大败二十万人，歼敌一万人，将如同丧家之犬的叛军重新赶回翼州境内。
难以想象，这是一千五百人就可以做到的事。
然而，带领他们的是谢兰胥，曾经□□若神的废太子之子，一切似乎都顺理成章起来。
围观的百姓不明内情，但知道鸣月塔城的威胁已经解除，不必再过担惊受怕的日子，一时间欢呼震天。
有人冲上前去，在这一千五百人里寻找自己的家人、朋友，也有的急忙回家，拿出鸡蛋或鲜花想要赠与战士。
人山人海的大道前，万俟兄妹兴奋地声音像叽叽喳喳的麻雀，围绕着满脸震惊的万俟夫妇而飞。谢兰胥和荔知面前，是目瞪口呆的余敬容。一向问题颇多的他，在听谢兰胥讲述计划前后以及最终的结果时，始终瞪着眼睛不发一言。
了解事情原委后，所有人都有一种震撼过后残留的沉寂，需要沉默以重新归拢思绪。唯有副都护梁预，涨红的脸有如菜板子上一块不新鲜的猪肝，喘着粗气道：
“谢兰胥，你好大的胆子，违背军令，擅调军队，假传军令……真以为你是宗人，我就不敢动你吗”
梁预与现场氛围格格不入的冰冷而愤怒的声音，就像晴天一声霹雳，让周围的人都朝他看了过去。原本正在满面笑容庆祝这场胜利的百姓，也都不知所措地停了下来。
余敬容想要从中斡旋，但他在官场之路并不通顺的原因就是为人刚正不擅言辞，如今要他长袖舞动起来，实在是难为他了。
他自以为的斡旋，其实是热油浇在了梁预这簇火上。
“梁大人，殿下也是想为鸣月塔解围，毕竟围城三日，军议又始终拿不出个办法，城中人心惶惶。此次翼王反叛，早有准备，竟筹集了二十万大军，虽然鸣月塔求援的塘报已送去朝廷，但远水救不了近火，殿下能够大退敌军，也算救万民于水火之中。”
“你的意思是，鸣月塔城被围，是我无能！”梁预恼羞成怒，脸色越加涨红，“鸣月塔城有四大城门，二十四座城楼，箭楼无数，莫说区区三天，便是再围三十天，叛军也不可能攻城而入！”
“可城中存粮却不足三——”
“住嘴！”梁预怒声道，“你为谢兰胥强词夺理，莫非是他的同伙不成！”
“你——”
眼见局势进一步僵持，找回四个儿女的万俟家主反而冷静下来，担当起和事老：
“好了好了，本是好事一桩，我们先让老百姓们开心一日行吗”
“你们都住嘴！”梁预怒喝道，“还是让殿下自己来说吧！”
这种时候，荔知悄然站到了谢兰胥身后，以免梁预的唾沫星子飞到自己身上。
谢兰胥凭借这一战大出风头，往后青云直上是板上钉钉的事。他用一千五百个人，做到了梁预用十万人都做不到的事。
明眼人皆知，大局已定。
等最新的塘报送抵京都，梁预这个草包不拿一个疏庸愚钝，无所作为的罪名便是走运。
他现在的嚷嚷，不过是在垂死挣扎罢了。
所有人，都因为这场胜战站到了谢兰胥身后。
“兵临城下，事急从权，还望副都护不要见怪。”谢兰胥缓缓道。
“事急从权你违背军令，擅调军队，假传军令……桩桩件件都是死罪，如果只因为你运气好打退了敌军就视军法如无物，这军法还有存在的必要吗！”
“那以副都护的意思，是想怎么样”谢兰胥说。
“自然是死罪可免，活罪难逃！”梁预趾高气扬道。
谢兰胥笑了：“如果副都护不认同我的做法，执意要将我定罪，那也要等我回到京都，宗人府出面才行。”
“将在外君命有所不受的意思你懂么你犯了军法，自然由军法处置！处置完了你，我再回京禀告宗人府便是！”
“副都护好大的口气，”谢兰胥微微一笑，“不知道的，还以为副都护是正二品的三省长官呢。”
梁预一口气没喘上来，看他模样，已经打算破罐子破摔，无论如何，也要当着这满城的百姓拿下谢兰胥才算找会他早已不存在的面子。
荔知并不担心谢兰胥出事，算算时间，那位也该来了——
“梁预，不得对殿下无礼。”
一声熟悉的声音伴随着几声咳嗽出现，众人大惊失色，面色各异地转身看向声音的方向。
一辆轿子落下，脸色苍白，病容未消的鲁涵从中走了出来。
“都护！”
数声惊呼。
鲁涵在马果子的搀扶下，走到梁预身前。
“殿下兵行险着，难道不是因为你刚愎自用，高傲自大，听不见忠善之言吗！”
“大人，我……”
“够了！你不必多言，我病中这段时日发生的事情，已经有人禀告给我了。你把持鸣月塔军政大权，却无所用心，独断专行，以至于民心激变，军心动摇——幸而殿下舍生忘死，运筹帷幄，深入敌营，这才解了鸣月塔之困，你竟还有脸面问罪殿下还不给我滚下去！”
梁预眼神震动，不敢直视鲁涵的双眼，脸色灰败地退了下去。
