庄研接连发了三天烧，陈麦冬说他发烧说了几句胡话，还哭了几回。自从烧退后，他性情就变了，也不画画也不返校上课。
庄洁去医院开了证明，帮他请了病假。他也不回家，每天就待在陈麦冬新房，沉迷于打游戏。
庄洁拿他没办法，不知道该怎么沟通。任你说什么他都一副破罐子破摔的模样。连何袅袅跟他讲话他也不理。
陈麦冬让她不要管，给他几天时间。等了一个礼拜，看他还这幅样子，陈麦冬就拎着他去镇上转。
这时候正农忙，一辆收割机在田间收麦子，风一刮，几粒麦壳迎面扑来。陈麦冬把摩托停在田头，指着麦田里的杂草说：“对庄稼人来说这就是杂草，看见就要拔掉，它会影响小麦生长。但对药房来说它就是一剂中药。”说着摸出钥匙串上的小刀，把手指划出血，然后摘了几片揉出汁摁在伤口上，立即就止了血。
随后又指着各种杂草给他一一科普，明目的、治痢疾的、治痛风的，清热解毒的。
“每一株杂草都有各自存在的意义。不止杂草，天地万物皆是。它们无需向世人证明自己是株杂草还是中药。”陈麦冬顺手拔了水渠旁的一丛杂草，“这个就是我，麦冬。”
“麦冬的根处理之后是中药，主要功效是养阴生津，润肺清心。我爷爷给起的名，他期望我能像杂草一样，无论什么环境都能野蛮生长。”
庄研看他把麦冬又给栽回去，沉默着不作声。远处的收割机发出机器的轰鸣声，几个庄稼人拿着尿素袋站在田头，等着收割好的小麦往里装。
陈麦冬拍拍手，勾着他脖子往前走，“我记得小时候只要农忙学校就会放假，大人用镰刀收割过小麦后，过个几天就要种玉米。以前种庄稼都很原始化，锄头刨一个小坑，丢二三粒玉米，然后封土，接下来收成好不好，就看天了。”“
如果玉米快长成，连刮几场大风，玉米杆被吹倒，这一年的收成基本就毁了。”陈麦冬说：“生命力本质都是相同的，丢几粒玉米小麦，它们自己会钻土生长。农人给施肥浇水除虫拔草，三个月时间，能从两三粒玉米，结出一个大玉米棒。”
陈麦冬从田里出来，又带他去飙摩托，又带他去酒吧喝酒，又给他讲自己年轻时候的各种混事儿。庄研没喝过酒，不胜酒力，夜里翻江倒海地吐了几回。他浑浑沌沌间，看见陈麦冬开了窗，在给他处理呕吐物，然后背他换了房间，又给他接了一杯清水。
隔天睡醒，昏昏沉沉地听见客厅有吵架声，庄洁骂陈麦冬，说他带坏他弟弟。陈麦冬也不示弱地回她，说她个娘们儿懂个屁，俩人一来一回地吵。
庄研靠坐起来，看见床头有水有药，拿过喝下，然后又躺了回去。没一会庄洁轻声开门，过来摸了摸他额头，陈麦冬小声说：“让他睡吧。”
庄洁亲了下他额头，给他搭好被子，又轻声出了房间。庄研缓缓睁开眼，听见客厅里庄洁压着声音骂，“滚蛋，别跟我说话。”
陈麦冬回：“不行，我欠，我就要说。”
庄洁踹他，陈麦冬反手抓住她腿，在她摔倒前抱着去了卧室，说不要在客厅吵，会影响庄研休息。
俩人并坐在床上，陈麦冬劝她，“给他点时间，他会过来的。”“我知道，我就是担心，我怕他……”
“没事儿，我们都在拉他，他全都明白。”陈麦冬说：“我经历过，我比你懂。”
庄洁不作声。
“你安抚好廖姨就行，你要对你弟弟有信心。”
“行。”庄洁点头。
陈麦冬轻踢了下她脚，“我昨天催了，戒指再有一个礼拜就好了。”
“你老催啥？”庄洁问。
……
陈麦冬不搭她腔。
“行，催催，我也急。“庄洁改口。
……
陈麦冬啄了下她唇，“奶奶在统计亲戚了，我们族家大，估计要十几桌酒席。”“
镇里允许摆酒席了？”庄洁说：“不要添麻烦了，万一出个啥情况谁也担不起。”
“不摆酒？”
“一切从简吧。两家长辈坐一块吃个饭就行。”庄洁斟酌道：“疫情才刚缓下来。”
“行。”陈麦冬说：“听媳妇儿的。”
庄洁看他脸上的欢喜，心里虚，偏脸吻吻他，“晚上给你煮好吃的。”
“感觉你最近对我特别好。”
