易青娥是按米兰的要求，在米兰走后，才把穿衣镜给胡老师送过去的。镜子有一人高，框子也特别好看，是乳白色的，还有雕花。易青娥说：“米老师说了，她跟你在同一个宿舍，住了好些年。过去关系好得能割头换颈。后来，也不知咋的，就越来越生疏了。她说都是唱戏害的来。她现在彻底不唱戏了，希望还能把关系恢复到当学生、住大宿舍时一样。这个穿衣镜，是她攒了好几个月工资钱，才在省城买下的。她说那一年，你们两人都在省艺校学习，都看上了这面穿衣镜，既能化妆，还能对着镜子练表演。你们当时一人买了一个。她说可惜得很，你的那个，在回来的班车上，给震打了。说你当时还号啕大哭了一场呢。她运气好，把这面镜子浑浑全全抱回来了。这些年，见你也再没买下这大的镜子，就想把它送你，做个纪念。米老师还……还说了，你要是不要……就……就别勉强……”
“别说了，她……她啥时走的？”
“一早，五点多一点。跟谁都没打招呼，就悄悄走了。是我……送到大门外的。有小车……接走的。”
胡老师就突然抱住穿衣镜哭了起来：
“米兰，我们都是何苦呢！为唱戏，为争主角，把十几年的姐妹情分，就争成了这样……头不是头，脸不是脸的……走时，还连送一下的脸面都不给了……”
胡老师不仅要了穿衣镜，而且还挂在了房子的正中间位置。易青娥还到那里练过好多戏呢。
米兰走后，大家都说，黄主任比过去更蔫些了。他老婆到处说：“今后培养人，还是要注意思想表现呢。你看米兰，组织培养了一整，还不如个物资局的采购员灵，一勾扯，就叛逃了。辛辛苦苦给她排的几个戏，都摆下了。”有人就说，米兰是黄主任一手栽培的，思想还能有错？还有人转词说，黄主任和他老婆就是米兰的精神教父哩。连这样过硬的夫妻店，联手推起的大红人，精神都让资产阶级糖衣炮弹打垮了，看来黄主任那一套，也就不是万能的了。
据说米兰走后，黄主任的老婆也给胡彩香暗示过，嫌她老不到家里来，要她有空到家里坐坐。说黄主任最近正为选谁做新的培养对象头痛呢。胡老师对人说，他头爱痛只管痛去，我才不去踏他家的门槛呢。在胡老师看来，宁州剧团就是让他夫妻俩搅乱黄的。既不懂戏，还自以为是，就是武大郎开店。尤其是爱整人、害人，拉一帮的打一帮。自己就是不唱戏，也不去给这样的人磕头烧香。何况，走了米兰，还有谁能撑得起宁州的台柱子呢？
易青娥她舅胡三元，就是在这个当口回来的。
连易青娥也没想到，她舅会提前一年释放了。
前年，她就准备去劳改场看她舅的，结果她舅回信不让去。胡老师也一再阻挡，说几百里地呢，坐车得两天，你一个碎女娃娃咋去呢？可她一直打算着，是要去看她舅一次的。并且准备今年中秋节去。没想到，舅在中秋节的前三天就回来了。
她舅是被两个警察领回来的。警察端直把她舅领到了黄主任那里。说了些什么，都不知道。但胡三元让两个警察领回来的事，立即就在宁州剧团传开了。几乎所有人都从房子走了出来，看胡三元是不是又出啥事了。有人还问，戴铐子没有？看见的人说，没戴。说胡三元背了个背包，手里还拎着一个网兜，装着脸盆啥的。见了人，还挥手打招呼呢。就是那脸和脖子，还是茄子色没变。据说郝大锤一再问人看清楚了没有，胡三元没戴铐子，那扎没扎脚镣？先看见的人还是证实，胡三元是穿着一双黄胶鞋的。一身劳动布工作服，也洗得很干净，领子上还能看见扣得齐齐整整的白衬衣呢。
