秦北洋听到旁边齐远山的尖叫声。
再睁开眼，大地已被抛落身下，芳草萋萋，绿树点点，房屋农舍变作玩具，河流湖沼尽成水洼。不知升到多少米高了，他再回头望向上海，掠过密密麻麻的屋顶，竟能遥望到黄浦江边的成片高楼，海上达摩山早就被淹没在其中了。
飞艇的纺锤形气囊上，涂着天圆地方的铜钱纹，掠过上海南郊的无垠田野。这一路都是江南水乡的平原，阳光下如无数面镜子反光，只在经过天马山等松郡九峰时，飞艇腹部擦着佘山天主教堂顶上而过。
他们看过地图，走陆路要绕行杭州，但从天上走直线不过一百六十公里，时间绰绰有余。这是飞艇相比早期飞机的优势之一，可保持最大滞空时间。飞艇是轻于空气的航空器，比莱特兄弟的飞机更早发明。飞艇有巨大的流线形艇体、载人运货的吊舱、稳定控制的尾面、螺旋桨推进系统，气囊充以氢气为主。
“赛先生号”经过灰褐色的杭州湾上空。暮色苍茫，晚霞如火，残阳如血，飞艇与人字形的雁群并肩南飞，秦北洋趴在吊舱边缘，感觉自己就是南飞大雁，展开双翼，乘风一飞九万里，会当攒取五十国。
四小时后，飞艇已到绍兴上空。古越国的平原沼泽与山峦，历历眼前：勾践卧薪尝胆十年生聚十年教训的沃土，陆游沈园垂泪钗头凤别离的故乡。飞艇正前方，已可望见晚秋暮色中的会稽山。
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。若有一条龙，从天而降到山顶，必是既仙且灵的吉兆。绍兴会稽山，虽不高大巍峨，却有华夏第一王朝始祖——大禹的陵墓。秦始皇曾东巡会稽，祭大禹，命李斯以小篆撰文刻石。
飞艇吊舱里的秦北洋，扒着玻璃往下眺望，不知这满山秋色底下，埋着什么宝贝？但父亲讲述的家族史里，墓匠族只追溯到商代，夏朝究竟有没有镇墓兽，实在是鬼知道了。自从来到上海，秦北洋一直向往周围的杭州、绍兴、宁波等地，苦于没有机会，今夜竟然飞在天上实现了心愿。
中午出发前，齐远山已跟绍兴的青帮兄弟通过电话，得到许多重要线索——会稽山香炉峰顶易守难攻，一夫当关万夫莫开，因此官府也拿这群盗匪没办法。据被捕的匪徒说，盗匪主力都在半山腰的隘口，那是上山唯一道路。钱科的父亲被关在山顶古寺，守卫相当空虚。
恰是飞艇用武之地！
天已黑了，他们小心控制方向，缓缓靠近会稽山。幸好月色明亮，山顶又亮着几点灯光。相比有巨大轰鸣声的飞机，飞艇则要安静得多，这庞然大物才得以隐藏在夜色中。
飞艇飞临古寺上空，但不能轻易着陆，否则便难以再度起飞。飞艇必须暂时悬空，齐远山从吊舱里放下一具软梯，小心翼翼爬下去。接着是秦北洋和钱科神兵天降。他们在地面用缆绳固定飞艇，以免被风吹走。美国技|师仍在吊舱操控待命，保持超低空悬浮状态。
香炉峰顶因为秋冬寒冷，古寺早已荒废，几乎渺无人烟。
齐远山先摸进一间厢房，虽然空无一人，地上却布满坛坛罐罐，就几样酷似海上达摩山里的宝贝。他低声说：“北洋，有你感兴趣的东西。”
弯腰查看，秦北洋用衣角沾上口水擦了擦，失透的乳浊釉面泛起一层酥光，布满不规则的纹片，大的深褐色，小的黄褐色，金丝铁线、墨纹梅花、叶脉纹、文武片……竟是神秘的南宋哥窑瓷，父亲说过，慈禧太后地宫里就陪葬有这种瓷器。眼前这些哥窑瓷的规格极高，不像传世藏品，只可能来自皇家陵墓。
秦北洋思前想后，北宋皇陵在河南，南宋就在临安附近的绍兴。宋亡后，元朝江南释教总摄西夏僧人杨琏真伽，把绍兴六个皇陵挖了个遍，打开宋理宗的棺材，发现皇帝未烂，浑身珠光宝气。盗墓者倒挂尸体，撬取口中夜明珠，得到数不清的宝藏，却把帝王曝尸荒野。最惨的是宋理宗的头盖骨，被杨琏真伽改造为饮酒器，又在临安故宫中造一白塔，意在压制江南百姓。
