前往芝加哥的头几个钟头车程，金科都在拿小块牛肉干教昆妮用后腿站立行走。昆妮的腹泻显然康复了。
“起来！起来，昆妮站起来！好样的，太棒了！”
我躺在铺盖上，蜷着身子面向墙壁，浑身上下每一寸筋肉都和心绪一样苦不堪言，这必定是个教训。历历往事在我脑海盘旋，仿佛线球似的缠混成一团。我父母亲在世时送我去念康奈尔大学。我父母过世后尸身下方的绿、白地面。玛莲娜和我在兽篷跳华尔兹。玛莲娜今天早上在窗边把泪水往肚里吞。萝西什么都想碰碰、试试的长鼻。三公尺高的萝西不动如山，在奥古斯特的殴打下哀号。奥古斯特在行驶的列车顶上跳踢踏舞。奥古斯特仿佛跟象钩合而为一，气得疯魔起来。芭芭拉在舞台上摆荡两只木瓜奶。芭芭拉和奈儿对我施展专业的魅功。
昨夜的事像大铁锤一般重重打击我。我将眼皮闭得死紧，努力净空脑袋，但脑袋就是空不了。回忆愈是痛苦，愈是挥之不去。
昆妮兴奋的尖嚷终于停歇。几秒后，金科床铺的弹簧吱吱响了几声，又归于沉寂。感觉得出来，他在打量我。我翻身面对他。
他坐在床缘，光着脚丫，交叉双腿，红发凌乱。昆妮爬上他的大腿，后腿宛若青蛙一般在身后摊平。
“你到底怎么搞的？”金科说。
阳光从他身后的木条缝隙射进来，一闪一闪有如刀锋。我遮住眼睛，摆出苦瓜脸。
“我是真心想知道。你打哪儿来的？”
“从石头蹦出来的。”我翻回去面对墙壁，把枕头盖在头上。
“你在气恼什么，昨晚的事吗？”
光是听他提起昨晚，胆汁都涌到喉咙了。
“你觉得丢脸还是怎么啦？”
“哎，看在老天分上，能不能饶了我？”我没好气。
他沉默不语。几秒后，我又翻身面对他。他仍旧盯着我，抚弄昆妮的耳朵。小狗舔着他另一只手，摇着短尾巴。
“我无意对你失礼，只是我这辈子没干过那种事。”我说。
“嗯，是喔――其实，一眼就看得出来了。”
我双手抓着发疼的脑袋。我愿意付出一切来换四公升水梳洗――
他继续说：“听着，那没什么大不了的。下次你就知道喝酒要有节制，至于另一桩事嘛――唔，之前你撞见我，我总得将你一军嘛。照我看来，咱们这样就算扯平了。其实，我甚至欠你一次人情哪。昆妮吃了蜂蜜就不泻肚子了，那蜂蜜简直跟塞子一样。喂，你识字啊？”
我眨了眨眼。“啊？”
“我是说，也许你想看看书，省得老是躺在那里生闷气？”
“我还是继续躺在这里生闷气好了。”我紧紧合目，用手遮住眼皮。我的脑子太大，头盖骨太小，双眼发疼，搞不好会呕吐，而且蛋蛋发痒。
“随你。”他说。
“也许下一次吧。”我说。
“当然，随便啦。”
静默。
“金科啊！”
“嗯？”
“谢谢你借我书。”
“不客气。”
更长的静默。
“雅各啊！”
“嗯？”
“你可以叫我华特。”
我的眼睛在手下面瞪大。
他的床吱吱作响。他换了姿势。我手指张开一条缝偷看。他将枕头对折，躺在上面，从木箱取了一本书出来。昆妮在他脚边安顿下来，望着我，担忧地挑动眉头。
薄暮时分，火车抵达芝加哥。尽管脑袋胀痛，筋骨酸疼，我仍站在车厢敞开的大门前，伸长脖子好好看个清楚。毕竟，芝加哥是情人节大屠杀[指1929年的黑帮火拼事件。]的发生地，也是爵士乐、黑帮、地下夜总会之都。
