翌日早上，正木家乱成一团。
高明、凉子夫妻，他们的长子隆夫、长女由纪子、次女弘美、藤次郎的情妇江里子、秘书成田、帮佣麻子和奶妈德子总共九个人都聚集在饭厅，每个人脸上都露出复杂的表情。
“总之，”凉子瞪着江里子问：“你直到今天早上才发现爸爸不见了吗？”
“对。”江里子不甘示弱地扬起下巴回瞪着她。
“昨天晚上呢？宴会结束后，你没有去爸爸的房间吗？”
“我去了，但门锁上了，他似乎已经睡了，所以我就回自己房间了。”
“是喔。”凉子用冷静的眼神看着江里子的脸片刻，然后将视线移到自己的丈夫身上。“老公，你最后看到爸爸是什么时候？”
高明坐在椅子上，抱着双臂回答：“在宴会的中途。我想他在宴会结束前要对大家说几句话，就去他房间找他。董事长坐在沙发上抽雪茄，我请他去致词，他说他累了，让我代替他说几句，之后又聊了一下工作的事。那时候，成田和江里子小姐也在。”
“没错。”站在高明旁的成田微微点头后说，“我记得那时候有请麻子小姐送咖啡进去。”
麻子感受到成田的视线，浑身紧张地回答说：“对，我去的时候，老太爷正在和老爷说话。”
“之后，就没有人再见到爸爸吗？”凉子环视所有人问。
没有人回答。三个小孩毫不掩饰脸上的不耐烦，觉得这件事和他们没有关系。况且，他们也没有参加昨晚的宴会。
凉子再度看向年轻的帮佣。
“麻子小姐，你不是每天要送水壶到爸爸房间吗？”
麻子有点惊慌，随即吞吞吐吐地回答说：“因为房间的门锁上了，我敲了门，也没有人回答。我正不知道该怎么办，老爷刚好走过来，说董事长应该累了，今天不用送水壶进去了，后来我就回家了。”
“对，没错。”高明附和道。
“这么说，”凉子思虑深远地皱起眉头，看着半空，“爸爸在宴会中途到今天早上之间去了某个地方，但到底去了哪里……江里子小姐，你真的什么都不知道吗？”
“我不知道。”听到凉子用责备的口吻问她，江里子有点生气地回答。
“妈妈，我们可以走了吗？”这时，长子隆夫代表两个妹妹问道。“我们昨晚就没有看到外公，即使外公突然出门，我们也不可能知道他去了哪里，我们没必要留在这里。”
妹妹由纪子和弘美也频频点头，表示同意。
凉子端详着隆夫他们，或许觉得他们说的有道理，最后，三个孩子都离开了。
“要不要报警？”等小孩子离开后，始终不发一语的奶妈德子提议道。
她在这个家工作已经将近三十年，在某种意义上来说，她的发言权仅次于凉子。
“我觉得先不要轻举妄动，”凉子说，“爸爸可能去哪里散心了，再等一下吧。”
“而且，如果员工知道董事长失踪，也可能对公司的营运造成负面影响。”高明也同意凉子的意见。
最后，大家一致同意再观察一天。
※※※
高明去公司上班，成田仍然留在正木家，用客厅的电话到处打听藤次郎可能去的地方。当然，他很清楚这种努力是徒劳，但因为凉子一脸担心地在一旁看着他，况且，如果不假装努力寻找藤次郎的下落会引起怀疑，所以，他只能继续演戏。
“是吗……好，我知道了，谢谢。”
挂上不知道第几通的电话，成田对凉子摇了摇头。她轻轻叹了口气，垂下眼睛。
“董事长因为工作关系可能去的地方都打听过了。”
“辛苦了，那我来问一下亲戚。”
成田把电话交给凉子，走出客厅后，前往江里子的房间。江里子的房间在二楼，她正不知所措地坐在铺着地毯的地上。
“啊，成田先生。”她用求助的眼神仰望着成田。
“太出人意料了。”成田叹着气，在她的旁边坐了下来，点了一支烟。“没想到董事长的车子会故障，他最近这阵子都开公司的车。”
