上元节过完，正月剩下的日子也转瞬即逝。
二月初，正是江南草长莺飞、春波翻碧的时候，栖鹤岛上的“风雅之士”们也开始了踏青赏景的活动，可怜那些充当活人背景的仆婢们不得不再一次换上花红柳绿的春装，整日在园林与湖畔、画舫中装模作样地欢歌饮宴。
贵人们也置身其间，仿佛回到了前朝末年纸醉金迷的二十里濯玉河畔，沉醉在夜以继日的烟花笙歌之中乐不思蜀，似乎全然不知周遭的一切不过是一场伪造出的虚假迷梦。
容祈独坐在画舫一角清净处，冷眼看着那些每日十二个时辰都在强颜欢笑的提线木偶似的下人，只觉得传入耳中的笑声如同凄厉悲鸣。
他自问不是个好人，但即便是他，也做不出如此不把人当人的下作事情来。
一个高髻华服的年轻妇人端着满盏美酒走上前来，琉璃盏中酒浆溅出一两滴在手背上，她浑不在意地将嫣红的嘴唇凑近，伸出舌头轻轻舔舐干净，狭长的眼睛却仍一转不转地盯着容祈。
“殿下怎么自己躲在这里，”她俯身靠近，雪白而高耸的胸脯几乎要蹭到容祈身上，口中软绵绵地轻笑道，“莫非您不喜欢这里的风景？”
容祈没说话，只意味不明地往她脸上和身上扫了一眼。
一只柔弱无骨的手立刻搭上了胸口，娇笑声再度响起：“殿下在看什么？说出来让妾也看一看如何？”
可她刚说到这里，不巧旁边另一艘画舫上的乐师不小心失误，琴弦“铮”的一声断裂开来，乐声陡然中断！
华服妇人目光骤冷，恶狠狠地瞥向那乐师，不等对方跪地讨饶，她染了鲜红蔻丹的指甲便轻弹了一下，做了个古怪的手势。
船上立即有家仆打扮的壮汉从两旁靠近，熟练地将惊慌失措的乐师按住，往他嘴里塞了一团布巾，而后迅速将他拖到船尾，绑住手脚，眼都不眨一下地把人从船上扔了下去。
扑通一声，水花飞溅。
两船上的人们却仍在饮酒作乐，仿若未觉。
在他们不屑一顾的地方，乐师仍在疯狂地挣扎，头顶一次又一次地冒出水面又再度沉下，然而他毕竟手脚都被绑了个结结实实，这种挣扎只是徒劳，随着力气一点点耗尽，他浮出水面的间隔越来越长，表情也变得越来越绝望。
但就在他快要被冰冷的湖水没顶时，容祈忽然笑了起来：“你们哪！”
华服妇人挑挑唇角：“怎么？我可没听说殿下是这么仁善的……”
“啊——”
她悠然的话语到了末尾，突兀地变成了惊恐的惨叫！
容祈毫无预兆地长身而起，在桌角敲碎了玉杯，将碎片攥在手心猛地掐住了她的脖子，随后狠狠向下一掼，用力将她按到了船边栏杆上！
一道血线顺着妇人白皙纤长的脖颈淌了下来，转眼就浸透了胸前的衣料。
容祈垂眉敛目，笑意温软，在妇人的尖叫声中说：“孤数到三十，如果人还没捞上来，你就下去和他作伴。”
说完，也不管那贵妇和旁边众人如何反应，他便轻声数道：“一，二……”
那妇人近十年来都没受过这等罪，想哭又不敢哭，稍微一动就觉脖子上疼得像是要断了，慌忙吩咐下人：“快！快把人救上来！”
立刻又是扑通扑通的一阵落水声。
另一边饮宴的老大人们刚刚还仿若聋子，此时却集体康复了一般纷纷赶了过来，见状全都吓了一跳，为首的韦大人面色尤为晦暗，但还是立刻二话不说地躬身请罪：“小女骄纵任性冒犯殿下，全是老臣家教不严之过，请殿下责罚老臣！只是臣如今只剩这一条血脉，还请殿下开恩，看在老臣就算没有功劳也有苦劳的份上，饶了她这一次吧！”
