云上来，天很快就暗了，薛涛回房翻出几根炭笼上：“松州气候奇异，别看春回，中午热死，夜里冻死。”
待火炽，她把铁壶坐上去，搓着手说：“没有茶，你将就喝吧。”
段文昌坐在火边看薛涛，她舔舔被风吹裂的嘴唇，拢拢头发对面坐下。
火光里，她手背手指上都是未愈的冻伤，段文昌感觉喉头被什么哽住了。
“你怎么来了？近来好吗？”薛涛问。
段文昌清清嗓子：“好，那天夜里得到你的信，我连夜逃出灵池，刘辟的人扑了空。”
水沸了，薛涛给他倒到碗里：“你可知道成都如何？”
段文昌端着粗瓷碗，静默了一下沉重道：“成都……西川，都难免来日大难。”
薛涛愣住：“吐蕃老赞普死后，新可汗畏惧大唐，迁王庭至漠北，不敢丝毫来犯，还会有什么大难？”
段文昌叹道：“刘辟人心不足，被封为节度使后志气愈骄，年初又上书朝廷，要求统领三川。”
“统领三川？”薛涛几乎不敢相信，“这怎么可能？太狂妄了！他可不是韦太师，朝廷怎么说？”
“朝中许多人认为蜀地天险，又有吐蕃南诏掣肘，千万不能乱，只能与刘辟从长计议。只有翰林学士元稹力排众议，说‘跋扈刘辟不除，将成为一个坏的榜样，天下从此难得太平’。这话其实合了圣心，宰相杜黄裳又站出来献策，请新帝封高崇文为左神策营节度使，出师讨伐刘辟。新帝正中下怀，当廷便发了诏书。”
“也好，可是西川岂不要陷于战火？”薛涛不禁忧心忡忡。
“战火已经烧起来了，刘辟上月发兵梓州，将东川节度使李康拿下，以卢文若为东川节度使。现在王师又至，加上奉天、麟游诸镇军队，整个蜀地都要陷入兵燹。”
薛涛失落地垂下手臂：“韦太师二十年的经营，和平富庶，就这么……”
段文昌吸口气道：“好在天子初登大宝，急于给藩镇们敲个警钟，此战若胜，便能打下中央集权的基础。因此圣上连宦官监军都不设，一切军权交与高崇文，生怕影响战事。那高崇文本就骁勇善战，又没人掣肘，定能扫平刘辟。如今你在松州边城倒也好，免得遭劫。但……”他环顾四周，绳床毡舍，“这地方你也不可久待。”
薛涛低头：“不要紧，只是有时候，会想起成都。”说完抬起脸一笑。
段文昌心里一阵苦涩，勉强也笑道：“你放心，等你回去的时候，合江园、摩诃池、石斛山，都还在。”
夜里段文昌凑合裹着毡子睡在毡毯上，寒气森冷，几乎一夜未眠。隔间黑暗里，薛涛似乎睡熟了。
天微微亮的时候，炭火已熄，只余下一盆雪白的灰。借着淡青的微光，段文昌用玉簪在盆沿灰上写下一行字，轻轻抹了，又重写下一行。
忽然小蛮咚一声掀门冲进来，瞅住段文昌吃吃笑：“阿姊的季郎。”
段文昌忙立起，薛涛醒来听见，披上棉袄呵斥她：“胡说什么，去拿肉脯来。”
草坡上结满晶莹的白霜，太阳刚升起，山峦，草地，都亮晶晶地闪烁，黄褐的牛群在闪烁中缓缓移动。
段文昌上马，薛涛将一大包肉脯塞给他叮嘱道：“取近道去长安罢，三川都不能留，将来王师平叛结束，恐怕所有蜀地官员都有伪官之嫌。”
段文昌答应：“我知道厉害，你放心。”
房间内，小蛮蹲在炭盆前看那几个字：“什么什么之日，必定来娶，什么什么留。”
“什么嘛。”小蛮踢炭盆一脚，灰上的字迹立刻模糊了一点。她跑出门去，边地春寒，一股风卷地而来，把字彻底覆灭了。
