几轮面试结束，几家投行像约好了一样，从此以后再无消息。没有电话，没有邮件，如石沉大海再无回讯。
谚语说“没有消息就是好消息”，然而这不适用于金融业的求职。大多数被录用的人，在离开试场走回地铁站的路上，就能接到录取的电话。
果然。笑笑忐忑不安地等到周五，一早打开邮箱，就看到高盛人力发来的通知：“亲爱的含笑，非常感谢你对高盛纽约暑期分析师项目的兴趣……”
笑笑猛地把笔记本合上，仰头看天花板。
拒信。是拒信。
可是，可是为什么？已经那么努力，简历改了数轮该有的都有了，面试该答的问题大部分都答了……甚至，她自我感觉，作为最有话语权的面试官，芬克斯坦其实是有点喜欢她的……为什么最后还是被拒？
忽然觉得脸上有些热乎。伸手一摸，指尖是红的。不知怎么回事就开始流鼻血。笑笑去厕所里洗了把脸，仰着头等鼻血止住，回到桌前。
她拿手机重新打开邮箱，几乎是颤抖地点开邮件。“我们遗憾地通知你，目前我们无法为你提供一个职位……”拒信。
笑笑关闭邮件，打开通讯录，飞快翻到F。芬克斯坦的名字赫然在那里。
她存了他的手机号。但从来没有找过他。
她点开短信，输入，又删掉，再输，再删。她磨蹭十来分钟，终于编辑好一条短信：“亲爱的芬克斯坦先生：你最近怎样？我刚刚收到高盛的拒信。我明白这么问也许不甚合适，但我很想知道我被拒的原因。谢谢。笑。”
这条短信发出去，邮箱叮咚一声，又进来一个邮件。
这么快就回复了？
不，不。是精品投行PWP的拒信。又一个“我们遗憾地通知你”。
眼泪又泛上来。笑笑赌气，索性退出邮箱。对着桌子呆坐。也不知道在等什么。
而芬克斯坦一直没有回复。
＊＊＊
进入复习周。校园变得冷冷清清，毫无生气。校门口再没有吵吵嚷嚷的抗议示威游行，也再无闹哄哄的社团招新。不学习的学生在兄弟会的房子里开派对，忙着学习的学生在图书馆里紧张复习。
笑笑以为自己会抑郁，会崩溃。然而并没有。她有这样一种神奇的能力，就是说服自己把不想记起的东西彻底搁置一旁；哪怕那是一枚定时炸弹，她也有本事置之不理。她冷静地给自己分析：悲伤和忧虑无济于事，唯一能做的只是把握眼前，全心投入复习考试。
然而有人偏偏不让她全心复习。
先是律师史蒂夫，打电话来问最近有无进展。
“我做不到。”笑笑干涩地说，声音低沉得像绝症病人，“我顾自己的事都顾不过来了。我放弃了。算了。”
“所以你打算就这样放过他？那个混账？”史蒂夫问，“我可以帮助你，亲爱的。任何线索……任何信息……”
笑笑说，“我不认得他了。”
不久板寸头打电话来：“你劝劝他。他现在疯了，不知道会做出什么事情来！……方小姐算我求你！我们说话，他完全听不进；你说话他也许还肯听。你叫他别做傻事——”
哪怕出于礼貌，她也应该问问他要去做什么傻事。可是笑笑直接把电话挂了。
板寸头没再打电话来。
心里不知为什么，就忽然慌张起来。她刻意不想去在意的那些事情，像突突往外冒的地鼠一样，才把这个打下去，那个又冒了出来。她恨自己不能集中精神解题，就给自己猛灌咖啡。咖啡喝多的结果是肠胃不适，更加不能集中精力复习。
中午在食堂吃饭，当地电视台Kron-4在播报新闻。奥克兰又出事了。因为奥克兰出事实在太多，大家全都见怪不怪，根本没人抬头看一眼电视。播报员以超快的语速播报新闻稿，不带一点感情。
“周二晚间发生在西奥克兰的枪击案导致六人受伤，其中五人是枪伤。根据警方调查结果，这起枪击案与当地帮派斗争有关。受伤者均为非裔奥克兰居民。枪击案发生在周日晚间10点，圣帕布罗大街3200号附近。目击者声称有不止一名持枪者出现，向人行道上的一群人射击，射出了至少三打子弹。受伤的五人分别伤在不同部位。三名受害者被救护车送往急救中心，医院表示他们能够恢复；另两名受害者自己乘车前往医院……这已经是一周内奥克兰发生的第三起暴力事件……奥克兰警卫与犯罪阻止中心悬赏超过25,000美元，向公众请求关于枪击案的线索……”
听着像一个大笑话。射出至少“三打”子弹，受害者“自己乘车前往医院”。伤亡人数少于三的，只要不是警察，就上不了大新闻。是笑话都没有人听。
