太白山，秦岭主峰，海拔3771米，骑在中国南北地理分界线上。
进可下关中沃野，依托汉唐霸业之基地，出潼关争天下。退可取汉中盆地，得陇望蜀，效法诸葛孔明之隆中对，占有四川天府之国，偏安西南，徐图北上。
这里是中国的地理中心——中国的中国。
天下的争夺，其实是地利的争夺。占据两个地利，便能夺取天下，一是西北关中，二是东北幽燕。五代十国之前，西北占优；之后，东北占优。唯一例外，明太祖朱元璋以江淮为基地，定都南京，统一中国。
“居此可定天下。”
一个身形高大的男子，披着栗色须发，垫高鼻梁，蓝色眼球，眺望云海上的太阳，重返“天国学堂”。他现在不叫秦北洋，而是德国第一刺客——阿道夫·卢森堡。
她也不再是刺客们的主人，十八岁的阿幽，已用高超的化装术，假扮成年过四十岁的贵妇人，南洋第一女刺客——林娇娥。
他俩的身后是美国第一刺客，肤色黧黑的“天使”迈克尔——唯独他不是山寨的。
九色第一次爬上太白山，仿佛秘鲁安第斯雪山上的大羊驼。光秃秃的山脊，到处是棱角状砾块。大爷海又称大太白海，还有二太白海与三太白海，都是水平如镜，清鉴毛发，深不可测。最大的水面是玉皇池，烟波浩渺，不逊于王母娘娘的瑶池，典型的冰斗湖和冰蚀湖，都属于第四纪冰川的遗迹。
太白山中景观，俱以海拔高度呈现垂直变化，自下而上为栓皮栎带、锐齿栎带、辽东栎带、红桦林带、牛皮桦带、巴山冷杉带、太白红杉带、高山灌丛草甸带，直到寸草不生乃至终年积雪的山顶。
忽然，一颗大石头自雪峰之巅砸入水中……
风云突变，湖心升起一缕青烟雾气，渐渐成为一根上接苍穹下接山顶的雾柱。少顷，雾气已布满湖面，天昏地暗，谷底传来轰隆巨响，仿佛砍伐柏木红松之声……
有人说，这是太白山上遇害的冤魂作祟，其实是高山气候的自然现象。大唐天宝年间，关中大旱，京兆尹从大爷海中打了一桶水求雨，果然大雨倾盆。从此只要在深潭敲锣击鼓，就会狂风大作，甚至六月飞雪。古时行军路过山下，必须静悄悄通过，否则惊动太白山神，全军会被泥石流吞没。
爬上最高的山梁，三角形的顶峰，便是秦岭最高点——拔仙台。
台上有座石头堆砌的古庙，九色第一个跳上石头之巅，宛如一尊吞吐天地日月的羊驼神兽。拔仙台，鹤立鸡群，群山众星捧月，正如杜工部所说“会当临绝顶，一览群山小”。
秦北洋极目远眺，北望秦川，渭水如带，阡陌纵横。明修栈道，暗度陈仓，历历在目；东西两边，皆是连绵不绝的秦岭，南方却是重峦叠嶂的汉中盆地。
据说，拔仙台是当年武王伐纣之后，姜子牙封神之地，封神榜就落在这里。秦北洋差点又要屈膝跪拜，阿幽拽住他耳语警告：“别忘了你现在是德国人！”
“遵命，林女士！”
他故意大声用德语回答，让身后监视的刺客们听到。
走下狂风乱作的拔仙台，之间一座坚固的城门洞子，门上刻着三个大字：天朝门。
穿过大门，是山峰环绕的一片小广场，迎面五间石牌坊，上书“圣天门”。
一座庑殿顶的九间琉璃瓦大殿，立于汉白玉台阶上，并不逊色于紫禁城的太和殿，名曰“荣光大殿”——若在前清，绝对是大逆不道的僭越之制，满门抄斩诛九族。
三名不速之客，自两侧台阶而上。金丝楠木支撑的大殿中心，黄金屏风宝座，上方匾额“太平一统”，左右立柱上有两联大字——
天命诛妖杀尽群妖万里河山归化日
王赫斯怒勃然一怒六军介胄逞威风
秦北洋细细读这两句楹联，觉得不伦不类，更像落草为寇的山大王。
宝座上有一男人，年约三十许，身着夏日薄纱襌衣，显出发达的胸肌，右脸有一道蜈蚣般的刀疤。
竟然是阿海！
他为何在宝座之上？阿海的目光扫过秦北洋、阿幽与迈克尔，幸好假扮成南美洲神兽的九色最为抢眼，让阿海饶有兴趣地观赏它的尊荣。
阿海击掌三响，大殿外响起急促的鼓声，犹如古时六军汇聚，千军万马出征。不断有人进入大殿，有十几岁的少年，也有青壮年，还有五六十岁老者。他们或着宽袍大袖，或一身劲装，或长袍马褂，仿佛唐朝人、明朝人、清朝人、民国人聚集一堂。
