女皇虚虚盯着帷幔,心中晦暗难测。
这几日她频繁做噩梦，今日，更是梦到了非常了不得的东西。
梦中还是一样的人,一样的时间，但是李常乐死了,李怀被判谋反,在流放途中莫名病亡。女皇重病，榻前质问李朝歌时被杀。
女皇的梦境到这里戛然而止,她气喘吁吁醒来,就算缓了很久,还是能感觉到那股心悸。
女皇从来不相信巧合,她以女人之身登上皇位，可以说开天辟地独一遭。女皇忍不住猜测,这是不是上天为了警示她，所以在梦中给她提醒，李朝歌会弑君。
毕竟李朝歌武功高超，宫廷内外没人拦得住她,而顾明恪也不是普通人。女皇曾经提出让他们和离,之后会另给他们补偿,但两人都拒绝了。后面没人再提这件事,可是女皇和李朝歌、顾明恪的隔阂，就此生成。
他们夫妻两人权倾朝野,现在手里还有三十万大军。若是这一仗打赢,恐怕天底下再无人能和他们抗衡。如果他们不想屈居臣子呢？
而且，李朝歌找到当年救她的侠客了。这些年女皇亲眼看着李朝歌，可以看出她确实没有六岁前的记忆。但是人不会无缘无故失忆，是谁抹去了她的记忆？
女皇想着这些事,脸上越来越凝肃。宫女们只以为女皇半夜被噩梦惊醒，心情不好，给女皇换了安神的香后，就继续侍奉女皇睡觉。宫女拿着扇子，轻轻扇风，女皇躺在床上合眼，呼吸逐渐均匀。
女皇睡着了，宫人们小心翼翼地合上帷幔，放轻了脚步往外走。殿中只剩烛光昏暗，帷幕重重。张彦之跪坐在纱幔后，他看到女皇安详躺着，似乎睡熟了的样子，不动声色起身，悄悄从殿里出来。
一出殿，他立刻加快了脚步，急匆匆往宫门赶去。不好，李朝歌有危险，他要赶快提醒她。
张彦之并不知道，在他走后，帷幔后的女皇猛地睁开了双眼。
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夜雨浩荡。雨声淹没了脚步声，五个黑衣人转成一圈，踩在地上，骤然溅起高高的水花。
一个黑衣人猛地向李朝歌抛出铁钩，李朝歌躲过，而那个钩子像是有眼睛一样，再次旋转回来。李朝歌执剑挡住，然而奇怪的是，削铁如泥的潜渊剑竟然割不断那些铁链，反而被铁钩牢牢吸附着。李朝歌心里震惊，这是怎么回事？潜渊剑并非凡铁，按理不会被磁铁影响才是。
李朝歌很快意识到，这些人是专为她而来的。他们手里的武器，也是为她而定制的。
这五个人配合的非常默契，其中一个人绷紧铁链，另两个人向李朝歌攻击。李朝歌剑被人控制着，折腰跃起，反身重重给了黑衣人一脚。黑衣人被踢远，她顺势握紧铁链，用力拽回去，把铁链另一端的黑衣人甩到他的同伴身上。
几个黑衣人摔成一团，李朝歌也终于拿回了自己的剑。摔倒的那几个人很快就整理好队形，再次向李朝歌围来。李朝歌握紧剑柄，严阵以待。
她正凝神寻找破绽，忽然感觉到脚下有动静，她本能跃起，与此同时，地下钻出来一个人，手握双刺，直指李朝歌。要不是李朝歌刚才离开的早，现在就被刺穿了。
李朝歌心中又是一冷，可以土遁，这是五行忍者？土忍者一击未成，再次向李朝歌追来，李朝歌接下这一招本来轻轻松松，但是她正要反击时，金忍者抛出铁钩，将潜渊剑牢牢吸住。李朝歌武器受制，只能强行换方向躲开。她和双刺惊险擦过，才落地，另外几人的攻击也来了。
他们是五行忍者，分别对应金木水火土，彼此相生相克，偏偏又配合无间，李朝歌对战非常吃力。又一回合过去，李朝歌没躲得过，胳膊上被划出长长一条血痕。
李朝歌按住胳膊上的伤口，血迹穿过她的指缝，滴滴答答掉入水洼中。李朝歌身上已被雨水浇湿，几缕头发贴在她脸侧，衬的她那双眼睛格外漆黑。
李朝歌问：“是谁派你们来的？”