远方有不少高耸的楼房。正当我努力估量哪一栋是传闻中的阿勒顿酒店，火车行经屠宰场汇集的地区。这个地带绵延数公里，列车速度减缓成爬行。这些建筑平板而丑陋，畜栏里挤满动物，牛儿惊恐地哞哞叫，脏兮兮的猪猛力吸气，屁股都抵着围栏了。但这不算什么，建筑物里传出的吵嚷和气味才骇人。不出几分钟，血腥味和刺耳尖叫便让我飞逃回羊舍房间，将鼻子埋进发霉的鞍褥，只求能不闻到那死亡的气味。
我的胃够脆弱了，即使我们的营地离屠宰场很远，我仍在车厢内窝到营地完全搭建好。之后，我想和动物相伴，便进入兽篷，沿着篷壁巡视。
看着鬣狗、骆驼一干动物，甚至看着北极熊坐在地上，背抵着笼壁，用十公分长的牙齿啃十公分长的脚掌都令我爱怜不已。很难说得清我内心陡然滋生的柔情。这股情感忽然充盈我心，汹涌如洪水，坚实如方柱，细密如流水。
我父亲收不到诊疗费许久之后，仍然觉得有责任继续诊治动物。尽管不收钱无异自断生路，他就是无法眼睁睁任马儿闹疝气，也受不了看着胎位不正的牛生产。照奥古斯特、艾蓝大叔的生意手段，我是团里惟一能替动物尽心力的人。倘若换成是我父亲，或者说，倘若我父亲在这里，他必然会要求我照顾它们，一定的，对这一点，我有十成的把握。无论昨晚如何，我不能抛下动物不管。我是它们的牧者，是它们的保护人。看顾动物不仅仅是职责所在。对父亲来说，这份工作就是与动物的盟约。
有一只黑猩猩需要抱抱，所以我让他挂在我后腰，就这么巡视兽篷。我走到一大块空地，意识到那是大象的位置。奥古斯特一定是没法子让萝西离开车厢。倘若我对他有一丝丝好感，我会去看看我能不能帮上忙。但我没那个心。
“喂，医生。奥提兹觉得长颈鹿受了风寒，你要去看看吗？”彼特说。
“当然。”我说。
“来吧，波波。”彼特说，手伸向黑猩猩。
黑猩猩毛茸茸的胳膊和双腿紧抱着我。
“好啦，我还会再来的。”我试图把它的手臂掰开。
波波赖着不动。
“好。”我说。
它无动于衷。
“好吧，再抱一次就要下来了哦。”我说，将脸贴在它的黑色毛发上。
黑猩猩笑得露出满口牙，在我脸颊亲一下，然后爬到地上，一只手塞进彼特的手心，缓步走了。
长颈鹿长长的鼻腔流出少量鼻涕。如若是马匹，我不会担心。但我不了解长颈鹿的生理，不怕一万，只怕万一，于是我决定在它脖子上敷上膏药。我爬到梯子上，奥提兹在下面为我递东西。
长颈鹿温驯又美丽，很可能是我见过最奇异的生物。它的腿和颈项都很纤细，身躯斜斜的，覆满拼图似的纹理。三角形的头部凸起古怪的毛茸茸肉瘤，就在大耳朵的上方。它的眼睛又大又黑，还有马匹那种如丝绒般柔软的嘴唇。它套着笼头，我抓着笼头以便上药，但大多数时候它都静静不动，让我为它清鼻孔，还用布把它脖子包起来。我弄好后，爬下梯子。
“我得开个小差，你能不能罩我？”我问奥提兹，一边用破布揩手。
“可以呀，你要干吗？”
“我得去一个地方。”我说。
奥提兹睨起眼。“你该不会是想闪人吧？”
“啊？不是啦，当然不是。”
“你最好从实招来。你要是打算开溜，你溜的时候我可不要罩你。”
“我没有要溜呀，我干吗溜？”
“因为你……呃，你知道的嘛，因为某些事情。”
“不会啦！我没打算溜。那档子事就别再提了，行吧？”
还有谁没听说我出大糗吗？