仗一直打到秋天，段文昌写信传来消息：
五月，在鹿头关、神泉，刘辟节节败退，高崇文直指成都，所向披靡，军不留行。
九月，刘辟、卢文若只剩下几十骑，在逃往吐蕃的路上被擒。卢文若先杀死妻子，随即在岷江系石自沉。刘辟没有自杀，被关在牢笼中押往长安。
面圣时，他竟仍以为罪不至死，还狡辩说是五院弟子作恶，臣只错在不能治。
新帝震怒，将他处斩，献祭李唐皇室宗庙，并株连亲族。
押送刘辟时，高崇文也一同往长安述职。他军纪严明，亲卫部队离开成都时连一寸蜀锦都没有带走，并明令留下的军官，所有事务全遵韦皋旧例。这等作为，几乎惹得西川官员叩头赞颂。
十月，圣上便授高崇文检校司空兼成都尹，充剑南西川节度使，命他以韦太师为范，好好守护西川。
“圣上授高崇文为西川节度使，只是一时之计，目在维持稳定罢了。他与韦太师不同，一介武夫，不会在蜀中待太久。武元衡才是圣上心中真正的西川节度使人选。”段文昌在信中最末说。
薛涛读完放下信，发了一会怔。
立在面前的段府奴子等了半天，忍不住一揖说：“我们公子再三叮嘱，一定要把您的诗带回去，您得几天写呀？再迟，我回去路上一下雪，就耽搁久了。”
段文昌信中还说，让她写一首诗赠高崇文，他再设法托人奉给这位新节度使。她回成都，只要节度使一句话而已。
薛涛叹口气，苦笑道：“我现在就写。”除了诗，她还有什么呢？
高崇文行伍出身，恐怕不通文学，薛涛凝神想了想，铺开黄麻纸写道：
贼平后上高相公
惊看天地白荒荒，瞥见青山旧夕阳。
始信大威能照映，由来日月借生光。
窗外风湿冷渗骨，节度府大堂内兽金炭烈火燃燃，瓶插春蕊，鼎焚名香。年幼的乐伎们穿着大红值服来往，沉重的发髻簪梳坠得她们白皙的脖颈微微后仰。
堂中正摆盛宴，武官居多，一个满面胡髯、腰阔十围的大汉钟一样坐在首位上，正是新西川节度使高崇文。
首位下的武官操着长安口音，已经喝得满脸通红：“我们高将军，渤海郡王的名号不是白得的，我们也曾打得吐蕃，屁滚尿流。大唐天下，可不是只有韦南康……你们这些蜀将，别仗着他白眼看人。”
另一高崇文麾下的武官将案一拍：“不说别的，不是我们，你们还在舔那书生刘辟的屁股呢。”众人哄笑。
长安口音的武官又是一杯下肚，继续扬声说：“当日我们在长武城驻扎，卯时接令，辰时便已启程。路上一个兵卒把客舍主人的筷子折了，高将军都将他斩首示众，你们韦……韦家军的军纪，能有这样严明吗？”
西川的武官们身份未明，都有投靠逆贼的嫌疑，他们本就面上无光，此刻只有咬牙而已。角落的几位文官还穿着请罪的素服麻履，更听得垂首无言，如坐针毡。
在蜀地养老的骠骑将军与高崇文是旧识，此刻在客位上打哈哈笑道：“喝酒，喝酒。”
高崇文笑道：“你是有子万事足啊。”
骠骑将军举杯伸唇饮酒，擦擦白胡子说：“理当如此，理当如此。”
乐师奏乐，乐伎跳舞，蜀音婉妙，那些高家的武官们都乐得手舞足蹈。一时舞毕，文官末位上走出一个身长玉立的男子，上前揖道：“高节度使。”
高崇文瞪大眼睛看了看，忽笑道：“这不是段家的儿郎吗？你怎么也穿成这个样子？”遂叫身边的军健：“快带段校书把衣裳换了。”
段文昌理理素服退后一步：“不敢，我等有愧西川百姓，都是罪人。”
