神识
“师姐,你要去哪里？”
“业火流屠，我要去镇灭业火。”
“我同你一起去！”
“你肉体凡胎，去不得。”
“那你何时回来看我？”
“待世间业火熄灭,我第一个来寻你。”
姒庑——那时他只是姜国皇子,尚未殿上称君,抱着这样的奢念等了许久。
他夜以继日地在姜国塔顶上眺望，望见青紫交纵的剑光如雷电霹雳,听见风云呼啸、业火咆燃，忧怖崖处的动静惊得栖身的妖魔皆作鸟兽散。
太羲神女的剑落下,心中七情也随之斩断,先是忘惧，继而忘忧。
也许是天生万物有灵,也许是神女斩断的七情为业火吞噬,感受到威胁的业火竟也生出神识，化作一缕红影落在姒庑面前。
它对姒庑说：“吾与天地同生,后土千尺下长燃不熄，纵一时被镇灭，千百年后亦能重聚出世。而你的师姐，以她的魂魄为引,七情皆断,即使能镇灭我,也将丧失性命，与天地间的飞沙走石同化。”
姒庑伤心至极,不愿接受这个事实。
“只要你听话,吾愿意助你,这是交易。”
业火说它愿意暂时偃于神女剑下，休养生息两千年,但是两千年后，姒庑要将它放出来。
“吾赐你长生，赐你沐业火而不焚的身躯，赐你近神的法术，两千年后，你破开神女的阵法，引吾重现于世。”
姒庑连忙问：“那师姐呢？”
“大道不容吾，必降神女于世以克吾，那就是你的师姐。”
姒庑游移不定地盯着那缕神识：“我怎知你不是骗我放你出来灭世。”
业火神识听罢忽然放声大笑，那是一种不同于人声的桀桀冷笑，立时令人毛骨悚然。
它说：“倘两千年后天地降生的神女是太羲，那你得偿所愿，倘若不是她，这乏味的世间，灭了又如何，你还有什么不舍吗？”
姒庑瞳孔微缩，仿佛被这一句话钳住了咽喉。
他转身看向远天，森寒的剑光在乌霞赤云里穿梭，太羲神女的身影渐行渐远，仿佛随时都会天塌地陷。
轰隆隆的霹雳声里，姒庑的声音轻浅却坚定。
他说：“我答应你。”
于是两千年后，蛰伏地底的业火突破太羲伏火阵，重现世间。
“这就能解释地通，为何姒庑一介凡身，能活两千年之久，甚至于操控业火。”
观罢姜国塔里重现的这一幕远古往事，流筝心情复杂。
“也能说得通，莲生真君为何要利用祝锦行进入太羲宫白塔，破坏神女拼尽性命布下的伏火阵。”
季应玄走到她身前，业火红莲从他的袖间涌出，化作金赭色的花影缭绕在他身边。
他说：“小心些，这姜国塔还醒着。”
准确地说，是盘踞在姜国塔里的东西仍有意识，注意到了来人的存在，要将这些沉寂已久的故事告诉他们。
于是姜国塔里又变了一幕，熊熊燃烧的业火中，一个白衣女子伏在地上，似乎受了很重的伤，她右手握着寒气未息的命剑，左手破血，绕周身画了一个圈，又以血为墨，在圈里画下术法文路。
流筝惊讶出声：“这是太羲伏火阵！”
话音落，白衣女子身下阵法已成，突然亮起幽蓝色的寒光，向外扩大了几十倍，径长约有数十步，将周遭嚣张的业火一削干净。
白衣女子微微仰头，流筝看清她的长相，纵然已有心理准备，仍不由得一愣。
蛾眉杏眼，昳丽端方，浅琥珀色的瞳孔仿佛正与流筝对视。
与她有六七分的相似，最大的差异，在于两人迥然不同的气质。
一个清冷端方，一个温柔可亲。
“应玄，我……难道我真与神女有什么关系？”
之前陷入姜国塔中莲生真君的梦境时，流筝见过自己映在泉水中的长相，却怕是有人故意要误导她，不敢深思。如今又见一面，流筝不由得有些动摇。
尚不待季应玄说什么，但见太羲神女合掌结印，念念有词，随着法术生效，她身下的影子竟然慢慢脱离她，站到了她面前。
那影子仿佛一个懵懂出世的婴孩，好奇地四下顾盼，见神女伤重，伤心地跪在她身边哭泣。
“别哭，别哭，”神女安抚她，“此次不能将业火自根源斩灭，我有预感，千百年后，它仍将出世为乱。”
“我已一无所有，留下你，望千百年后，或可化劫……只是我剑骨已碎，恐怕你也……你也……”
神女断断续续叹息，最后一滴泪滴落在影子身上，那影子便化作一缕清风，久久盘旋在伏火阵上空。
仿佛大梦初醒，又仿佛久别重逢，流筝怔愣地望着这一幕，也跟着落下眼泪。
“我好像记起来了，我好像……太羲她……”
原来她与太羲神女之间，真的有因果。
