宁王妃有孕的事，立刻去宫中请来侍医为王妃确诊。侍医确定了一遍又一遍，平陵公子就问了一遍又一遍。最后是宁王妃不耐烦，打发人出去，并在确定是怀孕后，让人去通知自己母家与宫中夫人。
张染坐于她身边，看侍医在收拾药箱等物。闻姝于榻前井井有条地吩咐侍女，面容红润平静，丝毫未见慌乱之感。闻姝还道，“先生难得出趟宫，也帮下我夫君问问诊吧？”
张染：“……”
侍医：“……”
侍医看眼宁王，迟疑着摸了把胡子，“臣擅长给妇人看病，公子就……”
闻姝遗憾：“哦。”
张染回过神后，道，“先生确定是有孕吗？会不会号脉号错了？这么浅怎么可能号出来呢？我看书中记载，月份一月者过浅，一般情况下很难看出来。先生要不要再请同袍来看看？”
侍医：“……”
闻姝：“……”
她带着古怪的眼神侧眼看她那位比她看起来更像病人的夫君，夫君坐于榻边，容颜清丽瘦弱，袍子宽宽大大，唯独眸子亮若寒星。万万想不到才请个侍医的时间，张染都把书房中有限的几本医书囫囵看了个遍，连月份浅不浅都知道了。
宁王如此不放心，侍医茫然片刻后就理解了：宁王夫妻二人成亲多年未有子嗣，王妃忽然怀孕宁王自然不安，这是正常的。
侍医带着怜惜与耐心，将宁王妃的脉象解释了一遍又一遍。张染也不知道有没有听懂，总是耐心记下了。
闻姝觉得很累，同时也觉得有趣。
她自小就认识张染，及笄后又嫁给了他。两人之间的生活没有经历过任何磨难，没有任何大起大落生死别离，张染在她眼中，从来是不管做什么，都心有成竹的样子。难得见他露出如此慌张惘然样，也不枉费她之前与他争吵时的火气了。
闻姝抚着尚平坦的小腹，耳边听着侍医跟宁王解释，说王妃身体如何如何健康、怀孕一点事都没有、活蹦乱跳一点问题都不用操心，怀孕的王妃都比公子你有战斗力，你实在不必担心……她唇角噙着笑，忽然就原谅了之前张染逗她时的坏心眼了。
她想到：不都说母凭子贵吗？我都没想到张染如此紧张。那求他救李家二郎的事，应该有眉目了。他若是还搪塞我，我带着孩子跑了，张染定然要疯。我是舍不得张染伤心，可有时候也想磨磨他那个古怪的脾气……
闻姝垂下眼皮。
张染敏感地察觉她的疲累感，即刻起身，迎侍医去外面说话。他因为常年久病，性格颇为敏感。闻姝才露出疲态，他就能第一时间察觉。闻姝听他说，“夫人好好歇息。为夫去送送侍医，回来再与你说话。”
闻姝应了后，张染就带一屋子的下人出去了。屋中的香也被灭了，拉下帷帐，闻姝靠在榻边假寐了一会儿。侍女们在房外守着，连偶尔的说话声也没有，想是张染特意吩咐过不要打扰她。
闻姝放松下来，手再次摸上小腹。
她心中长长吐口气，多年郁气仿佛都缓解了一半：她与张染常年住在平陵，回长安的时候很少。然每次回来，宫中的夫人，张染的母亲，就会问他们夫妻的生活如何，问她有没有怀胎。女人之间说起私密话，往往无忌。夫人急切地想抱孙儿，闻姝颇为理解。没有怀孕，一直没有怀孕……夫人看她的眼神，从一开始的热切，到后来的冷淡无比。
那种冷淡，和张染平时待人说话时一模一样。
虽说两人说好不着急，但又哪能真的不着急呢？
贵族生活和穷人不一样，穷人养不起妾室，贵族狎妓之风却向来盛行。张染乃是多病之身，夫人怕损了儿子精气，才从来不提纳妾之事。闻姝与张染平时说话，也常拿纳妾开玩笑……玩笑开多了，难说闻姝没有几分忧心呢？