高崇文叫赐酒，乐伎捧盅来，段文昌接过敬道：“节度使抚平西川，草木都怀感恩，下官这里有首贺诗敬上。”
这类颂诗他已收到不少，高崇文心里直嫌闷气，却只得接过诗笺。待两眼扫完后，却喜笑颜开了：“大威能照映，日月借生光。这写得好，爽利好懂。”他举着诗笺对左右说，“看看，比你们那文绉绉假惺惺的好多了。”
幕僚们嘿然低头，高崇文又问：“段家儿郎，这你写的？”
“回节度使，这是乐伎薛涛所作，她……”
“我知道，你们当我是个粗人，哪会什么湿的干的，今日这诗激了我的兴，恰好叫你们瞧瞧。”不等段文昌说完，高崇文将大樽中的烈酒豪饮而尽，拍案雄起。
然而在大堂里转了两圈，光张嘴却没说出什么来。高崇文有些烦躁地一把推开直棂窗，伸头出去看看：“成都，什么鸟地方，屁冷屁冷的，空里抓一把都是水，却连一片雪花也无。”
众人不敢出声，半晌，他忽一拍脑袋：“有了，”遂咳唾一声，仰头大声念道，“崇文崇武不崇文，提戈出塞号将军。哪个髇儿射雁落？白毛空里雪纷纷。”念到最后，大手一挥。
听得段文昌愣了，文官幕僚都埋下头。
“好！好！”只有高家军官们扯起嗓子鼓掌乱叫。
“这是我《雪席口占》。”高崇文得意洋洋地回主位坐下。
段文昌等笑闹平息后启口问：“节度使，那薛涛……”
“节度使，您刚刚坐镇，这节度府中有二宝，您可知道？”骠骑将军身边一位珠翠满头、艳光四射的姬妾娇声斩断段文昌的话头。
段文昌看去，十分眼熟却想不起来，是朱凤鸣。
高崇文问：“什么二宝？我竟不知。”
凤鸣扬声笑道：“韦太师的孔雀，韦太师的孔雀。”
“咄，那鸟我见了。”高崇文一摆手。
“还有一只呢。”
“南诏小儿巴结韦皋，就巴结了一回，哪还有一只？”
“‘韦令孔雀’呀，是个女人，就是段校书方才说的，薛涛。”凤鸣笑吟吟说，“您宁不见这一只孔雀，也要见见那一只‘孔雀’。韦太师在时，把她供在手心里宠呢。”
高崇文不由面露好奇之色：“哦？韦皋还干过这等事。”
“她今年倒有二十四五岁了，最厉害是会写诗。当年一个武官不会说千字文令，被她当众笑话得下不来台，真真是个七窍玲珑心的人。”凤鸣笑吟吟继续说。
“哦，”高崇文扫兴摆摆手，“和韦皋那酸气合拍，一样地看不起我们粗人。”
凤鸣一笑：“节度使这是真名士，豪爽，我看您的诗不比韦太师差。”
高崇文喜悦，正要说话，段文昌忙道：“节度使，薛涛对您满心崇敬，都在诗句中。她不仅是个乐伎，更是一名诗人，斯文可贵，还请您将她从松州苦寒之地召回。”
高崇文喝酒：“好，好。”但并不下令。
武夫觥筹交错中，段文昌失望地慢慢退下。
冬去又是春来，松州也有春天和夏天，而且是很多花的夏天，野地、人家处处五彩缤纷。只可惜太短，一夜之间，山上的草和树就又黄了。
薛涛有些着凉，和小蛮到山上摘野沙棘果吃。这种野果极酸，带点酒味，吃完心里热烘烘的，吐蕃人说能治伤风。
下山顺道进了松州城，唐人、吐蕃人、羌族人都有，正在互市，虽然和成都的街市无法可比，但已经算热闹。
“真好呀，不打仗就是好。”小蛮嚼着番薯干含混说。
薛涛忽然嗅嗅，停在一个吐蕃香贩摊前，拈片叶子凑到鼻尖。一些遥远的回忆，绮宴，歌舞，酒令，紫袍的背影忽然涌现。