不过，秦北洋对这些并不感兴趣，倒是发现一本薄薄的小书。翻开一看，竟是本围棋谱——《淳熙棋谱》，雕版印刷的时间是“大宋淳熙十二年”，果然是堪称书中珍宝的宋版书，他忍不住塞入怀中。
三人继续往前摸去，发现大雄宝殿还亮着灯，里面传出噼里啪啦的清脆碰撞声……
“红中！”
“三条！”
“杠头开花！”
钱科悄悄点破窗户纸，只见有四个男人一边喝黄酒，一边打麻将。大雄宝殿的角落里，钱科的父亲被五花大绑，嘴巴里塞住破布。钱科通过手势向齐远山做了确认。
“不许动！”
齐远山踢开房门，他与秦北洋两只枪口，对准四个匪徒。这些人都是老弱残兵，加上彻夜赌钱又抽大烟，毫无抵抗能力，吓得目瞪口呆。
钱科迅速将父亲解救，却发现身边还绑着个小姑娘。钱科抓紧时间，先把父亲送上屋顶，拽入飞艇吊舱。技|师说此时风向不利，起飞有巨大危险，必须再等待片刻。
剩下那个姑娘，十四五岁，脑后扎着一根粗黑辫子，身体瘦得如同小猫，面色苍白，只有一双乌泱泱的黑眼睛，如同从陵墓地宫里看着秦北洋。
刹那间，给人一种错觉，好像她也是从南宋皇陵里被挖出来的。
秦北洋给她松了绑，再仔细看她面容，竟有几分眼熟……
她的眼神里有种让人难以靠近的幽怨，一段悲伤诡异的儿歌，竟自动在秦北洋脑海中播放——“青龙头，白龙尾，小儿求雨天欢喜。麦子麦子焦黄，起动起动龙王。大下小下，初一下到十八。摩诃萨……”
记忆在沸腾，八年前清西陵的地下密室，秦北洋从老太监手中所救的童女。
“阿幽？”
秦北洋喊出了她的名字。
“哥！”阿幽抬起几乎被绳子勒断的手，触摸他的鼻子和嘴唇，“你是北洋哥？”
袁世凯称帝前夕，他们在北京地方法院重逢。阿幽抗拒主人强奸而失手杀人，法官判定她正当防卫而当庭释放，却被主人家的遗产继承人，蒙古鄂尔多斯多罗小郡王带走。
一晃两年过去，他们都长高了，秦北洋变得更加强壮，阿幽已是含苞待放的少女了。
“居然故人重逢！你们先叙旧，我去寺院门口瞧瞧。”
颇通人事的齐远山，提着枪便走出去了。
留在大雄宝殿的秦北洋，来不及跟阿幽嘘寒问暖，先简短审讯四个匪徒，才得知他们计划在午夜动手撕票。山顶守卫如此松懈，是因为绝不会有人想到，救兵竟然从天而降。
在上海待了五个月，身处海上达摩山的用人们中间，秦北洋已学会一口磕磕巴巴的吴越方言：“厢房里格老多古董是从撒地方来格？”
“挖……”
“挖墓？”
匪徒面面相觑地承认。他们不但欺负活人，还欺负死人，兼营盗墓生意，挖出了南宋皇陵里的边角料。不过，那些墓自古以来被挖过很多遍，宝贝所剩无几。
突如其来，山门外响起激烈的枪声。
秦北洋把匪徒们锁住，让阿幽躲在屋檐底下别动，他去山门口给齐远山帮忙。原来半山腰的盗匪大队人马，意外发现山顶多了个巨大的椭圆形的蛋，便上山来查看情况了。眼看匪徒越来越多，子弹嗖嗖地从他俩的脸颊边飞过去。
屋顶上传来钱科的叫喊：“飞艇备好了，我们快走！”
他俩一边向外开枪还击，一边爬上飞艇吊舱。秦北洋让阿幽先爬上软梯，十四岁的女孩身轻如燕，很快钻入吊舱。齐远山接着爬上去，最后一个是秦北洋，他打光了所有子弹。
美国技|师起锚升空。此时风向有利，飞艇渐渐离开会稽山顶。钱科打开螺旋桨，让飞艇加速离去。底下传来盗匪们接连不断的枪声。
技|师警告一声，软式飞艇气囊一旦被子弹打中，就会引爆氢气，非常危险。吊舱已中了几发子弹，幸好又一阵风席卷而来，飞升到明月莲云之间，超出了子弹的有效射程。
飞艇吊舱内，钱氏父子向秦北洋与齐远山鞠躬致谢。实在太挤，他们几个像是被绑在一起一样站着，被彼此骨头硌得痛。美国技|师说夜里无法分辨地形，不可能飞回上海，必须尽快找地方降落。而在黑茫茫的平原上，唯一有亮光的是绍兴府城。