她总觉得自己样样无趣，又跟郎君一样喜欢舞刀弄枪，跟她那神经纤细的夫君完全不同。她总觉得愧对张染……
现在好了。
他们也有了孩子。
昏昏沉沉间，睡意时轻时重，不知道过了多久，闻姝骤然从梦中起来。她推开身上盖着的薄毯，发现屋中仍然清清冷冷的，只有自己一个人睡前的痕迹。听到了细细弱弱的沙沙声，闻姝起身下榻，推开了窗。
下了小雨。
细雨如绵，泥香芬芳。
发现王妃睡醒了，侍女们进屋服侍。闻姝摆了摆手，自己随意整理了衣袂，问道，“夫君没有回来吗？”
侍女答：“夫人睡着后，公子进来看过夫人一次。之后公子出来，去书房坐着了。”
闻姝点点头，让侍女们准备些糕点，撑伞下檐，顺着悠悠转转的长廊一径往外边的院子去。她打算直接去书房看张染，给他带些吃的，再顺便问问李二郎的事情，他考虑得如何了。
宁王妃是个榆木疙瘩，没有多少情情爱爱的心。她脑子里整天是一堆事在转，只想着解决了这件事，还有下一桩事等着。她都没想过小小一个怀孕，能让张染失神那么久。所以当她站在书房外，听到张染与书童轻轻的说话声，才听住了。
书房中，张染正说着：“侍医说她怀了孕，我总觉得这么不真实。难道是真的，不是在做梦？”
书童好笑之余，又很稀奇，“这有什么可奇怪的？夫人与您感情向来好，怀了小孩，不是水到渠成的事吗？宫中与曲周侯府都送来了贺礼，长公主和夫人都递了话说要见王妃。您觉得这像是假的吗？”
张染失笑：“我不是说那个，”停顿了一下，“我总觉得我不会有孩子。”
书童微愣。
房外闻姝示意侍从们退后，她自己走到了窗下。细格子窗木一条一条，光线隐隐的，身后是檐外的雨声潺潺，窗中是她那位夫君。闻姝站在窗口看，她脚步轻，又是习武之人，只要她愿意，张染是万万发现不了她的。闻姝就站在窗边看张染，看他面容秀美，如山似水。看他穿着素衣，幽幽静静地坐在屋中，像一团幽幽若若的白雾。
好像风一吹就要散了似的。
真像个鬼魂似的。
张染说，“我身体不好，早已做好此生无子嗣的准备。多年来哄骗阿姝，就是怕她离开我。我母亲总是想抱孙儿，我却总觉得我没有子嗣缘。我少年时，脾气比现在更怪些。那时都不想娶妻……要不是我阿母又哭又求，再加上阿姝也是相识的，我无论如何都不同意。幸好阿姝跟旁的娘子不一样，没有总缠着我。我少年时最讨厌人跟着我，觉得谁看我的眼神都有恶意。”
张染笑了笑，“还是阿姝好。”
闻姝站在窗外想：哦，你年少的时候确实比现在古怪得多。那时候你阴沉沉的，就是一个性格扭曲的人。不过常年生病的人，大多是你那个样子。再说我并不是不缠着你。我看了你那么多年，你不也不知道吗？
她又有点儿难过。自我怀疑地想：莫非我真的如此含蓄，我喜欢他那么久，成亲后相处机会更多，他都看不出我的心思？
窗中张染说：“我那时候还想，如果我早早死了，就与阿姝和离。反正她贵女出身，即使离了我，也能寻下更好的因缘，留下更好的……”他说着，似怔了怔，“但是我们有孩子了……”青年垂着目，低声，“你信不信呢，我有时候会想，如果我早早死了，我也不放阿姝走。我非要逼着她跟我在一起，就算下地狱也……”