庄洁装孙子，不接话。
“你这几天抽烟了没？”陈麦冬问。
“没。”庄洁摇头，“只要我想办的事，全都能办成。我烟酒都戒了，这两年好好调理身子。”
陈麦冬过去反手锁了卧室门，一路探戈的舞步跳过来，边跳边脱衣往她身上扔，“康忙北鼻。”
……
陈麦冬越跳越风骚，手指勾了下内裤沿，用着色情但不下流的眼神看她。庄洁伸手拉开床头柜，从里面拿出钱，用下流的眼神扫了他一眼，一张张地往他身上扔，又用脚趾顶了下。
陈麦冬跳着跳着就贴上她，庄洁摸了下他肌肉，准备扒他内裤，陈麦冬掐着嗓，“臭流氓，别这么猴急嘛，人家卖艺不卖身啦。”……“
滚蛋
去滚蛋去。”庄洁性致全无，鸡皮疙瘩都出来了。话刚落，卧室门被敲了下，陈麦冬用着惊人地爆发力跳到床上，迅速盖好了被子。
庄洁故意扯他被子，陈麦冬急了，“我要脸我要脸。”
庄洁笑着锤了他一下，“不骚了？”说完过去开门。
庄研问游戏机的充电线在哪？陈麦冬应声：“餐桌的吧台上。”
庄研去充电，庄洁折回来朝他耸耸肩，陈麦冬穿上西裤说：“不要急不要急。”说着就西装革履地穿好，站在穿衣镜前理容，“我三点有工作。”
“嗯。”庄洁站他身后，望着镜子里的他说：“衣冠禽兽，斯文败类。”
陈麦冬毫不在意，给她了个飞吻。
庄洁抱住他，陈麦冬转过来安慰她，“有我呢，没事儿。”陈麦冬
准备去上班，开了门又折回来，朝着露台上发呆的人问：“小研，要不要去殡仪馆？”
庄研换了衣服随他去，陈麦冬征得丧户意见，让他站在一侧旁观。
庄洁去厂里找寥涛，在卤煮间帮她忙了会，寥涛摘下食品卫生罩，问她，“他还是那样儿？”“好多了，跟着陈麦冬
去殡仪馆了。”
“别给人添乱了。”寥涛说。
“小事儿。”庄洁说：“陈麦冬引导比我们都有效，放心吧。”
“我要不要过去一趟？”
“再说，看情况吧。”
“该俯身我也不会端着，只要他能好，我低个头算啥。”寥涛说。
“妈，没事儿。”庄洁拉她手。
寥涛摸她头，“别担心，我啥都能扛，你回去吧。”
“行，我给你们煮晚饭。”庄洁回了家。
何袅袅趴在茶几上写作业，见她回来说：“姐，我想去看看哥。”“
行，吃了饭我带你去。”
何袅袅写好作业，也一一检查完，去了厨房帮庄洁打下手。庄洁点她头，“我妹儿怎么这么懂事？”
“我本来就懂事儿。”何袅袅撇嘴。
“能当你姐姐我真是太幸福了。”庄洁切着菜说。
“哼，昨天还嫌弃我来着。”何袅袅嘴上这么说，实则很高兴，因为她剥蒜瓣的小爪特麻利。
“你冬子哥的奶奶夸你，说你将来有福气，会有一番惊人的成就，说不好回头姐还要靠你吃饭呢。”庄洁逗她。
何袅袅蹲在地上埋头笑，“哼，我就说吧，总有慧眼识珠的人！”
“看你那小样儿。”庄洁轻踹她，她没蹲稳，一下侧翻到地上，但她不生气，拍拍手又蹲好，抱住庄洁腿撒娇，“我不管，我要上哈佛麻省斯坦福，我要像屠呦呦奶奶一样拿诺贝尔奖！”“
了不得！你竟然知道屠呦呦……”
“你小看人！”
“行，她拿的是啥奖？”
“生理学奖和医学奖！”
“她研究的啥？”
“青霉素青霉素！”何袅袅说。
“吃才！”庄洁打她，“青蒿素青蒿素，茼蒿的hao。”
“我知道我知道，治疗那啥疾的！我就是不太认识字。”
“六年级了你都。”庄洁点她头，“那念疟疾。虐待的虐同音，nue！”“
哎呀太生僻了嘛。”
“僻你个头。”庄洁笑她。
“你等着吧，将来我就是钱学森，邓稼先，袁隆平，屠呦呦这样做出伟大贡献的……”“
快点剥蒜，别喷了。”
“哼，别看不起人，等将来我上了课本教材，上了中央新闻，你孩子就会骄傲地喊：这是我小姑！这是我小姑！”何袅袅歪鼻子道：“将来侄子们高考，想上清华我一句话的事儿！”
庄洁服了，一个辈份都理不清的人，在这乱吹牛皮。