我步行出去，走了三公里来到住宅区。房屋年久失修，很多窗户都用木板封死。我经过等着领救济品的长长队伍，衣衫褴褛的人无精打采，等着进入救济中心。一个黑人男孩问我要不要擦鞋，我有心应允，却没有一文钱可以付。
好不容易，我看到天主教教堂。我在靠近后面的长椅良久，注视圣坛后方的彩绘玻璃。尽管我渴盼得到赦免，却无法向神父忏悔。最后，我离开椅子，去为父母点祈福蜡烛。
正当我转身要走，却瞥见玛莲娜的身影。她一定是在我点蜡烛时来的。我只能看见她的背影，但那绝对是她。她坐在前面的长椅，穿着一件淡黄色洋装，戴着同色系的帽子。她的颈项白皙，挺着肩膀，几绺茶色秀发从帽檐下溜出来。
她跪在软垫上祈祷，我的心紧紧揪起来。
我离开教堂，不让自己进一步毁坏灵魂。
我回到营地，萝西已经在兽篷了。我不知道它是怎么过去的，我也没过问。
当我走近，它对我微笑，长鼻的尖端卷成一颗肉球来揉眼睛。我望着它两分钟，然后跨进圈住它的围索。它的耳朵贴着身体，眼睛睨起来。看来它对我有了戒心，我的心往下沉。然后，我听到了他的声音。
“雅各！”
我多看了萝西几秒，才转身面对他。
“你听我说，这两天我待你有点不客气。”奥古斯特说，靴子鞋尖在地上搔划。
我应该要说两句话，让他心里舒坦一点，但我不开口，无心跟他尽释前嫌。
“我只是想告诉你，我对你有点儿过分。你知道的，是因为工作压力的关系。压力会让人变了个样。”他伸出手，“我们还是朋友？”
我沉吟几秒才和他握手。他可是我的顶头上司，既然决定留下来，就不能做出会让他炒我鱿鱼的事，否则就未免太不明智了。
“好样儿的。”他说，紧紧握住我的手，用另一只胳膊搂我的肩。“我今天晚上带你和玛莲娜出去玩玩，补偿两位。我知道一家很棒的小店。”
“晚上的场子怎么办？”
“今晚没必要开场，又还没人知道我们在这里。不按照预定行程，横冲直撞乱闯，就是会有这个问题。”他叹息，“不过艾蓝大叔懂得怎么做最好。显然如此。”
“是吗？昨天晚上有点……不愉快。”
“那只是鸡毛蒜皮，雅各！鸡毛蒜皮。你九点过来。”他绽出灿烂的笑容，迈开大步走了。
我看着他离开，暗暗心惊我多么憎恶跟他在一起，而我又多么想和玛莲娜为伴。
他们厢房的门开了，是玛莲娜应的门。她穿着红缎料子，美极了。
“怎么了？”她低头看自己。“衣服沾到什么东西了吗？”她扭身，检视身躯和双腿。
“没有。你看起来很漂亮。”
她抬眼迎上我的目光。
奥古斯特从绿帘后面出来，打着白领带。他瞥我一眼说：“你不能穿成这样去。”
“我没别的衣服。”
“那你得借，去吧，不过你得快一点，出租车在等了。”
我们穿越停车场，通过后街小巷，仿佛走迷宫似的。突然间，出租车在工业区一隅停下。奥古斯特下了车，递给司机一张卷起的钞票。
“来吧。”他说，带着玛莲娜出了后座，我跟上去。
我们在一条小巷内，两旁都是巨大的红砖仓库。街灯照亮了粗糙的柏油路面。风将垃圾刮得贴在巷道一侧的墙上，另一边则停了一些车辆，有敞篷跑车、双座式轿车、小轿车、甚至礼车，全是些闪亮亮的车，全是簇新的车。
奥古斯特走到一扇凹入墙面的木门前，轻快地敲门，然后等在那里，脚踩着拍子。一个长方形的门孔拉开了，孔内出现一双男人的眼睛和浓密的一字眉。他身后传来派对的律动声响。
“什么事？”
“我们来听歌。”奥古斯特说。
