小广告在遥远的唐代释放出了巨大的能量,一时间李三娘食肆的风头无店可比拟。酒楼的装修速度再度加快，在品尝了食肆的豆花等物后,食客们对精致的豆腐菜充满了期待。
莫文远与李三娘在这里多呆了半个月,在确定店内运营走上正轨之后,两人合计，差不多可以离开洛阳了。当然,离开洛阳的是莫文远，他时时刻刻记挂着几月之前发现的印度砂糖,还有着手提上日程的酱油酿造工作。
李三娘道：“我还得在洛阳城中呆上几月，得酒肆装修完毕投入运行，再兼之新伙计熟悉工作后才能走。”
“等走上正轨，便叫莫小狗他们来替我。”
莫文远点点头道：“成,那我先回去罢！”
他随另一商队回长安,陆忠他们已经回去了，只能找别的队伍，然李三娘与莫文远在两京都名声大噪,谁都愿意卖他们好。
辞别李三娘后，莫文远独自一人踏上回京旅途。
……
回乡信件是前几日就托人带回去的，李三娘很有时间概念,从来不说“大概”“也许”之类的模糊词，她以来洛阳的时间为对照组,紧密计算，将莫文远回到的日子精准到了某天。若不是想到旅途路中变数颇多，她甚至能够精确到几时到家。
有了精心计算过的时间,莫小狗与赵二娘自不会漏掉小弟的归日，两人商量好，赵二娘坐镇店内，莫小狗则巴巴地跑到城门口迎接，还带上了兴善寺的驴子。
兴善寺中养了很多驴子，莫文远小时候都是和尚骑驴到他们家接小郎君去寺庙，在他年纪大了之后便直接送头驴子到院子里，言是给小郎君做代步之用。
在兴善寺翻书的几年内，莫文远委实搞了不少发明创造，便是再小气苛刻的僧人都得承认，他们寺庙承了莫小郎君很大的人情，所以隔三差五给李三娘家送补贴。
莫文远是个懒人，又没甚取名天赋，驴子直接唤“驴”。家中饮食很好，人长得壮实，驴也膘肥体壮，喂养两年后，就比大兴善寺的所有驴子都高大了，莫小狗牵着驴子站在城门口，很醒目。莫小远早就看见了一人一驴，笑着挥手：“喂——”
莫小狗也傻乎乎挥手，看他表情，快活极了。
检查完路引之后，他就进城门了，莫小狗近两月没见小兄弟，想念得紧，胸中涤荡着思念之情，直接把他拥进怀中，紧紧搂住。
莫文远也没想到他会来个情感大爆发，被震住了，短暂的懵逼之后伸手拍拍莫小狗的背：“阿兄，阿兄，先把我放下来罢。”
路过行人见相拥的兄弟，分分钟脑补一出大戏，感性的妇人热泪盈眶，认为他们是相别多年的好兄弟，殊不知莫文远还没走到俩月。
好哥哥莫小狗把弟弟扶上驴子，自己牵着驴走，边走还边交代长安李三娘食肆的经营状况，他知自己憨厚，并不聪明，向来是李三娘说什么他就做什么，李三娘不在了，就以他很有本事的兄弟为主心骨。
“店内生意如往昔，很是红火，但近日总有从洛阳来的人询问我们可有胶冻可卖，其中不乏大家郎君，大郎你看我们何时可卖此物？”他不喜读书，却也被李三娘逼着学完《千字文》与《急就篇》，两月内身在洛阳的二人坚持与京中通信，有何大动作都写在了信中，莫小狗早就知道胶冻在洛阳城中刮起旋风。
莫文远道：“两日之后就可开卖了，我带了不少鱼胶回来，等我把行李收拾好，往大兴善寺走一圈，便可给刘仁他们传授做胶冻之技巧。”
刘仁是莫文远的徒弟，得用程度仅次于赵深善，被留在京中主持酒楼事务。
“不急，先休息为是。”
旅途劳顿，又在外许久，便是莫文远走进位于光德坊的院落时，都很有游子归乡之情，他躺在榻上翻滚两圈，心情很好。他能感觉到，神秘妖怪友人与他一路同行，从洛阳到长安的路上，他总能遇见各种各样昏迷的野味，用小拇指想也知是谁的功劳。
