永嘉十九年，清麟公主即位，改号归元。
永嘉帝在位时期，扶持寒门，打压世家，如今的朝堂上派系林立，已非世族能掌控。同时轻徭薄赋、厘清税制，大魏交到清麟公主手中时，已有中兴之兆。
清麟从母亲手中接过玉玺，郑重三拜：“明帝后之德，承父母之恩，清麟定当克己修身，勤政不怠。”
谢及音笑着将她扶起，满心怜爱，为她理平耳边的鬓发。
清麟的容貌有七分像她，神态气度更像七郎，瞧着光风霁月，其实心思很深，喜怒好恶并不好猜。
毕竟自幼受永嘉帝亲诲，早早就濡染帝王心术。
谢及音叮嘱她道：“如今朝中虽无急症，亦多隐疾，你遇事要多思多虑。若有内事不决，可请教郑君容，若有外事不定，可问王瞻。”
清麟听了这话，看看她，又看看退位一身轻的父皇，问道：“你们呢，又要出去玩？”
裴望初温然一笑，“你有吞并南晋的志气，我与你母亲先去南边给你探探路。”
从清麟九岁那年开始，帝后每隔几年就要微服出宫玩一趟，随着清麟年纪渐长，能独当一面，他们每次在外“探路”的时间也越来越久。
清麟冷哼道：“别是悄悄在外面生了别的孩子，哄我在宫里撑着，你们一家三口在外面享天伦之乐吧？”
谢及音忙开口解释：“这倒不曾，爹娘只疼你一个。”
清麟抱着她撒娇，十八九岁的姑娘孩子气的时候越来越少，谢及音心中软成一片，低声与她说悄悄话，过了一会儿，擡目看向裴望初，眼中有三分无奈。
回回都是如此，裴望初叹了口气，吩咐内侍去给他收拾偏殿。
两人六月离开洛阳，说会赶在她生辰前回来。
他们一走，洛阳宫里变得更加无聊，白天尚能与御史们吵架解闷，摔折子逞威风，待入了夜，冷清得连外面的夏虫声都觉得吵闹。
谢柔是坐得住的，正在冰鉴旁绣一张帕子，清麟时而唤人来投壶，时而卧在美人榻上看话本。不知那话本里写了什么，她突然坐起身，问黄内侍：“如今清商署中都会些什么曲子？”
黄内侍报了几个曲名，譬如《从军行》、《长歌行》等，皆是听得人耳朵起茧子的旧曲。
清麟吩咐道：“马上要到乞巧节了，朕要在宫里举办宫宴，广邀洛阳的女郎和郎君，让乐师们速速作几首新曲子来。”
听说宫里要举办宫宴，内朝四品以上的官员皆可携家眷前往，不仅女郎们很高兴，各家适龄的公子也很高兴，临阵苦练六艺，急忙赶制新袍，希望能得女帝青眼。
司马钰赶在这热闹的节日前进入了洛阳。
他身上负伤，幸好城中有人接应，将他带到一座僻静的宅子，安排了下人服侍他休息。司马钰没有休息的心情，沐浴更衣后，让接应他的季伯引荐他去见中书令何轩。
中书令何轩府上正热闹，他的一双儿女都要入宫参加乞巧节宴，裁缝和绣娘在府中络绎不绝。何轩十分不耐烦地接见了穷书生模样的司马钰，直到他呈上一锦匣，匣中静静放着一枚玉璧。
那玉光华流转，温润无瑕。
洛阳有两个极爱名玉的人，一个是中书令何轩，一个是践祚不久的清麟女帝。
何轩瞬间屏住了呼吸，难以置信地喃喃道：“这难道是……遗世之荆玉……”
司马钰收起了锦匣，谦逊一揖：“晚辈欲将此玉献于陛下，若何中书愿引荐，晚辈感激不尽。”
原来不是送给他的，何轩有些失望。
但他仍愿意成人之美，想卖一份人情给眼前这位即将借献玉而飞黄腾达的书生。
乞巧节前，何轩借着入宫奏禀的机会引荐了司马钰。
“……此人名司钰，祖上是赵国的贵族，名扬天下的荆玉就在他手中，他感念陛下恩德，欲将此玉献给陛下，如今人正在德阳宫外候着。”
清麟的目光从奏折上缓缓擡起，“荆玉？”
洛阳宫碧瓦飞甍，十分气派。
与南晋皇宫不同，这种气派并非是一味的堆金砌玉，以威刑慑人，而是一种整洁有序、昂然飞扬的气象。园圃中没有杂草，廊檐里没有灰尘，偶尔有几个宫娥路过，衣袂飘飘，神情悠然。
自宫门一路走到德阳宫，所见种种，都能看出这座宫殿的主子节用爱人，是不滥情于物的明主。
南晋不仅内生龃龉，更外有强敌……思及此，司马钰心中叹了口气。
内侍小步趋出，请司马钰入德阳宫面圣。司马钰捧着锦盒走进去，绕过四扇锦绣山水屏风，檀香裹在冰气中袭面而来。他听见上首有女子的私语声，没有擡头，在女官的指引下跪在殿中，高高举起捧在掌中的锦匣。