“什么歌？”
“怎么，法兰基的歌呀，不然还有谁。”奥古斯特说，笑眯眯的。
门孔关起来，先是咔嗒一声，再来是哐当一声，一听就知道是开防盗锁的声音。门开了。
那人上下瞟我们一眼，然后招呼我们进去，砰地摔上门。我们穿过一个瓷砖玄关，让穿着制服的店员检查衣服，之后步下几阶阶梯，来到一个大理石舞厅。豪华的水晶吊灯从高高的天花板垂下来，一只乐团在平台上演奏，舞池中尽是双双对对的舞客。桌位和U型的包厢座环绕着舞池。舞池再过去几步，在靠墙的地方有一个木质吧台，酒保们穿着无尾小礼服，雾面镜子前的架子上排列无数酒瓶。
玛莲娜和我坐在一个皮面包厢座，奥古斯特去点酒。玛莲娜看着乐团，叉着腿，随着音乐的节拍在摇脚，转动脚踝。
一杯酒砰地搁在我面前，一秒后奥古斯特在玛莲娜身边一屁股坐下。我探看杯子里的东西。是苏格兰威士忌加冰块。
“你还好吗？”玛莲娜说。
“还好。”我说。
“你脸色有点发青。”她继续说。
“我们雅各只是有点宿醉。我们给他一杯，看看能不能解酒。”奥古斯特说。
“嗯，要是我坐在这里会打扰二位，再跟我说一声。”玛莲娜不无怀疑，目光回到乐队。
奥古斯特举起他的酒杯。“敬友谊！”
玛莲娜移回目光，一瞥见酒杯位置，便移开目光。她拿起酒杯，和我们碰杯子，轻巧地用吸管啜饮，搽了丹蔻的指甲拨弄吸管。奥古斯特一仰而尽。当酒液沾上我嘴唇的那一刻，舌头便本能地阻挡酒液入喉。奥古斯特在看我，所以我装出吞咽的动作，才将酒杯搁下。
“就是这样呀，好兄弟。再多喝几杯，你就通体舒畅啦。”
我个人怎样我是不清楚，不过玛莲娜喝下第二杯泛着泡泡的白兰地亚历山大，她整个人都活了起来，拖着奥古斯特进入舞池。奥古斯特带着她转圈，而我探身向前，将我的酒倒入棕榈盆栽。
玛莲娜和奥古斯特回到包厢，跳舞跳得脸颊红润。玛莲娜叹息着，拿起一张曲目单扇风。奥古斯特点燃一根烟。
他的目光落在我的空酒杯。“哎呀，瞧我都疏忽了。”他站起来，“再来一轮一样的？”
“噢，管他的。”我说，提不起劲。玛莲娜只是点头，整个人又被舞池吸引住了。
奥古斯特离开三十秒之后，她蹦起来，抓住我的手。
“干吗呀？”我笑起来。她在扯我胳膊。
“来嘛！我们去跳舞！”
“什么？”
“人家爱死这支曲子了！”
“不行啦――我――”
可是没有用，我已经站起来了。她把我拖入舞池，摇头摆脑，打着榧子。当我们周遭都是舞客，她转身面对我。我深呼吸一口气，将她揽入怀里，等了两个拍子，开始跳起来，在舞池里的人海中载浮载沉。
她轻灵如空气，一个拍子也没弄错，真不是盖的，而我舞步却笨拙得可以。我不是不会跳舞，我确实能跳。只是不晓得哪根筋不对劲，我肯定自己确确实实没醉酒呀。
她一个回转离开我，又转回来，从我的手臂下溜过去，背抵着我。我的前臂倚着她的锁骨，肌肤相触。她的胸脯在我胳膊下起伏，头在我的下巴下方，秀发飘香，舞得身体热乎乎的。然后她又离开我的怀抱，像一条彩带般舒展身躯。
当音乐停止，舞客吹着口哨，手举在头上拍着，没有人比玛莲娜的反应更热烈。我瞥一眼我们的包厢座。奥古斯特瞪着眼睛，手臂交叉。我吃了一惊，拉开和玛莲娜的距离。
“警察突袭啊！”
大家僵住片刻，然后第二声叫嚷传来。
“突袭啊！快跑！”
