着黑衣的女子背负双手，站在高高的房顶上，目光冷漠地望着这一切，风吹来时，将衣袂吹得猎猎飞起。除了相对柔和的圆脸稍稍冲淡了她那冰冷的气质，乍看起来，真有神女俯瞰世间的感觉。
远远的，城墙上还有大片厮杀，火箭如夜色中的飞蝗，抛飞而又落下。
凄厉的叫声偶尔便传来，混乱蔓延，有的街头上奔跑过了惊呼的人群，也有的街巷漆黑安谧，不知什么时候死去的尸体倒在这里，孤零零的人头在血泊与偶尔亮起的闪光中，突兀地出现。
这处院落附近的街巷，并未见多少平民的乱跑。大乱发生后不久，军队首先控制住了这一片的局面，勒令所有人不得出门，因此，平民大都躲在了家中，挖有地窖的，更是躲进了地下，等待着捱过这突然发生的混乱。当然，能够令附近安静下来的更复杂的原因，自不止如此。
传讯的人偶尔过来，穿过街巷，消失在某处门边。由于许多事情早已预定好，女子并未为之所动，只是静观着这城市的一切。
泽州那脆弱的、弥足珍贵的和平景象，至此终于还是逝去了。眼前的一切，说是生灵涂炭，也并不为过。城市中出现的每一次惊呼与惨叫，可能都意味着一段人生的天翻地覆，生命的断线。每一处火光升起的地方，都有着无比凄惨的故事发生。女子只是看，待到又有一队人远远过来时，她才从楼上跃上。
轻盈的身影在房屋中间突出的木梁上踏了一下，投向走入院中的丈夫，男人伸手接了她一下，等到其他人也进门，她已经稳稳站在地上，目光又恢复冷然了。对于下属，西瓜向来是威严又高冷的，众人对她，也素有“敬畏”，例如随后进来的方书常等人，在西瓜下令时素来都是唯唯诺诺，但心中温暖的感情――嗯，那并不好说出来。
看到自家丈夫与其他下属手上、身上的一些灰烬，她站在院子里，用余光注意了一下进来的人数，片刻后方才开口：“怎么了？”
“有条街烧起来了，正好路过，帮忙救了人。没人受伤，不用担心。”
“嗯。”西瓜目光不豫，不过她也过了会说“这点小事我根本没担心过”的年纪了，宁毅笑着：“吃过晚饭了吗？”
“吃了。”她的言语已经温和下来，宁毅点头，指向一旁方书常等人：“救火的街上，有个酱肉铺，救了他儿子之后反正也不急，抢了些肉和盐菜坛子出来，味道不错，花钱买了些。待会吃个宵夜。”他说到这里，顿了顿，又问：“待会有空？”
西瓜道：“我来做吧。”
宁毅笑着：“我们一块吧。”
西瓜便点了点头，她的厨艺不好，也甚少与下属一块儿吃饭，与瞧不瞧得起人或许无关。她的父亲刘大彪子过世太早，要强的女孩儿早早的便接下庄子，对于许多事情的理解偏于执拗：学着父亲的嗓音说话，学着大人的姿态做事，作为庄主，要安排好庄中老幼的生活，亦要保证自己的威严、上下尊卑。
这中间许多的事情自然是靠刘天南撑起来的，不过少女对于庄中众人的关切无可置疑，在那小大人一般的尊卑威严中，旁人却更能看出她的拳拳之心。到得后来，许多的规矩便是大伙儿的自觉维护，如今已经成亲生子的女人眼界已广，但这些规矩，还是镌刻在了她的心中，未曾更改。
两人相处日久，默契早深，对于城中情况，宁毅虽未询问，但西瓜既然说有空，那便证明所有的事情还是走在预定的程序内，不至于出现忽然翻盘的可能。他与西瓜回到房间，不久之后去到楼上，与西瓜说着林宗吾与史进的比武经过――结果西瓜必然是知道了，过程则未必。
“……从结果上看起来，和尚的武功已臻化境，比起当初的周侗来，恐怕都有超过，他怕是真正的天下第一了。啧……”宁毅赞叹兼向往，“打得真漂亮……史进也是，有些可惜。”
西瓜面色淡然：“与陆姐姐比起来，却也未必。”
“我岂会再让红提跟他打，红提是有孩子的人了，有牵挂的人，终究还是得降一个档次。”
“你个二流傻瓜，怎知一流高手的境界。”西瓜说了他一句，却是温和地笑起来，“陆姐姐是在战场中厮杀长大的，人世残酷，她最清楚不过，普通人会犹豫，陆姐姐只会更强。”
“我记得你最近跟她打每次也都是平手。红提跟我说她尽力了……”
西瓜的眼睛已经危险地眯成了一条线，她憋了一阵，终于仰头向天挥舞了几下拳头：“你若不是我相公，我我我――我要打死你啊。”随后是一副哭笑不得的脸：“我也是一流高手！不过……陆姐姐是面对身边人切磋越来越弱，若是搏命，我是怕她的。”
如果是当初在小苍河与宁毅重聚时的西瓜，恐怕还会因为这样的玩笑与宁毅单挑，趁机揍他。此时的她实际上已经不将这种玩笑当一回事了，应对便也是玩笑式的。过得一阵，下方的厨子已经开始做宵夜――终究有许多人要彻夜不眠――两人则在楼顶上升起了一堆小火，准备做两碗咸菜酱肉丁炒饭，忙忙碌碌的间隙中偶尔说话，城池中的乱像在这样的光景中变化，过得一阵，西瓜站在土楼边踮起脚尖眺望：“西粮仓拿下了。”
