颠沛流离地到了首都，因为不常出远门，孟图南一路上不知道吐了多少回。从南到北，这是还他第一次孤身去那么远的地方。
下了火车他拖着行李箱，在茫茫人海里找到了来接他的文老师，坐上车奔赴了自己要待上好几个月的培训中心。
高慧和孟建军也是盼他成才，报班没半点含糊的，直奔着名头最响的那几个学校去。艺考培训也讲究门路派系，有不少培训班都是专门针对某些高校来培养学生的，他家里托了不少关系，钱也花了不少，愣是把他半路塞进了这个培训中心所谓的‘火箭小班’里。
班上统共三个老师带，一个当时来接他的文老师主要管衣食住行，一个叫罗然的统筹管写字，他就是X美毕业的老学长，今年三十有六，据说他人脉广，消息灵通，教的不少人都上线了。另一个老先生蒋老教篆刻、陪着读帖，还要给他们上国学课。学生也不多，只有十一个人，男女掺半。
孟图南写了那么多年字，还是头一回遇到那么多同行者。一开始那几天新鲜劲儿十足，一逮到机会就去跟人说话交流。但这状态也没持续几天，他很快就开始受不了这培训班的气氛。
首先是这个班的强度他很吃不消，早上六点起床就要开始写字，睡都睡不醒就要一头扎进篆隶草楷行的世界里，和那些书法大家在半梦半醒间神交，一直写到中午十二点吃饭，休息一个半小时，罗然老师会进来给他们打半小时鸡血，然后就是上国学课。偶尔也会教教画以备考怪题，毕竟书画不分家，考到也有可能。上完继续写字，吃晚饭，又开始上篆刻课，一直刻到晚上十一点半……
只要睁着眼睛每天几乎都在跟毛笔刻刀较劲。
偷懒是很难的，三个老师换着班来监督他们，只要有人松懈洗脑教学就开始了：“知不知道今年你们想考的学校招多少个人？不到20个！如果说高考是千军万马走独木桥，那你们走的就是钢丝！不努力，那上的就是别人！”
班上学字的人压力都很大，有两个是复读生，其中有一个已经考了两年了。大家的底子也参差不齐，寥寥有几个是像他这种从小开始练的，但大多数还是半路出家，上高中后发现自己有那么点天赋就想着走捷径，盼着最后冲刺一把进个名校。
孟图南用几天时间衡量了下周围人的水准，心里大概也有了底，心说如果搏一搏，那或许还真能上，他基础很扎实，需要校正的是一些考试习惯。
有了这种心理，行动上不免懈怠起来。他本就是个坐不住的性子，只要被压迫就想着反抗，当然不乐意乖乖坐着，但这里又是封闭式的管理，根本无处可去，所以孟图南只能绞尽脑汁地给自己找乐子。
他找到的第一个盟友是同培训班的江洋。这兄弟也不简单，虽说没有江洋大盗的气质，但身上有种江湖气，加上肚子里有几两墨水，很是讨小姑娘喜欢。下课回宿舍不管多晚，孟图南总能看到他在小卖部那儿跟隔壁学美术的小姑娘卿卿我我的，还总换人。
因为一样爱玩耍的性格，孟图南很快和江洋成了好朋友，结成了共克时艰，患难与共的革命友谊，成天在一起混水摸鱼。
但孟图南深知自己跟江洋是不同的，人家有钱能可劲造，自己上个培训班可是让爹妈狠狠出了血，他也小心注意着分寸，该努力的时候努力给自己看一看。
每天暗无天日地练字，娱乐活动几乎为零，那段日子孟图南唯一的精神寄托就是路延。只要有机会他就给路延发消息，一五一十报告自己的日常生活。
路延有时候下课偷偷看一眼手机，基本都是孟图南发来的。什么内容都有，什么“起床晚了，今天被罚多写一遍帖子，要死。”
“今天临了句诗，意思很好——触目横斜千万朵，赏心只有两三枝。你好好意会下我的意思。”
“我跟江洋一起溜出去买东西吃，罗老师只骂我不骂江洋，我气得想把他按进砚台里！”
“这边空气太干了，我好不习惯。”
路延看完，一般也只会回他一句：“不要玩手机了，好好上课。”
这种态度一开始是让孟图南很不高兴的。这个培训班上得他很不自由，班上的人除了江洋也没几个跟他玩闹，越压抑，他就越想路延。但每次都是自己发过去五六七八条，路延给他回一句不变的：好好上课。有时候干脆不回复，拒绝和他扯淡的态度非常明显。
这天吃着饭，望着自己毫无动静的手机，孟图南陷入了沉思。
边上的江洋在不知道在和哪个小姑娘打电话，一脸春色。一经对比，自己显得很是寒酸。
江洋挂了电话，孟图南才问：“和谁打啊？上次遇见那个眼角有痣的？”
“不是，有痣的是婷婷，我和婷婷已经过去了。”江洋说，“现在是棠棠，姓柳……名字好听吧？”
这到底是怎么做到的？一个星期都没过吧！孟图南为他鼓起掌来：“服！”
“雕虫小技尔。”江洋摆摆手，“你也别把我想得太渣了，我只是喜欢跟美女做好朋友，在她们需要的时候出现罢了。”
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孟图南笑：“你上辈子女孩儿堆里长大的吧，贾宝玉转世。”
“我可比他懂妹子！”江洋大言不惭起来。
