奈之下，孟茹只好将车开到了清明街１３号，将土特产品搬到了那个叫清香园的酒店里。那酒店老板听说是曲副书记的东西，也不多问，很快开了一个房间，让服务生帮着将东西迅速地卸完。孟茹心想，看来这里肯定是曲书记的亲戚开的，收受礼品已经成了平常事。
卸完东西之后，孟茹想想不甘心，又拿起了电话，拨打了曲书记的手机：“曲书记啊，东西我已经给您放在酒店了，对了，您什么时候有时间，我想跟您见个面，有些话要当面跟您说一下。”孟茹在电话里，尽量用那种娇滴滴的声音。这曲书记接了电话之后“哦？”了一声，显然对孟茹的态度有些意外，他略有些迟疑，思索了几秒钟之后只说了一句话：“你下班之后再给我打吧，我正在开会。”说完，就把电话挂了。
孟茹听到电话里的忙音，心里很不是滋味，因为她判断不出曲副书记是否愿意和她见面，这让孟茹感到一丝茫然，同时也隐约觉得自己有几分不值钱，好像在死皮赖脸地巴结曲书记一样。撂下电话后，孟茹很无聊，索性去龙江市医院作了一下全面检查，咨询了堕胎的相关事宜，当她听说胎儿在肚子里已经有５０多天了，医生说想要药流就应该抓紧时间，那一瞬间孟茹真想就将孩子做掉算了。但是一念之差，她还是从医院转了出来，因为她不想就这么便宜了高明，她要用孩子作最后一次赌注，争取将高明从淑芳的身边夺过来。这样想着，孟茹又去天河市的各大商场和超市转了转，随便买了一些衣物用品，甚至还到婴幼儿柜台转悠了一圈，心里合计着将来怎样给自己的宝宝打扮得更漂亮些。中午，百无聊赖的孟茹胡乱去麦当劳吃了一点东西，算是填饱了肚子。
好不容易挨到下班的时间，孟茹给曲书记打了个电话，谁知接通的声音刚响了两声，就被对方给挂了。孟茹心想这是完了，人家曲书记根本就不想和自己见面，看来这最后一条路也走不通了。
正当孟茹万分沮丧地想要开车回家的时候，她的电话响了起来，打开一看居然是曲书记的号码，她赶忙接起：“喂——你好！”曲书记在电话里轻声说道：“小孟，你在哪里？”孟茹忙不迭地回答：“噢，我在百货大楼附近呢，曲书记你在哪里？”曲副书记说道：“我还在办公室。对了小孟，你找我到底有什么事情，我现在身边没人，有话你就直说好了。”孟茹听后，立即用一种可怜兮兮的声音说道：“曲书记，我找您还真有事情请您帮忙，但是在电话里一句话两句话还真说不清楚，我想和您见上一面，行么？”曲书记听了之后，很是犹疑了一下，然后说道：“好吧，一个小时后，你去龙江花园１１８栋楼找我吧，我在那里等你。”孟茹放下电话后，心中一阵狂喜，她知道，只要自己能够和曲副书记见面，主动权就掌握在了自己手里，她也就有了发挥的空间，事情就大有希望了。想到这里，孟茹赶紧上车，利用车的后视镜又精心地补了补妆，往脖颈耳根处洒了一些香水，自认为拾掇得光彩照人了，才开着车信心十足地向龙江宾馆驶去！
当孟茹站在龙江花园118栋楼房间的门口时，心中还是充满了忐忑不安，她简单平静了一下自己的情绪，然后用手轻轻敲了敲房间的门，咚咚咚——咚咚咚——敲了半天也没有动静，正当孟茹将耳朵贴在门缝处听里面的动静时，却从身后传来了一个男人的声音：“小孟啊？是你吧！”孟茹吓了一跳，赶紧回头，却见曲书记站在身后，正笑呵呵地看着她。孟茹立即不好意思起来，脸腾地红成了一个大苹果。这时曲书记又说道：“噢，对不起，我刚才处理点事情，才赶过来，让你久等了。”孟茹说：“没有关系，我也是刚刚过来。”孟茹心想这个曲书记走路怎么这么轻，什么时候站在她身后的她都不知道。这时，曲书记用钥匙打开了房间的门，示意孟茹进屋。
