辛弈到笑笑楼时胡庸正陪察合台看京都长庭的俯景，察合台神色还有余怒，看来是还没有缓过气。阿尔斯楞在看台边上自己独处，他上来了也只是扫了一眼。
辛弈没坐下，就见个眼熟的脸在边上晃。他看清，是笑笑楼常见他的掌柜。辛弈想了想，朝边上走过去。
“一早就知道世子爷要来了。”这掌柜慈眉善目道：“世子爷平日里好的糕点小吃楼里都备着了，若是世子爷得了空想尝尝，尽管抬个手，咱就立刻给世子爷上”
辛弈含笑颔首，这掌柜又陪笑一番，才规规矩矩的退了。这笑笑楼的吃食花样多，往常辛弈没事了也喜欢在这尝尝。这掌柜猴精的人，恨不得什么好的都给他捧上来，就怕他吃得不开心，叫柏九也不开心。
这么一想，辛弈脸颊便有些微红。他觉这天越来越热，抬手想松松扣，结果手指都摸到领了，才猛然想起来，又放下去。
昨夜……咳，还是继续捂着吧。
尔后笑笑楼又上了冰，和着水果点心，也算解了些热。送到辛弈这一份时，可以看出是花了大心思，倒不是说这派头逾过了察合台，就说这精细的劲，拿到手立刻就能察觉到与旁份不同。果肉到了口中是冰凉的触感，辛弈含了一小片压在舌尖，借此驱散体内一点点暑热。可惜不怎么见效，只能驱散无聊。
察合台兴致不佳，胡庸也无法，最终只能草草归去。辛弈困倦了一下午，却并未直接回府，而是转道去了一处寻常别院。
这院子落在京都里不大不小，寻常普通，瞧着不像是权贵，而像是小康之家的匹配。
辛弈到时院门已开，一个垂髫稚子守在门边等着，见着他，连忙行礼，带着他往里去。辛弈便入了院，过了厅这稚子便退下，吉白樾正站在一个槐树下等待。
“世子。”吉白樾负手而立，光影下的瞳眸变幻莫测，他静静道：“我待世子已久。”
辛弈停在厅下看着他，并不接话。
吉白樾抬首，看着自己头顶满茂的槐叶，“我与世子上一次见，还是二公子归去时。”他微顿，“时间过得真快。”
吉白樾在燕王府中，还真的不短。他是大哥副将，也极得父亲赏识，能教他三哥弓箭骑术，且性情和善，处事果断。在他大哥心中，此人既是挚交好友，又是情同兄弟。而如今站在树下的，却与辛弈曾经见过的截然不同。
“世子见我不如旧时，我见世子也不同往日。”吉白樾移回目光，道：“我此番前来，是为世子。”
吉白樾知他能言，辛弈便酒窝微陷，道：“辛弈废棋一颗，何能让吉白将军奔波而来。”
“棋局方开。”吉白樾见他没有丝毫波澜动色，不禁上前一步，道：“世子却没有将自己摆在一个废棋该在的位置。”
“纵横走势皆不由我。”辛弈眸中微沉，“将军找我有何贵干。”
“公子葬身宛泽，今葬在划境之沿，你从辛振宵处脱身，却看也不去看。”吉白樾冷色，“世子，未免令人寒心。”
黄昏夕光渐埋，辛弈眼中的光似乎也随之渐没，他道：“我本就是个没心没肺之人，有何奇怪。”
“你可是恨我等于辛振宵在时对你不闻不问。”
辛弈眉间疲倦，道：“倘若将军赶来只为此一问，惊动大苑人的代价未免太大了些。”
吉白樾道：“我为见世子而来的话绝非客套。世子在京都，究竟在做何打算。”
“那是我的事。”辛弈越发疏离，“与北阳无关。”