这些人都是刺客！
秦北洋已深入虎穴，来到刺客们的老窝。这不正是十二年来，他一直梦想要完成的誓言吗？手刃刺客，直捣黄龙，为养父母报仇雪恨。
他认出个身着汉服的少年，十五六岁，身材瘦长，唇上冒出绒毛，肤白俊美，头扎发髻，差不多是棺椁里的唐朝小皇子的年纪——他是少年中山。
对了，秦北洋的杀父仇敌——刺客老爹也不见了……
没有发现“天国学堂”的孟婆，也没有“镇墓兽猎人”老金，更没有仙风道骨的“鬼面具”老师——这些人都去哪儿了？
装扮成中年贵妇的阿幽，单膝下跪，双手抱拳，说出一串标准的广东话：“南洋槟榔屿林娇娥，代表刺客联盟南洋众兄弟，恭祝太白山新主人登基！”
秦北洋也单膝跪地，直接说德语：“德国阿道夫·卢森堡，代表刺客联盟欧洲众兄弟，恭祝太白山新主人登基！”
阿海只是微微点头，也不晓得是否听懂了？
“天使”迈克尔用英语说：“美国迈克尔，代表刺客联盟北美众兄弟，恭祝太白山新主人登基！”
阿海颔首道：“三位请平身！本人早已听闻过三位的大名，俱是刺客联盟的中流砥柱，今日得见，太白山蓬荜生辉，阿海三生有幸！”
“娇娥收到您广发天下的电报，便从南洋万里迢迢而来。阿道夫与迈克尔走过的路比我更长，既为恭祝您的登基，也是来拜谒刺客联盟远东大圣殿，半个世纪以来，在全球刺客界声名显赫的太白山。”
“三位有心啦！阿海感激不尽！原本我太白山，乃是天国家族世袭为主人。但在三个月前，发生一场意外，我们的主人阿幽，因为勤于练习刺客之道，不幸坠落悬崖，香消玉殒！”
阿海说到这儿，假惺惺地落下眼泪，眼眶都红肿起来，影帝级的表演。
“太遗憾了！”
真正的阿幽伪装成南洋林娇娥，面露悲戚之色。秦北洋心中思量，这小妮子当初以精湛演技欺骗了他和安娜，又在北京房山云居寺欺骗徐树铮，赚得唐朝小皇子的棺椁，如今还有这番表演，真是可怕！
“阿幽遭此意外，实乃太白山之不幸！刺客联盟之不幸！天国家族历经磨难，至此已然断绝，再无一个继承人。阿幽小主生前立下规矩，由我阿海继承主人之位，太白山诸位老兄弟皆可作证！”
下面那些刺客纷纷附和：“阿海大人，忠心耿耿！功夫高强！行事果敢！立下大功无数！理当继承主人之位！”
秦北洋用眼角余光扫射——众人之中，唯有少年中山一声不吭，敢怒不敢言，尚保持孩童的赤子之心，不像大人们做了墙头草的应声虫。
阿幽继续用广东话说：“阁下深得人心，众望所归呢！我们三人回去，必将在刺客联盟内广为传播。太白山的新主人，乃是英明神武的奇男子，定当统帅中国的刺客扭转乾坤！”
“感谢三位美意！”
“阿海大人，林娇娥先代表刺客联盟南洋众兄弟，献上一件小礼物，以示敬意。”
阿幽从包袱里取出个小佛像，颜色颇为鲜艳，却是个孩童的形状，面容与颜色古怪，看着有些诡异，在大殿中散发一股奇异的香味……
“古曼童？”
“娇娥专程从暹罗大城府曼陀寺求来的宝物。暹罗南传佛教大师，找到胎死腹中或夭折的婴孩，死后七天用火烤干，符咒锁住三魂七魄，再用七七四十九天念咒开光，一百零八天经文加持，可保大人您福如东海，寿比南山！”
“多谢！刺客的营生，刀口上舔血，今日不知明日，若有此宝物庇佑，必能逢凶化吉。”
话音未落，秦北洋取出一支手枪，惊得刺客们纷纷护卫在主人面前。他摊开双手用德语说：“阿海大人，本人为您带来一份贺礼——无声手枪，德国克虏伯公司最新产品，无声无息之间，取人性命如探囊取物。”
有人翻译了这段话，将这把枪拆卸成零件，确认并无暗器或炸药，这才交到阿海手中。原来他也懂枪，重新拼装回去。装上一发子弹，对准大殿外面，扣下扳机。几乎没有任何声响，只有子弹飞出枪膛的硝烟。百步之外，击中牌坊上的一块瓦片，坠地砸得粉碎。
阿海面向“阿道夫·卢森堡”抱拳：“好家伙！此物用于刺杀，成功率与逃脱率都会大大增加。多谢德国第一刺客相赠。”
