“大姐姐，”蒋丹神色讷讷，言语中带着点委屈：“丹娘并非别有用心之人，能拿这些消息去做什么？”
蒋阮微微一笑：“四妹一定要知道这些事情倒也不难，三日后便是进宫的日子。”她笑的意味深长：“四妹自是能听到许多，若是能得了陛下的恩宠，便是更近些的消息也能探听到，到那时候，说不定我还要从四妹的嘴里讨消息呢。”
蒋丹听闻此话，面上的表情倒不知是喜还是悲，有些古怪的笑了笑：“大姐姐尽打趣丹娘，宫中才貌皆是上品的女子如此多，丹娘只是一介庶女，”她看向蒋阮：“若是换成大姐姐，那才定会是蒋府的福气。”
“罢了，”蒋阮笑道：“父亲既然让你进宫，便是自有你的独到之处。进宫以后就是飞黄腾达，纵然出身比你高贵又如何，只要你得了恩宠，还不是都要靠边站。况且你身后可是蒋府，有父亲在为你支撑。”前生她得知要进宫的时候，蒋府里的这些名义上的亲人都是如此劝慰她的，如今她将这些话尽数奉还，全部还到蒋丹身上，却不知蒋丹听了是何滋味。
这话说的很有几分真诚的意思，蒋丹一时间也拿不准蒋阮到底在想些什么，便勉强笑了笑，道：“大姐姐知道吗，夫人疯了，被大少爷接出府去在乡下静养。二姐姐也去了夏侯府，说是侯爷夫人身子抱恙，回去探病。”
“二哥有心了。”蒋阮道：“侯爷夫人身子向来不好，二妹回去也是应该的。”
蒋丹皱了皱眉，没有得到想象中的反应有些失望。不过只过了片刻，便又状若无意道：“可是在哪里休养不好呢，偏生还要去庄子上，去庄子上路途颠簸，也不知能不能受得住……”
“二哥自有主张。”蒋阮不接她的话，反而将话堵死，蒋丹无可奈何，也听出了蒋阮并不想深入下去的意思。便又随口说了几句话就站起身来，笑道：“丹娘还要回去准备些进宫的东西，便不耽误大姐姐了，先回院子里，晚些再来看大姐姐。”
待送走蒋丹后，露珠过来给蒋阮倒茶，边道：“真是扮猪吃老虎，一朝得势，眼睛都要看到天上去了。”在几个丫鬟的眼中，蒋丹今日到阮居来，无非就是为了炫耀，顺便落井下石，看看蒋阮如今的窘迫状况，世上所说的小人，大约就是蒋丹这样的人了。
蒋阮的心思却不在蒋丹上，方才蒋丹的话里有意无意的透露出一个意思，隐忍许久的猎物终于忍不住走到了陷阱边上，是要等猎物自己掉下去还是推上一把？
蒋丹想要借她的手，却错把世上所有人都当做了傻子。只是眼下看来，没想到最先沉不住气的人居然是蒋超？
她慢慢的抿了一口茶，道：“天竺，你查一查夏研在哪个庄子。蒋超要动手了。”
……
初秋已过，宫中各个花园中的花儿仿佛开的更繁盛了些，尤其是大朵大朵的菊花，姹紫嫣红，花瓣儿层层叠叠，卷曲成美好的弧度，摆着看也是幅盛景。处处飘香，这几日为了迎新一批进宫选秀的秀女，宫中太监宫女们倒是足够忙活。年年都有新进的新人，年年深宫中都会多上一批不知名的芳魂，滋养土地中看似繁华的花儿。虽说听着有些骇人，新的花肥却总是不缺的——总是不乏想要飞上枝头做凤凰的人。
淑妃懒洋洋的仰躺在贵妃榻上，本就生的异域风情的轮廓被烛火的光晕修饰的格外美好，她也是知道自己的优势的，穿的衣裳金线织短绸纱小褂，额间一粒细细的宝石抹额，长长的宝石蓝纱裙下脚趾细腻白嫩，看着真如玉雕的一般。
这是一个浑身上下都透着天然风情的美人，难怪年年都有进宫选秀的秀女，这份美到了如今却还是仍然霸道。
淑妃瞧着小指甲，一边将旁边水晶瓶子里剥好的紫葡萄一粒粒喂到嘴里，葡萄生的圆润可爱，那樱唇更是小巧，粉色的舌灵动，当真是吃个葡萄也能吃出别有一番滋味。
鹤嘴铜炉里冉冉升起西域特有的熏香，热烈大胆，配着这暖融融的烛光，让人仿佛置身异域。