哎，也不知对方有没有跟到长安，长安与洛阳不同，即便都是龙脉汇集之处，有众多寺庙道观，身为李唐王朝龙气汇聚之地，长安城外却有淡淡的屏障，寻常妖怪不得入内。从新鲜的反季节食材来看，他的妖怪友人神功广大，说不定会一跟头十万八千里的神行之术，可能不怕结界，即便如此，若被以降妖除魔为己任的高僧发现也不是闹着玩的。
昨日他就给友人留了字条，言明长安城中情状，哎，希望他能平安无事。
……
小黑羊用两只前蹄夹起字条，他的姿势非常销魂，羊屁股坐在地上，前蹄分化出手指状物，撚起纸张，动作相当人性化。
“咩咩咩咩咩咩咩！！！”
天哪莫小远竟然担心我的安危，他是仙女吗？实在是太好了！
慧智嗯嗯啊啊，没功夫回应小饕餮的话，他深吸一口气，几乎陶醉在长安城的空气中，终于！终于！他不用跟在饕餮屁股后面当他的保姆了！这两个月，慧智受尽了身心折磨，既要担心小饕餮在其他神仙的地盘上暴露，又要听他“咩咩咩咩咩”说莫小远，委实可怕。
到长安城就不同了，城中的神仙早就默认了饕餮的存在，知他不会吃人，故平日里他做什么都睁一只眼闭一只眼，便是当地城隍都言“从未想过凶兽竟无害如斯”，监护人慧智终于可以解放，做自己想做的事。
“咩咩咩咩咩咩咩咩咩！”
莫小远真是可怜可爱！
慧智漫不经心道：“尔为何不到莫小郎君身旁？以尔等之交，只要你到他身边时言明自己为送食材之人，小郎君定不会将你看作普通的羊，到时候日日伴随小郎君左右，尝遍美食，岂不快哉？”快去纠缠莫小郎君吧！不要跟在我身边晃啦！
小黑羊有点害羞：“咩咩咩咩咩！”
不行呀，我现在保持人形的时间太短啦！莫小远若以为我是路边无法化形的低等精怪怎么办，起码也要等跨几个境界，才能到他身边吧？
小黑羊还在心中盘算一番，以他现在的美食进度，再过段时间就能进阶啦！
而且！而且！直接出现在莫小远家院中实在是太随意了！小黑羊看过不少传奇故事，又听别的精怪说人妖相恋的故事，甚至想要“考验”莫小远一番。
小黑羊：嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！
慧智心说莫小郎君定不在乎此等小事，哎，行吧行吧，他估计月底前饕餮的灵力便能更上一层楼，也没多长时间，他的苦日子就要到头了！
……
次日早，莫文远发现了地上的纸条。食材也是有的，只不过很少，莫文远同妖怪友人说了，现在李三娘不在身边，有了寻不到出处的顶级食材无法解释，还是待他同相关人士串通好说辞后再送来吧，如果友人实在想吃，只肖送些自需的便是，多余的还是先缓缓。
他不知道，自己供养的是永远吃不饱的饕餮。
小黑羊善解人意，懂莫文远的意思后便减少了量，他还在字条中写不必担心自己，他很安全。
做完早餐后，莫文远携禅杖前往大兴善寺，想到和尚们不得食荤，他还觉得有些可惜，慧远师傅喜吃甜品，若能吃到果冻，定很开心。只可惜果冻乃鱼胶所做，他总不能故意让对方犯戒吧？
莫小郎君得到了寺庙众僧一致欢迎，门口扫地的小沙弥，藏经阁的僧人，搞翻译的外邦僧侣都与他打招呼。
“小郎君好！”
“莫大郎终于回来了！”
“寺院的吃食又能好了！”
“出家人不可太贪图口腹之欲。”
少部分僧人为了即将回归高水准的伙食而欢欣雀跃，这群人以不了和尚为首，用他的话说，兴善寺内的吃食不公不过，以前吃觉得无事，但在尝过莫文远的手艺后，被养刁的味蕾就无法恢复到从前了，几年前起，他便是每月靠莫小郎君做的菜过活。
哎，朝吃美食，夕饿可矣！
向往美食的吃货只有小部分人，大多数僧人都看向莫文远，眼中带欣慰之色，有些更是用看佛家未来希望的眼神看他，让莫文远慎得慌。
怎么肥事？
更有与他关系不错的小沙弥上前问询：“莫小郎君欲何时剃度？”
莫文远脑袋摇得跟拨浪鼓似的：“不不不不不不不，我不欲剃度。”