书童转向门的方向，惊恐请安，“夫人！”
张染坐于榻间的身子僵住了——闻姝？她来了？
他回头，看到他那位夫人果然站在门口，淡淡地让书童出去。张染神色更僵了。饶他平时总逗她，此时却觉得绝望覆顶：闻姝听到他的话了？他那些偏执的想法，她都听到了？会觉得他很可怕吗？
张染抿唇，垂下了眼。
传来木架移动的声音。
张染擡头，看到闻姝徒手提起木架屏风，将屏风摆到了方榻与书案之间。屏风的作用本就在于此，一间书房被隔开两半。张染看闻姝一个人就移动了屏风，比三四个浑身肌肉的汉子还厉害。他脸色更僵了僵，唇翕动了下，没有吭气。
闻姝又去关上了窗。
终于回头，理会自己的夫君。
她站在窗下欣赏了番张染的美貌，才走去榻边。闻姝悠悠然然道，“我怀个孕而已，万没想到你这么害羞。”
张染：“……”
“之前在房室中你就浑身不自在，我看你可怜，就打发你去睡了一觉。结果我睡醒后来找你，发现你还在紧张。竟会拉着一个书童说个不停，还说自己心底的真实想法……张染，这真不是你的作风。”
闻姝俯下身，手指擡起他的下巴。她与他面孔相对，呼吸相缠。她声音清清冷冷的，眸中又带着好奇之色，“有这么害羞吗？你怎么比我还担忧？”
张染无言。
他的所有行为，在闻姝眼中，就是“害羞”二字可解释了。而他竟然无法反驳。闻姝是他的妻子，与他朝夕相处这么久。他什么毛病，她恐怕比生养他的父母还要清楚。
宁王殿下害羞起来，都与别个儿不一样。
张染被闻姝擡起下巴，妻子这个调戏般的手势，摩挲着他的下巴，他竟也半天没反应过来。感觉平时几多戏弄她，在这时候都还了回来。
张染咳嗽一声，“我……呃！……唔……”
他的唇，被妻子堵上了。
不光如此，闻姝手搭在他肩上一推，就将他推倒了。女郎压在他身上，吻着他。反反复复，缠缠绵绵。而到了这时候，宁王殿下才反应过来她为什么挪屏风，为什么关窗子……原是早想着这样。
书房中气温迅速升高。
闻姝向前追逐，端正无比的宁王在她手下，很快投降。青年的发冠被扔下了榻，长袍也被解开。一身凌乱，女郎带着凉意的手抚摸上他赤裸的肌肤，就像火焰突然烧起来一样。
长发散如乌墨，密如幽帘。
郎君的喘息不定，喉间发出沙哑的哼声。身上的女郎往往豪放起来，宁王就是被压的命。张染不自在地撇头，被闻姝磨得浑身难受，脑中却还有一根弦绷着。他手推着她，努力挣扎开，微怒，“你干什么？”
闻姝平静地说：“操你。”
张染：“……”
然后噗嗤乐了。
他跟上她的节奏，跟她开黄腔，“哟，有本事。那你拿什么操？”
闻姝脸微红。然张染一直这个样子，她都习惯了。她光是看着身下的他，就心动无比。闻姝伸出手，往下走……张染脸色微变，抓住她的手腕。他的手出了一层汗，看闻姝挑眉，似笑非笑——“夫君又怎么了？”
张染半晌才给出一个含糊的答案，“你怀了孕，侍医说不可……”
闻姝不以为然，“你担心你自己纵欲过度，都比担心我怀孕后能不能同床更可信些。”
张染：“……瞧不起我？”
闻姝弯下身，亲他的嘴角。她贴上他的唇，一遍遍吮吸他的唇瓣。又在他呼吸不畅时，牙齿轻轻咬着他的舌头……榻间男女十指相扣，沉入一个似水似火的飘摇美梦中。梦中，张染听到闻姝温柔的声音，“夫君，就照你说的那样做吧。”