正在她心思恍惚之际，季应玄突然握住她的手，说：“事情有些不对。”
他说：“倘若莲生真君知道你是神女点化的影子，又怎会将你误认成神女的转世，一口一个师姐地喊你。”
经他一提醒，流筝骤然惊觉：“是啊，太羲她点化我的时候，并没有其他人在场，姒庑更不可能知道，除非……”
“除非这根本不是莲生真君的遗留的梦境。”
话音落，姜国塔内突然响起一阵古怪刻意的桀桀冷笑，似是想表达某种得意和愉悦的心情，然而听上去着实不像是人发出来的声音。
那声音说道：“西境莲主，你不愧是吾这两千年的筹谋里，唯一的意外。”
果然是业火的神识。
季应玄倒是不惊讶，好整以暇道：t“你比我想象中更能忍气吞声，竟躲到这里来了。”
业火神识不以为忤，对季应玄说道：“你比姒庑聪明，能杀死他是你的本事，但你别忘了，你的力量源于吾，只有同吾合作，你才能变得更强大。”
流筝开口道：“更强大，然后呢，业火流溢、混沌不分的世间有什么意思？”
“为何没意思？”神识说：“天地初生之态本就不该遭到破坏，神灵是天地的疾疫，生灵则是天地的私心。”
流筝道：“既然你与世间两不相容，那我们与你讲不通。”
神识讽笑道：“你有什么资格来评判吾？你妄图吸纳世间的所有业火，马上就要爆体而亡！不与吾合作，只有死路一条！”
流筝蓦然擡眼，看向季应玄，嘴唇动了动。
季应玄云淡风轻一笑：“它骗你呢……它之前寄居在莲生真君身上，莲生真君死后，它想重新归于业火，可是业火已经快被红莲收尽，它没有栖身之地，所以才想骗咱们将业火放出来。”
流筝不为所动：“也就是说，你真的有爆体而亡的危险。”
“不会，”季应玄声音温和，“这不是还有你在身边么。”
“我？”
流筝没想明白自己能帮上什么忙，业火神识的心思被点破，突然朝她扔出一颗爆裂的火球，被季应玄拂袖挥到塔壁上。
袖间红莲骤然生长，红影如法相，将流筝与季应玄二人护住。
“西境莲主，你以自己为容器，时日无多——”
“同它废什么话。”
季应玄声音低冷，突然飞身上前，业火红莲缠绕他的手臂，花影凝成一支长剑，以移光换影的速度朝神识刺去。
神识体量轻盈，飞快躲闪，流筝召出不悔剑，从另一端堵它的去路，两人时而一前一后，时而一上一下，缠得业火灵识不得脱身，屡屡被命剑刺中。
神识是虚体，剑对它的伤害有限，但不悔剑冰寒，令它觉得浑身难受，何况被多番戏耍，早已惹毛了它。神识一次性甩出十数枚爆裂的火球，趁流筝飞剑去挡的时机，抻成细长的绳索模样，缠住了季应玄的胳膊。
这令它十分得意，它要绞断季应玄的胳膊，钻进他的身体，汲取业火的力量，如果一切顺利，说不定还能将季应玄的力量也占为己有。
却不知季应玄故意卖了个破绽，正等着它自投罗网，在神识缠上他手臂的那一刻，他的手臂突然化作满簇红莲，将神识紧紧拢住。
流筝惊得险些拿不稳手中剑。
“应玄！你的胳膊！你——”
最后一枚爆裂火球贴着流筝耳边擦过，业火的罡风削断她的长发，在她侧脸留下细长的伤口。
她却无知觉般，怔怔看着季应玄化作红莲的手臂，枝蔓与花瓣仿佛囚笼，暂时将业火的神识困在其中。
“流筝，你冷静些，仔细听我说。”
他的声音倒是非常冷静，平和地仿佛蓄谋已久。
“业火是与天地同生的力量，我虽能借红莲将其一时吸纳，却不能长久地盛放它，它已经融化了我的骨髓，又觉察到神识的呼唤，恐怕很快就会冲开我的束缚……我会爆体而亡——”
流筝高声打断他：“不，你不会！”
她将不悔剑的剑光合拢成天穹状，想要将季应玄罩在其中，借命剑的冰寒灵力降低他周身的温度，减缓他的痛苦。剑光天穹在逼近季应玄的过程中滋滋作响，变得越来越薄，仿佛与炭同器的冰罩，迅速消融。
“你这样救不了我，只会让我更痛苦，流筝……听话些，把剑收回去。”
季应玄的袍角开始燃烧，他瞳眸里的金赭色的火光渐盛渐亮，乌发扬起，露在外面的皮肤越来越白，仿佛被包裹的业火融化，渐渐形如透明。
他的五脏六腑、七筋八脉，俱是如火中滚过一般鲜红。
和他如今的模样相比，他的声音平和得近乎残忍。
他说：“在业火爆开我的身体，与它的神识相融之前，你要用不悔剑刺穿我的心脏，将我与业火一同镇压——这是唯一的机会，流筝。”