“要说这隔壁啊,也真是作孽，老婆子我早就知道会有这一天的！”老妇人坐在床上，一边拿着鸡腿大嚼,一边满嘴油光地对站在床边的顾姚二人道。说完这一句,又目不错珠地盯住顾璟腆笑道：“不知这位大人年方几何？可曾婚配？老婆子尚有一女待字闺中，生得是……”
“大娘,我们顾大人上个月刚刚喜得麟儿,您还是细说说这隔壁是如何作孽的吧。”姚征兰一边用削好的炭笔在随身携带的小本子上刷刷地记录一边道。
老婆子闻言，失望地一咂嘴，复又打量起姚征兰来。虽说姚征兰气度不如顾璟那般华贵,但比之寻常男子，还是多了几分眉清目秀文质彬彬。
“那这位大人你呢？可曾婚配？”老妇人问。
姚征兰：“……啊？”
一旁顾璟忍俊不禁。
姚征兰回过神来,道：“大娘,我自幼家里给定了娃娃亲的。”
老妇人不满地将嘴一噘,“什么好处都没有，我与你们有什么可说的？”
顾璟闻言眉头一皱,正欲说话，姚征兰拉住他道：“既如此，那我们就不打扰了。”
她拉着顾璟出了房门，这才小声道：“我就说这么大年纪的人，哪还能耳聪目明到能听到隔壁的动静？八成是什么都不知道，却又不好意思承认自己耳聋，方才找借口撵咱们走的,咱们就别为难人家了。”
老妇人一听,暴跳如雷：“老婆子虽然年过半百,却还不曾耳聋，你个……”她本想骂人,一想到对方是官身，又生生憋住，只道：“你们给我回来！若我果真听见隔壁动静，又该如何说？”
姚征兰回转进屋，对老妇人道：“若大娘真能说出个一二三来，晚辈自当给大娘赔礼道歉，买一坛酱油一坛醋以作赔罪。”
老妇人闻言，讨价还价：“还得再买一坛油。”
姚征兰含笑应下：“好。”
老妇人丢了鸡骨头，用搭在床栏上的布巾子擦了擦手，正襟危坐道：“我们与隔壁这于氏夫妇做了一二十年的邻居了。一开始啊，我们见这于氏夫妇生了一女，五年都不曾再要孩子，便劝这于张氏趁着年轻赶紧再给于掌柜生一个儿子。这女儿长大了终究是别家人，偌大的家业，不还得要有儿子来继承么？于张氏每每总是推诿，说什么此事强求不得，神情间颇有为难之色。一开始我们不知什么原因，后来偶然间有人看见于掌柜在游方郎中那里买治不举的丸子，这才明白是怎么回事。”
“要说这于张氏也算是好的了，一忍便是十几年。直到前年唯一的女儿出嫁，她方才生了些花花心思，引得那些狂蜂浪蝶总往她铺子里去，连带的生意倒好了不少。不过要说她把人往楼上带，却要数二十五天前那日是头一次。大白天的，把墙撞得哐哐直响，于张氏要死要活地叫唤，实在不成个体统……”
姚征兰听得尴尬，打断她道：“大娘，你可还记得八天前，隔壁有什么动静？”
“八天前？”老妇人仔细一想，拍腿道：“记得，那是于张氏最后一次与那奸夫幽会，从那天下午到今日，隔壁再未有男女行房之声。”
姚征兰赶紧道：“大娘，烦请你仔细回想，八天前那天下午，你都听到了什么，全部说与我们听，不要有所遗漏。”
老妇人白她一眼道：“我既然答应要告诉你们，自然不会有所遗漏。别说八天之前，便是八十天前的事情，老婆子也记得清楚着呢。那日用过午饭不久，隔壁便传来奸夫淫妇说话的声音。”
“大娘，你可听清了他们说些什么？”姚征兰问。
“还能说些什么，不过是些污言秽语罢了。随后不久，床便又响了起来，响了大约有两刻钟方才停下。老婆子见他们消停，便合上眼午睡。将睡未睡时，隐约听得于张氏说要烧水与那奸夫沐浴，老婆子心里还耻笑她伺候奸夫比伺候亲夫周到来着，然后我便睡过去了。”老妇人道。
姚征兰刷刷地记下来，又问那老妇人：“从那以后，隔壁就再也没有异常动静？你可曾听到那奸夫是何时离开的？”
老妇人努力回想着道：“离开……倒是不曾听到，许是我睡着时他便离开了。哦，我想起来了，我睡醒之后，媳妇儿端红豆汤上来与我吃。正吃着呢，忽听隔壁于张氏一声尖叫，给我吓得汤都差点打翻。我还以为她出了什么事，正想叫我儿子去隔壁问问情况，却又听到于张氏奔下楼去的声音，就没再管她。”
“你可还记得，听见于张氏尖叫时大约是什么时辰？”姚征兰问。
“当时正吃点心，也就申时过半吧。”
“你又如何确定，奔下楼去的是于张氏，而不是旁人呢？”
