廉默,男，三十七岁，真定府人士,现金雀斋的掌柜兼金匠。
其实单就外表来看,他长得一点都不像个生意人。他身量不高容貌清秀，体型偏瘦不善言辞,看着有些木讷。
如今被押在刑讯房里,也不见他有什么紧张的神色，只是睁着一双情绪不多的眼睛，静静地看着从外头进来的顾姚李三人。
许是为了锻炼姚征兰,又许是为了多给她机会表现，顾璟一贯喜欢让姚征兰负责审讯犯人,此番也不例外。
姚征兰观察廉默片刻,发现这是个情绪内敛的人,便不在观察他表现这一项上浪费时间，直接问道：“廉默,可知为何将你捉来大理寺？”
廉默擡眼看了看她，道：“不知。”
姚征兰拿出一只匣子，向他展示里头的两只华胜，问：“这两枚华胜，都是出自你手吧？”
廉默眯眼看了半晌，道：“烦请大人将匣子拿近些，我看不清。”
姚征兰拿着匣子想过去,顾璟却道：“萧旷。”
萧旷上来接过姚征兰手中的匣子,走到廉默面前。
廉默仔细看了看,道：“左边的华胜是诚安县伯派其管家来店里挑选图案定制的，确实出自我手。右边的华胜却不是出自我手。”
华胜是姚征兰亲自放进匣子的,自然清楚右边的那只华胜是凝香那只能置人于死地的剧毒华胜。
见他否认，姚征兰道：“廉默，你是金匠，这两只华胜无论是从样式上还是工艺上，是否出自同一人之手你都应当比我更清楚，若一味狡赖，”她扫视一眼刑房墙壁上挂着的各色刑具，道“我们也不是没有其它方法叫你开口。”
“大人，华胜的样式不过几种，不同的工匠做出相似的样式不足为奇。至于工艺，掐丝与百宝嵌的工艺虽是复杂了些，您也不能断定偌大的都城只有我一人会做。金雀斋卖出去的首饰，每一只都有设计图稿留档，经手的伙计也会有印象。大人若不信，只管执此枚华胜去金雀斋查问。”廉默道。
姚征兰听他此言，便知他是不怕他们从华胜入手去查了，于是话锋一转：“你认识王明坤么？”
廉默认真想了一会儿，摇头。
“听闻你夫人月前去世了，她是怎么死的？”姚征兰问。
廉默道：“摔死的。”
“可有禀报官府？”
“报了，京兆府也派了仵作和推官过来。”
姚征兰没想到这个廉默居然如此滴水不漏，正不知何以为继，顾璟突然开口道：“若我们想开棺验尸？你同意么？”
死者入土为安后，再要开棺乃是人伦大忌，按律必须得到亲属同意方可。
廉默一愣，问道：“为何要开棺验尸？”
“因为我们有人证证明你夫人与王明坤相识，怀疑你夫人之死，并不像你说的那样简单。你可同意我们开棺验尸？”顾璟盯住他道。
廉默沉默了一小会儿，道：“若你们觉得有这个必要，那就开棺吧。”
顾璟姚征兰李逾离开牢房来到院子里头。
“这个廉默如此镇定，想来知道王明坤凝香等可能知情的人已死，相关人证物证都抹灭得差不多了，根本不怕我们去查。”姚征兰还是第一次碰到如此难对付的犯人，娥眉微蹙。
顾璟道：“莫慌，俗话说若想人不知，除非己莫为，认真去查，总会查到痕迹的。”
李逾意味不明地一笑，在顾璟擡眸看他时对姚征兰道：“既然你们已经拿到了下毒用的华胜，那死者是中了什么毒物查清了么？”
姚征兰道：“京兆府的徐推官说可能是一种叫四十八段的毒蛇的蛇毒，但是他也不能十分确定。”
“反正现在也没有比这更有用的线索，闲着也是闲着，不如我们出去查查这条线索？”李逾提议。
姚征兰点点头：“好。”转过头看顾璟。
顾璟看了李逾一眼，道：“你们去吧，我带人去金雀斋。”
三人分头行动。
出了大理寺，李逾问姚征兰：“那个耿七呢？”
姚征兰道：“牢头说上午已经打完板子，放他走了，估计是回他先前租赁的那间小院了。”
李逾问：“你可要现在去看看？”
姚征兰摇头：“现在是当差时间，我去办私事不好。”
李逾道：“反正我让三槐去弄城中卖蛇人的地址也需要时间，不妨顺道去看看他，到时候先从离他所居小院最近的卖蛇人开始查起便是了。”
姚征兰本来就不放心耿七，李逾又给她找好了借口，她哪里还有推脱的理由，于是便与李逾一道去了耿七租赁的小院。