自从陈贵妃被打入冷宫后，淑妃的日子却是越来越滋润了。德妃和陈贵妃斗了一辈子，如今陈贵妃失势，四皇子和五皇子却还是要为那个位置争得你死我活。
淑妃自己只生了和怡郡主，没有子嗣，自然也没有做其他不该肖想的梦，夺嫡之事对她来说太过遥远。身在后宫，淑妃更看重的是夺取皇帝的心。
陈贵妃在的时候，皇帝的大半心思都在她身上，饶是淑妃有数不尽的花样和风情，也抵不过陈贵妃一个温婉的笑容，一个平凡的五彩络子。这深宫之中，淑妃最恨的，就是陈贵妃，谁都知道淑妃和陈贵妃是天生的死对头。如今陈贵妃再无翻身的可能，淑妃少了劲敌，自然是如鱼得水。
只是美人迟暮的事情在宫中到底是平常，虽然陈贵妃失势了，难免新一批的秀女中会出现第二个陈贵妃，第三个陈贵妃。秀女们可都是花一样的年纪，淑妃能侥幸斗得过中年的陈贵妃，却万万不能斗得过年轻的陈贵妃。
即便这样，这些日子以来，淑妃的日子也比从前要舒心的多了。
丝竹的声音还未停，便瞧见一个娇小的身影怒气冲冲的冲了进来，看也不看的就直撞向贵妃榻。来人语气中还带着薄怒：“母妃！”
金裙环佩，不是和怡郡主又是谁？
淑妃微微蹙眉，一挥手，弹奏的宫女忙停下手中的琴，匆匆离开殿中。
和怡郡主看也不看就跳上贵妃榻，一眼看到那个弹琴的宫女正是穿着一身红衣，突然觉得那红衣很是有些刺眼，便道：“你站住。”
那宫女不知是何事，忙停了下来屈漆跪下，和怡郡主抬高下巴，道：“这宫女看着好生讨厌，拖下去砍了。”
“郡主饶命！”那宫女闻言大惊，更不知自己犯了何错，却也知道和这飞扬跋扈的郡主讲道理是行不通的，只好一个劲儿的磕头求饶。
瞧见那袭红衣跪在身前一个劲儿的磕头的惨状，和怡郡主心中倒是起了一份淡淡的快感，突然残酷的一笑：“本郡主向来仁慈，你既然求饶，又是母妃殿里的人，本郡主就格外开恩，不必死了，拖下去，砍了她一双手便是。”
那宫女听到前半部分，正是庆幸的时候，冷不防听到后一句，险些晕了过去。砍了一双手，对一个在宫中以弹琴为生的乐奴，砍了一双手岂不是毁了一生，还不如就此去了。
和怡郡主却对宫女崩溃的表情毫无同情，挥了挥手，自有几个侍卫将那突遭横祸的宫女拖了下去。
殿中其他的宫女太监见了，无一不是低下头去，只作没有看到眼前的景象，谁都不希望成为下一个被这喜怒无常的郡主看中的玩物。
自始至终，淑妃都倚在贵妃榻上看着眼前的一幕，没有出声阻止，唇角边还带着淡淡的笑意，似乎对这种残酷的游戏十分满意，甚至觉得有些有趣。这样的表情出现在一个美人身上，实在是有些可怕了。
“你怎么了？”她开口问和怡郡主道：“谁又招惹你了？”
不问还好，一问和怡郡主登时面色一变，恨恨的咬着唇道：“母妃，你替我杀了蒋阮好不好？”
这话说的触目惊心，淑妃却也只是皱了皱眉道：“弘安郡主？怎么，她惹了你不痛快？”
“岂止是不痛快？”和怡郡主道：“上一次她替叶沛那个小杂种说话威胁与我便不提了，这一次，我竟然听御书房里的人说，锦英王向皇帝请赐婚了，要娶那个贱人！外头的小太监可都听见了，母妃，你让我如何咽的下这口气！”
和怡郡主对蒋阮的怨念早已生了，记得从第一次见蒋阮起，蒋阮妩媚的容貌便给和怡郡主心中留下了阴影，偏生还阴差阳错成了什么弘安郡主。在和怡眼中，蒋阮也不过是一个尚书府的不受宠女儿，怎么能和她这样的金枝玉叶相比。而上一次因为淑妃警告过她暂时不可生事，便在叶沛之事上也没有多做纠缠。若说这些都还能忍的话，萧韶向皇帝求娶蒋阮，这件事情却是触及到了和怡的底线。只要一想到这一点，和怡就恨不得将蒋阮千刀万剐，让她永世不得超生！
