现身
从听危楼到云白山,从掣雷城到太羲宫，流筝找了季应玄许久。
许多人都曾见过他，可是谁也不曾留住他。
又入冬了,终日白雪纷纷,雪花尚未落地,便被地表上涌的业火炎气蒸成一缕轻烟，街上稀稀落落的路人都打着赤膊,高举着瓦罐，想要储存一些雪水。
流筝靠在茶馆二楼的阑干上抱剑发呆,直到有脚步声走近,才慢慢回神。
“师姐。”
“打听过了，”宜楣拉开凳子坐下,拎起茶壶倒了杯茶,“两天前山上爆发业火，吞噬了半个村庄,西境莲主现身，借红莲收拢了业火。”
流筝问：“只是这样吗？”
宜楣点头：“只是这样。”
流筝说：“镇灭业火，我可以同他一起，若只是如此,他不必躲我如洪水猛兽,又或者……”
“或者什么？”
“或是生我的气,或是厌烦了我。”
宜楣嘴唇动了动，像是在考虑该如何安慰她。
流筝却自顾自笑了：“可是我不信,师姐。如此拙劣的谎言,我不信。”
“那你之后如何打算？”宜楣问她,“你已经追着他跑了两个月，还要再继续下去吗？”
流筝说：“我一定要一个答案。”
明天就是正月十五,听说在凡界，这本是个很热闹的节日。
上上个月十五，流筝未提防被人敲晕了过去，醒后觉出嘴里有微甘微涩的血腥气，她便知道是季应玄来过了。上个月十五，她有心提防，季应玄却改了硬来的路子，转而在她的水杯中下药，如此下三滥的办法流筝当然没想到，所以又被他得逞，悄无声息地来去。
这次，流筝做好了准备，一整日都抱着剑提防，不吃不喝地坐在屋里。
她倒要看看季应玄还有什么办法。
入夜雪停，云开见月，清冷的月光照在瓦檐的薄雪上，璨璨流动银辉。
流筝卷着被子卧在榻上，只觉得浑身都没有力气，动辄又麻又疼，仿佛有银针在她身体里游走。
她知道季应玄就在附近，不仅没有忍耐自己的痛苦，反而刻意夸大痛吟，眼泪一颗颗落下来，偏要他听见，偏要他瞧见，偏要他心疼。
她不怕他不来，毕竟这漫漫长夜，他心里一定比她难熬。
过了片刻，有人敲门，流筝匆忙踩着木屐迎出去，却发现来人是宜楣。
“师姐……”流筝眼神黯然，“你不是要回太羲宫去吗？”
宜楣手里握着一个小瓷瓶：“我是要走，有人悄悄在我屋里放了这个，留字说让我转交给你。”
瓷瓶里是数枚血红色的莲子，透着清苦微甘的气味，与流筝印象里季应玄的血味道一样。
可为什么是莲子？为什么都到了这番田地，他还是不肯露面一见？
流筝气急了，也伤心急了，一把夺过瓷瓶，赤脚跑进院中。
“季应玄！”
“你要么堂堂正正来见我，要么别管我的死活！”
空荡荡的庭院里回荡着流筝的声音，栖息在寒枝上的乌鸦惊起，扑棱棱朝着月亮飞去。
宜楣提着她的木屐走出来，正撞见她把瓷瓶丢出去，撞在石头上，哗啦一声响，几枚鲜红的莲子滚在薄雪中，愈显血色鲜艳。
流筝望着碎瓷片久久不言，突然一弯腰，喷出来一口血雾，而后摔倒在雪地里。
“流筝！”
宜楣心中一紧，赶忙上前，却有人比她动作更快，将几近昏迷的流筝从雪地里抱了起来。
月光如水，洗润他浸湿在雪雾中的眉眼，红衣胜血，被雪地折射的冷光映衬得更加浓烈。
“心不定而强行运气，轻则岔气吐血，重则当场毙命，流筝——”
话音未落，一记响亮的耳光甩在季应玄脸上。
说不清是他的脸更疼，还是她的手更疼，流筝只觉胸闷气短，偏头又吐出了一口血，正要说什么，却被人三两下封住了穴道，全身不能动弹。
季应玄轻声叹息道：“我给你顺气，别跟我的力量对抗。”
流筝说：“你为何要救我，是想留着我的命继续折磨我么？”
季应玄不答，并指贴在她的剑骨处，与她额头相触，安抚她道：“静心，放松。”
流筝看见他的皮肤近乎苍白，细碎如霰的雪花落在他睫毛上，没有融化，反而结成一层薄薄的冰花。她望进季应玄的眼睛里，瞳孔幽深如长夜，透着极浅的金赭色莲花纹，还有她泪眼朦胧的影子。
他可以驭使业火，如今身上却冷得厉害，仿佛仅剩的一丝热气儿都渡到了流筝身上，在她的血脉里游走，熨帖她，安抚她。
流筝缓缓闭上眼睛，眼泪却止不住地落下来。
她积攒了许多狠心的话，见了季应玄的面，却一句也说不出口。谁叫她本就是容易心软的人，而他这副模样，只会让她更加难过。
