六
新井洞开始卖沙了。开始卖沙前爹没有让在洞口边上盖棚屋，而是花钱请人把砖、灰、瓦都抬到山梁上，在洞口盖了两间青砖房。爹搬到那房里住去了。爹把他该带的东西一应搬到了山上去。洞的竖井用砖石垒起来，井口上捆了木架，木架上拴了滑轮，有人买沙了我下井里挖，老大在上拉，一张钱就交给爹。
桃说爹老了，活不了几天啦，可爹自搬到山上后，人虽没有先前胖，脸上的红润也还如往常。桃也时常来山上，给爹送菜、送肉、送米，还帮爹做饭。桃要干这些，爹就让桃干这些，干完了桃给爹一张条子，爹看看数给桃三十、五十，或者一百来块钱。有时桃接了钱说，多了。
爹说，算了吧。
桃就把那钱全都装进口袋了。
桃也来这儿买沙。买沙也照样是一筐一百块。因为新井金旺，买的人多，每天又只能挖出七筐八筐，多则十一二筐，就得有许多淘金的人三天五天才能轮着买一筐。可桃不一样，爹说只要桃也淘金，每天都卖给她一筐。桃每天一筐，如果我在井下，桃就在井上唤，二憨，喝水不喝？我就把桃这一筐装得格外满。要老大在井下，桃不唤，桃把我身上的沙土拍掉，我就对着井下的老大唤，装满些，桃的。
桃真的对爹好，桃每次来都把爹床上的被子叠一叠。桃叠被子时候，爹从来不看桃，可桃要走时，爹就又说，憨子，挑着沙送送桃。要我在井下，爹会唤二憨，上来送送桃。
爹从来不让老大挑着沙子去送桃。
只有我知道桃没有去淘金。桃的手细皮嫩肉哪能天天泡在水里搓沙子。我挑着两袋沙子，跟在桃身后，翻过山梁到老井洞的旧棚下，那儿有人等着买桃的沙，一筐给桃一百五十块。这么不用费力，桃每天都有五十块的赚。桃还有别的金生意。
桃说，你不会说给你爹吧。
我说，不说。
桃说，在你们贡家，只有你二憨对我真心好。
自新井开卖，老大的脸上都没挂过笑。我知道老大在恨爹。老大把新井挖成了，爹把井口盖到房子里，日日夜夜住在房里不挪窝，老大再也不能偷卖沙金了。老大除了每月爹给多少是多少的养家钱，落到手里的还没有桃的多。他恨爹。他恨爹的时候对爹特别好，总是让媳妇把饭烧好从山下端到山上来。爹吃了饭，他接了碗。再领着我下山回家吃。路上，老大从来没有跟我说过话，可今儿下山时候他说了。
他说，二憨，你想不想跟我干？
我说，干啥？
他说，挖金呀。
我说，去哪儿？
他说，就咱们这口井。
我说，不是挖着的吗？
他就啥也不说了，把路走得叮咚山响，看也不看我一眼。村里又有人挖金死了，是沙金塌方，砸在头上，叽哇一声头就埋进沙堆里，立马扒出来，身子还好着，头却成了血饼。死的人才三十几岁，媳妇哭得死去活来，出殡时走不了几步媳妇就要拦棺材，早上埋人到午时棺材还没抬出村。老大在村头立着看一会儿，回家吃饭了。肉米饭，他吃了三大碗。
后晌，桃来买沙，爹说老大，下去挖吧。
老大说不下。
爹说咋了？
老大说村里又死了一个，我不能说死就死了。
爹说你把话说摊开。
老大说万一我被砸死在下边哩？
爹说有我在它会塌方吗？
老大说上次老井不是塌了吗？
爹歪了一眼老大，用鼻子哼了一下，回去坐在床上，说桃不是外人，二憨也在这里，谁有话就说吧，如果是想分家，这洞算是一份，我手里的东西算是一份，你弟兄两个各得一半，二憨的一半由我掌管经营，你老大想要啥挑啥。
老大说我要这井。
爹说我立马和二憨搬到家里住。
老大说要井挖着挖着完了呢？
爹说那是你金命不旺，怪不得别人。
老大说那我要你手里的东西。
爹说从桃的这一筐沙钱开始，卖多卖少我都给二憨。
老大很难。老大不知该要啥，脸愁成了干丝瓜，坐在窗子下，脸色黄白着，像村头专门卖给淘金人喝的牛肉汤。老大就那么坐一会儿，用脚在地上捻着一根草棒搓了搓，点了马灯，提着下井挖沙了。
桃坐在爹身边，老大走了，桃给爹倒了一碗水，水里放了白糖，拿筷子在碗里搅出一漩涡儿，等漩涡不转了，喝了一小口，递给爹说不热了，爹就接着咕咕咚咚喝干了。
