无颜重新回到人世间是在一个晚上。她抬起头就看见弯弯的月亮，是上弦月，将圆未满，朦朦胧胧的月色并不是很好，却也足以令无颜惊心动魄。
她知道这就是月亮，没有人告诉她这是月亮，但她知道这就是月亮，皎洁的，高远的，带着釉白釉蓝的光，从黑丝绒般深厚的夜幕里落下，悲天悯人地，仿佛要同无颜说话。
无颜仰着头，盯着月亮看了很久，然后开始细数月亮旁边的星。
那么多的星星，那么多的星星，每一颗都有光，它们依靠光来证明自己的存在。无颜又想流泪，可是流不出，她的眼睛终于可以看见了，可是她没有了眼泪。以前她在天黑的时候上床，夜尽天明，她却仍然醒在另一片黑暗里。她以为自己的人生只有无尽黑夜没有白昼，而现在她才知道，原来黑夜也不尽然是黑暗。
她跪在月光里祈祷：“月亮啊月亮，我并没有奢望可以和令正有完美姻缘，我更没有野心要伤害令正的性命，我只求可以得回阳身，用这双看得见的眼睛和他相聚几日，让我好好地爱他，并得到他哪怕是一分钟真心的爱情。到那时，我纵然魂飞魄散，也心甘情愿。”
在黄泉的倒影里第一次看到令正模糊的影子时她就决定——还阳。二郎说：“你可以在黄泉里看到令正的影子，就证明你和他前缘未了，还会重逢。你与他，注定了会有一场姻缘。”
在地狱里孤独六十年，老鬼真的学到了很多知识，他趁着新鬼报到、判官审案时偷偷潜入判官府，在生死簿上查到近日将有一个少女于地铁站卧轨自尽，而裴令正将适时经过那里——这是无颜还阳的最好时机。
“到时候，我会向判官求二十五天假，陪你一起到人间走一回，助你成功。”二郎这样承诺无颜，也鼓励无颜，并不厌其烦地叮嘱着，“记住，你只有二十五天时间，而且，从你入世第一天起就将进入倒计时，你每天都会减少‘一岁’，所以，你必须在裴令正发现真相前让他爱上你，换言之，你真正的机会只有三五天而已。”
无颜问老鬼：“你为什么要这样帮我？”
“因为你是小翠的孙女儿。”老鬼说，“我帮你，是为了要你帮我的忙，回人间去找小翠。”
“你找了六十多年都没找到，我到哪里找去？”
老鬼叹息：“这六十年里，我只有每年七月十四鬼门关开的那几天才可以到阳间走一遭，可我是个鬼，有好多地方去不得，比如你们家花园我就进不去，大门和墙上到处都藏着符咒，绘刻在雕檐上和门环上——钟自明好像很敬鬼神的样子，布置房子时全按着易经八卦的路数来，是钻研过风水禁忌的。他的地方，我进不去，我只能到苏州河凭吊几日，马上就得回来，连你外婆的影子也见不到。我是个鬼，虽然能在阳间走，可是没个人形，又不能到处问人，找也是白找，说到底，只有等。所以，如果我想知道小翠的下落，就必须帮你还阳，如果你不帮我，我永远都不能瞑目……”
无颜听得几乎落泪。永不瞑目。二郎在世不过二十出头，却已经死了六十多年，他和小翠的相爱只有短短数月，却用一生一世来纪念还不够，还将搭上灵魂，永不瞑目。
——生命虚弱宛如蛛丝。小翠生前一直喜欢这样说，她不住地重复着“生命虚弱如蛛丝”，或许这便是二郎鬼一直要苦苦思考死亡为何物的起源。
她不懂得生命，他不了解死亡；她在活着的时候一直在想生命像什么，他在死后殚精竭虑地追究死亡的意义。他在阴间六十年，不喝水、不投胎、不寂寞，一直忙于学习和思考，学习地狱知识是为了可以找到她，思考死亡真味是为了与她同归，他的生生死死都是为她……
无颜没有眼泪，可是她很想哭，一个人一生中如果能遇到另一个人，肯这样地对自己、为自己，生命该有多么充盈？！