孟茹一边往房间里走，一边仔细端详房间的布局，这才发现里面装修甚是奢华，相当于总统套房的标准，各种设施一应俱全。尤其是对面墙壁上的一幅巨型山水画，显示了主人的与众不同，那山水画是本市著名的画家墨本所作，据说他的画作轻易不送人，现在的市面价格已经达到了数十万元一幅。孟茹猜想这么大的一幅画，价格肯定不菲，因为此前她曾在丁日民的住处见到一幅比这个小得多的，还价值20多万元。
孟茹刚在沙发上坐好，曲书记就递上来一杯热气腾腾地茶水。孟茹礼貌地说了声：“谢谢！”曲书记微笑着问孟茹：“天河市我好久都没有去了，最近发展得怎么样？”孟茹说：“还好，齐书记被调走了，又新去了一个刘书记，丁市长不是出事了么，现在冯刚在做代市长，这些想必您都知道吧？”曲书记听孟茹这样一说，连忙点头：“知道，我都知道。这个丁日民，当初我就劝他做事情低调点，他就是不听，现在可好，枪打出头鸟了不是。”说完，曲书记皱着眉从茶几上拿起一支烟点着，看得出，他也为丁日民的事情很上火。孟茹看既然话题已经扯到这上面，也不避讳，直接对曲书记说道：“曲书记，不瞒您说，我这次来找您，也与这件事情有关，这不是么，天河市的人都知道我和丁市长关系比较密切，丁市长出事后，有些人看我不顺眼，想要对我下手，恐怕团市委副书记的位子我坐不长了。”曲书记“哦”了一声，惊讶地问道：“有这等事情？”孟茹说：“可不是么！本来我对前程已经不抱多大希望，但是既然走到了今天，不争取一下也实在可惜，况且有曲书记您这个大好人，我知道您会帮我这个忙的，是吗？”孟茹一边说着，一边早将那媚眼抛了过去。曲书记被孟茹的媚眼电了一下，身子一激灵，赶紧将目光移开，假装喝茶道：“那你是怎么想的呢？”孟茹长叹了一口气说：“我想调离天河市，我觉得那里已经容不下我了。”曲书记从座位上站了起来，他踱步到窗边，两眼望着窗外，目光迷离地说道：“不瞒你说小孟，丁日民的事情不但影响到了你，连我都差点惹上麻烦，最近一段时间，我为他的事情做了不少工作，现在外面的风声很紧，你的事情恐怕得过一段时间才能运作。”孟茹见曲书记的话里面明显有推托的意思，赶紧站起身来补充道：“曲书记，您放心，我不会让您白帮这个忙的，这里有一张5万元的银行卡，您可以拿去作为疏通关系的必要花费。”说完，孟茹大方地将那银行卡递了过去。曲书记显然没有想到孟茹还会有这么一手，赶紧拒绝道：“你这不是见外了么？你放心，你的事情我岂能袖手旁观，能帮的我会尽力帮的，用不着这个。”孟茹说：“那哪能行呢，我怎会让你白帮我这个忙，你一定要收下。”这边孟茹执意要给，那边曲书记执意不收，在互相推拒之中，两只手不知怎么就攥到了一起。孟茹的脸腾地又红了起来，一副娇羞可爱的模样。曲书记手里握着孟茹葱样白嫩的玉手，真是舍不得撒开。再加上孟茹玲珑剔透、凹凸有致的身材呈现在眼前，那妩媚的形态，风流的眼神，仿佛都能滴出水来，任凭是铁打的男人也会动心的。一瞬间，曲书记觉得自己周身热血上涌，呼吸都跟着急促起来，虽说这只老狐狸已经在孟茹的面前故作正经了好半天，但终究还是暴露了他禽兽的本性。他一边握着孟茹的手不撒开，一边将那银行卡死死地压在孟茹的手心，嘴里说道：“小孟啊，你就别和我客气了，难道我还能差你这点儿钱么？听话啊，钱你拿回去，事情嘛……”曲书记故意停了一下“我会尽力而为的。”嘴上说着，低下握着孟茹的手暗示着用了用力。孟茹是何等聪明的女人，瞬间就明白了曲书记的真正用意，看来他真的对钱不敢兴趣，感兴趣的是她这个人。孟茹想，看来今天自己是在劫难逃了，于是识趣地说道：“既然曲书记不和我见外，那我也就不和您客气了，如果您真的帮了我这个忙，您的大恩大德我将永世难忘，今后您让我做什么都行。”说完之后，孟茹也故意用手指勾了勾曲书记的手心，两个人完成了某种暗示和默契。
