春日的午后,飞絮蒙蒙，莺声如语。
孟允棠在鹿闻笙的目送下拎着从家里带来的食盒慢慢走进了外书房。
书房外头是个议事厅，地上铺着蓝色的栽绒地毯,走过去一点声音都没有。
孟允棠来到里间书房门口，往里一看,贺砺独自坐在里头的书案后，神色冷峻，身姿笔挺，正奋笔疾书。
书房里满铺茵席，她脱了绣鞋，轻轻走到他身边,跪坐下来。
全程他都没有看她一眼。
他在写字，她不想打扰他，就坐在一旁默默等着。
书房里安静得仿佛能听见人的心跳声。
少时,他将笔一搁,就要起身。
“临锋哥哥,”情急之下她伸手扯住他的锦袍下摆，眼巴巴地看着他：“我们能好好谈一谈吗？”
“我不认为有这个必要。”他还是不看她。
“有必要,就算以后你再也不想看见我了，至少也听一听我的真实想法,关于我们之间，这段关系，我是怎么想的。”孟允棠道。
贺临锋不吭声，但到底没再坚持要离开。
孟允棠抿了下唇瓣,低垂着小脑袋道：“你知道我的,从小就不爱动脑子，但是最近我真的想了很多。我想得很艰难,但好在，最后我还是想明白了。从你给我那枚玉佩起，就总是有人在我耳边评价这件事，直白点的说我撞大运，含蓄点的说我命好，话语背后的意思都是一样的，说我配不上你而已。
“不管是什么话，当你听过成千上百遍之后，很难不去相信那就是事实。而一直以来，你在我面前也表现得就像她们说的那样，你知道我配不上你，所以你也不会顾及我的心情，好好待我。”
贺临锋微微蹙起眉头。
“后来，你走了，堂姐堂哥他们都说你会死，为此我不知偷偷哭过多少次。那时候其实我就明白了，你脾气坏也好，欺负过我也好，让我难过得主动跑去找你退婚也好，但我心里终究还是舍不得你的。”说到这里，孟允棠感觉鼻子发酸眼眶发热，有点想哭，强行忍住。
“再后来，我被迫嫁给了宴辞。他不是自愿娶我的，也不喜欢我。他不理我，不见我，和我分院而居，还纳了个妾。这些我都无所谓，反正我也不喜欢他，他对我来说就是个陌生人。可是这段婚姻让我明白了一件事，那就是，女子嫁人，家世比不过她夫婿的话，她夫婿若是待她不好，她基本上是没什么法子反抗的。”
孟允棠低着头，两只手紧紧扯着腕上的披帛，情绪低落地低声道：“我没想过时隔这么多年，你还会兑现当初的承诺，说要娶我。我忍不住胡思乱想，想你为什么要娶我？想如果婚后你对我不好我该怎么办？姜姐姐和我阿娘都说，和夫婿关系最好的时候，是刚成婚不久时。若是嫁了你，你是不是也会随着时间的流逝慢慢地对我不好？如果到时候你和晏辞一样不理我不见我还纳妾，我该怎么办呢？他那样做我无所谓，可是你那样做我做不到无所谓，我一定会伤心死的，毕竟，我只是看到你从花娘的院中出来，都难过得要发疯了。”
贺临锋侧过脸看着她。
小娘子弯着柔白的脖颈，小脑袋垂得像一朵蔫儿的花。
“然后我又想，有没有什么办法，或者说，我身上有没有什么长处，能让你长久地喜欢我，不要对我不好呢？我思来想去，答案都是同样的，没有。我甚至不知道你到底喜欢我什么，毕竟你也说了，我秉性柔弱，处世天真，看问题永远只看表面，做事拖泥带水，和你完全是两类人。直到现在，这个问题对我来说还是无解，对嫁给你这件事来说，我也还是害怕。但是我希望你知道，我不愿嫁给你只是怕你将来厌倦我，不再喜欢我，而不是因为，我不喜欢你。”
“就算你进过了府里的地牢，知道了孟雅欣的事是我派人做的，还喜欢我？”贺砺问她。
孟允棠揪着披帛的手指发了白，眼泪落在她石榴红的裙摆上，打出两块湿润的痕迹。
她抽泣着道：“我很怕，可是不知道为什么，越怕越想靠近你，也许，我真的被吓傻了吧。”
看她那样，贺临锋无声地叹了口气，道：“过来。”
孟允棠擡起泪眼小心翼翼地觑了他一眼，直起身来拎着裙摆慢慢往他身边挪，刚挪了没两下就叫他伸手过来揽着腰给一把抱到怀里去了。
他不说话，孟允棠被他捂在怀中，也哭不下去，书房里一时安静下来。
“为何一早不说？”良久，她听到他在她头顶上问。
“一早没想明白。”她嗡着鼻子小声道。
“若是你一早跟我说这些，至少我能告诉你我喜欢你什么。”
