临近下午，距离饭点倒还早。酒楼饭馆刚刚开张，安知灵领着谢敛走进沿街的一家小面馆，这面店是一家五口自己开的，老板在后厨掌勺，老板娘负责柜台记账，两个儿子给店里打杂，还有个老太太，整日坐在店外头晒太阳。
二人刚到门外，外头瘪嘴的老太太一擡头瞧见她，瞬间便笑成了一朵花：“哎呦，阿湛来啦。”
安知灵客客气气道：“前不久出了趟远门，刚回来。”
“好好好，”她年纪大了，耳朵有点背，说话声音倒是中气十足。老太太看看她又看看她身边面生的年轻男人，嘿嘿笑了起来，“这位是谁呀？”
“是我朋友。”
“长得俊，我们阿湛眼光好！”
安知灵哭笑不得，只得问：“店里开张没有？”
“开啦，”老太太站起来替她掀开帘子，“你一个人来也得专门给你下碗面。”
他们走进去一看，里头还没有客人，店里两个小哥，正合力将桌上的椅子一张张搬下来。柜台后的老板娘也早听见了外头的动静，擡头见二人进来，笑呵呵地迎出来：“阿湛来啦？快进来随便坐，还是老样子？”
安知灵转头询问身旁的人：“河鲜吃得惯吗？”谢敛点点头，她便又转头回去与老板娘说：“那就老样子来两碗面，再加两个烧饼。”
“好嘞，你随便挑个地方坐，我去后头说一声。”
这面店约莫两间铺子大小，后头一个厨房加上自家住的小院子。二人挑了个最边上临窗的位置坐下。
谢敛朝窗外望去，这儿正对着沿街的河道，外头小贩走街串巷，吆喝声不断，邻家传来饭菜的香味，行人熙熙攘攘，是静虚山上没有的人间烟火。
“你常来这儿？”
“住在无人居的时候常来，后来搬到了小杜山，就来得少了。”
“那他们知道……”
安知灵摇摇头：“这家的小儿子有一阵子夜里出门撞了鬼，被魇住过。我正好是他家的常客，就顺手帮了个小忙。”
话间陆续又客人进门，小小的面店不大会儿功夫就已经坐满了人，可见生意不错，老板的手艺确实应当有什么过人之处。
不到一会儿，掌柜家的小儿子便端了两碗面上来，鱼肉熬得汤汁雪白细滑，面上卧满了贝壳蛤蜊和对虾，上头撒了一层葱花，看着确实叫人胃口大开。
送面的男孩看起来十三四岁的模样，鼻头上一层亮晶晶的汗水，送完面也不急着走，反倒笑眯眯地同她说话：“阿湛，你之前去了哪儿？”
安知灵便答：“去寺里住了一段。”
“哦，那外头可有什么好玩的？”
“和这里也差不多，”安知灵笑了笑，反过来问，“倒是这段时间，镇上可有什么事情没有？”
“没有，无聊的紧。不过那些带着刀的江湖人少了很多，爹说是居主下令不准他们再来了。”
“二郎希望他们来吗？”
“不希望，”男孩撇撇嘴，“他们长得凶，有时候吃完饭还不给钱，大家都不敢把他们怎么样。”
“这既然是东乡的地盘，他们不给钱，你们可以去找东乡主。”
“东乡主才不管这个，东乡那群人也不比那群江湖人和善多少。”男孩做了个鬼脸，“娘说南乡好一点，但南乡的人每月的税收比其他地方高不少，这么一来倒也差不了多少。”
他小小年纪说起这些竟也是头头是道，模样看着十分可乐。谢敛挑着碗中的面条，也开口问：“西乡和北乡哪？”
“娘不愿搬到西乡去，她说那里全是妓院；爹也不肯去北乡，因为那儿都是赌坊。无人居好歹在东乡，总比其他地方太平一点。”
安知灵忍不住笑起来：“你爹娘说得对。”
男孩不知自己说了什么叫她发笑，但也忍不住高兴，又道：“不过最近这一阵也不大好了。”
“怎么？”
“镇上最近来了许多人，好像是来找人的，不过人没找到身上就没钱了，只能在镇上讨饭，看着可怜。”
安知灵闻言，目光微微一黯：“你知道他们来找什么人？”
男孩摇摇头，又想了想才说：“反正是家里人吧，我娘不叫我出去，怕我也被人拐跑了。”他顿了顿，又一拍脑袋，“对了，还有还有，听说居主换人了你知不知道？”
“……不知道。”
“是换了，”他语气里大有一种你怎么能连这都不知道的严肃，“前一阵来吃饭的客人都在说这个，好像是个女的，他们说多半和白乡主一样……”
“二郎！”比他大一点的男子走过来训斥道，“又在这里胡说八道什么，还不快去干活！”
他说完歉意地冲桌旁的二人笑了笑，将他们点的烧饼递上来，拎着男孩的衣领又忙着招待其他客人去了。
