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胡萝卜搓着手走进值班室时，小王刚刚放下电话：“所长，大山子打电话来报警，说是湖畔楼好像出事了，咱是不是过去看看？”
胡萝卜一愣。
胡萝卜本名胡卫东，今年54岁，当兵退伍后来到狐领子乡派出所当了警察，一干就是三十多年。年轻的时候他脑袋大脖子粗，下半身却很细，所以得了个“胡萝卜”的外号。不料一过中年，不知是酒喝多了还是坐车颠簸的，心虽然一点没少操，肚子却明显大了起来，弄得整个身材圆滚滚的，以至于到县里开会的时候，书记胡撸着他的肚皮问：“啥时候你这胡萝卜变成水萝卜啦？”
引得在场的干部们哄堂大笑。
狐领子乡虽然又偏远又贫穷，但乡民安分守己，很少出什么案子。乡里这个派出所，正式编制的民警算上他也只有四人。另外还有四名协警，都是中学毕业后没活儿干的本地小伙子。
最近几年日子过得越来越好，治安却越来越成问题。老有些陌生的外来人到乡里游荡，要不就是县里发下的通缉令，贴得满乡电线杆子都是，弄得人提心吊胆的，警力似乎也渐渐不够了。他想再招几名协警，无奈上边拨下的钱又太少，只好将就着了。
今天晚上值班的，正是胡萝卜和协警小王。
听小王说是张大山报警，胡萝卜觉得有点儿不对劲。
张大山是他看着长大的，上初中那会儿就仗着力气大，净惹是生非，没少挨自己的踹。后来这孩子连职高也没考上，一直在乡里瞎混，足足混了两年。
那天，胡萝卜去了，一脚踢开门：“大山子你个没种的孬货！不就是没考上中学吗？那么大的个子，干啥养活不了自己，窝在家里当乌龟？！”
一番话，愣是把张大山撵到城里学手艺。后来他出了事，关到县看守所，胡萝卜去看他。
一见面，张大山就哭了，眼泪哗哗不停，一口一个“叔，俺冤”。胡萝卜一阵心酸：“哭个屁哭！好好改造，可不许搁里边儿学坏了啊，听见没！”
三年后，张大山刑满释放。那天上午，胡萝卜特意开着派出所那辆破吉普去接他，谁知到了监狱，才听狱警说张大山自己走了。
心一沉。他望着远方，原野上看不到一个人影，只见两排杨树的茂密枝叶在国道上空织成两行绿色的车辙。
后来他也见过张大山几回，知道他整了辆金杯车，在县里和几个乡之间跑跑运输。但是见了面，也就点个头而已，很少说话，他总觉得大山在故意躲他，而他也尽量避开大山。有时候，他也想主动上前，问问这孩子过得好不好，但是每次看到张大山那双目光浑浊的眼睛，就不由得停住了脚步，话也咽回去了。
大半夜的，他报什么警？这么想着，嘴里可就说出来了：“湖畔楼那儿出啥事儿了？”
“他没说，就是口气挺急的。”小王说。
“我去一趟。”胡萝卜说，“你好好看家，有啥事儿在本子上记下来，等我回来看。”
一路上，破吉普在草原上剧烈地颠簸，车灯的光芒也犹如网中的麻雀般上蹿下跳，却挣不脱夜色那巨大无边的羁绊。风呼啸着，从门缝、窗户缝往车厢里灌，把他挤得缩成一团。正当他怀疑是不是迷了路时，一阵极猛烈的风，将黑暗狠狠撕开一个口子——
湖畔楼的身影瞬时暴露在他眼前。
胡萝卜下了车，一手捂着差点被风刮走的警帽，一手打着手电筒，眯缝着眼，深一脚浅一脚地向停在门口的那辆金杯车走去。这么大的风，这白纸盒子似的车，怎么居然没有被刮走？