孟茹将手抽开之后，接下来的气氛就有些暧昧了，为了缓解一下尴尬的气氛，孟茹用眼环视了一下房间的周围，然后没话找话地说道：“曲书记也是一个高雅之人，对古玩字画很感兴趣是吧，改天我找人给您送几幅过来！”曲书记说：“哪里，我也只是懂得皮毛而已，算是附庸风雅吧！”孟茹说：“您又谦虚了不是，我看您这房间里挂的可都是少见的精品哦。”曲书记听孟茹这么一说，立马来了精神：“噢，真没看出来，小孟原来还是内行之人，既然你这么懂行，我就给你看样好东西。”说完，他便领着孟茹来到了里间，从一个保险柜里拿出了一个上锁的匣子，小心翼翼地打开，孟茹拿眼望去，却是一棵翡翠白菜，只见其质地细润，通体呈浅豆绿色。玉雕正面为白菜葫芦豆瓜，谐音为百财福禄到家，背面为山秀水灵蝶舞，整体艳丽鲜亮，上面数只蝈蝈栩栩如生，底座为红豆木宝座，造型栩栩如生，一看就是国宝级的珍品。孟茹看得有些呆了，不知道曲书记从哪里弄来这么好的东西，心想单凭这一棵白菜，恐怕也能够生活一辈子吧。孟茹适时地递上了溢美之词，夸赞曲书记有眼光，收藏了旷世之作，这翡翠白菜真乃稀世珍品。曲书记则站在孟茹的身后，脸上极尽得意之色，还不时地解释说该玉雕原料取自缅甸密支那地区的翡翠岩，是正宗的老坑玻璃种，并由国内著名的工艺美术大师雕制，现大师已经辞世，世间仅存此一件。
两个人在品评宝物的时候，本来身体一前一后站得就近，加之孟茹长得丰满，那后翘的臀部不时地碰到曲书记的下体，曲书记登时就觉得有了反映，渐渐心思就不在那宝物上面，睁大了色眼从身后对孟茹偷窥起来。眼前的孟茹千般风流、万种柔情，近在咫尺的身子香气扑鼻，微微前倾着，凸显出一个滚圆的屁股，煞是性感。直看得曲书记心猿意马，方寸大乱。想当初，曲书记对孟茹垂涎不止一日，甚至煞费苦心想要从丁日民的手中弄过来，饱尝孟茹的秀色。怎奈孟茹不为所动，导致此事最后不了了之。没想到今日孟茹居然主动送上门来，这到嘴的肥肉怎能不吃？这样想着，曲书记动作更加放肆起来，几乎将整个身子都贴了上去。
孟茹听到耳畔这个男人粗重的呼吸，感觉身后有异物不时地顶撞自己的臀部，觉察出了曲书记的异样变化，她回过头来，冲着他莞尔一笑，百媚俱生，曲书记理智的堤岸瞬间被冲垮，猛地将孟茹拦腰抱起，迅速地朝那龙榻一样奢华的床边走去……
这一夜，孟茹觉得自己过得有些离奇，曲书记的行为十分怪异，他先是如饥似渴地解开了自己的衣衫，每解开一件就拿到鼻子边嗅个不停，其状就好像是一只觅食的狗一样。更离奇的事情还在后面，他突然跪倒在孟茹的腿边，举起孟茹的双脚不停地吮吸，嘴里“嗯、啊、哈”地叫唤着，表情是如醉如痴。接下来的事情更加荒唐，他爬到孟茹的两腿之间，举起那杆枪就要冲刺，怎奈那东西软软的竟然不听使唤，他急得满头大汗，忙活了半天，最后竟然在孟茹的大腿边喷射出来，然后他就像喝醉了酒的醉汉，一头栽倒在了孟茹的身上。孟茹躺在曲书记的身下，忽然感到有些好笑，看来上帝是公平的，他让你得到了高官厚禄，却并不一定让你得到性爱的和谐与完美，他从来不会把所有的幸运都集中在一个人的身上。
第二天早上孟茹醒来时，曲书记已经起床，正襟危坐在沙发上看报纸，表情上依旧是一副严肃不可侵犯的样子。他见孟茹醒来，礼貌地招呼道：“昨晚睡得还好吧，小孟。”孟茹嗯了一声，头脑里却是一片混乱，她怀疑自己昨晚只是做了一个梦而已，一切变得都不再真实。孟茹赶戴整齐，洗漱完毕，简单和曲书记告了别，然后率先离开了房间。