“哦。”吉白樾冷笑道：“身为燕王世子，到死都与北阳分割不开，世子此话真是稚气！如今三十万北阳军权皆要入你之手，难道你就甘愿龟缩京都和一朝权臣不干不净！柏九今日惜你怜你捧你宠你，难道这一世他都能做到不差如今？燕王殿下四个儿子，你兄长三人皆是傲骨风正！为何到了你，却染了断袖之癖！”
“与你何干！”辛弈猛然抬眸，温润之气一扫而空，他道：“三十万北阳军权？三十万北阳军权！将军说话何尝不稚气，而今的北阳军真的还有三十万吗？军权若是当真顺利在我手中，恐怕上津先坐立不安！”他越步对上吉白樾，讲话竟有几分咬牙切齿的味道，他道：“我也想问一问，我娘的骨灰是因何落在了皇宫之中！我三哥行军怎么就中箭身亡！宛泽一役死伤无数，吉白樾，我大哥垫给你的路，你可还踩的踏实？”
吉白樾脸色骤然苍白，被辛弈逼到眼前竟无话可说。辛弈眉眼纯质杂了混沌的厌恶之色，他道：“人人都说北阳三津如何忠王不贰，最终也不过谋争勾结、暗地冷箭。我为废棋，再难之境也不过如此。我既能从辛振宵那里挺出来，就一样能从京都挺出去。”最后他轻嘲道：“我断袖之癖也心甘情愿，与旁人何干，与你何干。将军不要忘记自己说的，干卿底事。”
言罢辛弈转身就走，留吉白樾徒伸出手，也没喊出那一声留步。
蒙辰自屋里冒出头来，喃喃道：“我的乖，这真是世子啊。”
吉白樾在树下不语，蒙辰直接从窗口跳出来，宽慰道：“他不清楚北阳之争，自是不知你为大公子接替良多，也不知你这些年的苦楚。要不我再去找找他？世子对北阳，如今可是间隙颇深啊。”
“你真信了他的话？”吉白樾垂色，“若是真无心北阳，又何必对这些事情了熟于心。”
蒙辰摸了摸脑袋，道：“不过不用杀人了也是好事。”他手掌比划在脖子，“咱们要是真做了，我怕下去后无颜面见殿下和大公子。世子这样，还挺合我胃口的。”
吉白樾冷哼，“他倒是将三公子的咄咄逼人学的青出于蓝。是我等疏忽，实在小看了世子。若不是白——”两人具是一怔，吉白樾立刻改口，道：“若不是贵人相助，恐怕辛振宵真的就死在了世子手上。”
“哎。”蒙辰纳闷道：“我从前也不知道贵人有断袖之癖，你说他和二公子数年挚交，怎么最后反倒相中了世子呢？”说完就见吉白樾睨向自己，他一愣，二丈摸不着头脑，奇怪道：“你看我干什么？”
吉白樾面色不佳，拂袖入内。“干卿底事！”
蒙辰跟后边无辜道：“这不是你先提的吗……”
辛弈回府时天都暗了，他几步到屋里，却不见柏九身影。跟在后边跑的侍从气喘吁吁道：“世、世子、爷，大人、大人在书房前、种、种——”辛弈已经直径去了。
到了池边就能看见柏九，松垮了件宽衫，就蹲一才扶起的篱笆小菜园里不知在理什么。曲老在边上打着灯笼，听了声音就知道是辛弈回来了。
柏九抬头看见他，便起了身，先对辛弈道：“净个手就用膳。”然后对曲老道：“剩下的明日再种。”
那边辛弈也没应，一股跑到跟前。柏九狭眸微沉，“怎。”话还在口中，辛弈已经一个猛子扑过来，扒住柏九脖颈埋头。柏九一愣，手上尽是泥土也抱不了他，垂头温声道：“这是怎么了。”
曲老赶忙放下灯笼，背过身朝池边去站着。