张染含糊：“……嗯？”
“你要是死了，带我一起走吧。我和你一起下地狱！”
“……！”
他没有应她，只是翻个身，将她压在了自己身下。
雨声滴滴答答，一对有情人交颈长眠。脱离宁王府，长安被春雨笼罩。街上行人稀少，却有一辆古朴马车在雨中穿行。马车到了宫门前，守卫的卫士来检查了牌子，又掀开帘子看了车内一眼，便放行了。
皇帝陛下现今住在温室殿中。温室殿位于未央宫偏北方向，殿中以椒涂壁，文绣再饰。屋中没有燃香，盖因殿柱乃是香柱，四季长香。火齐屏风后，鸿羽账内，陛下穿着家常宽袍，接见贵客。
黄门在外通报后，中年男人就进了殿中。脱鞋踩在毛织地毯上，中年男人向陛下行了礼。毕恭毕敬之礼数，无比的端庄正式。
陛下看向对面的中年人，李怀安。
陛下说，“李卿见外了。先祖建功立业，打下锦绣河山，多亏李家的相助。李家于江山有大功绩在，不必行这般大礼。”
陛下说不必行大礼，反正已经行完了。李怀安平静地坐于陛下对面，对陛下的话，只冷冷淡淡回了句，“臣不敢携功求报。”
陛下眸子顿时变得冷寒，总觉得李怀安这话有嘲讽之意。
携功求报……
李家曾助大楚建国，求的便是能入主中原地段，在长安有大好前程。然长安又有长安的根基，昔日打下江山的太祖入了长安后，封赏无数功臣，独独不给李家想要的回应。太祖却仍不想丢开李家，又百般说辞，得以纳了李家一位女郎入宫。
后来那位女郎死于宫中，原因不为外人道哉。
当年助张家打江山的李家诸人，都或死于长安，或死于战场。或有巧合，或有阴谋，谁又说得清呢？
李家终是对皇室失望，偏安江南，再不提北上之事。当年先祖更是下了令，大楚皇室在一日，李家子弟绝不入长安为官，违者皆非李家子孙。
这一晃眼，已过去了近二百年。大楚皇室在风雨招摇的建国中，多次需要李家相助，李家都未曾施以援手。皇室对李家不满，李家对皇室不满。谁也不服谁，谁都觉得自己受了委屈，谁都怪对方不能理解自己的苦衷。多少年下来，李家和大楚皇室的恩怨没有了结过，倒是真的互不往来很久了。
眼下，李怀安去来了长安，还来未央宫中拜见皇帝。
陛下问：“爱卿所谓何事啊？”
“求陛下饶臣家二郎一命。”
“……哦，这还不是携功求报？”
李怀安笑了笑，“陛下开玩笑。皇室与李家的恩怨，岂是一个小孩子就能说得清的。”
皇帝：“……”这是还觉得张氏欠他们李家良多，一个李信的恩情，根本还不了啊。
皇帝冷笑。
冷笑之后，却也拿李怀安没办法。终归到底，还是张氏先祖时期，没有处理好这个官司，给后世子孙留下了许多麻烦。李家是会稽大族，多年来也没给朝廷惹过麻烦。皇帝再把人家的话冷冰冰打回去，也实在觉得脸疼。
可是李家这不恭不敬的应付态度，大楚皇室也颇为不满。
陛下说：“爱卿还是怪罪朕吗？李家子弟出色者众多，却没有一个来长安为官。如今大楚国运不盛，内忧外患，你们也不出头。你们不出头，世家们全不出头……这是在膈应谁呢？指着朕干什么呢？”
李怀安不应。
内忧外患，原来陛下也知道。知道却不在意，整天沉浸于成道问仙上。陛下都不在乎他的江山，指望别人在乎？李家是不会再像当年那样去资助皇室了——什么都没换回来，还丢了不少东西。
李家只想管好会稽就行了。