老婆子见问，不满道：“我不是说了嘛，我这房间，与于张氏的卧房就隔了一堵墙，他们说什么我都听得到，这于张氏每日上上下下的步伐声，我又怎会听不出？”
姚征兰转过头去看顾璟，顾璟道：“你在此稍候。”
他下楼翻墙进入于氏后院，上楼进房，以正常说话的声音道：“梨条梨干梨肉，胶枣枣圈梨圈……”
姚征兰听得好笑，见果真听得清楚，便向老妇人作揖道：“多谢大娘告知，叨扰了。”说罢便要下楼。
那老妇忽然杀猪似的大叫她儿子姓名。
他儿子以为她出了什么事，三步并作两步地跑上楼。结果老妇人气定神闲指着姚征兰对她儿子道：“这位大人要在咱们铺子里买一坛酱油一坛醋一坛油，你速速去与她打包起来。”
姚征兰去楼下铺子里付了钱，来到门外，却见李逾站在她的马旁正在吃米糕。
“郡王，你回来了？”她迎上去。
“是啊，我将马车和于全芳的兄嫂都带了回来，半路遇着那落跑的伙计，一并拿住了。回到大理寺见你和顾璟不在，便寻了过来。走访得如何？”
“这于氏夫妇已然承认死者是他们埋的，却不承认人是他们杀的。”这会儿姚征兰觉着张桂英说的可能是真话，心中对死者的死因越发感到不解了。
“不急，如今人既落在我们手里了，线索总归是越查越多的。这米糕是你买的么？甚是香甜。我既吃了你的米糕，便请你吃饭以作偿还吧。”李逾吃完米糕，将纸包团成一团道。
姚征兰瞧着顾璟从蜜饯铺子里出来，笑道：“郡王真乃慷慨之人。只不过，这米糕是顾大人买的，郡王若要偿还，也该偿还顾大人才是。”
李逾回头一瞧，当即朝天翻个白眼，道：“请他啊，那还是回大理寺用饭吧。”
三人遂回大理寺。
饭桌上李逾一拿起筷子便是眉梢一挑，看着桌上烤羊排和烧鹿筋道：“今日菜色似是与往日不同，平白多了两道我爱吃的菜，莫非是姚兄所为？”他含笑看向姚征兰。
姚征兰忙摇头道：“不是我。”
李逾斜眼看向顾璟：“那便是你所为了。有道是无事献殷勤，非奸即盗，说罢，动什么歪心思呢？”
这两道菜本是顾璟为姚征兰特意添上的，原本也没多想，却被李逾无事献殷勤给一语道破，玉白双颊极其罕见地微微泛红，恼羞成怒道：“你吃便吃，哪儿那么多话？”
李逾夹一根羊排放到姚征兰碗里，道：“姚兄，你有没有发现，最近咱们顾大人好像脾气见长？”
“近来几桩案子都未能顺利结案，眼下这桩案子又陷入僵局。不瞒郡王，别说顾大人心情不好，有时候连我都很想骂娘呢。”姚征兰为顾璟开脱道。
“眼下这桩案子怎么就陷入僵局了？这不人都抓到了吗？不是这夫妇俩杀的，他们埋什么尸？又为什么要跑？顾璟文官出身，如今做了这大理寺正，办案风格还是太过斯文了些。下午我去审，该抽鞭子抽鞭子，该打板子打板子，不信他们不招。”李逾道。
“你敢？”顾璟道。
“你能耐，你能耐你赶紧破案，别让旁人也跟着你吃力不讨好啊。”
顾璟放下筷子出去了。
“顾大人……”姚征兰拄着筷子唤他。
“叫他作甚？这么大人了肚子饿不饿自己不知道？我们自己吃。”李逾又往姚征兰碗里夹了一块鹿筋。
饭毕，姚征兰说要去提审于全芳的兄嫂与那名伙计，李逾道：“你也忙了一上午了，歇着吧，我去。”
姚征兰很想自己去，但想了想，在官场上太爱表现许是也不是什么好事，显得好像什么事离了她都不行似的。
“重刑之下必有冤狱，郡王还请谨慎行事。”想起他吃饭时说的话，姚征兰劝道。
李逾笑，道：“我与他开玩笑的你也信。”
他出去后，姚征兰回到自己书案后头，将跟此案有关的所有资料又过了一遍。结合今日走访的结果，她已经比较倾向于相信张桂英的口供了。问题是，死者到底是中的什么毒，又是何时以何种方式中的毒？据张桂英与老妇人描述，死者到了张桂英家之后，还能与她行房两刻时间，而后才在沐浴的时候毒发。虽然她不知行房两刻时间需要怎样的精力，但就算是行走两刻时间，也能走出去不少路，已有中毒症状的人，应当是做不到吧？他毒发的症状又那样奇特，竟是睡死的，且从毒发到身亡，不过一个时辰。
这到底是种什么毒？
昨夜因为考虑案子又考虑被姚佩兰威胁的事，再加上背上被砸的伤处疼痛，她没怎么睡好。今天一上午又跑来跑去的，如今吃饱了，困意就止不住地上涌。
瞧着顾璟和李逾都不在，她赶紧往书案上一趴，借此机会打个小盹儿，恢复点精力。