虞志国的假期前后二十多日，只这一夜同床异梦之后，他再不提起请叶采萍去宾馆过夜了。叶采萍心里已拿定了主意，你装哑巴，我装聋子。已熬过了那一夜的惊惶惨痛忧煎，还有什么忍不住的？日里照样上班，下班归来打点全家的饭菜，遇上虞志国回家，也是举案齐眉般恭敬。唯独夜晚蜷困于壁橱之内自叹自怜，却让人看着亦无风雨亦无晴一般。公婆小姑们倒是被她瞒住了，以为她并不知晓虞志国另有女人的事体，乐得做好人，谁也不去挑开那层纸。尔雅原本是要跟父亲吵开来的，被章梅芳拉去，如此这般劝说了一番，竟也按捺了下来。于是一家人心照不宣，互相都小心翼翼陪笑脸，竟像齐心协力扮演一出大戏似的。
虞志国临回美国前一晚，一家人又在美心酒家为他饯行。席间，叶采萍感觉到虞志国存心讨好她，时不时为她搛菜，替她斟果汁，他是觉得对不住她呢？还是感谢她默默容忍他的背叛？
这天，叶采萍是在美发厅做了个新发型，额发斜披，两鬓翻翘，将她的圆脸修成了鹅蛋脸；她又买了一枝珠光玫红的唇膏，描画的双唇碧桃般鲜嫩欲滴。她是想让面孔上的春光明媚掩饰内心的肃杀凋零！
饭桌上，公公婆婆小姑们都努力地寻找各种各样的话题来填补空档，你一言，我一语，显得蛮热闹。却无一人触及最要紧的事体。叶采萍是把他们肚肠里的算盘看得一清二楚的：谁都不肯做恶人，谁都不肯做难人，谁都等着叶采萍自己与虞志国摊牌，谁都等着看她叶采萍的笑话。叶采萍拿定主意不去趟这个雷阵，权作尊泥塑木雕，且看你虞志国如何摆布！
看看小菜上得差不多了，虞志国举起半杯残酒，一一举向父亲、母亲、妹妹，说了些不痛不痒互相祝福的好词佳句。眼见得该轮着叶采萍了，虞志国稍微犹豫了一下，叶采萍却已举杯与他碰了碰。她不想给虞志国装模作样的机会，莞尔一笑，堵住他的嘴，道：“志国，候得真不巧。你是明天下午的飞机吧？公司老板派我去广州办事，订得是明日中午的票，我就不去机场送你了，大家都一路平安哦！”这是她这一生跟虞志国面对面说的最后一句话。
一桌子人都很惊讶，你看看我，我看看你。叶采萍仰起脖子一气喝光了杯中残酒，胸口叫酒烫得发疼。脸上仍是笑，笑得像淮海坊阳台上开到极致即要败落的蔷薇花。
次日，叶采萍起个大早，钻进厕所间将自己精心收拾了一番。望着镜子里的自己，年过不惑依然雪肤绛唇，风韵犹存，不由得心里塞满了决绝的悲愤。
她早饭也不吃，拎着行李箱就下楼去了。婆婆追着她背脊喊：“采萍，你果真不去送志国啦？”她头也不回，高跟鞋跺得楼级噔噔响，道：“妈，我要赶飞机，实在来不及了……”她说着已拐过楼梯角，婆婆嘀咕的言语还是飘进耳膜：“不去送志国，嘴唇皮涂得血血红做啥？”叶采萍肚子里恨道：“谁叫你儿子眼睛戳瞎了呀！”
叶采萍晓得这次去广州谈生意徐贵棠只带了她一个人去；叶采萍更晓得徐贵棠如此这般的用意。她心想着自己为了虞志国素面朝天，素服简食，纤尘不染地守了这么些年，却被他不明不白，不声不响，不仁不义地背弃了！她还有必要为了这样一个虚情假义的男人守身如玉，终身节烈吗？她甚至是怀着报复的快意踏上了飞往南国的航班。
这一路上，叶采萍恣意放纵自己，她不再拒绝徐贵棠对自己过分的关怀体贴，有几次甚至欲擒故纵地撩拨他。徐贵棠是风月场上的老手，怎能不领会叶采萍的心思。水到渠成，他们下榻广州的头一夜，徐贵棠便赖在叶采萍房中不走了。几番缠绵之后，徐贵棠心满意足地叹道：“阿萍，你老公肯定是在美国读书把脑子读戆掉了，像你这样的女人，他还不满意？莫非真有花妖蛇精迷住了他？”
叶采萍原是委屈着自己与徐贵棠温存周旋的，被他一语中的挑开伤疤，顿时悲从中来，连忙将面孔埋进松软的枕头里，免得呜咽出声，败了徐贵棠的兴致。