笑笑没有在意。或者她以为自己不在意。她低头跟咸得要命的HuliHuli鸡肉作战。然而那干巴巴的新闻还是一个字一个字钻进她耳朵里。
“……警方怀疑这起枪击案与上周五发生在奥克兰公园地带的纵火案有关。一家烟酒店和一家美容沙龙被彻底焚毁，火势还波及了附近的教堂。奥克兰公园区消防队在早晨六点赶到，阻止火势向周边蔓延。在教堂的后门及烟酒店后墙，他们看到许多恶意留言。一条留言声称，‘我等了那么久才报答你们。打电话叫警察吧！砰！”另一条留言声称：“在六天内我会把这个地方烧平。哈哈哈！’奥克兰公园区消防队队长约翰·普雷斯顿表示，‘我调查了这么多纵火案，从来没有看到在墙上写这么多留言的。’……”
一个念头开始在脑海里萦绕不去：对，对。这些暴力事件与她有关。
笑笑拼命摇头。不，不。没有关系，不可能有关系。以前没有关系以后也不会有。她要做的只是准备考试专心复习。
电视台怕掀起种族矛盾，没有声明任何一方的族裔背景。可是从电视画面和受采访的人可以得知，纵火案发生在奥克兰的越南裔与非裔杂处的区域；被焚烧的烟酒店与美容沙龙是越南人在经营。
没有牵扯到华裔区域……目前还没有。
但是，很快。
笑笑把自己关在图书馆的自习室里，一直学习到十一点。她想两耳不闻窗外事，可是她不能不吃不喝。她出教室灌水时，听到走廊里有人在小声却激动地劝告同伴：“别去！别回奥克兰！奥克兰已经整个地疯了！……不知道有几个帮派在街头混战。警察全都跑走了……”
“不，没有全跑。”有人拿手机刷新闻，“他们正在准备直升机。SWAT要出动了！”
SWAT全称“特殊武器与战术小组”，是美国警方用于控制骚乱的警卫部门。911以后SWAT成为反恐先锋，装备机枪莱福枪手榴弹，与特殊部队无异。
“推特上说有人刚刚被射杀……亚洲人……一个年轻人……还没确认身份……”
笑笑几乎是全无理智地冲上去，从那个女生手里抢过手机。一个奥克兰居民在推特上发短视频。是奥克兰华埠的熟悉街道，离火鸡的港店不过两三个街区。黯淡的街灯下，一群手无寸铁的亚裔居民尖叫着四散逃离。道路两端，三五个黑人与三五个亚裔青年持枪对射。其中有亚裔对准警车开枪。警车迅速调头逃离现场。接着又一声枪响。镜头一转，街道对面的垃圾桶旁，一个高瘦的亚裔青年已然倒在血泊里。
笑笑把手机还给那个女生，自己躲进厕所，给板寸头打电话。没人接。给火鸡打电话。没人接。她绝望地往下翻，翻到许久没联络的小恶魔的号码，按下呼叫键。那厕所安静得要命。拖长而单调的接通音，像黏滞的鼓点一样打在耳膜上。
还是没人接听。
笑笑攥着手机，没有背书包，几乎是失魂落魄地走出图书馆。校园依然一片安宁。远处海平线上的旧金山，如已往一般灯火灿烂。没有任何征象表明五英里外的奥克兰正在发生枪战——只除了顶上隆隆而过的两架直升机。
他们真的出动SWAT了。
低头扫一眼手机。推特上更新消息。那名倒在血泊中的亚裔男子，已经被送往离中国城最近的四街儿童医院。
笑笑又一次把板寸头、火鸡、小恶魔的号码挨个拨通一遍。全都没有通。事到临头她发现她竟然一个可以求助的人都没有。她站在图书馆门口的冷风里，悲惨发现到头来真的只有她自己。
而她要怎么办呢？她可以安安静静地回到书桌前复习吗？她可以悄无声息地回宿舍里上床睡觉吗？她用手背抹了一把脸，发现自己一脸冷汗。她仓惶成这个样子，哪里来的安宁。
她最后终于下定决心。她一面用手机叫了一辆Uber，一面飞奔回华林街2320。一进门她冲上三层，几乎是入室抢劫般跃过小恶魔的窗台。她轻而易举地在某个抽屉里找到了她需要的东西——一把浅灰色的格洛克手枪。她颤抖着把弹匣退出来，笨拙地填进子弹，装进枪筒。手机提醒Uber司机已经到了。
笑笑走出门。出门前遇见安德鲁。安德鲁见她脸色不好，想要出声询问。但是笑笑理也没理他，直直走出门口。
门口停着一辆黑色捷豹。笑笑坐进车里，手伸在衣服底下，紧紧握着她的枪。她声音干涩地对司机说：“奥克兰。”