君臣二人在殿中说话，陛下含讽带刺，斥责李家不忠，眼里只有一个李二郎。李怀安说陛下误会了，我们还是很忠君爱国的，我们不就没把会稽的事拿来烦您吗？您能安心炼丹，我们也有功劳啊。
世家世家！
皇室厌恶极了世家的权大！
但是又得依靠世家，不能得罪。至少现在，皇家没有得罪的资本……
这对君臣口不对心，话不投机，倒是说了一个时辰。
殿中未曾商量出来结果，华灯初上，却有小黄门匆匆叩门，急切报道：“陛下，徐州郑山王那帮反贼，攻打会稽郡！会稽情况不好！有五位大臣等着见陛下，陛下您……”
会稽郡被反贼攻打……
陛下冷眼看向面色微诧异的李怀安。他看了许久，才半信半疑地想，也许李怀安事先不知情。
李怀安对上陛下的目光，彬彬有礼地说，“臣希望带上二郎，尽快返回会稽。会稽地势重要，若是失守，反贼恐怕……”
陛下沉默半天，问，“这确实是一个巧合？你未曾与郑大王联谋骗朝廷？”
李怀安说：“我怎会拿会稽开玩笑？还请陛下三思，眼下会稽告危，实在等不得了……”
陛下良久不语。怎么这般巧合……李怀安希望带走李二郎，会稽后脚就出了事。如果不放李怀安与李二郎走，会稽情况又不知道会如何。说不得就是第二个徐州了……
陛下心中厌烦，觉得这些臣子们实在讨人嫌，整日算计自己。他好不容易接见李怀安一次，李怀安就拿反贼的事来烦他……这帮饭桶们有什么用，他还是多给太上老君烧柱香求求吧。对了道童们炼的丹，该能吃了吧……
最后，陛下放李怀安回去，却随手就把应付李怀安的事，下放给了太子与定王。他原本想交给自己最喜欢的儿子定王去办，却突然想起这次杀蛮族人的事，好像和定王也有点关系，折子里乱七八糟写了一堆他也懒得看……干脆把太子也算上了。那两个兄弟互相监督，赶紧解决这件事最好。
李怀安出宫的时候，雨还在下着。
与陛下寥寥几语，他算是看明白了：皇帝根本不在乎什么江山，皇帝一心求道，只觉得江山成为了他的累赘。
大楚值大危之时，唯有期待下一位皇帝，来拯救这片千疮百孔的河山了。
傍晚时分，华灯高上，未央宫中陛下依然不见丞相等三公。丞相等人只好自己来讨论会稽之事，顺便叫上李怀安旁听。程太尉等人都不愿出兵，都言边关危急，希望李怀安自己管好自己的一亩三分地，不要给朝廷找麻烦。李怀安不爱说话，听他们吵了半宿，到自己的时候，也不推脱——把李二郎平安放出来，他立刻回会稽，绝不麻烦朝廷。
但是放了李二郎，程太尉又不太情愿了。
扯皮一晚上，冒雨离宫的时候，所有人都磨了一嘴水泡。
程太尉累了一晚上，回去府上还没休息，又听夫人说三郎的妻子要打五娘子，众人拦都拦不住，眼下跑祠堂去了。程太尉冷冷笑了一声，摆袖擡步，往祠堂的方向去。
程太尉去时，许多仆从们慌慌张张，不知该拦谁。
远远便听到女子的凄厉叫声——“你毁了你三哥！你怎么如此歹毒，你做了错事，为什么报应不在你身上，而是你三哥身上？他做错了什么？！他最大的错，就是有你这么个妹妹！”
“程漪！你毁了你三哥一辈子，我和你势不两立！”
啪！
清脆的巴掌声。
程太尉皱眉，觉得这闹得实在不成样子。有人在他耳边说了什么，他回过头，看到身后堂外颜色苍白的程三郎程淮。
父子二人站在灯火通明处，隔着雨帘对望。
久久不语。