阿幽默不作声，这飞艇让她浑身发抖，秦北洋一路用臂弯护着她。飞艇越过古老的城墙，引起城内百姓惊慌，无数人挑着灯笼出来观望。技|师和钱科一起操作，找到城中一片空地，府衙背后的大校场，四周还有灯光指引，徐徐降落。
齐远山第一个跳下地面，找到绍兴城里的青帮兄弟，通知官府妥善保护飞艇。
青帮安排他们住宿在城内的快园。园虽破败，却是张岱晚年落魄僦居之所，著有《快园道古》，各篇寥寥数语，却如《世说新语》，博闻广记，隽永诙谐。本地青帮弟兄多是摇乌篷船戴乌毡帽的艄公，打开陈年女儿红瓮缸，宴请客人痛饮压惊。中国近代新文化诸有名人物：秋瑾、徐锡麟、蔡元培、蒋梦麟、周氏三兄弟悉出此城，男女皆性情浓烈，梦里江南亦能掷出投枪匕首，正如这酒、这蟹、这艄公好汉们……
秦北洋第一次品尝河蟹，禁不住花雕的后劲儿，醉得一塌糊涂，不免英雄气短。
天快亮时，酒醒了。
秦北洋打开窗棂，遥望山阴秋月。古时候，陆游、王阳明、徐文长以及张岱，都被这同样的一轮月亮照过。
窗前出现一个小野兽般的影子，后面拖着条小辫子。借着尚未散尽的酒劲儿，他还以为九色出现了。秦北洋翻身跳出去，才发现是十四岁的女孩。
“阿幽，你怎么不睡？”
秦北洋脱下外套给她披上。两人并排坐在台阶上，一起看粉墙黛瓦上的月光。
“哥，你一直没问我，为什么北京一别，两年不见，我却在山顶上的土匪窝里。”
“想让你休息好以后再说嘛。”
其实，秦北洋是不好意思问，他已不是小孩子了，也听说过一些男女之事。十四岁的姑娘，被绑在土匪窝里，万一发生过啥事情，问了岂不是戳人痛处？阿幽性情刚烈，当年为了保全清白，不惜刺死了意欲奸淫自己的主人，这次要是去寻短见了咋办？
“哥，我知道你在想啥，但我的身子还是干净的，不信你可以来检查。”
阿幽把头靠在他的肩上，吹气如兰地说，大辫子也垂落到他背后。
“你想哪儿去了？我……”秦北洋赶紧挪远点，一时口拙，“妹妹，我为你高兴！真心地！”
“北洋哥，还记得两年前的冬天，在北京的法院衙门门口，我被鄂尔多斯多罗小郡王带走，骑在骆驼上向你道别吗？”
“一辈子都不会忘！”
“我跟着小郡王的骆驼队，翻山越岭穿过长城，走过积雪的草原荒滩，坐羊皮筏子渡过黄河。到了鄂尔多斯的第一天，正好碰上叛乱，好像是其他王子要争夺王位，很多蒙古骑士来攻打王府。小郡王骑马逃跑了，老王爷落入他们手里，王府里堆满尸体。听说驻扎在榆林的北洋军来救援，叛军逃跑时把我也带走了。”
“嘿，阿幽，我第一次听到你说那么长一段话。”
秦北洋还发现她说话变文绉绉了，河南口音改成官话夹带几句绍兴话，过去的“俺”也变成了现在的“我”。
“这两年走南闯北，不得不学会跟人打交道，我还自己学会了识字。不但会写‘阿幽’两个字，还会写‘秦北洋’三个字。许多个晚上啊，我就一个人对着月亮，用树枝在沙子上写出你的名字。我相信，总有一天，你会出现在我的面前。”
“原来这是命中注定的一天啊。阿幽，后来怎么了？”
女孩淡淡地说：“叛军想要逃亡外蒙古，我趁着他们看守不严，就一个人逃了出来。我在草原上分不清方向，也不知道鄂尔多斯该怎么走，走了很多天快要饿死的时候，有户游牧民救了我。好心的蒙古老奶奶养了我几个月，后来把我托付给跑库伦的山西商队。就这样，我回到了内地，先到山西，然后是河南老家。后来我跟叫花子们一起要饭流浪，冬天里差点饿死，夏天里又差点病死。但好像就属我的命最大，别人都一个个死了，要么被人扔进河里，要么被野狗吃了。只有我活下来了，从北往南穿越了整个中国。”