王西夏发微信同她唏嘘，说美国总部乱成了一锅粥，有两个高层确诊了新冠。庄洁炒着菜语音她：要是太乱，绝对会有影响。
王西夏回：影响很大。我现在每天都替全球祷告，替美国人祷告，赶紧全民戴口罩，赶紧回屋呆着吧。否则谁的日子都不好过。
庄洁问她：老于在英国困小半年了吧？
王西夏回：前儿回来了，目前在上海酒店隔离。
庄洁回：回来就行。北京怎么样？
王西夏回：疫情前没手机出不了门，疫情后没口罩出不了门。我屋里挤了俩同事，都是疫情严重区，房东锁门不让住。
庄洁问：你们仨咋住？
王西夏回：床上沙发打地铺，将就住得了。
庄洁回：你没回老徐那？
王西夏回：老徐忙，我周末去。
庄洁哼哼两声：干柴烈火吧？
王西夏回：当然。憋三个月了。
庄洁恶狠狠地回：憋死你。
王西夏回：真他娘身心舒畅。
庄洁说：我从良了，以后不爆粗了，尤其爆女人的粗。
王西夏回：主要爆男的粗不好听。日恁哥？日恁爹？日恁先人？爆不出口。
……
庄洁问：有事没？不想跟你闲扯淡。
王西夏回：再唠五分钟，马上就下公司班车。
……
王西夏说：你是在镇里，感受不到疫情的影响。我朋友圈里开贸易公司的，开工厂的，好几个都倒了。尤其是外贸。
庄洁回：一样。我一个朋友年前囤了几百万的货，等着开春爆单。现在过季了，全砸手里了。
王西夏唏嘘：万算千算算不过天。我武汉同事的父母因为疫情都去世了，很荒诞，开开心心回家过年，过个年家散了。
庄洁问：他现在还好吗？
王西夏回：前几天他在朋友圈里发了张结婚证。而且辞了工作，打算跟老婆在老家做生意。
庄洁回：咱们镇上一例确诊病例都没，没法跟真正的亲历者比。悲喜自渡，他人难悟。接着又回：就这吧，我正忙烧饭呢。
寥涛回来吃晚饭，提了几句厂里的事，说有一个工人应变能力很强，想栽培一下，回头她要有事她也能管厂子。
“好事，至少要培养一个能管事的。”庄洁附和。
“但你这姨不差钱，她儿子才去市里念高中，她是在家无聊了，才来这消磨时间。”
“她多大？”
“四十出头吧？”
“你可以给她分红或股份……”
“屁大点厂，还分红股份。”寥涛说。
“你想留住人才，肯定要舍得下本。”庄洁说：“你分给她越多，代表你赚得更多，不要怕分红。”“
公司愿意给我年薪一百万，我得是创造出了更高的价值，凭本事拿！资本家的钱那么好赚？”庄洁说：“如果工厂你想小打小闹，那目前状况就行，我平常再帮你推推。如果你想做大，自己一个人是绝不可能的。”
“做多大？”寥涛看她。
“有本事你做上市。”庄洁好笑道。
“反正不管你做多大，我将来都要拼自己的事业，我绝不可能回来卖烧鸡……”何袅袅话没完，头上挨了一筷头，寥涛说：“吃吧吃吧，哪都有你。”
何袅袅捂住头噘着嘴，不太服气。
“妈，咱家表达方式得改改。”庄洁严肃地说。
“咋改？”
“好好说话。相互间都好好说话，不爆粗不打骂。”庄洁说：“表达爱就表达爱，用打骂的方式表达爱是畸形扭曲的。”“对对对！我姐说得对！”
“别咋呼。”庄洁看她，“好好说话。””
首先，好好沟通、心平气和地沟通。其次，咱们家声音太大了，一个个气势太足……”
“声音洪亮气势足代表身体好。”寥涛打断她。
……
“妈，你这个爱打断人的毛病得改改，我们上海从不打断……”
“上海高级。”
……
“姐，那我能跟你坦白一件事吗？”何袅袅犹犹豫豫地说：“但你不许打我骂我。”
“行，说。”庄洁侧耳倾听。
“我不小心把你的一个包和新衣裳上弄了点颜料。”何袅袅比划。
“怎么弄上的？”庄洁温和地问。
“我那天偷偷试穿你的新衣裳背你的包，去哥房间玩的时候不小心沾了一点。”“衣裳没事儿。”庄洁看她，“包是从哪拿的？”
“你衣柜最高档的那个盒子里。”何袅袅挠头，“上面有L有V……”说着看见她脸色扭头就跑。
庄洁面目狰狞地追上去，“我把手给你剁了！”