当然她离开房间时，没有忘记提醒曲书记一定要帮她办了那件事情。曲书记端坐在沙发里，手拿着报纸，蛮有力度地点了点头。
孟茹从龙江市回来后，没有把见曲书记的事情说给高明听，当然，她也永远不会让高明知道这件事情。表面看来，孟茹似乎并不是一个对感情忠贞的女人，因为她一方面标榜自己如何爱高明，另一方面，却偷偷跑去和一个高官幽会，这分明就是一种欺骗行为。可在孟茹的内心里却不这么认为，她认为她是被逼无奈的，作为一个柔弱的女人，在这种涉及人生前途、生死命运的时候，如果再不为自己着想，那是对自己的不负责任。
孟茹想到了年迈的父母，想到了正在读书的弟弟，她知道自己是家里的顶梁柱，如果她的处境不好，那么一家人的生活都将没有着落。孟茹不是一个小孩子，经历了这么多生活的苦难，她看透了一切，她知道与其像个英雄一样站直了死去，不如像个汉奸一样苟延残喘着。因为这个世道变了，再也不是几十年前仰慕英雄的时代，人们都以奢华富足为荣。换句话说，只要你想尽办法得到了名利地位，不管采取什么手段，都会换来人们的景仰和羡慕；如果你穷困潦倒，不名一文，不要说别人，就是亲戚朋友都会看不起你，这确实是一句大实话。
孟茹在内心中对高明说：“高明，请你原谅，我不是有意欺骗你，可我真的别无选择。”孟茹回到家的第一件事情，就是钻进卫生间痛痛快快地洗了个澡，她想洗掉身上所有的污垢，因为她自己都觉得脏。她用浴液仔细地擦洗着周身的每一处皮肤，看到那白白的泡沫漾满了周身，孟茹也明白，她能洗掉身上的污垢，却剔不除心灵的肮脏，她将永远无法回复到少女时代那种冰清玉洁的纯净，这对她不能不说是一种天大的悲哀。孟茹哭了，在卫生间内大放悲声，那泪水连同洗澡水顺流而下，模糊了双眼，她环抱着双肩，蜷缩着身子，蹲缩在角落里，是那样可怜。现在，孟茹唯一祈盼的是，她的付出能够得到回报，她希望曲书记能够真心帮助她，给她一个美好的未来。可孟茹真的就会如愿么？
高明显然不知道在这短短的两天里会发生这么多事情，他的情人暗地里又和别人跑去幽会。而他却以为她怀着他的孩子，正对他忠心耿耿，这是一个多么绝妙的讽刺，事实上，这样的讽刺每一天都会在不同的人身上上演。
这些日子，高明觉得自己渐渐找到了从政的感觉，也许政府办公室繁忙紧张的工作环境让他感觉很充实，这政府办不比市委办，工作性质决定了政府办比较务实，所干的工作大都与经济社会发展有关，高明喜欢这样的工作，他觉得做人就该干点实实在在的事情，而以前在市委办所做的那些工作，大都是上纲上线务虚的东西，什么都要讲个政治高度，动不动就摆个花架子，唱个赞歌，简直让高明厌烦透顶。
这一天，高明又早早地来到单位，正走到楼梯的拐角处，忽然看到一个衣衫褴褛的老人坐在楼梯口，畏畏缩缩的样子。高明知道这又是一个上访者，本来打算绕过去，因为上访接待是楼下信访办公室的事情。但高明一想到自己曾经上访遭到的白眼，忽然就起了同情心，迈上楼梯的脚步又退了回来，耐心地问道：“大爷，您有什么事情么？”老人看到高明问他，立即颤颤巍巍地从口袋里拿出一个纸包，里三层外三层地打开，却是一份合同书。老大爷一边给高明看合同书，一边对高明哭诉着事情的经过。原来老爷子早几年从村上承包了一块荒地，他和老伴辛辛苦苦地栽上了树木，这几年树长起来了，眼看能够卖上一笔好价钱，但是村上一些干部却眼热，要提前收回那块地，理由是那合同是上届村班子签的，在他们这届没有效力。高明一听就火了，心想我们下面的一些干部简直不是人，专拣那老实人欺负，高明说：“大爷你别哭，你来我办公室，这个问题我帮你解决。”