本以为耿七挨了四十大板，此刻必然躺在床上养伤，殊不知他们到时，却见耿七正在院中被房主纠缠。
房主以院中死过人为由，说这院子以后他们自已不敢住了，也租不出去了，硬逼着耿七高价将院子买下。
耿七只是个下人，哪有在京都买房的钱？姚征兰在门口混在看热闹的人堆里听了一会儿，正想进去为耿七解围，李逾拦住她道：“我去。”
他拨开围观人群走到院中，一把扯开房主揪着耿七袖子的手，道：“有话说便好好说，动手动脚干甚？”
房主扫他两眼，见他身着官服气度不凡，倒是不敢像对着耿七那般对他撒泼，只问：“这位大人，民间买卖房屋的事情，官府也要插手？”
“民间买卖房屋，官府自然管不着。可你这院子是凶案现场，案子尚未侦破，凶犯亦未抓到，谁准你将房子卖了？”李逾道。
“我卖与他，你们官府想查不是一样可以查吗？院子又不会跑。”房主辩解道。
“他若愿买，我当然不会插手。可他不想买，你强逼他买，这便是强买强卖。我身为大理寺官员，现在就可以将你抓回去打上三十大板外加罚钱五贯。”
“大人，您劝架也不能偏帮啊。您说我好好一院子，就因为租给了他，就在里头死了人，我不卖给他，以后还能卖给谁？这都成了凶宅了。”房主见讲道理不成，又开始卖惨。
李逾道：“房主你这话就没道理了。这一，死在这院子里头的人跟他没关系，与他也不认识，只是死在你这院子里头了，你怎么能把过错推在他身上？更何况案发时他还不在这院中，对此一无所知。二，与他同来的女子好端端的就从你这院子里消失了，生不见人死不见尸的，他不追究你的责任已是大度，你怎能厚着脸皮倒打一耙呢？”
房主张口结舌：“这、这活人有手有脚的，若是自己走了，与我又有何干系？”
“若是这么说的话，那死人连头都没有，又不是他搬入你这院中的，你院中在他不在时多了个死人，与他又有何干系？”李逾反问。
房主：“……”实在是说不过李逾，对方又是官身，硬来不得，最后只得甩甩袖子气呼呼地走了。
姚征兰将围观街坊都劝走，进来关上院门，走到院中。
“表、表少爷，您怎么过来了？”耿七见了姚征兰，慢吞吞地走过来给她行礼。
“你有伤在身，就不必多礼了。”姚征兰扶住他。
耿七摸了摸屁股，忍住龇牙咧嘴的表情道：“没事，四十大板而已，还扛得住。”
“晚些时候我让白鹿过来照顾你，这段时日你就在此好好养伤。”姚征兰道。
耿七拱手欲推拒，李逾在一旁道：“对，早日养好伤早日回去。卢家遭此重创，难保不把火气撒在你身上，你在这里多待一日，便多一日风险。”
耿七问姚征兰：“表少爷，这位是……”
不等姚征兰介绍，李逾便道：“我是你家少爷未来的表妹夫，此番回去请你替我捎话给他，以后承恩伯府的嫡长女便不劳他操心了，一切有我。”
耿七惊诧地去看姚征兰。
姚征兰藏在袖中的手指蜷了起来，朝耿七点了点头。
耿七由是知道自家少爷和表小姐是完全没了复合的希望，神情黯然地应了。
离开耿七租赁的小屋后，李逾兴冲冲道：“方才你对耿七点头承认我说的话，是接受我了吗？”
姚征兰道：“并不是，我只是想借此断了我表哥的念头。”想了想，她又转过脸看着李逾正色道：“郡王，我想，在你还身负婚约时，我们不要再讨论这个话题了好吗？人人都希望遇见好的人，拥有好的东西，但并不是每个人在自己没有的时候，都想去抢别人的。我是女子，比起接受你的好意，我更同情你未婚妻的处境。”
李逾望着她。
话都说到这个份上了，姚征兰想着干脆一次说个明白吧。
“而且上次郡王说喜欢我的原因是我在你面前不拘束，敢发脾气敢动手。我想，若是让你未婚妻知道你有这样的好脾气，她也未必不能变成你喜欢的模样。毕竟这世上，又有几个女子是真正心甘情愿一辈子都忍气吞声温婉贤淑的呢？”
“你不用多说了，我明白你的意思。这个问题待我解除婚约后再谈。”李逾翻身上马，道：“既然三槐还没来，我们先去能做蛇羹的酒楼看看如何？”
姚征兰也不敢得罪他太甚，见他主动转移话题，很是干脆地借坡下驴了。