小沙弥宽容笑笑：“现在不欲，以后总是要剃的，不去三千烦恼丝，小郎君若不是准备当居士？”他甚至还安慰道，“小郎君你风姿出众，长相俊秀，我观你脑袋形状也是极好的，剃度之后肯定不丑。”
“呵呵。”
他不是傻子，见寺内僧人殷勤至此，就差与他勾肩搭背以师兄弟互称，还能不知道出了什么事，怕是他在缑氏县降妖除魔的丰功伟绩已经传入长安，更被兴善寺的僧人得知了。
哎，被所有人默认为未来和尚的感觉实在是微妙极了。
沐浴在我佛慈悲的光芒中，他终于到了慧远禅师的僧房间，待通报过后，莫文远毕恭毕敬金门，手上还捧着对方予自己的禅杖。
慧远目光清澈，面色如常，终于让莫文远松了口气，他跪坐在与禅师正对的蒲团上，同对方行礼：“慧远大师，我回来了。”
“回来便好。”他将莫文远从上到打量一番，眉头微松，“我观你气色尚好，想来归途中未曾遇见大事。”他道，“除了硕鼠精外，可曾遇见其他精怪？”
“未曾。”
“那便好。”他道，“我给你的禅杖可还使得？”
使得使得，可太使得了，在莫文远的开发下，禅杖兼任多种角色，有的时候是登山杖，有的时候是扁担挑子，有的时候是狼牙棒……当然了这些使用方法他可千万不能和慧远大师说，要不然就真的亵渎我佛了。
他露出了和善的微笑道：“我用此禅杖治退硕鼠精，感觉甚好。”
慧远法师唏嘘：“阿弥陀佛，缑氏县乃为玄奘法师的出生地，他年轻时也曾在净土寺修行过，你在此地遇见硕鼠精，又借净土寺扬名，冥冥之中自有一番天意，可见你与我佛缘分深厚，乃天生佛子。”他看向莫文远疯狂暗示，可有直接入了我佛的意图？
莫文远巍然不动，笑露八颗牙齿：“巧合，巧合罢了。”
慧远心知肚明，莫小郎君心性坚韧，现在是肯定说服不了他遁入空门了，咱们来日方长温水煮青蛙便可。
他也不准备放过此话题，又道：“净土寺的俗讲僧人在长安城内其他寺庙落脚，前几日已开回俗讲，说的便是你度化硕鼠精的故事。”
莫文远目瞪口呆：“这么快？”分明洛阳还没开几场俗讲！
慧远和尚的回答简单粗暴：“当年玄奘法师也名声远扬四海，待他成为御弟西天取经时也不过就弱冠之年，你在外傅之年与他岁数相去不远。”
不，外傅之年是十岁，弱冠之年一般都二十了，整整翻了一倍。
“其他寺已开俗讲，你在我兴善寺修行多年，我们万万不可慢上这一步，前几日我禀明主持欲开此俗讲，你意下如何？”
按照莫文远的意下，他是绝对不愿意的，以自己为主人公的俗讲简直就是公开处刑，但他也是个明白人，知道躲得过初一躲不过十五，既已经有寺庙开了相关俗讲，他又是本地名人，再挣扎他的那些事都会被百姓知道，大兴善寺开不开俗讲结果都一样。
莫文远变成了灰白色，他气若游丝，灵魂不知什么时候就要从嘴巴里飞出来了：“听法师吩咐。”
之后两人又说了些洛阳途中的见闻，其中莫文远就提到了白马寺发小广告吸引信徒一事，慧远禅师听后若有所思，想来大兴善寺也会效仿此法。
莫文远见时候差不多，准备告辞，又听法师道：“走之前先到慧空那去一趟吧，他寻到了好物要给你看。”
……
慧空与莫文远是忘年交，是最好的朋友，他们是有理想的僧人与有理想的厨子。两人凑在一起，天南海北什么都能聊，丰富的知识量让他们能够跟上对方的思维。
此次从洛阳回归，他就给慧空带了把洛阳城特产的小尖刀，城中有位铁匠名声远扬，极擅打造道具，莫文远知慧空爱好雕刻，便给他打了把小刀。
慧空和尚见他，脸上绽放出光彩：“莫小郎君，你可来了。”
莫文远道：“两月不见，慧空法师可还好？”说着就把雕刻刀递给他，“我在洛阳城中寻陈家三郎所制，此刀极利，刻字刻形不在话下。”
“小郎君有心了，我也在西市中寻得一物想要予你。”