进了办公室后，高明抄起电话，直接给老爷子所在的乡政府拨了过去，开门见山地说了这个问题。高明说这份合同完全具有法律效力，村干部的行为是一种违法行为，希望乡政府能够主持公道，不要让老爷子总来市政府找，这样无论对谁影响都不好。乡政府的人听了唯唯诺诺，说马上派人把老爷子接回去，涉及的问题立即解决。后来，当乡政府派来的专车将老爷子接走时，老爷子居然扑通一声给高明跪倒，口口声声尊称高明是青天大老爷。高明心中有些自嘲，什么青天大老爷，自己是一个再平常不过的机关干部，但是老爷子的称呼却差点将他的眼泪喊下来，感觉心里热乎乎的。高明为老爷子的幸运而感动，想当年自己为了告倒丁日民，不知上访了多少部门都没有结果，而今老爷子终于能够在他这里把问题解决了。高明知道老百姓是弱势群体，他们的生活还有许多需要我们去关爱的地方。但高明同时也明白，中国太大了，什么事情都有，这些上访的也并非个个是良民，大有一些人混在里面，属于无理取闹的类型。高明就遇到过那种明明在搬迁的时候，已经按政策给他搬迁补偿，他却嫌钱少，愣是不搬还反复上访的钉子户。总之一句话，正因为祖国幅员辽阔、人口众多，再赶上改革的非常时期，各种矛盾难免层出不穷，正因为如此，才需要我们这些机关干部，放下架子，深入到老百姓中间，实实在在地为他们做一些事情，这也是对国家公务员的最完整定义。
当然，高明也知道，自己的这种想法纯属一厢情愿，在既得利益没有完全平衡的情况下，你要公务员们不计所得，不求回报，完全凭着高尚情操去讲奉献，也不是一件实际的事情。那么，中国这么庞大的政府机构，拥有数百万国家工作人员，他们究竟在干什么？是不是在为民执政呢？高明认为，这一点是不容怀疑的，在整个中国，不知道有多少类似他这样的小人物，整天忙碌于机关的高宅深院里，怀揣着梦想，拥有雄心抱负，一心想为老百姓做些事情。
高明就曾参加过一次让他难忘的聚会。那天，机关的一些同事们借着加班的机会聚到了一起，吃饭的时候，由于没有领导在场，大家难免多贪了几杯。正在这时，忽听隔壁房间里传来骂人的声音，几个个体户装扮的人在大骂现实的黑暗，他们说现在的公务员队伍没有好人，处处卡油，不是贪就是占。他们的对话清晰地传了过来，大家互相对望着，心中无比沉重。其中高明的一个同事再也忍不住，借着酒劲儿腾地就站了起来，手拎着一个酒瓶子就过到了隔壁，开门见山地说：“几位大哥别骂了，我就是公务员，首先我承认现在的腐败现象很严重，但是大哥们说这个队伍里没有好人我不同意，我不知道别人，但是我和我的这些同事们就一没贪二没占，不但没贪没占，就连今天加班的这顿饭，都是我们自掏腰包，我们每个月只开800多元的工资，都快活不下去了。所以，请大哥以后再骂的时候，尽管骂那些贪官，别把我们捎带上好么？而且不但你们要骂，我们也要陪你们一起骂，我操他祖宗八代的，正是这群王八羔子把我们的公务员队伍搞臭的！”
几个个体户看到突然出现的这个不速之客，禁不住面面相觑，高明的这个同事红着眼珠子把上述的几句话说完之后，又往那几个小老板的杯里倒满了酒，硬着舌头说：“来，要是相信兄弟的这番话，就给兄弟个面子，陪……陪兄弟喝了这杯酒。”那几个人岂敢不给面子，一个个举着杯子，滋溜一声都喝了个底朝上。
