第72章春闺梦里人（一）
庆元三年隆冬,京城下了一场大雪。
大雪下了三日，万物冬藏，唯有屋顶烟灰的高梁片瓦还有异色。顽童抄着衣袖抹鼻涕,碰到人就上前讨个铜板,被人不耐烦赶走，就又蹲回墙角,倒是不恼。
这些时日城里这样的叫花子多了起来，城中百姓倒也不意外,光景不好,连年战乱,京城人吃饭尚且困难,何况那寸草不生的外乡。
有一个小叫花子，看起来八九岁模样,扎着一根冲天辫，小脸儿满是尼污，看人眼神怯怯的，讲话声音小小的,伸出的小手颤颤的：“给点儿吧！”
真有人给她一点儿，她就感恩戴德退回去,缩在角落里狼吞虎咽吃完。再细打量一番,就能看出这小叫花子是个女娃，别人叫她“小阿宋”。
小阿宋吃过东西,擡腿就走,碰到一个二流子朝她丢石头，她气势顿时萎下来,捂着头窜逃：“别打了别打了！求你别打了！”
一路抱头鼠窜,跑到无人的地界儿,找一块破石头，在墙上随意涂画。仔细一看，画的似乎毫无章法。待涂抹过了，擡头看看雪天，抄着手用衣袖擦把鼻涕、跑了。头顶肩上都是雪，嘴唇上头也挂上了霜，像个小野人。这小野人在这大雪天里，跑向城里那个破庙。破庙里住了好些要饭的，有几个比小阿宋大些的窝在一起，也都一样脏、一样的小心翼翼，见阿宋回来了，就挪了个位置给她。
有人问阿宋：“讨到吃的了吗？”
“讨到了。”
“讨多少？”
“吃饱了，还剩一些。”
一个头发蓬乱花白的老人家正坐在那，仔细看，那褴褛破衣盖着的下半身，两条腿齐齐截去了。这世道缺胳膊少腿的人并不罕见，是以他也并不可怖。
阿宋从腰间拿出半个馍递给他：“阿爷，吃。”
老人家放下针线，接过那个馍，吃了。吃着吃着问阿宋：“今天是什么日子？”
一边有另一个叫花子抢先答道：“腊月初八。”
“腊月初八。”老人家这样念一句，而后看向门外的雪天道：“迎贵客喽！”
小叫花子们突然开心起来，喊着“迎贵客喽”，跑出门去，在破庙的院子里玩起了雪。阿宋也一起玩，攥个大雪球丢出去，皴裂的脸红扑扑的。玩够了就跟着其余叫花子去城门口，说这一日要放粥。
把木碗放进破布袋子里，斜挎在肩上就出发了。街上四面八方涌出一些人来，都奔着城门去了。京城的东城门，倒是一块神奇的地方，午时砍头、申时放粥都在这，外邦人不许过东门，许是怕这东门戾气太重，又或是怕别外邦人看到这早已破败的京城。
“阿宋，你那边排着。我这边排着。”讲话的姑娘叫燕一，比阿宋大些、个头高些。
阿宋点头站在队尾，逢这样的光景人就要萎靡些，小小年纪没有天真，带着些老态。
打东城门进来几个姑娘，有一人高束发，隆冬里露出光洁的额头，着一身利落的行装，浓眉大眼，颇带一些英气；有一人着一身兽皮，披散头发，见人先立眼，带一身侠气；还有一人，年纪小些身量亦小些，朱钗华丽，逢人先颔首，带一身媚气。
几人走到放粥的队伍前站定，带着几分好奇看了片刻，英气的女子下巴一擡，那侠女就意会，上前揪着阿宋的耳朵将她揪了出来。阿宋嗷嗷叫了两声，大喊：“拧掉了！耳朵拧掉了！饶命！”
几人见她这副德行，都笑了，英气的女子对阿宋说：“问你话好好答，答好了赏你。”
“是，是。”阿宋点头哈腰。
“这每日都放粥吗？若我们也想喝粥，能领吗？”
“几位姐姐就不必凑热闹了吧，待会儿要打架的。”阿宋看向队伍，似是有些心急：“再不去就没了，您快些问罢！”
“这城里最有名的裁缝铺子在哪？”
阿宋手一指：“那头。”
英气的女子就从腰间拿出一块碎银子丢到阿宋手里：“拿去！”