人潮挤得我向前冲。人们尖叫着，你推我挤，慌乱地想逃出出口。玛莲娜在我前方，和我隔了几个人。她回头看，视线穿过晃动的头颅和惊恐的脸庞。
“雅各！雅各！”她嚷着。
我挣着向她前进，挤过其他人。
我在一片人海中抓住一只手，瞧玛莲娜那表情，我知道握到的是她的手。我紧紧抓住她，扫视群众，寻找奥古斯特的身影，但我只看到了陌生人。
玛莲娜和我在门口时被挤散了。几秒后，我被挤出一条巷道。人们在尖叫，爬上车子，发动引擎，按着喇叭，轮胎嘶鸣起来。
“快呀！快呀！快走呀！”
“车子快开走啦！”
玛莲娜不晓得打哪儿冒出来，抓住我的手。我们并肩奔逃，警笛大作，哨声响起。当枪声传来，我揪着玛莲娜闪到一条窄巷。
“等等。”她低呼，停下来，蹦着脱下一只鞋子。然后抓住我的手臂，脱下另一只鞋。“好了。”她一手拎着两只鞋。
我们跑了又跑，直到听不见警笛、人声和嘶鸣的轮胎。我们在后街小巷中东奔西跑，最后停在一架铁制消防逃生梯下面喘气。
“老天爷。老天爷，就差一点点呢。不知道奥古斯特有没有逃出来。”玛莲娜说。
“但愿是有。”我说，也喘不过气。我腰着弯，两手杵在大腿上。
片刻后，我抬头看玛莲娜。她直视着我，用嘴巴呼吸，开始狂笑。
“怎么了？”我说。
“喔，没什么。没什么。”她笑个不停，却是泫然欲泣。
“怎么啦？”我说。
“噢，只是在笑人生真疯狂，没什么啦。你有手帕吗？”她说，吸着鼻子，一只手指探上眼角。
我拍拍口袋，掏出一条手帕。她接过去，先揩揩前额，又把整张脸都拍按一遍。“噢，我真是一团糟。哎呀，瞧瞧我的袜子！”她尖嚷，指指没有穿鞋的脚。脚趾都从袜子破损的地方跑出来了。“唉，这是丝袜呀！”她的嗓音高得不自然。
“玛莲娜，你还好吗？”我柔声说。
她双手握拳，举在唇前低吟。我向她的胳膊伸出手，但她转过身。我本来以为她会对着墙壁，但她却继续转，像伊斯兰托钵僧那样回旋一圈又一圈。转到第三圈的时候，我抓住她的肩膀，将嘴覆上她的唇。她怔住，倒抽一口凉气，等于是从我的双唇之间吸气。片刻后，她软化下来，指尖探向我的面庞。然后她猛地离开我的怀抱，一连倒退数步，用惊骇的眼睛望着我。
“雅各，天哪――雅各。”她嗓音开岔。
“玛莲娜，对不起，我不该轻薄你的。”我向前一步，停下脚。
她注视着我，一只手按着嘴，眼里一片黑暗的虚空。然后她倚着墙，穿上鞋子，看着柏油地面。
“玛莲娜，别这样。”我伸出双手，心里好无助。
她调整一下第二只鞋，接着拔腿奔跑，跌跌撞撞向前冲。
“玛莲娜！”我说，追了几步。
她愈冲愈快，一手掩着脸，不让我看见。
我停步。
她继续走，叩叩叩地走出小巷。
“玛莲娜！别这样！”
我看着她转弯，手仍捂在脸上，显然是不想让我看见。
我摸索好几个钟头才回到营地。
在路上，我见到人家的腿从门口伸出来，见到散发救济品的告示。我见到橱窗上标着“歇业”，而且一眼就看得出他们结束营业了。我见到“不缺人手”的告示，还有二楼的窗户标着“培训阶级斗争”的告示。我见到一家杂货店的告示写着：
没钱？
那你有什么？
我们什么都收！
我经过一个售报箱。头条是“帅哥弗洛伊德再度行抢：银行失金四千元，民众欢呼”。
