狂风暴雨之后的第二日，是休沐，也是艳阳天。
明媚的阳光爬进窗户，逗弄着躺在床上的荔知，晨光在她身上跳跃，她看着空中漂浮的尘埃，觉得它们甚至比自己更有生气。
她深吸一口气，强撑着沉重的身体坐了起来。
院子里动土的声响持续不停，让她想忽略都无法忽略。
荔知走到门前，打开房门。
院子里多出一棵枝繁叶茂的桂花，粗看也有数十年树龄。谢兰胥正站在树下，用脚跺着树下松动的土地。秋风乍起，大树簌簌作响，碎金般的桂花随风飘散，金色细雨迎面扑来，她下意识伸手去接。
风停后，她张开手掌，一枚小小的桂花躺在手心。
“你醒了”
谢兰胥的声音从树下传来，她视若未闻，直到他走到她的面前，让她再也不能忽略。
“你喜欢桂花，我就将京兆尹府门前的那棵桂花树搬了过来。等以后时机成熟……我再将瑶华宫的百年桂树送给你。”
同样的细碎桂花，洒落在谢兰胥的头上，肩上。荔知看着他身上所穿所戴，无一不是她亲手挑选，那时的情谊在现在看来，已是沧海桑田。
“我把母亲的胫骨磨成齑粉，埋在了桂花树下。”谢兰胥用闲谈一般的轻松口吻说道，“有了骨粉的滋润，来年桂花一定开得更好。你如果愿意，也可以将神丹的遗骸埋在树下，让它日夜陪伴着你。”
“你若想埋在别处，我也可以陪你。”谢兰胥伸手抚摸她的面颊。
荔知神色漠然，无动于衷。
剧烈的情感激荡过后，剩下的只有疲惫和麻木。
“你还在生我的气么”谢兰胥问。
他端详着她的神情，然而那张脸上显露出来的只有死灰一般的平静。
她的心灵好像去了很远的地方，他触摸不到，也无法和她对话。只剩下这具躯壳，残留在人世间，陪伴在他身边。
“拓印的藏宝图被烧毁，母亲的胫骨也被我磨成了粉……”他缓缓道，“现在只有我知道宝藏在什么地方。”
“……”
“你要像爱宝藏那样爱我。”谢兰胥凝视着那双空虚的眼睛，柔声道，“因为如今，我便是宝藏本身。”
荔知任由谢兰胥将她拥入怀中。
越过他的肩头，她从金桂和绿叶的缝隙里窥探太阳的光芒。
她如何能够停下
她不能停下。
因为就连这条命，也不是她的。她只是在代替另一个人在活。
当天下午，在天师测算的吉时，四具棺椁在东郊的荔氏祖茔重新下葬。此事没有几人知晓，因为严格说来，他们仍是戴罪的罪人。
荔慈恩和荔象升长跪在生母坟前不起。
朱氏的父母受到私下邀请，远远地在一辆马车里观礼。
荔知去到马车前的时候，二老早已泪流满面。
她从怀中掏出朱氏的牙牌，双手递交给发须皆白的朱老爷。后者用颤抖的手接过了。
朱老爷反复摩挲着牙牌，老泪纵横，朱老妇人在一旁泣不成声。
“姑娘不仅助爱女的遗体返回家乡，还让小老的两个外孙读书习字，出人头地。姑娘的大恩大德，朱家没齿难忘。”朱老爷擡起泪眼朦胧的眼睛，“小老虽无一官半职，但经商一生，还算有些积累。姑娘若是有用得着小老一家的地方，尽管开口。”
荔知扶着二人走下马车。
看着他们向自己再三道谢后，走向荔象升两兄妹。
荔知看着他们相拥在一起哭泣的画面，原以为已经麻木的心竟然生出了一丝艳羡。
他们尚有家人可言，只有她是真的孑然一身。
在两个弟弟妹妹面前，她装作一如往常，而到了晚上，谢兰胥再次造访，荔知没有赶他走，当然也不会欢迎他。
她将他视作空气，视作窗外偶然飘进来的桂花。
等一觉睡醒，自然就会消失。
她的贝壳从那天晚上起就不见了，她知道是谁拿走了。但已经无所谓了。
她入宫的时候，金銮殿的早朝已经开过了。
官署里的女官聚在一起窃窃私语，见到她来又像受惊的鱼儿一般散开。督查流言是宫正司的工作，没有任何流言能够逃脱荔知的耳朵。
没过一会，她就知道宫人议论的内容。
皇帝派去葵县寻找宝藏的亲信只找到小额金银，并不符合宝藏的规模。
虽说如此，去的人也不是空手而归。
葵县的一名百岁老人承认，当年魏氏皇族最后一次南巡的时候，确实有大量承载着金银珠宝的车队经过。
宝藏的真实性已被验证，地点却有待商榷，关于正确的藏宝地点，朝臣众说纷纷。
皇帝最终采纳了一名朝臣的意见——打开东宫，搜寻太子妃曾经生活的地方，看有没有留下线索。