等高明的这个同事回到座位上时，大家很自然地就谈到了改革成果的分配问题，无一例外地都承认改革推动了经济的发展，但同时也指出改革造成了利益分配的失衡，尤其以他们为代表的这些小公务员们，同众多处于金字塔底层的普通老百姓一样，显然不是改革的受益者。他们每个月拿着不到1000元的工资，不消说买车买房，就连老婆孩子都养不起。平时，总有老百姓说公务员队伍腐败，但真正腐败的是少数手中握有重权，可以呼风唤雨的贪官们。大多数公务员还是坚守在自己的岗位上，兢兢业业地扮演着人民公仆的角色。的确，改革是一个利益再分配的过程，如果利益分配严重失衡，必然会导致各种社会矛盾凸显，如果不及时加以遏制，甚至会影响到政权的稳定。对于这一问题，大家认为必须依靠健全的法律、完善的机制、必要的监督来保证。当然他们从不怀疑党的领导，他们知道一党专政还是符合现阶段中国的国情的，而党和国家的领导人也在积极破解一些发展中的难题，在保证经济持续快速健康发展的同时，也在努力缩小贫富差距，调整利益分配走向，使政策倾向于广大的中低收入人群，维护最广大人民的根本利益。
后来几个人聊着聊着，不知怎么又扯到了人生价值上，一时气氛竟无比凝重起来，因为谁也说不清自己为什么活在这个世界上，这原本是一个十分简单的问题，这要是在青少年时期，每个人都能说出一大堆雄心抱负，可现在却变得无比复杂，经历了人生种种，大家都发现自己是越活越糊涂了。后来还是有人一语道破了天机，说产生这种现象跟社会缺少主流信仰有关，改革开放的这些年，虽然经济得到了大发展，物质生活水平也提高得很快，但是人们的精神生活却日益贫乏了，尤其是信仰的缺失，已经成为不容忽视的大问题。一个没有信仰的民族，是危险的民族，它很可能导致这个民族最终走向衰败甚至覆灭。说到这里，几个人开始怀念起解放前后，那段崇尚真理和自由的年代，多少仁人志士为了民族的解放，甘愿抛头颅、洒热血，活得多么有价值。而今，真正到了和平年代，却不知道为什么活着了。如今确实需要建立一个主流信仰，让人们有目标可循，有生活的动力，当然这个信仰最好是以中华民族的传统美德为基础，再加上自由、平等、民主、奉献等内容，将会更加完美。
当几个人议论起这些“天下大事”的时候，个个表情严肃，表现出强烈的忧国忧民的样子。高明就想，别看这些小公务员们平时在领导面前不敢乱说话，私下里交流起来，他们还是很有思想的。
孟茹这几天变得有些心神不宁，不知为什么，她的右眼皮跳得紧，好像预感到有什么事情要发生一样。虽然说曲书记那天答应好好的会帮她这个忙，但孟茹也清楚，现在的事情谁也吃不准，经常都会有在前一天都板上钉钉的事情，第二天早上就变了样。再说曲书记也是只老狐狸，当然会明白孟茹委身于他完全是形势所迫，根本就不是真心爱他。说白了，这也是相互利用而已。
就这样，孟茹在忐忑不安中度过了一些日子。
这天，孟茹正在办公室，忽然接到组织部打来的电话，让他到部长办公室去一趟。孟茹心里一惊，心想组织部长找她谈话，很可能与她的个人前途有关，莫不是曲书记的话起作用了。孟茹这样猜测着，来到了四楼的部长办公室。孟茹与组织部长很熟悉，他就是原来宣传部长徐哲，当冯刚被提拔为市长的时候，他自然而然地走到了组织部长的位置。徐哲看到孟茹后，客气地招呼孟茹坐下，然后抬眼看了孟茹一下，孟茹心中原本就没底，被徐哲这一看，越发显出了一丝慌乱。徐哲故作关切地问道：“最近工作还顺心吧？”孟茹说：“还好，整天和青少年们打交道，心情也会好些。”徐哲叹了口气，继续说道：“今天找你来，我是代表市委征求你的意见，市委决定，派你到妇联去工作。当然，具体原因嘛，我也不便多说，想必你也明白。不过你放心，我已经向市委申请，保留你的副乡局级待遇不变……”徐哲的话还没有说完，孟茹立马就明白了，原来噩梦终于来了，自己这是被从副局级岗位上给撤下来了，去妇联任一名普通科员，那所谓的副乡局级待遇也是一句屁话，因为不过就是每个月多那么二三十块钱的工资而已。