易青娥那天正在剧场里排《杨排风》，有人说她舅回来了，她当下扔了“烧火棍”，就从前院子跑到后院子了。她见站了一院子人，就尽量抑制住内心的冲动，远远站在一个高坎子上，看着黄主任的门口。那门是虚掩着的。她不知道她舅到底是怎么回来的，反正院子里说啥的都有。有的说，搞不好又要翻前边的爆炸案了。有的担心，胡三元是不是又犯下啥新的案子了。反正没人说她舅是提前释放的。易青娥看见，胡彩香老师也在人群中间站着，听这个说说，听那个讲讲，跟她一样，也是一脸的急切表情。
终于，她舅出来了，是一个人先从门里出来的。他出来后，黄主任的门就又关上了。易青娥一眼看见，她舅的双手和双脚上，啥都没戴，是自由自在的。并且他一手拎着个背包，另一只手，还拎着一个红绞丝的大网兜。她舅的脸，虽然还是特别难看，但比逮走时，已强了许多。那时是黑的，黑得跟锅底灰一样。但现在是乌的，乌青色。并且面积也小了些，只有半边仍黑得够呛。另半边，已经显现出一些自然肤色了。她舅出得门来，一院子人都在朝他张望，并且有人喊起了“胡三元”。他就给大家挥了挥手，点了点头，还勉强笑了一下。一笑，门牙就很白地龇了出来，他还急忙用嘴唇抿了抿。他在人群中寻找着什么。易青娥一下就能感到，是在找自己呢。很快，她舅就跟她的目光对上了。在对上目光的一刹那间，她舅停止了搜索。她能感到，舅是给她轻轻点了下头，就转过身，在门边蹲下了。
又过了好久，黄主任的门开了。她舅急忙站了起来。黄主任送那两个警察走出来了。那两个警察给她舅交代了几句什么，就自己走了。黄主任在前边送人，她舅是跟在后边的。再后来，那两个警察就出大门了。而她舅，就留在院子里，跟围上来的人说话了。易青娥急忙朝跟前凑着，但没有挤到人窝里去。只听有人问：
“你这是释放了？”
她舅说：“提前一年释放了。”
“那还不错。那两个警察来是干啥的？送你？”
她舅说：“弄不清。人家总得跟单位有个交接吧。”
再后来，有人就把易青娥拉到了前边，说让她舅好好看看外甥女。易青娥走到她舅面前，一声“舅”，喊得就快哭晕过去了。
她舅一把扶住易青娥说：“娃，不哭，不哭。舅回来了。舅这不回来了！”
她舅没哪里去，易青娥就把他领到了灶门口。一看外甥女住得这般光景，她舅再也忍不住，就像老牛一样号啕大哭起来。
她舅狠狠砸着自己的脑袋说：“都怪舅不成器，把亲亲的外甥女害成这样。十二岁就给人家烧火做饭了，还住在灶门口。你咋都不给舅写信说呢？”
“好着呢。舅，灶门口好着呢。又宽展，还一个人住，冬天也暖和。这里好着呢，舅！”
“可再好，毕竟是灶门口啊！在农村，只有讨米娃，才偎人家灶门口的……”她舅哭得更伤心了。
易青娥就不停地安慰着舅。说自己都开始排《杨排风》了。《打焦赞》的事，她都给舅写信说过的。
这天晚上，她舅跟她几乎说了一晚上的话。胡彩香中途还来送了一回吃的。胡彩香说，让易青娥去跟她搭脚，让胡三元一个人在这里睡。可胡三元说，四年没跟外甥女在一起了，他想跟她好好拉拉话。
他们几乎没眨眼皮地整整说了一夜。
这天晚上，剧团突然加强了巡逻。巡逻的位置，就在灶房的前前后后。并且有人的眼睛，是一直盯着灶门口那扇半开半掩的柴门的。
也就在这天晚上，郝大锤喝得酩酊大醉。并且用石头砸了灶房的窗玻璃，嘴里还一个劲地喊着：
“完了，完了，这个世界完了……”