孟允棠在他怀里擡眼看他，却只能看到他轮廓隽秀的下巴。他眼睛看着别处，也许对他来说，袒露心扉也并不是一件容易的事。
“你方才说你没有什么长处能让我长久地喜欢，你错了，你有的。这个长处就是，你能让我高兴。这世上那么多人，能让我生气愤怒的不在少数，但是能让我轻松愉悦的，只有你一个。
“这种感觉说来很奇怪，连我自己都想不明白。有时候看着你为什么事在那儿欢欣雀跃，明明心里觉得你很傻，却还是忍不住跟着你一起笑。有时候看你在那儿生气不理人，换做旁人我早走了，可就因为是你，便觉得逗一逗也很有意思。有时候明明对某种食物没有兴趣，可是看你吃得香，便也很想尝一尝……说起来都是些微不足道的小事，但特殊之处在于，只有你能让我这样。八年前如此，八年后，还是如此。”
孟允棠呆呆地看着他。
贺砺终于低下头来看她，伸手抚上她的脸颊，拇指轻轻蹭去她颊上泪痕，动作温存。
“那日骗你了，我不曾因为你在我家破之日来找我退婚而怨恨过你，我知道你不是故意的。刚回长安时也曾犹豫过，要不要再去招惹你？毕竟我此番回来，并不是为了在长安安稳长久地生活下去。后来我发现，追寻快乐其实是人的一种本能，这跟你经历过什么，必须做什么没什么关系。”
他盯着孟允棠湿润的双眸，道：“原本看你那般不乐意，都准备放过你了，如今你自己凑上来，可就再也跑不掉了。”
孟允棠垂下眼睑，轻轻“嗯”了一声。
察觉她的不安，他道：“其实你根本不用担心婚后我会移情别恋，你觉得我脾气不好，却不知我在旁人面前，脾气更不好。我若像待她们一样待你，只怕你这辈子都是不会喜欢上我的。再者这八年间，除了见惯了生死，也见多了人性丑恶的一面，旁人要获得我的信任尚且不易，更别说是感情了。若非与你从小熟识，你又笨得这般明显，我也未必会这样喜欢你。”
孟允棠涨红了脸，抗议：“谁笨得明显了？”
贺砺忍不住笑，握住她的手道：“嗯，你一点都不笨，还知道喜欢我，哪儿笨了？”
孟允棠脸更红了，干脆往旁边一扭，整张脸埋在他怀中，只露出一只红透的耳朵。
“至于孩子，你想生就生，不想生就不生，不必在意旁人说三道四。人活一世，长短难料，合该怎么痛快怎么过。”
孟允棠愣了愣，惊讶地回过脸来，向他确认：“你不要孩子？可、可你是贺家唯一的男丁啊。”
贺砺搂着她，擡眸看向窗外，道：“列祖列宗不会见怪的，就譬如，八年间的某一次，我没活下来好了。”
孟允棠觉得他这话说得有些沉重，一时不知道该怎么接，就伸手揽住他的腰，把脸偎在他胸前。
她不知道以后自己会不会想要生孩子，但她目前确实害怕生，他这样说，让她心里轻松了不少。
书房里再次安静下来。
不知过了多久，孟允棠觉着呼吸滞涩，猛的睁开眼睛，就见贺砺正捏着她的鼻子。
见她醒了，他松开手指，挑着眼尾问她：“我说你以前怕我该不会都是装的吧？现在往我怀里一躺就睡着？”
孟允棠：“……”
她揉了下眼睛，挣扎着自他怀中坐起身，讪讪道：“最近晚上都没怎么睡好。”
贺砺直接将她调转个方向，让她枕在他左臂上，一边伸手整理书案上摊开的纸张一边道：“那你再睡一会儿。”
“不要，我又不是孩子。”孟允棠羞赧，要从他身上下来。
“别动，好久没见了，让我再抱一会儿。”贺砺低声道。
孟允棠红了脸：“刚才还说不见来着。”
贺砺道：“你都不跟我好，我凭什么见你？我贺砺是旁人想见就见的么？”
“那还不是见了？”见他摆架子，孟允棠故意道。
贺砺面子上下不来，伸手掐住她的脸道：“少得了便宜卖乖，也就是你，换成别人你看他见得着见不着？”
孟允棠推他的手，道：“疼……”
贺砺松了力道。
孟允棠赌气道：“你能不能不要总掐我的脸？真的疼。”
“豆腐做的吗？我又没用力。”贺砺低头看了看她的脸，被他掐过的那块红了，“还真是豆腐做的。”
孟允棠气得推他。
贺砺捉住她的手道：“让你掐一下当做赔罪，以后不掐了。”
“真的？”孟允棠眼睛亮了起来。
贺砺握着她的手放到自己脸上。
孟允棠手指摸到他的脸，他脸上的皮肤光滑，细腻，温热，这触感让她一下子想到了那天晚上。