虽然心里面禁受了巨大的痛苦，但孟茹表面上还是装出一副无所谓的样子，笑着对徐哲说：“行！我一切听从组织上的安排。”事实上，孟茹自己也清楚，这个时候，想不听从组织的安排也不行。
徐哲看着孟茹微笑的样子，仔细观察孟茹的表情，似乎想要洞悉孟茹的内心世界。同时，他也不忘适当安慰孟茹说：“希望你也不要多想，摆正心态，到新的岗位上好好工作，你要知道，你的事情市委领导压力很大，为你做了很多努力，今天这个结果相对来说还是不错的。”孟茹站起身来，冲着徐哲哈了一下腰，嘴里说道：“感谢领导的关爱了，如果没有事情我先回去了。”然后孟茹怀着一颗抑郁的心走出了徐哲的房间。
回到家里后，孟茹大哭，她没想到自己苦心经营的政治前途就这么没了，而今落得个行政撤职的下场。如今的人们都有一个普遍心理，那就是走向更高的岗位还可以，如果从一个较高的岗位走向一个较低的岗位，则会心里一百个不舒服。孟茹联想到今后将再也不能在人们的簇拥下走向台前讲话；再也不会接受孟书记这个让她感到巨大满足的称呼；再也没有机会实现那心中的政治梦想，孟茹的心里面就仿佛被掏空了一样。人的贪欲是无止境的，从得到到失去本身就是一个痛苦的过程，现在孟茹正真切体会着这一过程的残酷。
等孟茹哭够了，才想起应该给曲书记这个禽兽打个电话，质问他为什么不帮她的忙，如果真的是曲书记有意推托，她就利用那天晚上的事情威胁他，大不了弄个鱼死网破。想到这里，孟茹拨打了曲书记的手机，谁知却是关机的声音，然后孟茹又利用其它的方式联系他，怎奈想尽了一切办法都联系不上。
大约在几天后，孟茹得到了确切的消息，原来曲书记也被双规了，正是由丁日民的案件所牵扯出来的。至此，丁日民的案件已经基本审查结束，共涉及大小党政干部24人，其中副省级领导1人，厅级领导2人，处级领导7人，涉及钱款达人民币近亿元。而且，此案有严重的黑社会背景，经查共伤害致人死亡1人，致残3人，轻伤20多人。乐乐被灌酱油的打击报复案件，确实是丁日民的侄子丁猛所为。而且，尤其让孟茹倒吸一口凉气的是，丁日民的众多情人当中，有两个因为参与了丁日民的违法犯罪活动，已经被刑事拘留。中央主管政法工作的领导对此案相当重视，作出重要批示，要求从重从快处理此案，消除社会影响。没几天，法院公开审理了此案，一审判处丁日民和他的侄子死刑，其他涉案人员从无期徒刑到有期徒刑不等，其中就连丁日民的两个情妇也没能逃脱法律的制裁，各得了判三缓三的下场。
孟茹听到这个消息后，懵了。她亲眼目睹了一个权力集团的覆灭，而她自己恰恰游走在这个权力集团的边缘，曾经依靠它得到了利益，而今也因为她失去了很多东西。孟茹感慨着，人生就像一场大梦一样，得到和失去往往是一瞬间的事情，尽管你现在可能处在权力的巅峰，但你无法预知下一秒钟将会发生什么，兴许一夜之间，你就会沦为万人唾弃的阶下囚。
孟茹斜倚在窗前，看着街面上来往不绝的车流，心中充满了无限悲意。
现在的孟茹什么都没有了，没有了靠山，没有了官职，就连名烟名酒行的生意也是一天不如一天。丁日民下台后，捧她场的人是越来越少了。孟茹感到了那种大难来临之后的凄凉与落寞。尤其让孟茹心里不舒服的是，当她歇息了几天之后去妇联上班，却看到了人们在背后的指指点点，似乎在唾弃她活该会有今天这个可悲的下场。孟茹觉得这个世界人情是如此淡漠，她所面对的是一张张冷若冰霜的面孔，那些面孔扭曲着、狞笑着，仿佛要将她吞噬掉。那一瞬间，孟茹开始变得憎恶这个社会，她感觉人与人之间是如此虚伪，人性的丑陋与卑劣让她心灰意冷，现在的她对未来不抱有任何希望，她只想过个安稳的日子，像个正常人一样度过余下的生命。