“甘松。”原来节度府常备的香料，就是用这种香草制成的啊。她掏出身上所有钱。
小蛮凑上去闻闻：“买这香叶子干什么，又不能吃。”
“你就知道吃。”薛涛微笑说。
两人晃晃悠悠回军营，天已黄昏，画角声声。小蛮忽指着前头远处叫：“阿姊的季郎。”
薛涛一手抱着一大捆野沙棘，一手拎着半篮甘松，抬眼就见段文昌立在斜阳里。他身后晚霞漫天，无数初黄的草茎在风里流光闪烁。她匆忙把沙棘和甘松塞到小蛮怀里，快步迎上去。
“墨卿。”
“薛涛。”
两人对面站定，异口同声说，然后都笑了。段文昌看薛涛，真正荆钗布裙，脸上少女的丰腴已经完全褪去，原先生机飞动的双眸沉静了，在看到他的一瞬，却又盈**起亮光。段文昌用力才克制住自己不再上前。
薛涛看段文昌，穿着常服襕袍，昔日公子如玉，如今也添了丝落魄沧桑。
“从长安来吗？”她笑问。
“嗯。”风很大，把段文昌的谎言从嘴边夺走。
“逆贼反叛时你在长安，便是忠于朝廷，可有授官？”她将段文昌延入屋内，笼上火问。
段文昌避而不答，只说：“武元衡要来西川上任了。”
“哦？他是个怎样的人？”薛涛问。
“武后的曾侄孙，为人雅性庄重，进退有则，坚正有守，西川有福了。”段文昌微笑道，“他还是大唐第一美男子，你不知道吗？”
“我听说过他的德政，也读过他的诗，瑰奇美丽。还是美男子？那真诗如其人。”薛涛笑说。
段文昌念道：“悠悠风旆绕山川，山驿空濛雨似烟。路半嘉陵头已白，蜀门西更上青天。这是武节度使在来蜀途中所作。”
“路半嘉陵头已白……”薛涛沉吟，“新节度使怎么这样忧虑啊？”
“可以理解，韦太师镇蜀二十一年，文武官员、西川百姓，都只认他为主。而且那高崇文说是卸任，却滞留成都不走，接任这样一个满目疮痍、强将统治的西川，他怎能不忧虑？况且，他在长安时已贵为宰相，换了别个，谁人肯来？还记得那个惧不莅蜀的中书侍郎袁滋？”
薛涛点头叹息，段文昌继续道：“连朝廷都知道艰难，武节度使离开长安时，天子亲自上安福门送行，以示安慰。”
薛涛抬起脸，心中激起一股豪情：“那武节度使能来就是勇士，身为蜀人，真该有所表示。”她忽然起身，研墨蘸笔，在黄麻纸上急急写起来。
段文昌看她的背影，纤细挺直。桌案是不知哪里寻来的矮橱，一只脚折了，拿石头支着。
薛涛写完，段文昌接过那页黄麻纸，闻到一点淡淡的草木香。
“夏天时，文房四宝我都用花草熏过，”薛涛得意地说，“不然这墨味太臭。”
段文昌心里一软，强自笑道：“你很聪明。”他看纸上写的是：
续嘉陵驿诗上武相国
蜀门西更上青天，强为公歌蜀国弦。
卓氏长卿称士女，锦江玉垒献山川。
“好！”段文昌不禁喝彩，“诗书俱佳，我若是这位武节度使，定会为之精神一振。蜀中地杰人灵，真的都在等待这位新主呢。”
他再看薛涛，她扬眉含笑，眸中光华灿烂。缺一只腿的桌案，腥臭的烟煤，糟烂的黄麻纸，寒冷的边城似乎都消失了。段文昌鼻尖竟绕过一线甘松的香味，恍惚两人还在西川节度府，丹墀为界，她立在上，他立在下，那十八九岁的薛涛，丰容靓饰，正在韦皋案上挥毫。
段文昌再看向手中的纸笺，这将近两年的时间，就在这儿，在困苦之下，她写出了一手更峻激、更优雅的书法。他再一次暗下决心。