离马戏团一公里多的地方，我经过了一群游民。空地中央生着火，大家聚在火边。有些人不曾入睡，坐在那里凝望火焰。有人躺平在折叠起来的衣服上歇息。我离他们够近的了，看得清他们的面孔，而且看出他们多半年纪轻轻，岁数比我小。那里也有一些女孩。有两个人在亲热，甚至没躲到草丛后面，只是待在离火远一些的地方。一两个男孩漠然看着他们。已经入睡的人鞋子是脱掉了，但鞋带却系在足踝。
一个年纪大一些的男人坐在火边。他的下巴覆着胡茬，或是皮癣，或是两者兼而有之。他的面颊和无牙的人一样凹陷。我们四目相接，对望良久。我寻思他眼里的敌意为何浓得化不开，后来才记起自己穿着晚礼服。他决计不可能知道我一身行头都是借来的，我们俩其实半斤八两。我按捺下向他解释一切的不理性冲动，继续上路。
总算回到马戏团营地了。我伫立着凝望兽篷。夜空映衬出兽篷巨大的轮廓。几分钟后，我察觉自己立在大象前。我只能看得出一个黑影，而且是在眼睛适应光线后，才看出它的。它在睡觉，庞大的身躯静止不动，只有沉缓的呼吸声。我想摸它，想把手放在那粗糙温暖的皮肤上，但我舍不得吵醒它。
波波躺在它笼舍的角落，一手搁在头上，另一手放在胸膛。它深深叹息，咂着唇，然后翻身侧躺。真像人呀。
最后，我回到表演马车厢，窝在铺盖上。昆妮和华特都没被我进来的声响吵醒。
我躺到破晓也不能成眠，听着昆妮打呼，觉得自己凄惨绝顶。不到一个月之前，我只差几天就能拿到长春藤名校的学历，并且跟在父亲身边，经营事业。而现在呢？我的处境跟流浪汉没两样，窝在马戏团当差，自取其辱不止一次，而是两天连着两次。
昨天，我还不相信会有比吐在奈儿身上更丢脸的事，但昨晚便破了功。我到底在想什么？
不知道她会不会告诉奥古斯特。被象钩砸中脑袋的简短影像不时掠过脑际，在随后更简短的影像中，我见到自己起身，在此时此刻走回游民那里。但我没有起身。我割舍不下萝西、波波和其他动物。
我会振作。我会戒酒。我再也不和玛莲娜独处。我会向神父忏悔。
我用枕头一角拭掉泪水，然后紧紧闭上眼睛，幻想母亲的容颜。我努力让母亲的脸庞停驻在心头，但不久那张脸便由玛莲娜取而代之。她先是疏冷地看着乐团摇脚，接着她神采飞扬和我在舞池中回转，再来是在巷道中，她由歇斯底里变为惊恐的神色。
但我最后的思绪则关乎触觉。我的前臂下侧贴着她鼓凸的乳房。她的唇在我的唇下，既柔软又丰满。还有一个我想不透也挥不走的细节缠着我进入梦乡，也就是她的指尖轻触我面庞的感觉。
几个钟头后，金科――华特――唤醒我。
“嘿，睡美人，升旗。”他摇着我。
“好，谢啦。”我一动不动。
“你不起来。”
“真天才呀，你怎么知道的？”
他的嗓音高了差不多八度。“嘿，昆妮――来这边，妹妹！这边呀，妹妹！来，昆妮，舔他，乖！”
昆妮跳到我头上。
“嘿，别闹了！”我说，扬起一只胳膊来防卫。昆妮的舌头伸进我耳朵，脚在我脸上动来动去。“别闹了！乖！”
但它就是不肯停，所以我霍地坐起来，结果昆妮飞到地上。华特看着我哈哈大笑。昆妮蠕动着攀上我的大腿，两条后腿站在地上，舔着我的下巴和脖子。
“乖妹妹，昆妮，乖宝贝。雅各啊――你看来好像又碰上了――呃――有趣的一夜。”华特说。
“也不尽然。”我回答。反正昆妮都在我大腿上了，索性抚摸起它来了。这是它第一次让我摸。它的身躯温热，毛发如铁丝。