五个忍者排列队形，缓慢逼近李朝歌，无人应话。木忍者率先出击，手中的鞭子甩过雨幕，拉出一条长长的水线，快要落下时，鞭子忽然伸长几寸，硬生生改变了原来轨迹。
紫微宫，女皇站在高高的台阶上，看着檐外大雨连天。女官侍奉在后面，忐忑难安。
今日不知道怎么了，女皇一整天都沉默寡言，连广宁公主和六郎都没能让女皇展颜。女官小心翼翼地问：“圣上，这场雨下得怪大的，站久了恐会着凉。奴伺候您回去吧？”
女皇没有动，脸上神情淡漠，看不出什么情绪。但女官立刻吓得跪地，大气不敢喘：“奴婢僭越，女皇恕罪。”
“下去吧。”女皇淡淡应了一句。女官如蒙大赦，赶紧磕头，冷汗涔涔地爬起来。
她退到一半，忽然被女皇叫住。女皇盯着外面连珠般的雨线，问：“五郎在何处？”
女官不明所以，战战兢兢说：“五郎在集贤殿编书，今日下雨，早早睡了。圣上要叫五郎来吗？”
外面吹来一阵大风，裹挟着雨丝飞入宫殿，女皇脚下顷刻就被打湿了。女官想要提醒，但女皇仿佛没察觉般，依然迎着风，说：“没事，你们都退下吧。”
众人不敢做女皇的主，应诺一声，轻手轻脚撤远了。等人走后，女皇伸手，接住屋檐落下的一滴水珠，低叹道：“可惜了，明明是最像我的孩子。”
李朝歌用剑挡住双刺，背后长鞭呼啸而过，倒刺勾在李朝歌手臂上，瞬间拉出一条血肉模糊的伤口。雨水滴滴答答落下，粘稠的血随着雨水，在地上蜿蜒成一片红。
李朝歌忍着疼，再次举剑攻击。可是这些人有备而来，他们熟知李朝歌每一个招式，对她的攻击风格了如指掌。他们的武器、行阵、走位，都是为李朝歌量身定制的。
以一敌五，还是五个专门研究过她弱点的人，李朝歌很快就体力不支，伤痕累累。李朝歌依然强撑着，不肯后退一步。她根本退无可退，这些人今日就是为了杀她。
李朝歌拼着一次攻击不躲，用力刺向金忍者。对方的钩子狠狠穿入李朝歌肩膀，李朝歌的剑也刺向对方腹部。可是，剑尖碰到对方身体的时候，无论李朝歌用多大力气，都捅不进去。
他们压根不是凡胎，李朝歌怎么赢？
金忍者猛地抽出铁钩，倒刺从李朝歌肩胛穿过，顿时鲜血淋漓。李朝歌闷哼一声，右手再也握不稳剑。土行者看到机会，飞快从地里穿出。尖锐的双刺扎穿李朝歌小臂，血液像失控了一样往外流，李朝歌手指剧痛，潜渊剑咣当一声坠地。
土行者趁机抱着潜渊剑遁走。李朝歌已受了重伤，一旦失去潜渊剑，她就只能任人宰割。李朝歌想要夺回武器，可是手才动了动，就牵动浑身伤口，许多地方一起流血，衣服被血浸染的已经看不出本来颜色。
她心里慢慢平静下来，她知道，自己今日多半要命丧于此。
原来，造反平定之日，就是李朝歌亡命之时。
土行者将潜渊剑抢走后，剩下几个忍者都露出轻松之色。他们提前做了许多功课，但李朝歌的难缠程度还是远超他们想象。不过现在，很快就要结束了。
火忍者举起长刀，正打算了结这场暗杀，地下忽然传来一阵闷哼，土地明显渗出血来。他们吓了一跳，慌忙呼唤：“土行，你怎么了？”
然而没人应话，一声悠长的龙吟穿过萧萧夜雨，猛然破土而出。潜渊剑刃上还残留着血，它在雨幕中穿梭一圈，重新落到李朝歌身边。
李朝歌费力地握住剑柄，其他四个忍者却并不看她，而是惊恐地转向另一边。
长街尽头站着一个白衣男子。明明四周下着大雨，他却白衣胜雪，滴雨未沾。他站在尽头，衣袂无风自动，长发在背后轻舞，和周遭黑暗格格不入。
他相貌未变，但仿佛打开了某道枷锁，身周威压铺天盖地，再无掩饰。隔着这么远都能感受到他身上的凌厉杀气，这绝不是一个凡人能达到的，连武林高手也不行。
唯有移山倒海的仙人，才会拥有这样的力量。
木忍者皱眉，说：“秦天尊，仙人在人间开杀戒乃是大忌，天尊要明知故犯吗？”
秦恪看到地上那些血，眼睛无比刺痛。他要是再晚来一步……他都不敢设想。