“接下来该怎么办？”
“董事长要出门旅行的行李整理好了吗？”
“嗯。”江里子无力地点头。
“那之后就没你的事了，你只要继续假装什么都不知道就好。”
“没想到事情会闹这么大，听凉子说话的口气，好像早晚会打算报警。到时候，我们的计划就会被人发现。”
“关于这件事，暂时还不用担心，副董事长不会让她这么做的。”
“那倒是。”
“现在只能走一步、算一步了，你不想要钱吗？”
“当然想要啊……”
“那就按我说的去做，总之，我先去市公所。”
必须首先办妥离婚登记，这是当务之急。
没想到成田走出江里子房间时，麻子通知他，正木友弘打电话来找他，成田有一种不祥的预感。
果然不出所料，友弘要求他暂时不要去办理离婚手续。
“这是怎么回事？”成田努力保持平静问道。
“是这样，昨晚回家后，我打电话给我妈，问她真的要离婚吗？结果，她很后悔，说要再考虑一下。虽然我妈已经在离婚申请书上签了名，但反正还没交出去，即使改变主意也没有问题。其实只要去市公所办理离婚申请书不受理申请，市公所就不会受理离婚登记，但我想只要向你打一声招呼，就不必把事情搞得这么麻烦。”
“原来是这样。”成田对着电话吞了一口口水，“我知道了。”
“那就拜托了。”
“没问题。”
成田挂上电话后，觉得被友弘摆了一道。不知道友弘是从刚才成田打电话给公司业务相关的人口中得知了消息，还是从凉子打电话的亲戚那里听到了风声，总之，他得知藤次郎失踪了。既然下落不明，就不能排除死亡的可能性，如此一来，对文江和友弘母子来说，等于是天上掉下来让他们继承遗产的机会，所以才突然改变主意。
既然这样，或许该趁早放弃卖人情给高明的作战方案，成田盘算着。接下来，只能指望江里子有希望领到的保险金了。
只好豁出去了──
成田再度下定决心。
※※※
这天晚上，全家人再度在饭厅举行了家庭会议，除了早上的九个人以外，友弘和他太太澄江也在。
“小姐，我觉得还是应该报警。”德子对凉子说。
但是高明表示反对。
“从目前的状况来看，董事长很可能是自己离开了，我不赞成惊动警方。”
“但是，爸爸这么做有什么目的？我倒觉得他被人带走的可能性更大。”友弘说。
对他来说，无论如何都希望尽快确认藤次郎的生死。
“被人带走？怎么带走？这栋房子又不是没有人。”高明说。
“即使没办法强行带走，也可能是把他骗出去的，我觉得这种可能性相当高。”
“既然这样，更不应该贸然报警，因为把董事长带走的人很可能是家人或是很熟的人。”
凉子默默地听着他们争论，旁人无法猜测她在思考到底要不要报警，还是在想其他事。
“姐姐，你有什么打算？”
正当友弘问凉子时，门铃响了，好几个人的脸像被通电般抽搐起来。
“这么晚了，是谁啊？”高明很生气地问。
德子拿起了对讲机，小声应对了几句，走到凉子的耳边嘀咕了一下。
凉子点了点头说：“带来客厅吧。”
“凉子。”
高明不安地看着妻子，但她镇定自若。高明还想说些什么，但最后还是闭了嘴。
成田也跟着德子走到门口。
站在门口的是一个身穿深色西装的高个子男人，他的身旁是一个穿着同色外套的女人。成田猜想男人大约三十五岁左右，轮廓很深的五官看起来不像日本人。那个女人应该不到三十岁，一头乌黑的头发齐肩，有一双细长的眼睛，双唇紧闭，毫无疑问是个美女。
“请问夫人在吗？”男人用宏亮的声音问道。
德子正准备回答，凉子从里面走了出来。
“正在等你们呢，请进。”