禁军如潮水涌入东宫。
封锁了数年的东宫第一次承载这么多人的进入，惊飞的尘埃在每一间屋宇中飞舞。
数额巨大的宝藏牵动着众人的心神，时隔多年，东宫再一次回到人们的眼中。
傍晚的时候，荔知带着一群手提竹篮挎着茶壶的宫人来到东宫。
东宫的大门被千牛卫严加把守，只能远远听见千牛卫们在里面挖掘和走动的声音。
“宫正请留步，皇上有令，闲杂人员不得靠近东宫。”守门的千牛卫说。
“请向中郎将荔鸣珂通传一声，就说宫正司宫正荔知求见。”
守门的千牛卫面面相觑，其中一人决定去给荔知传信。
过了半晌，荔知等到了从东宫里走出的荔鸣珂。
从亲缘关系上来说，她应当叫对方一声堂哥。但现在是当值时间，人多眼杂，荔知还是向他行了一礼，规规矩矩地说：
“奴婢见过中郎将。”
荔鸣珂点了点头：“何事寻我”
作为堂兄妹，荔知和荔鸣珂之间，其实并没有多少交集。
两人的父亲不对付，清廉刚正的荔干同看不顺眼奴颜媚骨的荔乔年，反过来也同样。
因此两家鲜少走动，荔知也对这位堂哥了解不多。只是当上宫正后对他的事情偶有耳闻，似乎是个和叔叔同样正直的人。
“奴婢奉皇命，为诸位将士送来干粮和茶水。”
荔鸣珂恍然大悟，让荔知将食粮留下，待将士们休息时食用。
一连三天，荔知每日都在傍晚时分领着宫人，给搜寻东宫的千牛卫送水送吃的。
第三天的时候，搜索进入尾声。因为围聚在东宫门前休息的将士越来越多了。
荔鸣珂脸上的疲惫神色也越来越重。
世上有两样东西是无孔不入的，一是风，二是秘密。
东宫挖出大量身份不明，已经白骨化的尸体的消息，第一个被荔知知晓，然后才是皇帝，再然后是宫中众人。
对荔知来说，此事有唯一一个好处，那便是魏婉仪失去了小腿胫骨的尸体，混杂在大量白骨之间，再难辨认身份。虽然是好消息，但对如今的她，却好像没有用处了。
她再也不可能获得前朝宝藏了。
所以这个好处，是只对于谢兰胥的。
他成功隐藏了宝藏的秘密。
再一次走在所有人之前。
那一晚过后，对荔知来说，是远离。对谢兰胥来说，却是接近。
他已经知晓荔知真正的目的，所以再也不需要多余的防备。
他的态度一日比一日亲昵，就像幼稚的小孩终于完全独占了心爱的玩具。
大摇大摆出入荔宅只是基本，谢兰胥无视旁人目光，每天下值时候都出现在宫正司官署外等待荔知下值。
“是你杀了那些人吗”并肩走在细雨纷纷的宫道上，荔知忽然问道。
谢兰胥手中撑着油伞，嘴角带着微笑，显然心情愉悦。
“我杀的都是有罪之人。”
“那你为什么不杀了我”荔知停下脚步，看着他的背影，“我也有罪，我背叛了你。”
初秋的冷雨接二连三飘落在荔知身上。
谢兰胥发觉她的落后，走了回来，重新将伞撑在她的头顶。
撕去所有伪装后，他反而变得体贴而耐心。
“我也有骗过你。”谢兰胥笑着说，“所以扯平了。”
扯平
如何扯得平
她绝不会认输，她不愿意输给视人命为草芥，践踏她心中哀思的人。
她要让谢兰胥也尝一尝，永失所爱的滋味。
只有如此，他才能切身感受她的悲痛。
“你为什么要陷害太子”荔知问。
“因为他要杀了我。”
谢兰胥的回答，和为什么要杀太子妃的回答如出一辙。
或许在他的世界里，不做猎人便只能成为猎物，不手染鲜血便只能被鲜血染透。
他没有拥有过，所以不会有失去的痛苦。
而荔知，真真切切拥有过，幸福过。
或许他们永远都不会有彼此理解的一天。
“他相信了谶言，认为连连天灾和我有关，只有杀了我，才能拯救天下苍生。”谢兰胥说，“他也曾犹豫过，但他最后还是决定献祭我。他叫我原谅他……”
谢兰胥的声音低了下来，眼神也随着转冷。
“但我偏不原谅。”
“天下苍生，与我何干”
“我要活着，无论如何，我都要活着。”
“谁要我死，我就要他死。”
谢兰胥牵起她的手，定定地望着她的眼睛。
“你不必认同我。”
“我只要你和我一起活着。”
突然的脚步声打断了谢兰胥的话，无精打采的凤王从宫道转角处拐出，看见前方并肩而立的两人，猛地刹停了脚步。