“何物？”
“我存在僧寮中，小郎君与我同去便是。”
两人同行至僧寮，慧空掏出一布兜，兜中鼓鼓囊囊，也不知放了什么，莫文远打开，杏眼睁大，滚圆如同蹴鞠。
他小心翼翼用手指沾了一点，塞入口中，甜，极度的甜，细小的颗粒被舌间温度融化，蔗糖的香甜味在口腔中扩散开。莫文远哆哆嗦嗦道：“此乃红糖？”
“摩揭陀的行商言其为沙糖。”慧空与莫文远相交多年，看他激动的模样就猜到他要问什么，“那行商还在西市，除了此袋之外，他还带了些沙糖，我嘱咐他先别卖，留着等你一同去看，小郎君可要去？”
“去去去去去去，现在就去！”
……
摩揭陀的沙糖由蔗糖所制，棕红色，颗粒细小，甜度远胜其他糖。
唐代时，最为百姓所熟知的汤是粮食制成的饴糖，也就是现代人所说的麦芽糖。蔗糖也不是没有，江东与剑南等地种植大量甘蔗，等到甘蔗上市的季节，便是长安也会有行商售卖，因其汁水清甜，又可解酒，在长安城中卖地很好。
甘蔗也是可以制糖的，唐人掌握了最基础的制蔗糖技术，莫文远也曾经买到过被称为“石蜜”的蔗糖块与蔗糖浆。
蔗糖浆且不用说，就是把甘蔗汁不断熬煮，利用高温蒸发水分，让甘蔗汁变得浓稠，而糖块，则是将浓稠的浆汁冷却后凝结成块状。
据说还有高级一点的蔗糖制造方法，就是把凝结成的蔗糖快再加热，用火煎烤，所出的糖甜度还要高些。但无论如何，从莫文远的角度来看，这些蔗糖制造方式都很粗糙，得到的成品也不如慧空和尚给他的沙糖。
沙糖已经很接近于现代的白砂糖了，而唐人自己制造的蔗糖品质远远不如它。
慧空道：“就要到了。”
西市内的店铺流动性很强，倒不是说店铺容易倒闭，这里的流动性指的是商人的变化。就比如说是胡商，往往是几人共用一家店铺，一名行商的货物卖完了，要回去置办物品，就将店铺租给自己的同族，轮番使用。没有后台货物又不算很多的小商人经常干此事。
待沙糖来的摩揭陀商人便是小商人之一，他最近碰巧在西市做生意，就被慧空撞上了，还买到了莫文远心心念念的沙糖。
慧空把莫文远领到装修极有异域风范的店铺前，在此出入的多是大胡子高鼻梁的天竺人，便是金发碧眼的胡商，还有黑发黑眼的汉人都很少见。
他解释道：“这家店买的并非一般的胡商货物，而是天竺人的药品，除了天竺僧侣还有我等饱读当地经书的僧人，他人很少上店铺买药。”汉人更信任自己的医师。
莫文远道：“所以，在摩揭陀沙糖算是药品？寻常百姓用不得？”
“大概如此。”
本国中也有些药方中记载了石蜜或者饴的运运用方式，显然，糖可以作为药品为人所用，不过在民间，尤其是人民生活水平比较高的长安，糖还是作为零食而存在的，价格相对高，却也不是承受不起，再穷苦的人家过年过节时也会买饴糖给自家小孩儿甜甜嘴。
将糖单纯作为药品用，是不可能的。
“法师有何事？”店铺内的天竺伙计操着半生不熟的汉话迎接两人，慧空见他汉话说的不好，便从嘴中吐出一连串流利的梵语，“可否令你家主人出来，我曾在此买过沙糖，有笔生意要同他做。”
伙计也切换语言，说句“你等等”就消失了，过会儿深棕色皮肤的商人出面，他记得慧空，见人先送上了和善的微笑。
摩揭陀商人行走两国多年，又在长安多做停留，汉语说的比伙计流利，他道：“法师上次要的沙糖，我都给您留着，可要看看？”
慧空道：“可不是我要看，是这位小郎君要看。”
莫文远道：“沙糖你可还有？”
“还剩两大袋，小郎君请移步店内来看。”莫文远与慧空同他一起进店。
相较于其他药材，沙糖算不易储存的，别的药材太阳暴晒下智慧蒸发水分，能放更长时间，而沙糖要是被太阳暴晒，准就化成糖水了。有太阳也不行，温度高也不行，潮湿也不行，只能放在室内的干燥通风处。