阿宋千恩万谢，一回头，果然打起来了。想喝朝廷的粥，那也是要有些本领的，身体不好的被壮年挤了出来，壮年又被泼辣的妇人挠花了脸，为了口吃的大打出手。但无论怎样打，那吃饭的家伙是都不会丢。放粥的官差也不阻拦，权当热闹看，打的厉害的时候，他们缩着脖子站在那笑了起来。
小叫花子们个头小，趁乱从缝隙钻到前面去，讨到了一碗粥后转身就跑，阿宋跑得尤其稳，那粥愣是没撒出一点来，边跑边对那几个女子喊：“我们住庙里，有差事您吩咐着！”
那英气的女子笑了声，恰逢此时有人打到她面前来，她拎着那穿着光鲜的人衣领子将人扔了出去，头也不回走了。再仔细端详，这女子的脸如北地的霜花，颇带着点不同的风骨，但从前眉目之间的顽劣偶尔还闪那么一下。
是花儿来了！
光阴如白驹过隙，三年好像忽然而已。遥远的北地战事没打垮眼前人，反而教她愈发蓬□□来，即便在这繁城里，也能显出独特。
从未出现过的外乡女子，一下就惹了人眼，不时有人从铺子里探出头看一眼，揣测是哪户的小姐看起来这样不好惹。
“看什么看！”柳枝凶一句，擡手就丢一块石子，正中那不怀好意的人脸上，后者捂着眼哎呦呦叫出声，让她们在那等着！
等着便等着，谁怕！三个姑娘站在那，柳枝对那人勾手：“等你呢！来啊！”
她这样，别人反倒不敢造次，生怕惹到了哪位官老爷，只能吃个哑巴亏。妩媚的燕好掩唇而笑：“姐姐，你又吓人。”
“饿了！”柳枝哼一声，径直走进这家饭庄，将手中的剑拍在桌上，砰一声，吓人一跳。她见旁人缩了一下脖子，就嘲讽道：“京城的人怎的都这般畏首畏尾，好生教人失望！”
“你这姑娘讲话忒不客气！”有人指责她，见她一眼瞪过去，就住了嘴。
柳枝见状又道：“老头儿，我问你，这饭庄姓什么？”
“自然姓白。”
“哪个白？”
“白二爷的白！”
柳枝嗤笑一声：“白二爷算老几！还不是一个缩头乌龟！”
“你这姑娘，这样讲话可是要遭打的，谁人不知，这京城里做不好惹的人就是白二爷。你初来乍到，还是小心为好。”
花儿坐在那盯着那点菜的木牌子，不理会别人的话，伸手指了几个：“那几个，上菜！”
“饭量不小，别人挨饿，你们可不兴剩饭的！”
“别人挨饿，您怎的不把饭端出去赏了？”柳枝歪着脖子呛他，终于让老头住了嘴。
上菜之时小二对花儿三人道：“咱们白家饭庄，在京城共有四家，东南西北各一家。甭管您住在哪家客栈，到饭庄都不远。”
“你倒是会做生意。”燕好在一边夸他，娇滴滴问他：“那我问你，这京城里哪个茶楼的茶最好？”
“自然也是白家茶楼。”
“这也是白家，那也是白家，怎地？京城被白家霸占了？”
“诸位有所不知，白二爷这两年在京城可谓风头正劲。”
“就连皇上都不知赏了多少美娇娘到二爷府上。”
“你们京城人可真爱嚼舌根子！”柳枝嗤一声，命小二快快上菜。
花儿心道：风头正劲可谓是白二爷真面目，那白二爷何时风头不劲了？骨头先端上来，她饿极，拿起一块就啃，丝毫不扭捏，倒比一个堂堂男子汉还要坦荡。别人看她吃相，忍不住问她：“习武之人吧？来京城做什么？”
“摆擂台。”花儿将啃完的骨头丢到桌子上，眼扫上一圈，问饭庄里的人：“可有人想先与我打一局？”
“不打不打。”
“不打不打。”
无人敢应战。这些年，活在京城里的人愈发谨慎，生怕招惹了什么不该招惹的。随便从街上拎一人出来，只要不是巨贾权贵，几乎都是这等奴颜卑膝的模样。
花儿嘴角动了动：“不打，就不要废话。”