秦恪手掌缓慢抬起，浩浩汤汤的雨水仿佛突然凝固，随即变成万千银针，飞快往忍者身上袭来。这回变成他们手忙脚乱，难以招架。秦恪一眨眼就落到李朝歌前面，他长袖鼓动，雨水朝他手心汇集，最后凝成一道道冰棱，猛地调转方向，刺向木忍者。木行擅长控制，不能被人近身，他察觉秦恪的动作后立刻往后躲，但还是被冰棱破开护体罩，噗嗤一声穿心而过。
木忍者倒下，手背重重砸到地上，溅起一大片污水。剩下三个忍者明白形势严峻，不再抱有侥幸之心，而是呈山字站在一起，彼此搭肩，汇聚三人内力，全力向秦恪击去一掌。
这一掌凝聚了他们全部力量，仅此一击，不成功便成仁。秦恪同样调动灵力，两道力量砸在一起，轰然一声，雨水如箭矢般朝外飞射，树木石墙纷纷断裂。李朝歌在秦恪的身后，并没有被雨箭波及，但是她感觉的到，秦恪似乎力有不及。
或许不能说他力有不及，而是他没法使力。对面毕竟是三个人，双方灵力对峙起来。秦恪想要加大力道，可是他才刚刚有动作，就被一道封印强行压制下去。
秦恪皱眉，他的力量被封锁到十分之一，实在太麻烦了。换成平时，他哪需要和人僵持？
秦恪受限，对面三人隐隐占了上风。李朝歌失血过多，早就支撑不住了，但她忍着疼，不肯发出任何声音，以免让秦恪分心。秦恪听到她忍耐的呼吸声，心中再也忍不住，不顾封印使出全力。
秦恪力量刚刚增强，就被封印强行压制，秦恪闷哼一声，口中泛起腥甜。但即便是瞬息漏出来的灵力也足够了，对面三人霎间被冲垮，像麻袋一样砸到地上。其中两人喷了股血，立刻就不动了。
最后一个忍者躺在地上，他费力地支起身体，怨毒地盯着秦恪：“秦天尊，你还认得我吗？”
秦恪手微顿，露出迟疑之色。忍者讽刺地笑了声，讥道：“我就知道，天尊高高在上，不问凡俗，早就忘了我们这些罪人。当年你杀我爱妻，如今，你为何护着你的女人？”
秦恪看着对方的脸，终于从其中辨出熟悉的影子：“桓云？你不是在轮回中受罚么，为何私自逃脱？”
桓云冷笑：“我就算放弃仙籍，从此做一个凡人，也绝不想回去受你们摆布。你们这群高高在上、道貌岸然的天尊，何曾真正为我们考虑过？”
说着，桓云猛地从袖中拔刀，朝秦恪刺去。然而他还没碰到秦恪衣服，就被他身上的护体灵罩击中。灵气自动护主，察觉到攻击本能反击，都不等秦恪反应，桓云就吐出一口血，彻底失去了气息。
雨水浩浩汤汤，将血迹晕开，冲到路边的水沟里排走了。秦恪站在雨中，略微茫然。
他就说为何这几个人强的不似凡人，原来，他们是被贬入轮回受罚的罪仙。凡人犯了错要进牢房，仙人犯了错，自然也要进流放之地，等受够了苦刑、赎尽了身上的罪孽才能重回天庭。而桓云从轮回监狱里逃了出来，他宁愿永远当一个凡人，也不要像个提线木偶一样，生生世世和爱人不得善终。等到下一世他被迫遗忘记忆，又要经历命运再一次的捉弄。
桓云不知道进行到第几世，恢复了一定记忆，但还没有恢复神仙能力。他介于凡人和仙人之间，难怪李朝歌对上他们会吃亏。
秦恪怔然站在雨中，身后传来一声倒地的声音，他猛地惊醒，赶快回去看李朝歌。李朝歌身上全是血，秦恪光看着就心疼。他小心躲过李朝歌的伤口，低声唤：“朝歌？”
李朝歌毫无反应。秦恪抿着唇，绕过李朝歌肩膀和腿弯，将她抱起。
大雨如注，地上的血迹汇成水流，顺着排水渠冲走，很快就看不出这里曾发生过一场殊死搏斗。一阵雷声轰隆滚过，一切都掩埋在黑暗下。
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李朝歌不知道过了多久，她只记得自己被五个人围攻，最终力有不逮，倒地不起。所以她是死了吗？