她拒绝配合季应玄的渡气，也拒绝接受他的血液。
“我不是你养在焰海中的红莲。”流筝说。
这回是季应玄理亏在先，他摸了摸流筝的脸，数番欲言又止。
她说：“你是不是觉得，我占了你的剑骨，欠你的情意难以偿还，所以你就可以不顾我的感受，居高临下地摆布我。”
季应玄落在她鬓边的手指几不可见地一顿：“我没有。”
“要报仇的是你，要在一起的是你，要抛下我的也是你……季应玄，你当我是个什么东西，靠你施恩活着的人偶娃娃吗？”
季应玄的手指抵在她唇边，止住了她更多伤人心的话，声音凉而轻，仿佛触地即融的霰雪：“流筝，你不该这样想我。”
流筝冷笑：“我只该受你的蒙骗。”
十五夜剑骨对她的影响尚未完全褪去，她每说一句话，就要停下默默缓气，温热的气息令她的面容更加鲜艳，像一支拒霜傲雪，也拒人于千里之外的高崖之花。
季应玄看了一眼站在不远处悄悄竖着耳朵的宜楣，将流筝拦腰抱起，朝她落脚休憩的屋舍走去。
机括灯应脚步声亮起，素雅的青纱帐落下罩住床榻，季应玄俯身亲吻她，流筝没有拒绝，也没有应和，只是木然地面对着他。
直到他感觉到流筝仍然在闭气，故意要让体内灵力紊乱，胡乱冲撞丹田。
季应玄脸色有些难看：“你有什么不痛快，过了今夜再说，不要任性地折磨自己的身体。”
流筝说：“我只身上的剑骨是你的，至于我要死还是要活，与你有什么关系？”
她从来没有用这样冷漠的语气，对季应玄说过这样绝情的话，以至于令他忽略了，太羲宫捧在掌心里养大的大小姐，虽然性子好，万一动怒也有股不管不顾的绝情劲儿。
剑骨的折磨与她紊乱的气息交织着折磨她，她的确很难受，唇色泛白，额析冷汗。
季应玄同样又气又急，骨节攥着她的双肩，渐渐拢紧又缓缓松弛。
倏然却笑了，似嘲似冷。
他说：“我时常不知该如何待你，怕你痛苦，怕你难过，费尽心思，结果到头来，既没有讨你的欢心，也未能如愿使你更舒心。既然如此……”
他仿佛下定了某种决心，紧紧拥住流筝，在她耳边叹息道：“既然如此，我答应你，遂你的心意，再不会一声不响地丢开你，不会躲着你，不会……顾惜你。”
流筝一时没想明白何为顾惜，但她更在乎的是季应玄的妥协和承诺。
“你说真的？”
“要我起誓么。”
流筝提在心里的一口气终于顺过来，靠在他的肩头，慢慢回拥着他，心里涌上失而复得的满足感。
此时的她并不知道，这将会是一件多么残忍的事。
***
借剑骨的灵力镇灭业火，是治标不治本的缓兵之计。
莲生真君虽死，但地底业火上涌的趋势并未减缓，随时会从地表的薄弱处喷薄，沿着山势与河道向周围蔓延。
为了镇灭业火，流筝奔波各处，席不暇暖，可她没有无穷的精力与分身，越来越难以支应这四面楚歌的情况。
直到季应玄替她来做这件事。
与她镇压剿灭的思路不同，季应玄是将业火收归己用，在地隙处种下业火红莲，红t莲会代替他夜以继日地吸纳地底流动的业火。
“如此一来，你才有时间琢磨太羲神女留下的伏火阵和剑法。”季应玄说。
可是看着红莲源源不断地吸收业火，花瓣脉络的颜色逐渐赤红近乎诡异，流筝心头也笼上了一丝不安和忧虑。
“莲生真君曾掌控了业火红莲近两千年，若是单纯让红莲吸收业火，就能将地底业火的力量收归己用，那他何必琢磨旁门左道，又是托胎于皇室太子，又是到处收纳追随他的妖魔呢？”
流筝忧心忡忡地问他：“应玄，你这样做，是不是会很危险？”
若是从前，季应玄一定会将她敷衍过去，使她相信这于他而言并非一件坏事。可是不久前的争吵，她那些脱口而出的、令他感到伤心的话犹在耳畔。
他不想再骗她了，这种自以为是的为她着想，其实让两个人都不好过。
于是他说：“是很危险，可是你有更好的办法吗？”
不悔剑对业火的克制是对抗，但季应玄是红莲之主，他的方法是驯服。没有人能比他更从容、更熟练地平息业火带来的灾难。
流筝久久不语，迎风靠在他肩头，感受他时而冰凉、时而灼热的体温。
“是我太贪心了，既不愿对业火置之不理，也不愿见你有毫发之损。”
流筝声音轻柔，仿佛吹过耳畔的和煦春风。
“可是无论怎样的危险，我都会陪着你一起，应玄，我会陪着你。”