青州皇宫,是在一座逾制的富商别院基础上扩建而成，相较起原本巧夺天工、极致奢华的天京皇宫，连其百分之一规模都拍马难及。
然而,就是这样一座谁都没有放在心上的临时皇宫，却让初次来到的霞珠大开眼界，眼花缭乱。
她紧张地跟在负责引导的尚宫身后,怀中抱着自己小小的行囊,一边默背宫规，一边尽量控制自己好奇和震惊的眼神。
“霞姑娘,宰相允你破例在药藏局当差侍医，你是首个来此当差的女官。”
霞珠小心翼翼问道：“药藏局？那是什么地方？”
“药藏局是掌东宫医药的机构，不过，陛下现今未有太子，所以药藏局的主要工作就是配合尚药局的工作,平时闲暇时候，便研读医书,精进医术。”
霞珠半懂不懂地点了点头,听出那似乎是个闲职。
“这宫里的规矩，你已背熟了，我也不再多说。你只要记得，若无征召,不要出现在贵人面前，便可在这宫中安稳度日。”
“是,我记住了。”霞珠攥紧怀中的小包裹,仿佛是她唯一的依靠。
“在贵人面前,切记不可称‘我’。”尚宫回头冷冷看了她一眼，“进了宫里,所有人都是奴婢。”
“是……奴婢记下了。”霞珠慌张地低下头。
到了一个冷冷清清的地方，尚宫停下脚步，面无表情地叫住了一个路过的小内侍。
“这是新来的侍医，你带进去交给药藏监。”
内侍惊讶地看了霞珠一眼：“原来这位就是新来的侍医，药藏监已经在内，请随奴婢进来。”
霞珠跟着内侍脚步刚刚走出两步，忽然想起什么，转身向着仍站在原地的尚宫恭敬行了一礼。
“奴婢谢过尚宫这段时间的教导。”
尚宫目光中微露吃惊，她原本不打算再说话，但看着神色真诚的霞珠，她还是张开了薄薄的嘴唇。
“……宫中规矩众多，今后就只能靠你自己了。”
“是。”
霞珠露出天真的笑容，抱着装有几本医书，几件换洗衣物的简陋包裹，跟着内侍踏入了空空荡荡的药藏局。
就和她想象的差不多，为太子服务的药藏局在没有太子的时候，是个闲职。每日最多的工作就是检查药库，晾晒旧药，炮制新药。
剩下的大部分时间，只要不踏出药藏局，都可自由支配。
对于霞珠来说，药藏局里数不胜数的医书完全是意外之喜，喜到足以冲淡她踏入一个新环境的不安和紧张。
如果是在这样的地方，姬萦完全不必担心了。
当天晚上，她就兴冲冲地写了第一封报平安的信，她犹记得姬萦的叮嘱，只在信中记了些与自己有关的日常，然后第二天，托宫中专门给宫人寄信的人寄回暮州。
姬萦收到信已是七天之后，霞珠的平安信至少缓解了她心中一部分的焦虑。
徐籍将霞珠安排在清闲的药藏局任职，相当于是一棒子之后的那颗甜枣。仿佛是在告诉姬萦，“只要你乖乖听话，你的人自然安全无忧”。
呸。
枣肉心中过，棒子永久留。
早晚有一天，她要把这些棒子都敲回徐籍头上。
一个月后，姬萦携带着青州来的圣旨，带着随圣旨而来的三百人的护送队伍，一起踏上了前往天京的路。
出发的那一天，她除了身边亲近之人，没有告诉任何人——包括同在一城的徐夙隐。
姬萦自己都弄不懂自己的心了。
她没有告诉徐夙隐自己要去天京出使，究竟是担心他又要为她涉险的心多些，还是芥蒂那“六分神似”多些。
能说出“贱人所生，难当大任”的父亲，难道会莫名其妙问她“夙隐的身体在暮州还好吗”？
她理智上清楚这是徐籍感受到她带来的威胁，想要分化她和徐夙隐的举措。
但情感上又不禁反问——这真的是捕风捉影吗？
若是捕风捉影，为何那一瞬间她的心如获真相，猛地沉入冰冷的河底？
“报恩而已。”
“……你不必挂怀，我也只是在报我的救命之恩罢了。”
他注视自己时屡屡露出的复杂目光，竟然是在透过她看另外一人吗？
刚从太守府启程的时候，她心中还怀有一丝隐隐的期待，使者团的消息这样大，即便足不出户也该知道她领了圣旨要前往天京。说不定，徐夙隐的身影会出现在暮州城门。
她连如何拒绝他的随行要求的话都准备好了，却始终没有看见他的身影。
是她自作多情了？
秦疾等人一共送出二十里外，还要再送，被姬萦严厉拒绝。
再次拒绝了想要跟着她一起上天京的秦疾和铁娘子后，姬萦状若无意问道：“这些天没见夙隐兄的踪迹，你们知道他在忙什么吗？”