辛弈不吭声，柏九手臂将他搂了搂，想了想，道：“谁让辛弈不开心了。”
“人。”辛弈闷声。
柏九笑，“委屈样。”
辛弈埋头脸颊在他胸口一阵乱蹭，“断袖好。”
柏九约摸猜到了些，狭眸半敛间沉冰寒凉，对辛弈却越发温柔，笑道：“好。你竟还知道断袖，有长进。”
辛弈倏地抬头，一张脸蹭的通红，他道：“我怎么不能和大人断袖！”
柏九觉这话听起来不大合耳，给他改了改，“你只能和大人断袖。”说着又笑，“你还小着呢。”不等辛弈反驳，便直接将人用手臂往上凑了凑，就这么端抱着似的往屋那边去。
辛弈方觉这姿势不对，耳尖发烧，又蔫下去，“我自个走。”
“就这么走。”柏九不放人，边走边道：“这园子里种了甘薯，还想种什么？”
辛弈越走越垂头，脸越烧越盛，他道：“这么走不好，我、我重。”
柏九还是笑，“觉得大人是大叔，抱不动了是吗。”
“不是……”
“那又什么不好。”柏九贴在他耳际低声道：“大人老当益壮，不仅抱的动你，还能抱着做些其他的事情。”最后一个尾音明明咬的正经端肃，入了人耳却又另生一番风情撩拨。
辛弈埋头，不敢再出声，耳际热的要命。
“说说。”柏九抬了抬他，“再种点什么。”
“……青菜”
柏九不知想起了什么，忽地提议道：“再养些锦鸡吧。”
辛弈冒头，“锦鸡？在这儿？在书房前？”
柏九淡定道：“野趣。”
辛弈见他还真颇有兴致，转念一想，便也觉得挺好。菜园子都竖起来了，养几只鸡还挺应景，就也点头应了。
要到了门前廊下，辛弈就要跳下去，柏九知道他脸皮薄，门前伺候的人多，便将人放下去。回屋净了手一同用了膳，食后柏九看见他还紧扣的衣领。辛弈顺着他目光一看，脸又红，只道：“没、没解开过……”
“那是在外边，回来了就解开吧。热的脸都红了。”柏九喝茶，狭眸看着他红着脸将扣轻轻解了几个，露出脖颈上的点点红印。忽然觉得口干舌燥，垂眸又喝了口茶。“吉白樾找你了？”
辛弈点头。
柏九抬指点了点他唇角，“怎么就不开心了。”
辛弈有些垂头丧气的趴在对案，和赤赤没精神时一个样子。柏九便笑了，对他道：“先去沐浴，完了再说。”
趁辛弈沐浴的空闲，曲老进来站边上低声道：“大人猜的不差，果真是吉白樾。”
柏九像是未曾听见。
曲老便继续道：“此番进京的只有吉白樾和蒙辰。何经历一案后谢净生拿掉了秦王，京卫司也换了人。谢净生虽将人目光尽数拉去，可太子已经察觉到世子爷，只在北阳上津动了番手脚。吉白樾执掌离津，被上津狗仗人势压的几乎动弹不能，又忌惮太子对兵权势在必得，故而才决意入京与世子爷一见。恐怕是，有拥立世子爷重洗北阳的意思。”
柏九神色都不变，轻笑了笑，缓声道：“他倒将自己当成了辛靖。”
曲老立刻应声，“是了，竟要替世子爷拿主意的样子。老奴自觉世子爷看得清有分寸，怕是不会如他意。”
柏九指尖的玉牌轻声碰在一起，他道：“就是要听，也轮不到他。”
辛弈出来时头发还潮，柏九已经坐在了床沿，见他掀帘进来，便将手中的书本合在一边，对人抬了抬手。辛弈过去坐在他跟前，柏九给他揉了揉发，便将人抱了。
薄唇顺着自己昨夜在脖颈肩头留得印记轻轻磨蹭，凑在他耳边道。
“说吧，我听着。”