爹说看见了吧二憨，你哥想和你分家哩。
我说把井弄塌砸死了他。
爹啪一下把碗磕在桌子上，看我一眼出去了。门外又开又阔的，在门口能望见对面山梁下的淘金人，像蟹一样在河边散散落落爬动着，忙得鱼从腿边过去都没工夫捉。屋里只有我和桃，桃拉了我的手，说你哥再要分家你要井，要了井我来帮你挖，一筐也不卖，雇人自己淘金子，一筐等于两筐的钱。
桃有个计划。桃说她只管雇人挖金淘金，淘出了金子全都交给我二憨，是存金子是卖钱，那就成了我二憨自己的事。我想说桃你不和我结婚吗，结了婚金子和钱都是你桃的，可这时候老大在井下摇绳了，井上的绳子像蛇一样摇晃着，桃就慌忙去拉沙子了。桃哪能拉动一大筐沙，桃把脸憋红也没把沙子拉上来。我在边上看桃拉沙就像看桃在上吊，忙慌慌过去帮桃拉绳时，我的胳膊碰在了桃的胳膊上。我说桃，我有这井你和我结婚吗？
桃拉绳子的双手松开来，她后退了一步看着我，脸色白白的，就像见了一只狼。
我说我有这金井你也不和我结婚桃？
桃说你快把沙子拉上来。
我把沙子拉上来。我要问问桃到底愿不愿和我结婚哩。我把一筐沙倒进桃的沙袋里，往扁担上吊的时候桃趴在井口和老大说话，桃对着井口说我走了啊，井里传出一个瓮闷闷的回话说你走吧。桃说广州的金子去哪儿看看货？瓮闷闷的声音说还是那里吧。桃就走了。老大的头上顶着满头沙子就从井里出来了。
桃走在前边。桃依旧穿着她的红裙子，从井口走到门外不见她起脚落脚就站到门外沟边了。挖井时的废土石渣在门口铺出了一块平地来，爹站在那平地边上一直望着梁下河边淘金的人。桃过去把一张最大的钱票儿递给爹，爹看了看钱没有接，说你收起吧。
桃说那怎么行。
爹说你今黑儿来这儿。
桃又把钱递过去。我还有别的事。
爹压根不看那张钱。不就是到村西看货嘛。
桃瞟了一眼爹。我半月才凑了这点货。
爹看了看他拄着的拐杖。我一条腿也照样能给你凑上货，你今黑就过来。
桃瞪了爹一眼。我说过我有事不能来。
爹用单腿立着，把拐杖在地上敲一下。以后的沙子还买不买？挑过去山梁到老井口就是一百五十块钱一筐呀。
桃忽然不再说话了。桃抬头望了一眼爹，把那一张钱装进口袋转身就走了。我挑着沙子在房子的墙角等着桃，桃过来时脸上硬硬的，有一层青颜色。山梁上的庄稼地，因为家家挖金淘金，地都荒着，这季节里开了许多花。我说桃，爹让你干啥哩？桃不看我，她从我身边走过去，说二憨，你爹是头猪。桃骂着脚步越发快起来，我挑着沙担追上去，问爹到底要你干啥儿？
桃立下不走了，说你爹今夜要我和他睡。
我站在桃面前，你去吗？
桃说，去，有金子我怎么会不去。
桃也是一个该杀的。我正要问她我有这一眼金沙井洞你桃肯不肯嫁给我，可桃却说她要去和爹睡。桃说她要去和爹睡，桃也是一个该杀的。桃要不是总穿红裙子，桃的手要不是又热又软绵，我就最先杀了桃。桃原本也是一个该杀的。我有一洞的沙金她不要，她却要爹的一筐沙，要爹的一条腿。我恨桃的红裙子，还有桃没有一点茧的手，要不是这裙子和手我就杀了桃。我现在就想杀了桃，只消上前一步，把桃用力一推，桃就掉到身边的沟里了。沟有南京到北京那么深，沟底有好几个偷偷垒的炼金炉，炉边上都有铁砧子。桃掉下去像一个红柿子，落在铁砧上，腿和胳膊飞丢了，身子像软柿子样摊在铁砧上，头像敲碎的不熟的嫩核桃，汁儿壳儿搅和着，溅了一沟底。这样你桃就永远不用去挨我爹的床褥了，不用摸那老猪的断腿了。可这样，我永远也不能再看桃的红裙了，桃也再不会用她又热又软的手在我头上脸上摸搓了。
桃说，走呀二憨，挑着不沉？
我说，桃，你不是说我爹活不了几天了？
桃说，医生说的，谁知道他把房子盖到井口上，脸色倒一天一天好起来。
桃走了。
我也走了。我替桃挑沙，从没觉到有过今儿这么重的担。桃走了，我也走了。