她忽然对生命的意义有所觉醒，那就是爱。有爱的生命便不空虚。小翠说生命虚弱如蛛丝，她感慨的不是生命，而是爱。她活在纸醉金迷灯红酒绿里，可是没有爱；她的物质与交际都极其丰富，可是没有爱，于是她空虚消瘦——生命虚弱如蛛丝。
无颜有些明白了。她也曾真正地爱过，但是却没有得到过，因此她的生命也是空虚的，她的死亡更没有意义。她应该回去的，亲眼看到令正，与他相逢相爱，既然她曾经爱他至可以弃命，那么为什么不以灵魂为抵押，再爱一次？
少女可以为爱化作云，自然也可以从云变作雨，纵使粉身碎骨，纵使委落成尘，纵使魂飞魄散，纵使永不超生——她愿意！她决定接受二郎的安排，回到人间，为了自己，也为了二郎。无论如何，再试一次。
从那一刻起，无颜决定悉心学习还魂的知识，再做一次好学生，聆听老鬼的授课，听他分解生死有命，寿夭在天，还有轮回报应，沧海桑田——
“一年一度，我往人间跑了六十几趟，眼看着乾坤变换，一场一场的大运动，接着一场一场的大改革，又是一场一场的大庆典，很多戏楼都拆了，却多了许多电影院；跳舞场也都不一样了，换了个名堂叫歌厅；我去过城隍庙戏楼，大变样儿了，我还记得当年在城隍庙戏楼唱《三岔口》的排场，哗——那才叫威风呢，上层八角攒尖顶，下层歇山式，面阔三间，楼分二层，前檐额枋上一对雕花灯笼，斗拱前匾额高悬，上书‘一曲升平’。我师父说那还不是城隍庙戏楼最鼎盛的时候，从前明永乐建楼的时候，那规模才叫大，从永乐到清道光，上海城隍庙的庙基一再扩大，仪门建戏台，每到庙会，人山人海。香火鼎盛，人气旺，戏味也厚，可惜道光、咸丰年间四次火焚，复又重建，到了民国，又连着两次被烧，真是一代不如一代。其实不只是上海的城隍庙戏楼，话说明太祖当年下令封全国城镇城隍神爵位，于是各地兴建城隍庙，比着看谁更壮观，有庙就有会，有会就有戏，有戏就有戏楼，有戏楼就少不了我们这些走南闯北的戏班子，像浙江嵊州城隍庙戏台呀，河南郑州长城隍庙戏台呀，还有陕西韩城城隍庙戏台，西安城隍庙过路式戏台，那都是我当年唱过的，那排场大着呢……”
老鬼一旦话当年就收不住闸，从戏台到曲目，从行头到砌末，从生旦净丑到唱做念打，从西皮流水到蟒帔褶靠，从光绪十三绝说到四大名旦，又从京剧说到昆曲，无颜只好打断他道：“我答应你，回人间去帮你找我外婆。可是你还没有告诉我，我也是个鬼，还没你有本事呢，又怎么可以到处去呢？”
“你是个新鬼，阳气还没完全散尽，我找几个鬼伙来帮你做些功课，还来得及把散落的阳气聚齐。过两天是我拜把兄弟当值，到时候他偷偷放我们出鬼门关去，到了阳间，只等那个女孩子在地铁站卧轨自杀，她往下一跳你就赶紧还阳，就可以把她的阳气全部带走，这样你的阳气加上她的阳气，就足以帮你聚形成人。等你做了人，自然就可以到处走，就跟你生前一样，或者说，就像你从没死过那样。”
无颜有些不明白，“为什么是她跳的时候取走她的阳气，不可以等她死后再交易吗？她的灵魂反正是要经过这里的，我们和她说明后再借她的阳气，会不会比较有礼貌些？”
“不可以。”老鬼断然道，“如果她真正死透了，阳气就会散，你就不能拥有最完整最新鲜的气息了。你知道跳楼自杀的那些人吧？好多人都是还没落地就已经死了，死于意念，既是因为害怕，也是因为自以为必死，所以意念就让人没等摔到地上就死在半空了；还有一个原因，就是他决定去死的时候，他的阳气也就开始发散，当他跳下，就有鬼魂守在旁边等着把他的阳气收走。所以，不管他跳没跳下去，落没落地，只要他开始跳，他就死定了。”