来到金杯车前，他举起手电筒往车窗里照，玻璃的反光耀花了他的眼睛，一时间什么也看不见。他用手掌啪啪地拍打着车门，大喊：“大山子？在吗？我是你老胡叔！”
触手处，掌心一片冰凉。
车门哗啦啦地拉开了，少玲跳下来，叫了一声“老胡叔”就嘤嘤地哭了起来。胡萝卜抱住她的肩膀，感觉她的身体在微微发抖。
“少玲，你咋的了？大山子呢？”
“不知道，刚才他进了楼里面，就再也没出来。我拦过他，他不听……”少玲抽泣着。
一抬眼，胡萝卜不由得打了个寒战。只见车厢里坐着一名白衣女子，苍白的脸上没有任何表情，上身直挺挺的，他差点以为是撞了鬼：“这……这是谁啊？”
“我们在路上撞见的……”
“你们撞上她了？”胡萝卜急了，“怎么她身上有血啊？”
“没撞上，差一点儿。”少玲说，“她在国道上站着，脸贴在车前，吓死人了……我们看她浑身是血，又不像本地人，就怀疑是不是湖畔楼出了事，才往这里赶。后来大山子报了警……等了一会儿，他等不及就冲进去了……”
“胡闹！简直胡闹！”胡萝卜嘟囔着拉上车门，瞄了一眼黑黢黢的湖畔楼。虽然一点也不想进去，但是一种不祥的预感，还是逼着这个戴了三十多年警帽的老警察推开了那扇飘忽的大门。
一只手——
猛地攥住了他的胳膊！
胡萝卜惊得一回头，发现是少玲，紧紧地跟在他身后，知道她是不敢一个人留在外面，叹了口气，由着她跟自己一起进了门。
门“吱呀”一声，在身后自动合拢了。
楼道里黑得像是一段两头堵死的盲肠。胡萝卜摸了半天才找到手电筒上的扳钮。“咔吧”一声，射出一道笔直的光柱，正照在门对面的前台上。柜台上面凌乱地丢着登记簿、计算器之类的东西，还有一部小电视机。后面的酒柜上摆着一瓶瓶白酒，冰冷得像生物教室里的标本容器。
一只手！
一只上下摇摆的手！一双睁得圆圆的眼睛！猝然出现在手电筒光晕的正中！
胡萝卜浑身一悚，想后退，腿脚竟软得动弹不得。定定神，他才发现那不过是一只招财猫。在这毫无生气的黑楼里，却有一只招财猫翘着嘴角笑吟吟的，连连招手，散发出格外诡异的气氛。
胡萝卜头皮一阵发麻，他摸到了门厅的电灯开关，扳了两下，头顶的灯却没有亮。
整个楼漆黑一片，恐怕不只是灯泡的问题了……他把东墙上的配电箱打开，检查了一下，发现总闸跳闸了，连忙将总闸扳起。
大厅的灯总算亮了，黄恹恹的，和没亮时也差不了多少。
壮胆似的，他大喊了两声李大嘴，震得小楼嗡嗡作响。
无人回答。
“大山子！大山子你在哪儿？”胡萝卜又喊，嘲笑他似的，回声之后仍是一片死寂。
“老胡叔……”身后的少玲发出微弱颤抖的声音，“我眼睁睁看着大山子进了这楼的……”
胡萝卜咬咬牙，现在不是一个大山子不见了的问题，而是这栋本来应该整夜都亮着灯，能见到笑容可掬的李大嘴、疲倦的客人和忙碌的小伙计的小旅店，现在居然像一间午夜时分的寿衣店，没有半点活人气息。
他清楚地记得，前天晚上自己还来这里抽查过旅客的身份证。
临出门时，李大嘴给他点了根烟：“胡所，这两天风大，您就甭过来了。”
他当时还开玩笑说：“咋的，怕我查？有啥事儿瞒着我？”
李大嘴连忙摆手：“瞧您说的，我这儿有啥可瞒您的？纯粹是怕您累着！您要不放心您只管来，酒肉我管饱！”
酒肉？
