◎铺子◎
秉烛游（五）
曲悠没吭声,其实这一招她并不陌生。
大胤过后的几个朝代，尤其是临近近代时，帝王常行此举，选心腹在官制之外组成单独部门,职权越过文武百官,只听上令。
东厂和锦衣卫是怎么来的,宦官为何在其后专权,中央集权越收越紧，没想到在大胤已然肇始。
换句话说,德帝关注这个案子，其实也不是要周檀和三司真给他查出一个清白来，他只是想借机进一步收拢权柄。
“宰、执党争至此，陛下怎么仍不放心哪,”曲悠叹了一句，“顾相在时朝中清明,谏院还有反驳之能，如今恐怕也不敢了吧？”
“刑律写得不清不楚，谏院和御史台只有谏议之能，君王采不采用,那自然要另说。”周檀道。
“陛下要人大于法,此案就是被选中的靶子，”曲悠苦笑了一声，“傅老若没想到这层，为你织了圈套也是无用,怪不得你如此气定神闲。”
“我入他的局,他自然不能独善其身。”周檀朝外看了一眼,“如今朝中直谏之人越来越少……”
他说到这里,突然住了口，转而道：“休沐不易，我们同去柏医官新开的药膳铺子看看罢。”
柏影的药膳铺子并未开在北街——北街上鱼龙混杂，高价药膳并无出路，他先前只苦无钱租赁，如今搭上了只有钱的艾笛声，二人一拍即合，在汴河边上租了个二层小楼。
开业之后曲悠去过一次，这次再去却见店内冷清，芷菱正在堂中算账，见二人进来，连忙抛下账本上来笑道：“曲姐姐来了！”
先前曲悠同周檀关系淡淡，故而她一直开口叫“姐姐”，芷菱朝面无表情的周檀看了一眼，行了个礼：“周大人。”
“嗯。”周檀应了一声。
曲悠连忙问道：“你老板在何处，为何如今店内只你一人？”
不提还好，提起芷菱便愤愤“哼”了一声：“快别提起，柏医官虽然开了店，但做梦都只想当甩手掌柜，最好只进益、不打理，这铺子是我和丁香姐姐一同经营的，我二人于经营一道不算擅长，摸索得艰难，近日还想请艾老板指点一二。柏医官答应请人来，转头又不见踪影，估计又背着药箱子走街串巷替人治病去了。”
她虽抱怨，但并无指责之意，柏影虽极爱钱，但开了铺子之后还是喜欢去替穷苦人看病，此举大善，没有什么可指责之处。
只是如今这店面，着实是冷清了一些。
曲悠左右打量了一圈，芷菱陪着转了转，道：“丁香姐姐在楼上翻阅古籍，教招来的小厮誊抄药膳方子，姐姐……夫人可要上去瞧她？”
于是二人便上了楼。
最初柏影想开药膳铺子还是曲悠的建议，周檀伤重未愈时，她请柏影写过不少方子，结果发现这些柏影从书上翻来琢磨过的药膳不仅于养生大大有益，而且味道不错。
大胤“以食养身”的观念并不风行，既然柏影缺钱，她就提了一嘴，对方颇感兴趣，立刻将店开了起来。
柏影虽用心根据不同的用途写了不少方子，但药膳比起寻常酒菜仍旧稍有逊色，回头客不多。
丁香在楼上教新招的伙计誊抄菜谱，曲悠与她闲聊了几句，心中有了些盘算。
柏影确实该同艾老板探索一些生意之道，这主意既是她出的，她心中也有些想法，有机会或可交流。
周檀陪她下楼，刚走了几步就拉住了她的衣摆，曲悠不明所以，擡眼却看见门口站了两个低着头的侍卫。
想必是店内来了贵人。
她立刻噤声，从间隙朝下瞥了一眼，见芷菱正小心陪着一个雍容华贵的女客，思索片刻便惊讶道：“这好像……是太子正妃。”
先前她在高家宴上远远看了太子妃一眼，印象深刻，太子妃李缘君虽出身将门世家，气质却格外纤弱，像是菟丝草一般，陪在平昔大长公主身侧低眉顺眼，也不多话。
“太子妃在此，我便不下去了。”周檀低声问，“你要去跟她见礼吗？”
曲悠犹豫一番，还是下了楼。
太子妃见她从楼上下来，有些意外地试探叫道：“侍郎夫人？”
“给殿下请安。”
曲悠侧身见礼，有些意外太子妃还记得她的样貌。
“夫人怎么也在此？”太子妃托着她的小臂将她扶了起来，“侍郎大人没有一同来吗？”
她端庄婉约，言语温柔，虽然生得不过中人之姿，可举手投足自有大家女的礼节在。曲悠心生好感，垂手道：“我常来此处，殿下想要些什么，我来替殿下挑选吧。”