孟茹低下头来，看了看肚子里的孩子，她知道现在唯一的希望就是这个孩子，只有这个孩子还可能带给她一些生命中的惊喜。孟茹在心里发誓，无论如何要给孩子一个完整的家庭，自己这辈子已经经历了太多的挫折与磨难，她不想让自己的孩子再重蹈覆辙。
到妇联报到之后，孟茹就很少去上班了，因为她实在没有勇气再面对人们的闲言碎语。另外，妇联的工作对她也实在没有任何吸引力。好在单位的领导对孟茹也是网开一面，再加上县级市的妇联整天也没有什么正经工作，更多时候，孟茹还是猫在自己的店里，打点着那半死不活的生意。
关于丁日民被一审判处死刑的事情，早就成为一条爆炸新闻，迅速地在天河市传开。天河市数十万黎民百姓拍手称快，称天河市终于除去了一个大祸害。然而令高明不解的是，居然也有个别干部唱反调，说什么丁日民的倒台实属一个意外，如果没有煤矿的透水事件，说不定丁日民的官会越做越大。还说看问题要辩证地看，虽然丁日民贪占了不少钱款，但他的能力也确实超凡，没有他，天河市的城市建设步伐就不会这么快；没有他，天河市干部职工的工资说不定到现在还开不出来。高明就感叹，现在的人们究竟怎么了？难道我们真就没有那种既能干事又不贪占的领导了？难道如果一个人能干点事情，即便贪点占点也是应该了？
更让高明感到恐惧的是，他和孟茹的事情随着丁日民案件的曝光，也被摆在台面上来。那天，他和市委办的一个熟人聊天，那人居然直言不讳的问高明：“听说你和丁市长的情人孟茹有一腿，是真的还是假的啊？”高明当时就被唬了一跳，脸登时就红到了脖子根儿。“你听谁瞎说的？根本就没有的事情！”高明赶紧辩解道。那人却继续调侃高明说：“你就别狡辩了，现在外面都传遍了，不过大家都夸你小子厉害呢，连丁日民的情人你都敢碰，要是放在我身上，即便是有那贼心，也没那贼胆啊！”说完还故作敬佩地拍了拍高明的肩膀。高明心想，还厉害呢，当初碰她的时候，压根儿就不知道她是丁日民的情人，如果知道，自己也不会碰她，结果导致不但丢了官职，还差点被丁日民那厮害死。
经历了这件事情，高明在心中警告自己，看来以后和孟茹接触更应该小心了，自己身为国家公务人员，却与别人乱搞两性关系，而且这对象还是前任市长的情人，这些闲话传出去，多多少少都会对仕途造成影响。高明是一个比较谨慎的人，尤其经历了这么多曲折，再重新走入机关，能不加倍小心么！
然而，高明越是怕什么，就越出现什么。
这天，他正一个人在办公室瞅着墙上的时钟发呆，忽然手机响了起来，一看来电是孟茹的号码，不知为什么，高明打心眼里就不想接。他自己也觉得奇怪，想当初和孟茹刚相识时，整天盼着她的电话，发展到今天居然怕她的电话，这是一个多么令人深思的转变。
虽然高明迟迟没有接听孟茹的电话，但那电话就是响个不停，响完第一遍紧接着响第二遍，第二遍响完了再响第三遍，直到后来高明都不忍心的时候，终于接起了电话。电话中孟茹语音平静地问道：“高明，我好些日子没见你了，你在忙什么？”高明愣了一下，然后故意装出很忙的样子说：“嗯，你别提了，这不是要开人代会么，我正忙着政府工作报告的事情呢。”孟茹说：“你忙什么我不管，你不想我可以，但你总该想想肚子里面你的孩子啊！”就这一句话，让高明的冷汗忽地就冒了出来，他忽然意识到孟茹那看似平静的语音下面，蕴藏着巨大的杀伤力。是的，他现在无论如何也脱不了与孟茹的干系，理智告诉他，现在选择逃避是不明智的，不管怎样，他都要亲自解决这一让他难缠的问题。