胡萝卜想起了什么，带着少玲，沿楼道一直往西走去，一边走一边随手拧着每间客房的门把手，全都锁着。走到西头，穿过一道挂着塑料门帘的门，便到了凸起如将军肚皮般的一个大厅——餐厅。这里摆着几张小方桌和椅子，是给散客吃饭用的，此刻桌面上干干净净的。南边有三个包间，胡萝卜一个一个地推开门，终于在最后一个包间里闻到一股浓浓的饭菜味儿。电筒光扫去，只见大圆桌上散乱地扔着几双筷子和空了的方便面盒。
胡萝卜越来越摸不着头脑：筷子有六双，也就是说有六个人就餐。从食物残留的程度看，他们应该是吃完了才撤的，但为什么没有伙计来把空盒和餐具收走呢？这可不像勤快的李大嘴的作风啊。
走出餐厅，回到楼道，北边是通向二楼的楼梯。他想上楼看看，又想起一楼还没查看完，就顺原路返回到大厅。
以大厅为中心，湖畔楼呈东西对称格局，顺楼道一直向东走，尽头是一扇木门，打开也是一个凸起如将军肚皮般的大厅，不过不是餐厅，而是一个KTV包间——
湖畔楼毕竟只是家小旅店，所以就这一个KTV包间，油乎乎的歌本翻来覆去就那么几首老掉牙的歌：《真的好想你》《心雨》《我悄悄蒙上你的眼睛》什么的。包间音响质量很差，稍微唱个高音就发出刺耳的吱吱声，麦克风要试过好几个才挑得出个能使的。
胡萝卜和少玲向楼道东头走去，依旧一路顺手拧着客房的门把手，也一律锁着。来到东头，在KTV包间门前站定，伸手推了一下门，没能推开。他竖起耳朵，听里面有没有动静，假如餐厅那六名客人此刻正在KTV包间里，他不可能听不到一点声音……
但就是没有一点声音，只有电筒灯泡传来的细微到不能再细微的咝咝响。他有些烦躁，关上手电筒。光芒倏灭。他的心一沉，只觉得像被绑上巨石猛地沉到湖底，浑身沉浸在一片冰冷的黑暗中。
黑暗也过滤了一切嘈杂。
看来KTV包间里面没有人。胡萝卜憋了半天的气，这时才放松地深深吸了一口……
一股气味瞬间钻进他的鼻腔！
他熟悉这种气味：乡屠宰场的地上到处是鲜红的血污，麻绳、残肢，乳白色的脂肪，墙上被层层叠叠的污垢染成了黑黄色。一头头牲畜——猪也好、牛也好、羊也好——被铁链吊在半空，穿着橡皮衣的屠夫一刀一刀地给它们开喉，放血……
这是血的气味！只有黏稠的鲜血，气味才会如此浓烈！
出事了——这KTV包间里！
胡萝卜摸向腰间，想掏手枪，不禁一愣，腰间空空如也。他才想起自己在安静少事的狐领子乡，已经很多年没有随身带过武器了。来不及再去找别的家伙了，现在必须冲进去！他又狠狠推了一下门，还是推不开。他急了，飞起一脚“哐”地踹在门上，只听“吭哧”一声，门却没被踹开。
他把手电筒交给身后的少玲，后退了几步，猛地冲上前，用尽全身的力气将膀子撞在门上。
“哐——咔嚓！”
门应声撞开，他的身体也借着惯性扑了进去，差点跌倒。
站稳。
血腥气骤然加重几十倍，整个包间里漆黑一片。
“手电筒！”胡萝卜大喊，“少玲，打开手电筒！”
站在门口的少玲赶紧把手电筒打开，也就在这一刻，包间里的景象让胡萝卜呆若木鸡。
一具、两具、三具、四具……
人体——不对，是尸体！每一具都散发着幽幽的绿光，圆睁或紧闭的眼，没有一丝光芒和生气，已经永远定格在了死亡上。
少玲浑身发抖，手电筒也随之乱颤，光芒像锯子一般切割着每一具尸体。胡萝卜呆呆地站在原地，不知所措。从警三十多年来，他还从没遇到这样的大案子。
死了这么多……而且是一下子死的！
“啊！”