“萧韶求娶弘安郡主？”淑妃神色一顿：“此事当真？”
“千真万确。”和怡郡主委屈道：“母妃，这样的贱人如何配得上锦英王，凭什么锦英王要娶她？母妃，你替和怡杀了她可好？”
淑妃看着和怡郡主，和怡郡主五官生的像她，天生带了一种来自异域的美艳，此刻那美艳的脸蛋上表情扭曲，生生破坏了那份美感。虽然女儿不能作为夺嫡的筹码，可是和怡郡主长到这么大，也是她捧在手心里长大的。和怡郡主对萧韶是什么心思，没有人比淑妃更了解了。
皇帝对萧韶的看重，淑妃看在眼里，虽然皇帝也很宠爱和怡郡主，可淑妃心中清楚，皇帝永远不可能将和怡郡主赐婚给萧韶。和怡郡主的这份心思，怕是永远都不能实现。
如今萧韶有了意中人，和怡郡主果真就如此激动。淑妃美丽的红唇一勾，萧韶的意中人，竟然是弘安郡主。她看向自己的女儿，心中叹息一声，这件事情她本不该插手，并且让和怡郡主也远远避开。可是看着和怡郡主的表情，她却又是迟迟说不出来那句话。
只因为和怡郡主此刻的感受，她也曾感同身受过。眼睁睁看着心爱之人与心上人双宿双飞，怀中的却不是她。那种嫉妒、失落、疯狂、仇恨、恨不得与对方同归于尽的想法在心中膨胀，差一点就要爆开的感觉。
她当初忍下了，难道要女儿走她的老路？
“没有弘安郡主，还有其他人。”淑妃提醒和怡：“他总是要娶妻的，那个人不会是你。”身为母亲，比起给和怡郡主编织一个永远不可能实现的梦境，淑妃更乐于将真相清晰的撕给她看。
“那我就想办法杀了她们。他喜欢谁，我就杀了谁。”和怡郡主神色中闪现出一种惊心的疯狂：“他的王妃，只能是我。”
淑妃定定的看了和怡郡主一会儿，才讽刺的勾了勾唇，也不知道在笑谁，腻着嗓子道：“你倒是很喜欢他。”
和怡郡主咬唇不语，自从她第一次见萧韶的时候就喜欢上那个俊美少年，这么多年一直追随着他的脚步，可萧韶从来都不会回头看她一眼。她是皇帝宠爱的郡主，金枝玉叶，生的美艳绝伦，哪里比不上一个不受宠的臣女？蒋阮有什么好，萧韶凭什么就认定了她？一想到萧韶和蒋阮待在一起的画面，和怡郡主就嫉妒的要发狂，恨不得马上冲过去撕烂蒋阮的脸，将她践踏在尘埃中。
“不用如此沮丧了。”淑妃把玩着自己的指甲：“虽说太后那个老东西护着她，可也不是全无办法。弘安郡主风头太盛，一个人风头盛极，就要走下坡路了。”
“母妃……”和怡郡主眼睛一亮。
“眼下不就是个机会么？”淑妃扬唇一笑：“蒋信之兵败下落不明，若是真成了俘虏，弘安郡主这辈子也就是走到头了。眼下在宫里的地位也是不尴不尬的，这个时候，最好下手。”
“母妃，我们要怎么做才好？”
“通敌，叛国。”淑妃看着面前水晶盘里的葡萄，笑的十分开怀：“这个罪名可不小。”
……
叶离端着茶杯的手微微一颤，几滴茶水飞溅出来，洒在面前的桌上。
“萧韶向父皇请求赐婚？”他扬声道。
“禀殿下，千真万确。”底下的人垂头。
“好一个锦英王！”叶离冷哼一声，将茶杯往桌上重重一顿，胸中顿时一股无明业火。这憋闷来的莫名其妙，便是早些前被蒋阮拒绝也没有如此恼怒。原先以为当初是蒋阮年纪小不知事，如今三番两次的拒绝他的好意，他还觉得奇怪，自问在宫中一众皇子中也是最温和出色的，何以蒋阮每次对他冷颜相待，如今看来，怕是早就与萧韶暗度陈仓了！
一想到蒋阮早已与萧韶有了首尾，叶离心中便郁结不已。事实上，若是能用一个蒋阮换来萧韶的支持，只要帮着萧韶求娶的事情说两句话，日后说不定萧韶会卖他几个人情。他做事情从来考虑最大利益，这是最好的办法，得了萧韶的支持，叶华何足为惧？
(本章完)