“大公子？”铁娘子讶然道，“大公子三日前就出城寻医了，主公不知道吗？”
“……当然知道，我还以为他快回来了。”姬萦干咳一声，故作镇定道。
好啊！徐夙隐，出城都不告诉一声！
难道又是去找那个救了他的本尊去了？
姬萦面上淡定，心里咬牙，在记仇的小本本上给徐夙隐又加上一笔。
告别送行的队伍，姬萦带着那比起说是护送，不如说是监视她会不会逃跑的三百卫队继续往天京赶去。
虽然一开始就打定主意不让徐夙隐跟着她去天京，但对方真的连送都不来送的时候，姬萦反而生起气来。
尤其是想到徐夙隐没来送她，可能是去找那个真正的救命恩人去了。
白天，姬萦骑在马上，思考跟出使相关的事：徐籍派她担任使者的用意；怎么才能在天京皇宫内保全自己；狗皇帝认出她怎么办，以及没认出她又怎么办。
而一到了晚上，她闭上双眼，脑子里想的又是另一件事。
“相依为命”、“朝夕相处”八个字，像夏夜里厚脸皮的蚊子一样，无论怎么驱赶，都锲而不舍地围绕在耳边打转。
总之，她的脑子一直都很忙。
快要爆炸的脑子在七天后忽然一松，因为事情出现了始料未及的变化。
姬萦震惊地看着坐在天京城外官道边上喝茶的徐夙隐，连话都忘了怎么说，说什么。
她叫停护送的队伍，跳下马来，大步走到稳坐在茶摊前的徐夙隐面前。除了水叔擡头望了她一眼，徐夙隐端着茶盏巍然不动，只是唇边染上一抹笑意。
她目瞪口呆地看着本该在暮州，却忽然出现在这里的徐夙隐。
徐夙隐在她无声的质问下终于绷不住表情，含笑朝她看来。
“坐罢，风尘仆仆。这里的茶虽非名茶，但也可解渴。”徐夙隐对水叔道，“水叔，烦你给护卫团送茶过去。”
“是。”水叔恭敬起身，去向茶摊老板打点。
姬萦一屁股在长凳上坐了下来，瞪着徐夙隐：“你怎么会在这里？”
“我猜你是不会带我进京的。”徐夙隐唇边带着一抹淡淡的微笑，“那便只有先斩后奏了。”
“先斩后奏也不行——”姬萦大惊道，“你不能跟我一起去。你现在就回暮州，或者回青州也行。反正不能跟我进天京。”
徐夙隐以拳掩嘴，轻咳两声。
“路途遥远，我身体又不是很好，若再折腾一遍，恐怕凶多吉少。”
还能这样？！姬萦瞪着他。
“只能请姬大人高擡贵手，赐我一个副使之职了。”徐夙隐眼中含笑。
对着那张笑脸，姬萦有气发不出来，只能瞪向无辜的水叔。
“你就放任你家公子来这么危险的地方？”
她瞪水叔，水叔也瞪她。
“老夫劝了，一路都在劝，你看我劝的有用吗？”
姬萦对上徐夙隐的笑意，终究是败给了他的执着。
“好吧好吧，来都来了，还能让你回去不成？”她无奈道。
徐夙隐笑了。他吩咐茶摊老板端出提前准备好的吃食，摆满了整张小桌。
“吃罢，接下来才是硬仗。”他说。
姬萦也不客气，拿起碗筷就开始风卷残云。
再往前走，就是天京城，进了天京城，天京皇宫便近在眼前。
沙魔柯会让她踏入宫门吗？
不知道前面还有什么等着自己，姬萦能做的，只有尽可能填饱自己的胃。
一个时辰之后，休息好了的使者团再次出发，在天京城门处，姬萦等人被守门的异族士兵拦了下来。
“我们大将说了，只有使者本人能进，其他无关人员都只能留在城外。”
使者团中有人据理力争，然而“理”之一字，在三蛮之中是最没有用的东西。
“我不管从前是怎么样的，你们汉人的规矩是怎么样的，反正我们大将说了，只能放使者一人进去！”守门的士兵一步不让。
看着无数虎视眈眈，充满敌意的三蛮士兵，姬萦叹了口气，对身后的使者团说：“你们就在城外驻扎吧。”
她看向徐夙隐，说：“看到了吧，不是我不让你跟我去，是他们不让。你还是老老实实回暮州吧。”
大概徐夙隐的字典里面，也没有“老老实实”四个字，他对姬萦的话语闻若未闻，直接向守门的士兵通报了自己的身份。
“你回去问你的大将，徐籍的长子也不许进去吗？”
士兵一惊，上下看了徐夙隐两眼，连忙返回去和上级汇报。
“你这是何苦！”姬萦紧皱眉头，“进了这道城门，我连保护自己都没有完全的把握，你又为什么非要跟来冒险！”
“正是因为你没有把握，所以我才必须在这里。”
徐夙隐没有看她。
“如果你出了什么事，而我又不在……”他顿了顿，轻声道，“我永远不会原谅自己。”