轮到“天使”迈克尔了，他从木箱里取出一只篮球，又取出一个篮筐，走到大殿外的广场，命人支起两个木头柱子，中间一块大木板。他将篮筐装在木板上，成了个简易的篮球架。
这位美国黑人首先表演运球，接着三步上篮、立定罚球、三分线外远投，最后飞身灌篮。
美国第一刺客的扣篮英姿，如黑色闪电掠过太白山，中国刺客们目瞪口呆，却不明白这又算是劳什子的礼物？
迈克尔胯|下运球同时说，美国的刺客们，都是通过打篮球来练习刺杀的速度、协调性以及爆发力，这才是实打实的真功夫，比之中国功夫，有过之而无不及。
扮作“林娇娥”的阿幽挑起眉毛说：“阿海大人，还有最后一样贺礼，恐怕是您最最中意的。”
说罢，她牵来那匹白马，担架床上躺着右腿打着夹板的年轻男子。
阿海皱起双眉，凑近细看这位小盗墓贼，当即喊出名字：“小木？”
小木睁开眼睛，看到阿海右脸上蜈蚣般爬过的刀疤，当场吓得魂飞天外，正要尖叫却发不出声音，果然是“借用你的性命”呢。
这张眉清目秀的白皙面孔，绝对不会认错——阿海曾为他画过许多张毛笔白描的画像，在刺客联盟内部流传，务必将他捉拿。太白山的刺客们，也去过河南洛阳的盗墓村，却总是与小木擦肩而过。
“三位贵宾，你们是如何得到小木的？”
“阿海大人，刚才几件礼物全都不值一提。我们上山之前，总想着要有一件真正有用的贺礼，便想起太白山在外张贴传播的关于小木的画像。我们便去了一趟洛阳，设计将这盗墓贼的首领擒获。”
“这家伙很贼，你们能抓住他，也属难能可贵呢。”
“那是当然，差点就让他给溜了，幸好我一箭射中他的大腿。”阿幽拍拍小木的担架，看到他惊恐万分却又无法表达的眼神，“我想，阿海大人，您如此看重这个人，要的恐怕不是一具尸体，也不是一个缺胳膊断腿的残废。我便给他养伤，上了夹板，将这份贺礼完完整整地送到您手中，但愿您喜欢。”
眼见自己成了贺礼，小木挣扎几下，喉咙里还是咕噜咕噜的，阿海看出端倪：“他哑了？”
“嗯，他自己拼命叫救命闹的，过几天就应该好了吧。阿海大人，依我看，最好让他先休息，别把这盗墓贼的小命给折腾掉了。”
“多谢娇娥姐姐的这份大礼，这个小木——正是阿海梦寐以求之物，也是我们刺客联盟获取镇墓兽，打开女皇武则天乾陵，乃至于秦始皇陵的无价之宝。”
“镇墓兽？”
化装成南洋贵妇刺客林娇娥的阿幽，转头看着伪装成德国人的秦北洋，他自然装出听不懂的茫然眼神。
阿海走到大殿广场的边缘，再跨一步，万丈深渊：“过去的五六十年，太白山的刺客们执着于推翻清廷的使命。如今，满清皇朝早已覆灭，我们务必寻找新的目标——就是中国的镇墓兽！”
“刺客联盟与工匠联盟乃是一对世仇，两大秘密组织自中世纪起争斗六百年。可惜，如今刺客联盟四分五裂，工匠联盟却是如日中天——他们掌握了天下的财富，又控制了匠人与科技，犹如横行全球的西洋列强。而我们这些刺客，像是被逼到墙角的中国武术家、印度瑜伽高手、美洲印第安人、骆驼上的阿拉伯人。”
林娇娥适时地将阿海的话翻译成英语，秦北洋装作很努力地听懂，却用德语回答：“德国战败以后，成了英法两国的盘中餐，必须打倒凡尔赛体系，让世界重回正义。”
经过翻译，阿海点头道：“工匠联盟幕后支持着凡尔赛体系。当初在巴黎，我们前去刺杀三巨头——美国总统威尔逊、英国首相劳合·乔治、法国总理克列孟梭，可惜功败垂成。”
“是日，娇娥我尚在南洋；阿道夫正被法国占领军通缉，避祸于俄国；迈克尔虽在巴黎，却因受伤而错过了刺客联盟大会。”
“现如今，我既已是太白山的主人，统领中国境内刺客，理所应当，担负起复兴刺客联盟的重任。中国的镇墓神兽，既能守护墓主人的亡魂，也是顶级的‘灵魂机械体’。镇墓兽的秘密，被工匠联盟追寻了数个世纪，若是让他们捷足先登，我们必将重蹈六百多年前阿萨辛的天国花园被蒙古铁骑毁灭的覆辙。”