“你很快又会头重脚轻的，去吃点东西，食物可以让你肚子舒服一点。”
“我昨晚没喝酒。”
他打量我片刻。“啊。”他点点头，一副了然于心的模样。
“什么意思？”我说。
“跟女人闹别扭了。”他说。
“不是。”
“才怪。”
“才不是咧！”
“我很惊讶芭芭拉这么快就原谅你了，还是，她根本没原谅你？”他凝视我的脸几秒，又开始点头。“嗯，我敢说我看出一点端倪了。你没送她花，是吧？你以后得听我的建议呀。”
“你少插手别人的事啦。”我怒道，把昆妮放到地上，站起来。
“哇，你的脾气还真不是普通的大呢。这样吧，咱们去吃点东西，走吧。”
当我们盘子上都装满了食物，我跟着华特往他的桌位走。
“你干吗？”他停步。
“我以为我们要一起吃。”
“不行啦。每个人都有自己的桌位。再说，你跟我坐，地位会被拉下来的。”
我迟疑着。
“你这人到底哪里有毛病啊？”他说，瞥瞥我平日的桌位。奥古斯特和玛莲娜静静地吃早餐，各自瞪着盘子。华特的目光闪烁。
“什么――不会吧。”
“我什么屁都没告诉你。”我说。
“还用你说吗？一眼就可以看破了。听着，小子，有些事是绝对不能越雷池一步的，听到了没？这只是打个比方。而照字面意思呢，就是你得过去那一桌，装着没事的样子。”
我又看看奥古斯特和玛莲娜。他们显然对彼此视而不见。
“雅各，你听我说，他是我见过最歹毒的狗杂种，所以不管你们在搞什么名堂――”华特说。
“什么名堂都没有，绝对没有――”
“――反正你不能再搞下去了，不然你会赔上一条小命。你要是走狗运，你会去见红灯，而且大概会是在火车过桥的时候。我是说真的。现在快过去他们那一桌。”
我低头怒视他。
“快呀！”他说，朝那一桌迅速挥一下手。
我走近桌位的时候，奥古斯特抬眼看我。
“雅各！你没事呀，太好了，我都不知道你昨晚有没有找到回来的路。万一我得到监牢里保你出来，恐怕不太好，你知道的，可能会给团里惹上麻烦。”奥古斯特嚷道。
“我也在担心你们两个呢。”我落座。
“是吗？”他装出万分惊讶的样子。
我抬眼看他。他的目光炯炯，歪着嘴微笑，神情透着一丝古怪。
“噢，我们顺利找到路回来，是吧，亲爱的？”他说，瞟玛莲娜一眼。“雅各啊，请你务必告诉我，你们两个怎么会走散了呢？你们在舞池……贴得很近呀。”
玛莲娜迅速抬头，双颊燃着红晕说：“我昨晚就跟你说过了，我们被人潮挤散了。”
“我是在问雅各，亲爱的，不过谢谢你回答。”奥古斯特用夸张的动作掂起吐司，抿着唇笑嘻嘻的。
“当时真是人挤人。”我说，拿起叉子，将叉子伸进蛋下面，“我是想跟着她啊，但就是没办法。我跑到后面找你们两个，找了一回，我觉得还是走为上策。”
“聪明呀，好兄弟。”
“你们两个后来有会合吗？”我问，将叉子往口里送，装出浑不在意的口吻。
“没有，我们各自搭出租车回来，所以多花了一份车钱。不过，只要能确保我心爱的老婆大人平安无事，多花一百倍的钱我也甘愿，是吧，亲爱的？”
玛莲娜盯着她的盘子。
“我说，是不是呀，亲爱的？”
“是的，当然。”她平平板板地说。
“倘使我以为她有任何危险，天晓得我会做出什么事来。”
我迅速抬眼，奥古斯特正死死瞪着我。