“甚好，”太子妃亲昵地挽了她的手臂，同她一起在那堆木牌写就的方子前漫步，“我近来时常觉得胸口烦闷，府内常见的医官不精此道，又不好劳烦太医，前几日云月来拜会，给我荐了此处。”
曲悠陪着她在店内挑选，发觉柏影写的那些木牌排列没有什么顺序，只是粗略地写了药膳的名字和对应的用途，挑选起来极为费劲。
她陪着细细阅览了一番，还说了几句俏皮话（一些对付导师的经验），直将太子妃哄得极为开怀，挑了三套食谱，并买了部分膏制品和干货。
皇家少外食，太子妃并没有留下来吃饭，只是恋恋不舍地与曲悠告了别，邀她改日来府上聚会，曲悠从丁香那里取了她刚整理抄好的一份食物相克图谱赠给她，将人送了出去。
她沿着楼梯上去，发现周檀点了一碗鸡丝汤，正小心地撩着袖子品尝，见她上来，便分了一只汤匙，曲悠刚刚坐下，就听见周檀幽幽地问：“你看来，太子妃如何？”
她立刻擡头往周围环视了一圈，发现不知何时周檀已经将二楼大堂内的人都遣走了，离他们最近的就是守在楼梯口的贺三和她的两个小侍女。
“太子妃不像是将门世家中人，”曲悠思量再三，谨慎道，“像端庄持重的文臣之女。”
周檀低笑了一声，他喝着手中汤面的动作极其优美，连一点油花儿都没沾上，曲悠离他很近，脑中不合时宜地浮现了“秀色可餐”四个字，随即又晃了晃头，取了块帕子在自己唇上擦拭了一番。
“我同太子殿下相识甚早，以他之性格，不会喜欢太子妃一般的女子。”周檀道，“这桩婚事也是意外，高执政曾为太子太傅，交情匪浅，高姑娘同殿下的婚事当时差点便定下来了。太子妃是太子母家表亲，这一代唯一的姑娘，就这么巧地落了水，为太子所救，顺理成章地做了太子正妃。”
“执政若与太子结亲，陛下会放心吗？”曲悠疑惑道。
“当时执政手中并无实权，只做太傅，”周檀为她解惑，“这桩婚事告吹之后，陛下才将执政擢拔到了如今位置，同傅庆年对峙。”
“啊……如此说来倒是有趣，那这门亲事是李氏一族为保家族荣光设计所为，还是陛下不满太子结党，刻意阻拦？”曲悠提起面前的茶壶，为周檀添了一杯茶，这壶中泡的应该是玫瑰花，汁液在白玉莲花状的茶杯中显得十分浓艳。
周檀喝了一口，微酸。
“此事无人可知，不过……我倒有几分庆幸。”
“为何？”
周檀以手蘸水，在桌上写了一个“慎”字。
“执政是良臣。”
曲悠听懂了他这句没头没尾的话。
他愿意赴高家秋宴便可知，周檀眼中，高则为人刚直，虽亦有心思，但算得上清正臣子。
执政是良臣，可太子并非良君。
她刚刚想清楚周檀的言外之意，便听见贺三咳嗽了一声，随即楼下传来一个熟悉声音：“什么？周大人和夫人来了？”
还有另外一个叫两人意外的声音：“霄白在此处？”
柏影居然是同艾笛声一同回来的。
只是不知两人的关系什么时候变得这么好了。
曲悠有些惊讶地下了楼，跟二人见礼，周檀冲艾笛声微微挑眉，艾笛声立刻蹿到了他的身边：“霄白，难得见你不在刑部，今日叫柏医官请我们喝酒！”
“我这是药膳铺子，哪里来的酒，你要拿人参老酒一醉方休？”柏影扬声道，“还是你请客为佳。”
周檀歪头看了曲悠一眼，出乎她意料地应下了，芷菱和丁香遣散了仆役，将铺子门前挂了歇业牌子。曲悠眼见着二人动作，对柏影道：“你对这铺子如此不上心，只怕它没多久就要倒闭了。”
“正是，我近日正在为此事发愁！”柏影一拍大腿，愁眉苦脸地道，“这不，今日在北街遇上艾老板，立刻将人请过来为我支招。”
芷菱为几人收拾了一张大些的桌子，笑着引众人坐下：“柏医官对生意一窍不通，我同姐姐也不精此道，艾老板得多费心才好，方才太子妃亲临，还是劳烦夫人陪伴，耐心选了许久才让人满意——若只有我自己，那是断断应付不来的。”
“麻烦麻烦。”柏影笑眯眯地拱手赔罪。
曲悠托着腮向四周打量了一圈，道：“不必多礼，还望艾老板今日多给些办法，否则，你从我和周大人那里赚去的银钱，恐怕很快就要赔进去了。”
作者有话说：
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