容祈垂眸望着湖面上热火朝天的景象，许久，见那半死不活的乐师终于被捞了起来，才轻轻地吐出最后两个字：“三十。”
韦氏被面朝上地按在栏杆上，看不见下面发生了什么，只听见这个数字，当即吓得一激灵，正要再度尖叫，但随即却觉颈上一松，她如蒙大赦，连忙捂着脖子踉踉跄跄地跑开，拽住韦大人的衣裳躲到他身后，哭道：“阿爹！”
韦大人脸色难看极了：“哭什么！还不向殿下认错！”
韦氏哭得几乎喘不上气来，恨恨地瞪向容祈：“为什么要认错，我根本就……”
“就没有错，是么？”容祈替她说完了后半句。
不等韦大人父女再开口，容祈就笑了声，随意擦了擦满手的血，向前一步，毫无怜悯地踩上了软绵绵瘫在地上的乐师，脚下微微使力，压得他猛地喷出一大口湖水，随即猛烈地呛咳了起来。
容祈看都不看那乐师一眼，嘲弄道：“诸卿年纪都比孤要大，孤还以为你们也会更清楚大齐究竟是怎么没的呢！”
几个老头子全都愣了愣。
仍旧是韦大人反应最快，连忙一撩衣袍跪了下去，在韦氏震惊又委屈的目光中大声道：“老臣有罪！”
又回头斥责女儿：“这些年为父怜你不易，却宠得你愈发不知天高地厚了！若人人都像你似的草菅人命落人口实，咱们往后还怎么共图大业！”
——重点并非是草菅人命，而是落人口实。
韦氏琢磨了一会，终于明白过来，只得不情不愿地也跟着请罪。
容祈笑微微地抬了抬手，示意韦大人起身：“孤知道你们只是说得好听，心里多半在破口大骂——不必辩解，孤不在乎，孤在意的只是你们这副鱼肉百姓的难看吃相若让上下离心，到时候你们拍拍屁股又跑了，找个地方继续做富家翁，可孤就只能落得个身首分离的下场了！”
韦大人刚站起来，闻言慌忙又跪了下去：“臣不敢！臣甘为殿下赴汤蹈火，此心天地可鉴，还请殿下息怒啊！”
旁边一班老头子也纷纷跪地附和。
容祈喜怒难辨地笑了声，看不出信了没有，片刻后，回头瞅了那乐师一眼：“以后跟着我吧，免得有些人阳奉阴违，今晚就让你暴毙了。”顿了顿，又讽刺道：“至于韦氏，三分颜色里两分要感谢胭脂铺子，也敢做出一副娇娆之态凑到孤面前招摇，如此又丑又蠢，难怪周家将太子妃的位置捧到你手上你都坐不住！”
“太子妃”三个字硬梆梆地砸到韦氏脸上，她呆愣一瞬，像是被狠狠抽了一巴掌似的，脸色陡然涨红，但随即却又变得惨白，若非胸口还在剧烈起伏，简直就像是个诈尸出来的死人。
这桩旧事简直是韦家上上下下的命门，一戳一个准。
直到容祈先回去休息了，剩在画舫上的一群人还没缓过来。
韦氏素来娇艳的面容扭曲如鬼，怒气腾腾地把船上能找到的瓷盘玉盏全都砸成了碎片，却仍不解气，最后咬牙瞪向角落里噤若寒蝉的三两婢女，伸手一指：“来人！把这几个看笑话的贱人都给我扔到湖里喂鱼！”
那几名婢女惊恐欲绝，慌忙磕头求饶。
可韦氏尖锐的呵斥还没有落下去，紧接着突然就响起了一声清脆的巴掌声！
韦大人挥手重重将韦氏扇倒在地：“蠢货！”
韦氏尖叫一声，刚要闹腾，却突然察觉了父亲眼中慑人的冷光，不由自主地就闭了嘴，安静了几息，才小声试探：“阿爹……”
韦大人原本慈和的眉目间此刻只剩阴狠：“我养你二十多年，你却一次又一次地坏我的大事，你就是这么报答我的？”
韦氏愣了。