无颜倒吸一口凉气，这么说，自己撞向十九路公交车时，是否也有一个鬼在等着还阳呢？还有，自己即使还阳成人，可是自己的肉体早已火化成灰，纵有再多的阳气，试问气息又怎能代替血肉之躯呢？
老鬼仿佛知道无颜要问什么，不等她问出口已经开始回答：“不是每个人的意志都很坚定，也不是所有的鬼都想还阳，规矩太多，代价太大，大多数人做了鬼以后，都会安分守己，循规蹈矩，老老实实地喝了孟婆汤过桥去，就好像大多数人也还是循规蹈矩的一样，特立独行的永远是个别人、个别鬼。有些人会死里逃生，拼的是人的意志坚强还是鬼的意志坚强了。不过，即使人的意志再薄弱，由于他是灵肉合一的，他的力量总是大过鬼；而鬼的意志再强大，因为徒有其神没有其形，仍然处于弱势，所谓邪不压正。所以只有当人自己放弃生命，不想活的时候，鬼的力量才可以发挥。而且鬼要想更强大，必须借助许多外在条件和因素，像那个决定卧轨自杀的女孩子就是条件之一，当鬼魂借助一些条件和方式使人受到困扰，人们就称这种现象为‘闹鬼’。”
“这么说，我的还阳也是一种闹鬼了？”无颜忍不住苦笑，“但我怎能骗过人的眼睛？难道他们感觉不到我是一个鬼而不是真的人吗？”
老鬼胸有成竹道：“什么是真？什么是假？假做真时真亦假，其实万事万物都只是一个假象，灵魂是假象，肉体也是假象，假象之得以存在，借助感觉，而感觉，就是最大的假象。有人以为爱某个人，其实不爱；这就是感觉的假象。海市蜃楼是假象，梦是假象，可是庄周梦蝶还是蝶梦庄周呢？到底哪个才是假象？依我说，也许都是假象。同样的，人们握手时感觉到肉体的存在，看见时就以为具像的反映，其实，都是假象……”
无颜有些明白了，打断老鬼说：“不必讲得那么深奥。我明白你的意思了，你是说，不论我是不是一个血肉之躯，只要裴令正以及所有阳间的人感觉我是一个真人，那我就是人了，是这样吗？”
“可以这么说。总之任何一种理论的是与否都取决于两个方面，只要两方面达成共识，真理就产生了。”
二郎真是一个不折不扣的哲学家，而同时又擅于部署计划。一切都如他预算的那样，是夜子时，他的鬼兄弟当班，循情枉法，玩忽职守，私开鬼门关放他们溜出地狱——打破阴阳界，还魂到人间！
自然，鬼门大开之际，放走的可不止是他们两个，总有一干不甘心不情愿的新旧冤魂也都伺机逃逸，作乱人间，而那些“闹鬼”的事件，却不是二郎和无颜可以阻止的。
他们是在夜里子时回魂的。无颜随着二郎一路飘飘悠悠地来至地面，一时还不能聚形。她看着月色如水，心中百感交集，她回来了，又回到了这个极熟悉又陌生的人间，她离开不过才数月，却已如同隔世，而且，她终于看得见这个世界了，是用眼睛，而不仅仅凭感觉。她还将亲眼看到令正……
哦，看到令正！可是，该去哪儿找令正呢？
老鬼携着无颜直奔了钟氏花园而去——尽管是回家，可对于刚刚可以用眼来看的无颜来说，老鬼对路径反而比她更加熟悉。
二郎御风而行，低低唱道：“问扁舟何处恰才归？叹飘流常在万重波里。当日个浪翻千丈高，今日个风息一帆迟……”一曲《北新水令》不待唱完，钟氏花园已在眼前。
无颜终于第一次看到了自己的家。月光下，那紫红的墙、黯绿的瓦、熟铁的栅栏、黄铜的门环，以及逸出墙院的树冠与隐隐清香……都散发着一种异样的温馨。