这么大的雨，她出门做什么呢？她好像要去救顾明恪，那顾明恪安全了吗？李朝歌费力睁开眼，看到一个陌生的房间，屋里没有点灯，四周昏昏暗暗的。窗沿上传来滴答声，外面还在下雨，但是雨势变小了。
李朝歌觉得自己肩膀有些凉，本能动了动，立刻被人握住：“不要动，你肩膀上伤口很重。”
李朝歌慢慢调转眼睛，看到秦恪坐在一边，正在给她上药。她的上衣已经全部解开，只余贴身小衣。
秦恪现在完全没有旖旎心思。他之前就觉得李朝歌伤势厉害，他抱她离开后，不敢耽误，匆匆找了个安全之地给她包扎。一解开衣服，他的心就钝钝抽痛。
入眼所及，到处都是鲜血，尤其肩膀处血肉模糊，触目惊心。穿肩胛骨一向是道酷刑，李朝歌却被铁钩刺穿肩膀，又生生拉出去，秦恪都不敢想象有多疼。
秦恪用法力给李朝歌止血，然后就用剪刀和纱布小心处理她肩膀处的伤。他才刚动了两下，李朝歌就醒了。
如今这个情况，谁都没有心思想羞涩、风月等事了。李朝歌闭眼躺在枕上，似乎已经倦极。过了一会，她低声问：“为什么？”
秦恪手顿住，李朝歌闭着眼睛，还是有泪珠不断从她眼角滑下：“我做错了什么？是我哪里做的不够好吗？”
五行忍者对李朝歌的动向、习惯了如指掌，今夜出了这么大的动静，扬州城中没一个人出来查看。府衙里喝醉酒的士兵真的是巧合吗？
秦恪如同被什么人攥住心脏，内心一抽一抽绞痛。他不顾男女避讳，俯身抱住李朝歌的肩膀，轻轻揽着她：“这不是你的错，不要胡思乱想。”
李朝歌上半身没有穿衣服，肩膀完全光裸。秦恪指尖落在李朝歌肩膀上，他的体温是冷的，但李朝歌刚淋了雨，皮肤更冷，他指尖那一点温度落在身上，如同唯一的热源一般。
李朝歌的眼泪一旦落下就忍不住，秦恪也不说话，抱着她，慢慢由她哭。李朝歌的泪水划入秦恪衣袖，秦恪隐约感受到湿意，手指僵了僵，最终用力又克制地抱紧李朝歌。
他想起他最后一次回宫的时候。那时候他也打了胜仗，意气风发地从战场离开，他对前路如此信任，完全不曾料到，等待他的是父母兄长的屠刀。
他最开始见到李朝歌的时候，觉得他们两人完全不一样。李朝歌目无纪法，行事张扬，想一出是一出。而他千百年来都遵守着相同的规矩，日复一日，年复一年。
可是后面，秦恪慢慢发现他们俩的人生很像，都是兄弟或姐妹中不被偏爱的那一个，都得很努力才能争取到别人唾手可得的东西。李朝歌曾说，她从未被幸运眷顾，她很害怕选择，因为每一次二选一，她都是被放弃的那一个。秦恪又何尝不是，他比她被放弃的还要彻底。
秦恪本以为李朝歌至少比他幸运，好歹享受过父母的爱，哪怕那份爱短暂又脆弱。但现在看来，她不如从未得到过。
李朝歌哭了好一会，情绪终于平复。秦恪始终耐心细致地抱着她，手臂温暖坚实。李朝歌情绪发泄完后，理智慢慢回笼。她意识到这个姿势太尴尬了，她身上仅裹着抹胸，秦恪手臂小心从她背后绕过，衣袖盖在她身上，像是将她整个人都包纳进去。李朝歌手臂不自在地动了动，秦恪感觉到，守礼地松开手。李朝歌想要移动，被秦恪按住肩膀。
“你别动了，身上全是伤。要是处理不好，以后兴许会留病根。”
李朝歌只好不再动了。秦恪停在李朝歌上方，仔细盯着她右肩的伤口。他看得十分专注，一缕头发从他肩膀滑落，正巧掉在李朝歌胸口，痒痒的。
李朝歌动也不是，不动也不是。她放空视线，忍耐地盯着床顶。但是那缕头发不断拂动，穿过抹胸边沿，往沟壑间滑去。
秦恪发现李朝歌很久不说话，他回头，见李朝歌咬着唇，以为她牵到了伤口，连忙问：“是我弄疼你了？”
李朝歌知道他指的是伤口，但单听这句话，真的充满了歧义。李朝歌默然摇头，秦恪诧异地望了她两眼，说：“如果不舒服就和我说。”