鲁涵面对谢兰胥，揖手欲跪：“微臣代鸣月塔黎民，谢过殿下救命之恩！”
谢兰胥刚扶住一个鲁涵，附近的百姓就接二连三跪了下去。
一个接一个，一串接一串，片刻间，大道上跪满虔诚的百姓。他们眼含热泪，衷心感谢谢兰胥拯救了他们的家园免于战火威胁，感谢他履行了自己的承诺，即便是在最危险的时刻，也和百姓站在一起抵御外敌。
不知不觉中，万俟夫妇和余敬容也跪了下来，万俟兄妹和那浴血而归的将士们也向着谢兰胥跪了下来。
他们的眼中，满是信服和忠诚。
看着他们，荔知便明白，谢兰胥已经获得了发动这场战争想要得到的一切。
谢兰胥和荔知，他们都获得了想要的东西。
……
竹园幽静，靠窗的长榻上，斜靠着刚刚换了一身衣裳的谢兰胥。
鲁涵已经写了一封新的塘报递交朝廷，为谢兰胥为首的诸人请功，其中还包括了老年丧子，孑然一身的老妇人。如今所有人都住在偌大的都护府里。
为了让得胜归来的功臣好好休息一日，鲁涵特意让人不得靠近打扰竹园，留下来侍奉的自然只有一个荔知。
谢兰胥坐在手中拿着一卷书，但荔知知道，他一个字也没看进去。
“阿鲤，还未气够么”荔知坐着脚踏，伏在长榻上，手里轻轻摆弄着谢兰胥的衣角。百无聊赖地看着谢兰胥。
谢兰胥面无波澜，眼神也不知盯着哪一个字，盯了不知有多久。
“阿鲤，你莫要再生我的气了，我已知错……”荔知说。
她的无心之语，意料之外地唤来谢兰胥的目光。
“你知错了”谢兰胥冷冷道，“错在何处”
荔知并不清楚自己错在何处，只知回到都护府后，谢兰胥的目光和言语便十分冷淡，像是在和看不见的人怄气。
还是她几番试探，才明白这“看不见的人”是自己。
“因为我没有和你商量，便伤了自己的脸”她不甚确定地说。
谢兰胥不言不语，冷冷地看着她。
荔知松了一口气，继续道：“如果万俟传敏不相信是偶然抓到我，那么计划其他部分都无从谈起。别的理由都太牵强，不如我真的被毒蜈蚣咬伤来得真切。万俟传敏或许到最后一刻，也没有猜到陷阱从此时便已经开始。”
荔知笑着，想要用胜利缓和僵硬的气氛，谢兰胥却依旧不为所动。
“阿鲤若是担心我容貌受损，不妨放下心来。我早已准备好了解毒膏药，也提前问了大夫，只要在咬伤五日内开始敷药，留疤的可能就会很小。”
“……不是因为这个。”
“不是因为这个”
谢兰胥的话让荔知不由反问出来。
“你……不疼吗”谢兰胥直直地看着她，乌黑的剑眉纠结着。
他无法理解，却努力尝试着理解。
荔知轻轻牵住谢兰胥的手，柔声道：“有一点疼，可是比不上阿鲤生我的气时，我心里的疼。”
“……巧言令色。”
谢兰胥神色冷淡，轻声说道。他的手却任由荔知牵着。
“还疼吗”他问。
“不疼了。”荔知笑道。
紫纱蒙面，依然遮不住她朝日一般明亮的笑容。
无论遭遇何种折磨和挫折，她好像都充满活力。那种仿佛不知疼痛的无畏和坚韧，一次一次吸引他的目光。
“其他地方呢”他轻声说，“还有地方受伤么”
荔知笑着摇摇头。
“他们把你掳去后，伤害你了么”
“我这么丑，谁敢欺负我”
“有没有人打你”
“他们要骗你来救我，怎么敢打我。”
荔知撒了小谎。
她下意识便撒谎回答他的这个问题，撒完后却并不知道自己撒谎的意义。
但这并不重要，她一生中谎言无数，也无所谓再多一个。
“如果有人伤害你，我会把他捉来。”谢兰胥看着她的眼睛，缓缓道，“五马分尸。”
荔知知道，这并不是威慑或表决心，而是字面意义上的五马分尸。
“有阿鲤这句话，我就什么都不怕了。”荔知笑眯眯地将头埋在他的手心里。
她能感觉到，谢兰胥的手指在微微抖动。
一开始，她以为他是在颤抖，后来发觉，原来他是想抚摸她面纱下的疮口。只是过于小心，过于谨慎，似乎怕轻易的触摸便引发疼痛，所以不断瑟缩。
察觉到这一点后，荔知侧过头，将脸颊上的疮口送到他的指腹前。
接触到那层紫纱后，谢兰胥的手指反而静止了，僵硬地原地一动不动。
许久之后，谢兰胥的手部肌肉才慢慢松懈起来。他的五指完全贴合她的面颊，隔着一层面纱，感受她的体温。
荔知闭上眼，静静听着窗外的风和竹叶呢喃。
而谢兰胥，目不转睛地看着她白皙的侧颜。紫纱下那块暗红的疮疤，是如此刺眼。把他内心搅动不安，自责心痛。
原来，这就是后悔。
他苦求不得的人性，为何会在承认自己是个怪物后，这么简单地回到他的身体
“……般般。”他俯身靠近。
“嗯”荔知擡起头来。
“我愿意娶你。”