孟图南想了想：“那我问你，如果一个妹子要离开了，你们不会再见，走前她突然表白说喜欢你，表白完又说觉得你这人不怎么的，何解？”
“很好理解啊，求而不得，因爱生恨，贬低对方换自己心里面好受呗！”江洋摊手，“但也不排除只是想隔应人的可能性。”
听完感觉有那么点道理，孟图南往江洋碗里夹了一块牛肉，继续虚心讨教：“那我还有一问。”
江洋头都不擡：“限时免费，第三个问题本情圣就要收费了。”
“好说。”孟图南斟酌了下字句，“是这样，我有一位心上人，很是高冷。我每天早中晚都问候他的生活，企图得到一点互动，但是对方一直在劝我向善，好好练字。依你看，那人是不是对我没那个意思？”
对方瞥他一眼：“看上谁了？咱班的？”
“不是。”孟图南还有点羞涩，“老家的。他就是那种好学生晓得吧，脾气也是怪的很，不爱理人……”
江洋摸了把自己的背头，另一只手拿着勺子，朝空中虚虚一指：“这种姑娘，我见多了，好办。”
孟图南立刻去给他的江兄打来热水，狗腿地道：“您请说！”
“高手过招，讲究的是一个虚实。”江洋一本正经道，“打出去的招数不在数量，而在质量！从今天起，每天就给她发两条消息，一条早上，中心思想就说什么今天就指着你熬过去了，另一条晚上发，最好晚一点，多写一点，感人一点，总结一下今天想人家的苦，记住，定时定点。连续发上一段时间，然后……”
孟图南听得一愣一愣的：“然后？”
“然后停止发短信，等他找你。”江洋开始划重点，“懂吗！等他主动找你就成功一半了！”
也没别的招了，孟图南决定试试对方的爱情三十六计，真就听信了对方的歪主意。
既然不能发很多，所以他决定在字数上取胜，每天早早就编辑好千字小作文定时发送。等小半个月过去，他惴惴不安地停了短信。
可惜江洋是真的一点都不了解路延这种“姑娘”。
没发短信那一天，孟图南魂不守舍恍恍惚惚，临的那幅字也是一塌糊涂。好不容易熬到晚上，路延依旧没有按照江洋的套路出牌，电话没给他打短信没给他发，连个标点符号都没有。
谁能想到，路延是完全不吃那一套的，你不找他，他也不会找你。
欲擒故纵？等他找我？那要等哪年去？
这种事情上，孟图南是个一天都忍不了的急脾气，他把江洋的教导忘得一干二净，很没骨气地给路延打了电话。
那会儿其实时间已经很晚了，他只能躲到厕所里打电话，怕吵到同宿舍的人。
打到第三个路延才接，听上去好像是睡下了。
先是愧疚，后就是委屈。孟图南张了张嘴，还是先服了软：“……吵醒你了？”
“那不然呢，都几点了？”路延低着声音跟他发火，“大半夜不睡觉给我打电话，你明天不练字了，闲得慌？”
“……”孟图南噎了下，开始质问，“你……怎么都不找我？”
“我找你干嘛？”路延反问他，“你说你成天都在想什么东西？亏我今天还在高兴你没给我发那些有的没的，心想把我的话听进去了些……一天都不消停的是吧？是不是要我提醒你学费多少钱？”
被骂得哑口无言。
快入冬了，夜里很凉。孟图南出宿舍时穿得单薄，这会儿突然觉得特别冷。他蹲下来抱住了自己——那瞬间孟图南很想回家，想睡自己的床，甚至都愿意回学校上数学课了。
听到那边没动静了，路延揉着眼睛在床上坐起来，他想了下自己是不是话说太重了。
但路延是个原则性很强的人。虽然孟图南的离开让他很不习惯，但那也不意味着他会放任对方把心思往自己身上偏，那不是纵容么。
思索一番后，路延觉得自己说得有道理，而且孟图南这种脾气就不能惯着，便继续说教了下去：“你自己想想，是不是你的错？是不是很不懂事？都什么时候了。”
沉默了下，孟图南嗯了声，又吸了吸鼻子，突然觉得自己无比孤单。
路延知道他不好受，但一点没心软，硬着心肠道：“好好练字，考好了再回来，不然我一辈子看不上你，有点骨气好么？”
“我觉得太孤独了。”孟图南委屈得大倒苦水，“我吃不管这里的菜，我也没有朋友，我出不去，每天就是写字写字！我活着难道就是为了写字考大学吗？”
他从没离家那么远过，一肚子的苦倒不出，有很多不习惯的地方。路延还不让他诉苦，似乎一点也不在乎。
路延那边静了静，再开口时语气很沉：“我昨天去你家吃饭，你家里有客人，是学校里的张老师。吃饭的时候你爸爸一直在讲你很聪明，讲你这次去他是相信你能考上的，讲培训班老师也夸你聪明，讲给你取名字的时候就知道你会有出息……你爸很高兴，总觉得你能一个人去那么远是会有收获的。孟图南，你知不知道那一刻我多羡慕你？你自己想想，你现在都在干什么？”
孟图南无言以对。路延最明白怎么治他，三言两语就能戳到他的痛处。
最难挨的时候路延并没有纵容他懈怠，最后给的安慰也只是一句：“熬过去就好了，时间过得很快的。”
孟图南最后嗯了一声，等切断了电话，在厕所里大哭了一场。
那天以后，除非很撑不过去的时候，他再没手贱无聊找过路延，沉下心来，一头扎进了那昏天暗地的集训里。