这几个姑娘不好惹，吃顿饭的功夫就唬住了旁人，而她们生怕阵仗不够大似的，临行前那柳枝指着饭庄里的人：“待雪停，可敢来打擂？”
有人小声道：“杂耍卖艺的，倒说得这样花哨！”
燕好则笑了，扯着二位姐姐走进雪中。
京城这大雪的阵仗不比北地的差，不同的是北地的雪莽莽一片，看不出天地模样，而京城的大雪里面，有炊烟四起。三人裹紧了衣袍，在风雪之中走，路过那小二说的最好的茶楼，看到门口正在放热茶，不仅有热茶，还有小点心。
这里倒是有序些，想来是无人敢在白二爷的地盘上撒野。
柳枝问花儿：“尝尝吗？”
“为何不？”
三人站在队尾，等着领一杯热茶喝。那茶楼靠窗边坐着一个男子，男子凶相之中带一些寡情，看人目光很淡，别人与他讲话，多是“嗯”、“啊”应之，若不喜被叨扰，则眉头皱起，旁人便忙有眼色地退下。
面前的火盆过于热了，男子一把推开窗，窗棂上的积雪便簌簌落了，激起一小片雪雾来。这窗开得有气势，排队领茶的人不禁看过去，可那原本坐在窗前的人已起身走了，嫌外面太过喧闹。
“二爷。”懈鹰打楼上下来，递给他一个账本：“这账不对，有人做手脚。”
“有人做手脚，就砍断手脚，下次就不敢了。”那男子正是恶人白栖岭，在江湖有名号，敢惹他的人如凤毛麟角。
“是，都砍了。”懈鹰道，转身走了。他跑出茶楼办差，与喝茶三人背影相擦而过，懈鹰依稀感觉到熟悉，回过头去看，那三人背影他又的确不识，于是摇摇头，跑了。
恰在此时，花儿回过身去，看到那茶楼的门上，大冬天挂着一副琉璃门帘，倒显得过于冷清了。白栖岭果然还是那副德性，只要他喜欢，管它冷清不冷清！
再向前走，就到了一家裁缝铺子，看门脸儿新开不久，推门进去就看到掌柜的站在柜台前裁布。那掌柜的生的一副白面书生的脸，低头顺眼，颇为文气。但当他擡手去够高案上的布匹，精瘦的胳膊上却青筋暴起，依稀是一个狠人。裁缝铺子刚开不足半年，变成为京城小姐夫人们的心头好，不为别的，那轻声慢语的掌柜的将软尺搭在人肩头，指尖一碰肩膀，夫人小姐们就酥了。私下都道：那掌柜的卖的不是布匹衣裳，卖的怕是迷魂药罢！
此时三人走进来，看到掌柜的就问：“做几身衣裳，做京城夫人小姐穿的衣裳，几日能完？”
掌柜的不动声色对伙计道：“先为几位姑娘量体罢！”
“你还没说价钱呢！”
“我们这个铺子，一身冬裳三两银子。”伙计在一边搭言道。
“抢钱呢？”柳枝立眉，状似要与人打架。
那掌柜的却笑了：“姑娘您莫急，先看看我们的衣裳罢！”
那里屋里挂着一身身华服，用料舍得、针脚细密，最要紧的是样式好看，倒也勉强值三两银子。
“量吧！”花儿道，率先摊开手。
待掌柜的走到她面前，她轻声道：“照夜哥，我来了。”
照夜依旧不动声色，但嘴角有一闪而过的笑意，与花儿对视一眼，头一点，算是相认了。
京城鱼龙混杂，人多眼杂，他们心知肚明，量完衣后便匆匆走了。途经胭脂铺，看里头的东西着实精致，走进去买几样；到了包子铺，进去打碗粥喝。就这样磨磨蹭蹭到了天黑，方找了一家客栈住下。
她们找的这家客栈也颇有些讲究，地处京城中心十字路口，推窗可望四方。客栈楼下的街市上东西应有尽有，雪夜里叫卖声仍不绝于耳。再看客栈里住的人，多是外邦的商人，蓝眼睛的、长胡子的、还有人高马大的鞑靼。
天黑了，这些人喝了些酒，雪天里哪里也去不得，就坐在一起闲谈。那闲谈也是鸡同鸭讲，互相听不太懂、手脚并用、声情并茂。