安知灵拿一旁的剪子将饼剪开，递了一块给他。谢敛尝了一口：“义庄的事情你怎么处理的？”
安知灵道：“送来的人中途跑了，底下的人害怕担责多半不敢如实向上禀报。这段时间我叫人加强镇上各处的巡查，仔细检查沿路的马车货架。先不打草惊蛇，就怕他们连夜换了地方，反倒难以追查。”
谢敛：“此事你可有什么头绪？”
安知灵：“你记不记得，我们在坑底的时候那个崔瞎子对我们用的迷药叫什么？”
“夺舍，”谢敛问道，“有何不妥？”
安知灵：“这药并不稀奇，寻常可做迷药，灌下去就是毒药，唯一特别之处，就是能保魂魄完好。义庄那些女子，多数都被虐杀，死后极易化为怨灵盘旋不散。怨灵通常神魂不全，极难驾驭。所以他们给这些人都灌了夺舍，叫她们死后虽有怨气但尚有神智，可供人趋势。我在义庄看见的莺莺，虽已死去多时，但魂魄却还拘在地下，神智尚全也是这个原因。”
这法子阴毒叫人胆寒，谢敛沉声道：“你说有人故意将这些女子拐来虐杀，就是为了收集她们死后的怨灵？”
安知灵眉头紧锁：“女子体质至阴，湖水至阴，怨灵至阴，义庄乱葬岗为至阴之处，我虽不知背后之人想要干什么，但这绝不是一个好兆头。”
谢敛：“你有什么线索？”
安知灵：“这药我以前看一个人用过。”
谢敛：“谁？”
安知灵：“姜源。”
可姜源已经死在九宗，而且是被她亲手所杀。
安知灵：“姜源在北乡的时候就喜欢弄这些炼鬼画魂的阴毒法子，那时管津不喜他这些做派，他与西乡那帮人倒是走得更近些。这回管津谋乱，他手底下参与了谋反的人都已被夜息下手处理，只有姜源反倒逃了出来。”
谢敛：“你怀疑当初是西乡的人暗中助他潜逃？”
安知灵摇头：“说不好，不过我在九宗曾几次寄信回来，均被人拦下。而且姜源从荒草乡出逃，正好又一路去了静虚山，仔细一想，有些太过巧合。”
谢敛问：“这些事情你告诉他没有？”
安知灵倒是飞快地领会了这个“他”指的是谁，不由叹了口气：“夜息不肯见我。”
“为什么？”
“我不知道，”安知灵颇为心烦意乱地伸手搅了搅碗中的面条，“乡宴那日我问了他九年前我外公的死他是否知情。他不愿告诉我，只将居主令移交给我，要我自己去查，之后我就再没见过他。”
“你觉得你外公的死与他有关？”
“他来的时间太蹊跷了。”
“这么多年，你没有想法子查过？”
“我那时对我外公的死尚未起疑。”安知灵目光黯淡，“何况我人就在无人居，从何查起？”说到这儿，她忽然一顿，眼睛霎时间亮了起来，谢敛心中一动：“你想到办法了？”
“我怎么早没想到这个！”她笑着伸手轻拍了一下额头，立刻站起身，“走，我带你去个地方！”
二人从面馆出来，雇了一辆马车，谢敛听她对赶车的车夫吩咐道：“去华文馆。”等她坐下来，才有空问：“那是个什么地方？”
“与墨云轩差不多的地方。”她瞧着有些焦躁又有些高兴，“一般外头来的人到了荒草乡，想要探探路打听些事情，都会去那儿。”
听着倒没什么特别的。
华文馆的门开着，安知灵一路往后院走，果然看见司空上人躺在他的凉席上抽大烟，檐下红毛的鹦鹉见了外人，嘎嘎叫起来：“有客到！有客到！”
凉席上的小老头半睁开眼，看清了来人终于坐了起来：“安姑娘，小老儿恭候您多时了。”
安知灵眯起眼：“司空馆主早知道我要来？”
“听说居主将无人居的居主令已交给您的那天起，我就知道您迟早要找到这儿来，您居然现在才来，才叫我意外。”他站起来，拿着烟枪的手背到身后，侧身对她做了个手势，“里面请。”
华文馆存放着荒草乡历年的乡历，对外开放，人人都能查阅，安知灵初到荒草乡时来过这儿，将乡历翻了个遍，没找到什么东西。
司空上人领着二人走到三楼，颤巍巍地从腰间取出一串钥匙，开了一扇封尘许久的门，刚一打开，门内便是一阵呛人的灰尘，里头并排放了两排的书架，司空上人对着她做了个手势：“这里头是密封的乡历，除历代无人居居主之外，不可外传，姑娘如今既然拿着居主令，便请自便吧。”
这意思就是只许安知灵一个人进去了。她似乎犹豫了片刻，谢敛与她点点头，她才走进了室内。
作者有话要说：
这章过渡章，这周还有一更。
大家情人节快乐。