风拂珠帘，摇摇相撞，清麟的目光望过去，先看见的，是那双捧着锦匣的手。
那是一双苍白的、指节分明的手，形态极美，仿佛银雕玉塑。指腹是红润的，茧子很薄，看得出它的主人养尊处优，将这双手保养得极好。
然后才看向匣中的荆玉，果然是美玉，色如鱼白，明可照室。
女官们纷纷惊叹：“好漂亮的玉！”“这就是传说中的荆玉吗？”
清麟擡手止住了她们的喧嚷，启唇问道：“中书令说，你要将荆玉献给朕？”
她的声音不大，清泠泠的，如冷泉击石，淙淙有韵，听上去很年轻。
司马钰想起关于这位女帝的传言，说她是大魏帝后唯一的孩子，四岁时就被立为皇储，得永嘉帝亲自教导，未体会过半点兄弟阋墙之患，父子离心之忧。
同样是皇储，命运的好坏亦有天壤之别。
司马钰垂目恭声道：“小人祖上与赵国皇室有渊源，此荆玉乃祖传之宝，本无意示人，不料乡里豪强知道后，欲强夺此玉。小人知道匹夫无罪怀璧其罪的道理，与其让此玉落入豪匪之流，不如献于陛下，是它最好的归处。”
清麟对内侍道：“呈上来吧。”
内侍从司马钰手中接过锦匣，转递给珠帘后的女官，女官捧着锦匣，将荆玉呈递在清麟面前。
没了匣子的遮挡，司马钰的脸露了出来。
大魏不缺美郎君，因新帝是女子，洛阳城的世家公子们皆重仪表吐纳，常以潘安、卫玠等自况。
然而清麟天天在宫里看见永嘉帝，论风姿相貌，谁又能与当年的裴七郎相比，生为裴七郎的女儿，清麟的眼光自然低不了，她挑挑拣拣许多年，要么是长相不合心意，要么是谈吐令人生厌的草莽，总也没挑着个可意的郎君留在身边解闷。
这司钰长得倒是讨人喜欢，眉目清逸，一副温顺谦和的书生模样。
他维持着跪地垂目的谦恭姿态，可那姿态比立在一旁的中书令何轩还要从容不迫。
清麟拾起匣中的荆玉把玩，那玉璧在光下散发着淡淡的光晕，任人反复端详，竟无一点瑕疵，如凝在冰雪中的乳脂，触肤生温，渐渐染上了她掌心的温度。
许久之后，清麟将荆玉放回匣中，声音含笑：“确实是好玉。”
司马钰谦声道：“得陛下喜欢，是此玉之幸。”
“那倒未必，”清麟淡声道，“你既拥有荆玉，必然也知晓它的来历。”
司马钰说道：“荆玉又名和氏璧，《韩非子》中所载，楚人和氏采得此玉，先献厉王，再献武王，又献文王，终使此玉名扬天下。”
清麟闻言一笑，“可惜那献玉的卞和没什么好下场，厉王刖其左膝，武王刖其右膝。可见名玉若是落到不懂玉的人手里，献玉的人就要吃苦头了。”
“陛下懂玉。”司马钰道。
“是吗？”清麟端详着他，“为何如此笃定？”
荆玉献上时，众女官都在惊叹其纹路之美，女帝却一言不发，先触摸其质感，再叩击闻其声响，观其色泽，这些是十分老练的鉴玉手段，可见女帝爱玉，并非徒有虚名。
司马钰没有承认自己在悄悄观察她，回答道：“凭直觉。”
清麟问他：“你是真心愿将此玉献给朕，即使它从此将锁在深宫暗匣里，不见天日么？”
司马钰道：“敛于殿下匣中，总好过毁于匪寇之手。”
似是言外有意，清麟望向他：“那你呢，你将名玉献给朕，朕有何物可以馈你？”
司马钰面上浮现出些许拘谨和局促，他悄悄擡眼觑她，轻晃的珠帘后，与一道凝润沉着的目光相对。
那目光似笑非笑，仿佛能看穿他的心事，司马钰又忙低下头。
只听他低声说道：“若蒙陛下不弃，我愿随侍陛下左右。”
清麟一时不言，女官们互相递眼色，都在一旁憋着笑。中书令何轩闻言也有些懵，想擡起袖子擦汗，又怕御前失仪。
见女帝不应，司马钰又道：“我虽门第不显，但自幼熟习六艺，略同诗赋，若陛下皆不喜，也可遣我御前掌灯。我不求权柄荣宠，只求一容身之地，望陛下怜悯。”
“你真愿做御前掌灯？”
“承蒙陛下不弃。”
清麟招手，珠帘旁的女官上前，俯身听令，俄而挑开珠帘走到司马钰面前，温声道：“司郎君请随我来。”
这是应了他的请求，答应将他留下了。
司马钰心中微定，朝清麟行礼后，起身跟着女官离开了殿中。