三人找了张空桌坐下，要了一壶茶，一边赏雪，一边听那些人胡说。先是说此番带来的货，颇多奇珍异宝，那通关文书上的清单列得详细，当朝天子看上一些，赏他们带着珍品面圣；而后说此番来朝，发觉京城不比从前繁盛，许多人面黄肌瘦，怕是常年忍饥受冻；再是说想留下不走，在此地开个奇货商铺，多方打听，竟要去那白二爷那里拜码头，要白二爷首肯，才能开。最后落脚在这白二爷怕是皇帝的一条狗，不然区区一个贱商，何以在京城搅起这样大的风浪？
这些人言语不大通，全靠那客栈的小二翻译，那小二此时已困得哈欠连天，脑子慢了，跟不上这些外邦人的话了，索性开始了胡说八道。
三人对视一眼，燕好领会。她与那小二差不多大，依稀能帮小二解忧，于是袅袅上前道：“你去睡罢，我听得懂，我帮你传话。”
三人进店时已招致多少目光，如今那可人的燕好汪人前一站替人解围，倒是与其余的女子有了分别。小二感激不尽，朝三人一一抱拳，转身上楼去睡了。
燕好与那些外邦人闲话，你一言我一语，十分热闹。她们桌上的茶水添了两次，眼见着夜深了，外邦人才各自散去。
花儿她们也上楼去，回到屋内。关上门，凑再一起，将这一日各自看到的一一说了。
花儿指指楼下道：“那些人要去面圣，是个好机会。这几日我们与他们走进些，看能否在他们面前谋个差事，就此去皇宫里一遭。”
柳枝点头：“咱们倒要看看那密不透风的皇宫究竟能不能进去人！”
“看看就看看。”燕好一用力拔出发簪，骂了一句：“这破东西戴着真累！装那娇嗲的小姐也不如打仗有趣！”转眼又叹气：“罢了，打仗和做娇嗲的小姐，为的都是一件事，忍了忍了。”
花儿在一切嘁一声，拿起那簪子比划一番，问另二人：“这簪头这样钝，却也能杀人。”
“少将军也想杀人了？”燕好问她。
“哪里就是少将军了？”
“大将军说的，大将军说谷家军占山为王自立门户，他说谁是少将军谁就是少将军！”柳枝在一边帮腔。
她二人把花儿逗笑了，她不在乎是不是少将军，但谷为先抢来的那匹宝马她属实是看上了。可谷为先却说：那是给少将军的马，她想骑，除非做少将军！
山间草场盐场，日子苦闷，她整日巡游、间或打仗，也属实需要一匹好马。偏那马儿与她有缘，谁都驯不来，唯有她驯那马儿才认。
时光混过三载，每一日她都能察觉到自己的骨头依稀作响，渐渐地，像山间白杨一样地挺拔好看，也愈发厉害，谷为先舍得花功夫教她们女子军，她的武功骑射样样拔头筹，男人远远见到她就跑，生怕被她喝住要与她比一场。
“我这样可怕？”她指着自己鼻尖不可置信地问。
“燕好们”则在一边摇头：“是他们武艺不精！”
而最令她开怀的便是那猛兽又生了幼崽，幼崽最爱她和柳枝，二人无论去到哪，身后都跟着一群幼虎，又为她平添一些威风。总之，时日久了，就变成当下这副模样，花儿对所谓美丑没有分别心，不过皮囊而已。
夜深人静时候，别人都睡去了，花儿和柳枝轻装上阵，小心翼翼推开客栈的窗，从二楼一跃而下，竟没有任何响动。那狼头山冬季弥散雾气之时要睡在树上，每次跳下之时都要比试一番，看谁带下的雪更少，今日也派上用场，燕好对她们比了个手势，而后关上窗。
从客栈后面那条寂静的巷子穿出去，进入到另一条僻静的巷子，在那巷子的尽头，就是当日皇上在宫外的极乐园，他隔日便去享乐一番。
花儿看到墙角阿宋留下的图案，又顺手用石头划乱，而后与柳枝贴着墙根走。
面前雪地反射出银光，什么都看不到。花儿再向前一步，被人锁住了喉咙。她拉着那人手臂，以力拔山兮的气势将他甩了出去，在一片狡黠月光之中，看到了她的故人。
是的，她的故人。
作者有话要说：