她把手缩了回去，目光也避开了。
贺砺看她这模样就知道她必是想起了那天晚上的事情。不管有多少理由，不管原谅与否，那天晚上对她来说总是一段不好的回忆。
他不想找什么借口为自己开脱，就把她放到一旁，转移话题：“你阿爷伤养得如何了？”
孟允棠也不想多去回想那天晚上的事，收敛思绪道：“用了阿姐送去的药，好多了。”
“那就好。”
一时间没有别的话好说，气氛有些沉闷。
孟允棠想起上午的事，问道：“临锋哥哥，我大伯这次入狱，会被杀头吗？”
“杀头不至于，了不得就是坐个三四年牢，罚没家产，然后爵位就到他这一代。”贺临锋道。
“他是被秦家陷害的。”孟允棠道。
“那又如何？”贺临锋侧过脸看她，“从秦家找上他开始，他唯一的自救机会便是拒绝并提醒你阿爷提高警惕。自私自利脑子又不清醒，落得这样的下场都已经是对方手下留情。”
孟允棠疑惑道：“可是我还是想不明白，那秦五娘为何要害孟家？就算我与晏家关系不睦，她们又是姻亲，似乎也不值得她如此大费周章。”
贺砺移开目光，淡定道：“你在路上走，忽然有只野狗窜出来咬了你一口，你能知道它为什么咬你吗？”
孟允棠：“……”
“那你能捞我大伯一把吗？”她试探地问，“若真如你所说，大伯坐牢，罚没家产，我祖母和大伯母肯定见天的到我家来打秋风，她们脸皮可厚了。”
“秦家在大理寺是有人的，一旦发现我要干涉此案，那两个证人纵想反口，也没这个机会。你若嫌你祖母烦人，尽可用收殓我家人之事的真相要挟她，让她上张家打秋风去。”贺砺道。
孟允棠听他这么说，知道大伯的案子是没办法了。
她看了看窗口，阳光快要斜到窗户上了，也该回去了。
“临锋哥哥，阿姐送给我的那些东西，除了金银外，还有什么是你送的？”她问。
贺砺执笔的手停顿了一下，搁下笔回过头来正视着她道：“那天晚上我说的所有话都是气话，气昏头才说出来的话，你一句都不要放在心上。”
“哦。”孟允棠低下头去，嘀咕：“可是你说得像模像样的，跟真的一样。”
贺砺倾过身去，手轻轻扶着她的后颈，与她额头相抵，低声温存道：“喜欢你是真的，混账也是真的。以后你只听好听的，混账话都给我自己留着。”
……
城郊一处临近官道的小树林内，孟础润纵马疾驰，一刀将绑作靶子的稻草人的头颅给砍了下来，引得旁观的朋友纷纷叫好。
“孟十四，你家有卫国公姐弟做靠山，按说前途不愁的，为何也与我们一般刻苦训练？”庞七郎问道。
孟础润折返回来，脸晒得微红，额上汗水淋漓。
他利落地跳下马，将手中的刀递给下一个人，道：“人无远虑必有近忧，最大的靠山，一旦反目，便是最大的敌人。”
他这话说得咬牙切齿的，不太像开玩笑，几个朋友听了面面相觑。
胡十一上来搭着他的肩道：“我瞧着咱们都练得差不多了，趁夏天未到，动身去北方吧！总得在军营熬打一阵子再上战场才稳妥，等战事起了再去，一去便上战场，那不是送死么？”
“现在就去？可是我家里正给我说亲呢！”
“我阿娘还病着，总得等她好起来我才能放心离开。”
……
七嘴八舌一阵，最后笃定能走的只有胡十一，庞七与孟础润三人。
时间没问题，但还有两个问题，得先解决了才能成行。一是过所，二是盘缠。
没有证明身份的过所，三人没法通过从长安到东北的重重关隘。没有盘缠，路上吃穿住行都成问题。
庞七先道：“你们都知道的，我阿爷就是万年县的一个小吏，过所我或许还能走路子想想办法，但盘缠……实在艰难。”
三人都没出过远门，不知道从长安到他们准备去投的营州到底要花费多少盘缠。
迟疑半晌，胡十一一击手掌道：“穷家富路，去了营州若不想从底层干起，说不得还得行行贿，依我之见，少说也得带个三五万钱。”
三人都没个人资财，于是坐地募捐，一群朋友抠抠搜搜的只给他们凑了不到三贯钱。
“这可怎么办？差得远呢。”庞七发愁。
胡十一挠头，掰着手指算了算，道：“我阿娘，我大姨二姨，我阿姐，我姐夫那儿我大概能骗个十来贯。”
“那我出二十贯。”孟础润皱着眉头，有些心烦道：“够不够就这样了。”