李朝歌更沉默了。好在秦恪的手很稳，很快就处理好肩膀，他身体后退，这才发现自己的头发搭在李朝歌身上。
秦恪微微一滞，大概明白她方才为什么不说话了。秦恪装作没发现地起身，头发随着他的动作从李朝歌身上滑开，李朝歌也暗暗松了口气。顾明恪取来干净的纱布，其实不远处就有白纱，但秦恪为了缓解尴尬，只能在屋里走了一圈，然后尽量若无其事地回来：“能坐起来吗？”
李朝歌点头，秦恪扶着她的后背，小心扶她坐好。随后，秦恪坐在床沿，握着纱布从她肩膀上绕过，小心地将她的伤口裹好。
刚才李朝歌躺着还不觉得，现在李朝歌靠在枕头上，肌肤白皙如玉，胸脯微微起伏，伤口横亘在上面，越发有种残暴凌虐的美感。两人呼吸交错，空气仿佛一寸寸升温。
秦恪的手就停在自己胸前，李朝歌一低头就能看到他腕骨出的浅疤。现在他终于不再用障眼法掩饰了，李朝歌不由伸手去摸，秦恪突然被李朝歌碰到，手受惊般往后躲了一下，问：“你做什么？”
“我看看你的伤痕。”李朝歌瞥了眼秦恪，再次握住他的手，拉过来细看。李朝歌指尖在腕骨处抚过，那股痒意似乎顺着手指一路窜入心脏，秦恪半边身体都僵硬了。
李朝歌问：“疼吗？”
“忘了。”
李朝歌抬眸看他，目光中满满都是不信。秦恪暗叹一声，拉起她的右手，去处理她手臂上的贯穿伤：“真的忘了。”
“你当年为什么同意？”
“他们说列国联合伐夔，以我们一国之力，无法抗争。唯一之计，就是向上天借势，重铸潜渊剑，增强国运。”
“可是你活着能打胜仗，能聚民心，不比寄希望于虚无缥缈的国运更强？”
“打胜仗的是世子秦惟，又不是我。”手臂上的伤好处理，秦恪很快用灵力清洗好，缠上了纱布，“死一个人，就可以救国家，这道题想来不难选。那天父王母后都来了，母后素来端庄，那时却哭得像个泪人。我想了想，觉得有道理，救一人和救一国，自然选择后者。所以我同意了。”
“夔国并不是你一个人的国家，为什么偏偏是你？”
“不是我，就是我的其他兄弟。我实在说不出换成别人这样的话。”秦恪放下纱布，说，“既然总要有一个人牺牲，那就我来吧。本来我就是多出来的人，世间本无秦氏二公子恪。”
他的兄长叫秦惟，惟一的惟，而他叫秦恪，恪守的恪。
李朝歌垂下头，沉默了。秦恪有些为难地看着她：“你背后还有伤……”
秦恪本意是李朝歌坐远些，他绕到后面给她包扎。但没想到李朝歌直接靠到他身上，脸枕着他的肩膀，一副乖巧让他看伤口的模样。秦恪怔住了，过了一会，手才放在她身上，继续清理背后的伤。
“后来呢？”
“后来……”秦恪为了固定，另一只手不得不按着李朝歌的腰，他想了想，才勉强回到他们刚才的话题，“后来我就飞升了。”
“跳炉之后？”
“是。”
“为什么呢？”
秦恪说：“我之前和你说过，飞升一事非常复杂，实力、机缘、功德缺一不可。我曾经以为我飞升是正好撞了运气，后来发现，兴许是因为我的选择。”
李朝歌没说话，显然在等他接下来的话。但是秦恪有些尴尬，再一次打断道：“你背上有一道伤在抹胸后……”
“解开吧。”
秦恪怔住，仿佛没听懂：“什么？”
李朝歌抬起没受伤的手，从侧面解开扣子。小衣软软掉落，露出后面一截美背，而前面却藏在秦恪胸口，倒也没有泄露风光。
李朝歌发觉秦恪许久不动，挣了挣要坐起来：“怎么了？”
随着她的动作，那团柔软眼看就要露出来。秦恪连忙按住她的腰，说：“不用起来。”
“不影响视线吗？”
秦恪摇头：“不影响。”
秦恪比李朝歌高，这样抱着她并不耽误他看后背的伤口。然而，影响的显然不是视线。
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