“粮食未必能有预期的多。楼舒婉要头疼，这边要死人。”
“泽州是大城，不管谁接班，都会稳下来。但中原粮食不够，只能打仗，问题只是会对李细枝还是刘豫动手。”
“晋王地盘跟王巨云联手，打李细枝的可能性更大，这样一来，祝彪那边就可以趁机做点事，王山月跟扈三娘这一对，可能也不会放过这个机会。女真如果动作不是很大，岳飞同样不会放过机会，南边也有仗打。唉，田虎啊，牺牲他一个，造福天下人。”
“……是苦了天下人。”西瓜道。
“是啊。”宁毅微微笑起来，脸上却有苦涩。西瓜皱了皱眉，开导道：“那也是他们要受的苦，还有什么办法，早一点比晚一点更好。”
“嗯。”宁毅添饭，愈发低落地点头，西瓜便又安慰了几句。女人的心底，其实并不刚强，但若是身边人低落，她就会真正的刚强起来。
夫妻俩是这样子的互相依靠，西瓜心中其实也明白，说了几句，宁毅递过来炒饭，她方才道：“听说你与方承业说了那天地不仁的道理。”
两人在土楼边缘的半截墙上坐下来，宁毅点头：“普通人求对错，本质上来说，是推卸责任。方承业已经开始主导一地的行动，是可以跟他说说这个了。”
“汤敏杰的事情之后，你便说得很谨慎。”
这些都是闲聊，无需认真，宁毅吃了两口炒饭，看着远处才开口：“存在主义本身……是用于务实开拓的真理，但它的伤害很大，对于很多人来说，一旦真正理解了它，容易导致人生观的崩溃。原本这应该是有了深厚底蕴后才该让人接触的领域，但我们没有办法了。要领导和决定事情的人不能天真，一分错误死一个人，看大浪淘沙吧。”
“汤敏杰是不是有些可惜了。”
“当初给一大群人上课，他最敏锐，最先谈到对错，他说对跟错可能就来自自己是什么人，说了一大通，我听懂了以后说你这是屁股论，不太对。他都是自己悟的。我后来跟他们说存在主义――天地不仁，万物有灵做行事的准则，他可能……也是第一个懂了。然后，他更加爱护自己人，对于与自身无关的，就都不是人了。”
“所以我仔细考虑过，便将他派到金国去了。”宁毅顿了顿，“至于方承业，我在考虑让他与王狮童搭档……又或者去见见史进……”
夜还很长，城市中光影浮动，夫妻两人坐在楼顶上看着这一切，说着很残酷的事情。然而这残酷的人间啊，如果不能去了解它的一切，又如何能让它真正的好起来呢。两人这一路过来，绕过了西夏，又去了西北，看过了真正的死地，饿得瘦骨嶙峋只剩下骨架的可怜人们，但战争来了，敌人来了。这一切的东西，又岂会因一个人的良善、愤怒乃至于疯狂而改变？
人们只能仔仔细细地找路，而为了让自己不至于变成疯子，也只能在这样的情况下相互依偎，相互将彼此支撑起来。
夜渐渐的深了，泽州城中的混乱终于开始趋于稳定，唯有哭声在夜里却不断传来，两人在楼顶上依偎着，眯了一阵子，西瓜在昏暗里轻声嘟囔：“我原本以为，你会杀林恶禅，下午你亲自去，我有点担心的。”
宁毅轻轻拍打着她的肩膀：“他是个胆小鬼，但毕竟很厉害，那种情况，主动杀他，他跑掉的机会太高了，之后还是会很麻烦。”
过得一阵，又道：“我本想，他如果真来杀我，就不惜一切留下他，他没来，也算是好事吧……怕死人，暂时来说不值当，另外也怕他死了摩尼教换人。”
西瓜在他胸膛上拱了拱：“嗯。王寅叔叔。”
“呃……哈哈。”宁毅轻声笑出来，他抬头望着那只有几颗星星闪烁的深沉夜空，“唉，天下第一……其实我也真挺羡慕的……”
天色流转，这一夜逐渐的过去，凌晨时分，因城池燃烧而蒸腾的水分变成了半空中的氤氲。天际露出第一缕鱼肚白的时候，白雾飘飘荡荡的，宁毅走下了院子，沿着街道和坡地往下行，路边先是完整的院落，不久便有了火焰、战乱肆虐后的断壁残垣，在混乱和救援中凄惶了一夜的人们有的才睡下，有的则已经再也睡不下去。路边摆放的是一排排的尸体，有些是被烧死的，有些中了刀剑，他们躺在那里，身上盖了或灰白或焦黄的布，守在旁边男男女女的家属多已哭得没有了眼泪，少数人还能干嚎两声，亦有更少数的人拖着疲惫的身躯还在奔走、交涉、安抚众人――这些多是自发的、更有能力的居民，他们或者也已经失去了家人，但仍旧在为渺茫的未来而努力。
有失去家人，再也无人能管的孩子孤零零地站在路边，目光呆滞地看着这一切。
军队的士兵以刀枪镇压着一切情绪可能激动而找人拼命的城内居民，一路前行，偶尔能见到有小规模的混乱起来，那是士兵将失去了妻儿的丈夫、又或是失去家人而疯狂的女子打翻在地，然后堵住嘴巴，用绳子绑在一边，人在挣扎中凄厉地干嚎。
城市一侧，涌入泽州的近万饿鬼原本闹出了大的乱子，但此时也已经在军队与鬼王的双重约束下安定了。王狮童由人带着穿过了泽州的街巷，不久之后，在一片废墟边，见到了传说中的心魔。
...