她围着花园的墙打转儿，做了鬼，身轻如燕，片刻转了一圈又一圈，这从小到大生活的地方——她的家，令她又熟悉又陌生，又亲切又恐怖——她竟然进不去。
二郎指点给她看建筑的种种布置：门楣的雕花里用朱砂点染，以桃木为符，铜虎为环，围墙遍饰麒麟凤凰等吉兽，不仅如此，估计内院水木布置亦必依照五行八卦格，少不了镇宅驱邪之物，敬鬼神而远之。
无颜点头道：“我外公的确精于周易，很多讲究的，什么院里不能种桑、槐、榕、杏啦，镜子不许对着床啦之类。我从小就生活在各种禁忌中，家里阳历阴历一直同时使用，像是正月初一不能动针线，初三不能洗头，初七不能剪发，清明要吃冷盘，立冬则不能吃冷食，冬至要吃饺子……许许多多我也记不大清了，但是吴奶奶会替我们记着。她和外公一样，都很迷信这些。”
其实外公的讲究与规矩还不仅仅在这些个风水禁忌上，即便是生活常习也都有许多大道理。单是一个吃饭，就有“倦时勿食”、“过午不食”、“烦闷时勿食”、“不饮空心茶，不食黄昏饭”等种种细则，力求将无颜调教成一个淑女——不料在这样严格的教条下长大的无颜竟会是一个自杀身亡的吉赛尔，不但做了鬼，还要做死后还魂的再生人，大概也算是对钟自明的一项巨大挑战了。
二郎向往地望着院墙，怅然说：“这里我只进去过一次——就是小翠喝醉了，我送她回来的那次。里面真是富丽堂皇呀。我去过好多大富人家唱堂会，也不是没见识，但是你外公布置堂屋的手法别有一种风格，富贵中见风雅，竟是比画里的都好看。可是，我只见了客厅，没进到里面，我一直都想知道小翠的房间是怎么布置的，她住在北京最贵的酒店里都一直抱怨不舒服，说想自己的房间，想房间里的摆设。我跟她说等将来我们安定下来，自己有了房子，一定照她原来的房间一样布置，可是我问起她屋里都有些什么，她却怎么都不肯说，只是自己默默出神。我就猜那屋子一定非常精致难得，她不肯说给我听，必是知道凭我的物力达不到，不想说出来叫我为难，可是我真的想满足她，还她一个和原来一模一样的卧房，连做梦都想。”说着，二朗又伤心起来。
无颜听得辛酸，想尽了方法要安慰老鬼，努力回忆着讲些院内的布置细节给他听，可惜都是只有形状没有色彩的，而外婆的房间，更是连形状的记忆也没有。无颜解释：“外婆的屋子在楼上，向右拐角处，说是有落地窗户，可以看见园景——整栋建筑里最好的一间。不过，我从来没有进去过，那屋子长年锁着，听说自从外婆失踪后，外公就将那道门锁了，除了他自己偶尔进去坐坐以外，从来都不放人进去，连吴奶奶都没有进去过。”
二郎反而高兴：“那就是说，屋里的摆设一直没变过？将来你进去了，可一定要看仔细，回来告诉我。”
“我进去？”
“是呀，等你还魂后就可以进去了。到那时，你就和凡人一样，拥有血肉之躯，你一定要替我仔仔细细地搜查整座花园，寻找蛛丝马迹，打听小翠的下落，等不到她，我就是魂飞魄散也不能心安啊。”
无颜黯然点头。他们又在花园墙外转了转，眼看天色将明，不敢恋栈，也是怕错过了投生时机，一老一少两只鬼紧跟着飘至地铁站，守株待兔。
天一点儿一点儿地亮了，地铁站里的人真是多如过江之鲫，都不知道哪儿来那么多那么忙的人——有衣冠楚楚妆容严谨的白领，也有拖着巨大黑胶袋的小商贩，有抱着孩子一边哄一边骂的母亲，也有表情严肃略带不耐烦的学生，甚至有一对青年男女在地铁站口吵架……