少玲的尖叫让胡萝卜打了个哆嗦，蓦然惊醒。她手中的手电筒直直地指向位于包间最里侧的播放控制间。[1]胡萝卜循着光芒望去，只见从控制间的门后面伸出一只手。
他小心翼翼地上前几步，正要查看，突然听见楼道里传来一阵沉重而急促的脚步声。猛地回过头，只见一个巨大的黑影从后面覆盖住了少玲娇小的身躯……
少玲神色惊惶地转身，手电筒的光一扫，定格在一张宽阔的方脸上，是张大山。
少玲捂着胸口：“吓死我了！你跑哪去了？”
张大山一副懵懵懂懂的模样。
“见一楼房间都锁着，我就上二楼了啊。刚才听见你叫唤，才赶紧跑下来，咋了，到底出——”
声音戛然而止，他的目光扫过包间里的一具具尸体，张着嘴半天合不拢，很久，才从嗓子眼里发出一声呻吟：“我的妈呀……”
有这个虎背熊腰的张大山在场，胡萝卜觉得心里安稳了些。
他压低嗓子吩咐：“少玲，你找找这包间的电灯开关，把灯打着了。大山子，你挨个查下，看还有没有活的——注意点，尽量不要碰什么东西，保护好现场。”说完他继续走向控制间。门后面那只手，像乞讨似的张开着。他轻轻推了一下控制间的门，没推动，使点劲又推了一下，门缝开大了许多，那只手也软软地向后缩了一缩，吓得他心惊肉跳。
他定了定神，透过控制间的玻璃窗，依稀看见一个蜷卧在门后的身体——控制间很小，点歌用的电脑、音响控制面板等等都在右边，在左边的门向里推开，推到九十度就能顶到墙了，所以门和墙之间的空间非常狭小，而那具身体恰恰堵在门后，所以才推不开。
也不知是死是活……进去看看再说。
这么想着，胡萝卜用力推了推门，将门缝撑大了一点，才把圆滚滚的身体挤进了控制间，然后蹲下，把那个倒在地上的人扶起来。
这是个十分瘦小的人，黑暗中看不清楚他的相貌，甚至分不清男女，但是明显可以感觉到身体已经冰凉。
一道红色光芒，倏地划上了死者的脸，犹如面皮爆裂、喷出了血，接着又是第二道，第三道，第四道……
一惊之下，胡萝卜用手去挡，手背也被“划”了一道，却不疼。回过头，原来是少玲不小心把屋顶正中的“满天星”打开了。闪摇中，彩色的光芒透过控制室的门缝直划进来。
霎时间，白炽灯照亮了整个包间，一目了然。
一共六具尸体。
一个头发雪白的老头儿倒在包间的大门旁边，双眼圆睁，金丝眼镜就碎在太阳穴旁的地上。他双手捂着肚子，身子下面是一摊血，一把尖刀就浸泡在血泊里。
距他不远，一个体形丰满的中年女人背靠墙坐在地上，留着短发的头颅耷拉在肩膀上，手臂垂吊在身体两侧，眼睛紧闭，半张着嘴，嘴角挂着一缕已经凝固的血丝……
靠北墙的沙发上仰卧着一个衣着时尚的年轻女子，两条穿着黑色丝袜的大腿痉挛般地撑开。微张的嘴唇上覆满血沫，神情极其痛苦，一手握成拳，另一手则抠着自己高耸的胸脯，仿佛欲将之挖破。
年轻女子身边的地板上，躺着一个肥胖的中年男人，身穿做工极好的西服，短粗的脖子上系着彩色的丝巾。谢了顶的脑袋、肥厚的嘴唇和肿大的黑眼袋，都显示这是个被酒色掏空了身子的人。他闭着眼，双手蜷缩成了爪状，在白炽灯下，又可怖又可憎。
第五具尸体正是蜷卧在控制间里的人，男性，30岁上下，身材瘦小，脸形又尖又细，脸上是有点凸的眼球和龅牙。
第六具尸体死得最惨，男性，身材粗壮，俯卧在玻璃茶几旁。他的后脑被砸裂了，血液和脑浆淌了一地……在他的旁边，有一只摔成几瓣的玻璃烟灰缸，烟灰和几个烟头撒成纷乱的一摊。