比慧空拿给莫文远大十倍总不止的大布袋出现在两人面前，莫文远走进看了，发现里面是满满的沙糖。
“所有沙糖都在这了。”
莫文远检查一番，发现品质都与慧空给他的类似，也不存在什么受潮板结情况，便决心全部拿下，但在购买之前他还有些问题想要问天竺商人。
“沙糖在天竺，可同盐一样是必需品？”
商人大惊：“万万不可，沙糖的造价胜于盐，我故乡的百姓又不必唐人富裕，怎能将其当作必需品？只有得病了才会从医手上买些，兑水喝了，眼黑头晕之类的病症都能得到缓解。”
眼黑头晕是低血糖的典型症状，喝糖水当然能够缓解了。莫文远看向面前的大袋糖，心说这么多，如果只是自己家用十年都用不完的。
他询价道：“如此多糖，价格几许？”
商人估算后给出了一个让人惊讶的数字。
莫文远听后表情不变，还如往常在西市买物件一样问道：“可否再便宜些？”他在市场上拼杀多年，早就知道不能听商人初时爆出来的价格，只要耐得住性子，便能把价格再往下压。
果然，沙糖还有杀价的余地，最后莫文远以八折的价格成交，等将放糖的麻袋拴在驴子背上走远后，他才变脸：“也太便宜了吧！”
慧空不贪图口腹之欲，很少买糖，故而对世价不清楚，他道：“很便宜吗？”
莫文远点头道：“非常非常非常便宜！”他举例子道，“如果买的是饴糖，刚才的钱只能买小半袋，如果是甘蔗所作的石蜜，价格就更巨了。”
“你说的是哪种石蜜？蔗浆还是蔗块？”
石蜜指的并不是某一种物件，它是对一切甜的东西的统称，就莫文远所知被称为石蜜的吃食就不下十件，蜂蜜、甘蔗、麦芽糖……甚至连樱桃都有人将其称为石蜜。
“都是，蔗块的价格更贵，比饴糖高出三倍不止。”
慧空的算数不错，他道：“也就是说买这么多的蔗块能够买十袋不止的天竺沙糖？”
莫文远道：“没错，而且蔗块的甜度远不如沙糖，也不易被化开，若不相信你到我家尝尝便知。”他家在去年甘蔗成熟的时候买了点蔗糖块，莫小狗等人吃了后认为还不如饴糖好吃，便丢到一边，莫文远倒是想要将它用上，结果发现这年头制造蔗糖的技术实在是太粗糙了，除了化开泡水之外什么处置方法都没有，非常鸡肋。
慧空连连摆手道：“不必不必，我的舌头哪有你灵敏，你既然都说了我怎会不相信？”
“两者价格相去如此之远，怎会少有人所知？”他想这可是十倍以上的差价，那些糖商如果知道了肯定会大量购入再加价卖出的吧？
对此莫文远倒是挺能理解的：“糖并非天竺特有，寻常人便是买天竺的产品，也多是些经书或者本国没有的东西，谁会闲来无事买他们的糖？又有谁会想到，糖在天竺竟然算做药物？”一来二去之下可不就给错过了。
慧空心有余而戚戚焉：“那如果被知道了……”
“肯定会大量买入他们的糖吧。”物美价廉到了极致，没有不用的道理，特别是贞观时代，社会生产力发展，人民生活水平提高，对糖这种曾经奢侈品的需求也连带着提高了。
莫文远又开始琢磨，他算是找到白沙糖的暂时替代品了，也就是说现代要加入糖的各种甜品以及菜肴可以正式端上历史舞台了，但是吧，现在的糖看起来多没错，如果要大量用到肯定也不够啊，没过多久他就会面临无糖的窘境。
无糖、无糖、无糖……
念叨这词多了，他不由想到了邻人的抱怨，他们邻居是做小买卖的，冬日买些馎饦等暖人的吃食，等到夏天则会卖花样饮品，多在汤汁中加溶解的蔗浆调味。今年江东地带甘蔗产量不高，蔗浆价贵，他已经同莫文远抱怨了数次，言明买不起糖汁了。
甘蔗减产，价格上涨。
天竺砂糖价格非常非常非常便宜。
莫文远脑袋上的小灯泡亮了，一步登天直接学印度的制糖技术有点难，但如果从沙糖进口开始搞呢？
物美价廉的沙糖，好像很有搞头啊！