无颜在人群中仔细地辨认着，生怕错过了令正。对面相逢，她能够认出他来吗？她不能不兴奋，也不能不哀伤，她就要看到令正了，而重逢即意味着诀别，亦同时意味着绝灭。
她饶有兴趣地打量着所有的人，只觉得每一个人都很特别，都是一道风景。即使那个哭着嚷着的吵架女子吧，虽然粗鲁些，可也是一个活活泼泼的人呀。她和那个男子扭打在一起，状若疯狂地又哭又骂：“我不活了，我跟你拼命。”——那是一个身形消瘦面色苍白头发蓬乱的女孩子。但是无颜想：也许她本来面目并不是这样狼狈的，只是吵架和愤怒使她失去了从容的美丽。
忽然一声脆响，那对纠缠的男女蓦地分开了。无颜看见那个女孩捂着右边被男子打了一巴掌的脸，眼神错愕而绝望，竟然忘了愤怒似的。
无颜也被他这一掌打得有些动怒，怎么可以打女人？不管怎么说，他们曾经相爱过，他怎么可以动手打她？她忍不住促狭心起，飘上前对着那男子的脸吹了一口冷气。男人一凛，莫明其妙打了个喷嚏。他有些吃惊，茫然地抬头四望。
无颜在心里暗笑，也跟着他到处乱望，一回头，在人群中看见了令正。她猛地一惊，她并不认得他，可是她知道，这是令正，这就是令正。
令正的背影衬在长而清冷的通道里，显得忧伤而沧桑，这景象是她所熟悉的，她在地狱的黄泉倒影里见过的，她在黄泉里看到他的影子，正是这样，正是此地。那么，这就是她最终与他重逢的地方，也就是她要还阳再生的地方了吗？
她再顾不得那女孩，身子一转，随清风飘进了站台。她不惜一切代价，重返人间，不过是为了亲眼看令正一眼，再和他相聚几日。为了这个，她不喝孟婆汤来保留灵魂和记忆，愿意拾起自己所有的脚印来换取二十五天的生存。现在，她回来了，她终于看见他了！
哦，令正！他是多么英俊，多么帅气，多么令人心仪啊！他的短短的头发、短短的胡茬、他的微微蹙着的眉、紧紧闭着的唇、他的一举一动一颦一顾，都是那么牵动着她。她跟随着他，依恋着他，忽前忽后，如影随形，不知该怎样表达自己的欢喜才好。
“令正，令正。”她呼唤着他的名字。可是他听不见。他看不见她，也听不见她。她就像那朵少女云，而他就像草原上的少年，听不懂云的语言。
从前，她在世的时候，是一个瞎子，她听着他，跟着他，那时，他看得见她，她看不见他；现在，她成了一只鬼，终于与他隔世重逢，终于能看见他了，他却看不见她。她和他，难道注定要这样地错过，一次又一次？
无颜这时候忽然犹豫起来，如果她不还阳呢？如果她不还阳会怎样？还阳，她会和令正有二十五天的相聚；然而不还阳，作为一只鬼，一只游荡在人间的鬼魂，也许她的时限会更久长些。她可以一直跟随令正，刻不相离。老鬼可以在阴间存在六十多年，她呢？可不可以这样陪伴令正到老？
一个削瘦的女子穿过无颜的身体木然地走向地铁轨道，她面色苍白，神情哀恸，沉重地挪动着她的脚步，周身都笼罩着一种死亡的气息，正是刚才在地铁口与男友争吵的那个少女。
无颜忽然意识过来，这就是那个替身了，那个即将卧轨自尽的伤心人，原来她的死亡是如此轻易并且不值。无颜想，自己也许该阻止她，自尽的人死后是要进枉死地狱，被关进枉死城里，在出城之前、轮回之前、投胎之前、重生之前，还要再受很多罪，那可是比活着要难受辛苦许多。
然而就在这时，一声呼啸，地铁进站了，拥挤的人群缓缓向站前移去，那少女忽然腾身而起，义无反顾地跳下车轨，无颜大惊，叫她：“不要！”
与此同时，老鬼倏地上前，在无颜背后猛地一推，急喝：“快去！”