第二天，李克己被带到了演武厅中，沈光礼含笑道：“李先生，我们一定要验证一件事，还请见谅。请先生更衣。”
孟剑卿早已奉上一套蓝布衣，换下李克己身上的长衫；又奉上一块蓝布让他蒙住了大半个脸孔。
沈光礼道：“既然李先生自己也不知道教你武功的人出自何门何派，那么先生不反对我们替你找出来吧？为免先生今后与今天这些人相见时为难，沈某才请先生改了妆扮、蒙上面孔，先生应当不会见怪吧？”
他的礼貌一直十分周到，令李克己无论如何也说不出一个“不”字来。
沈光礼微笑道：“第一位是巨灵神崔大力。”
自侧门进来的崔大力，金刚铁塔一般，与铁罗汉若站在一处，定当俨然两尊门神。
李克己自靴筒中抽出笔，看着那崔大力。
他当然明白沈光礼未说出口的意思。如果他不能像当日在洞庭湖上一样，在几招之内用一枝笔制服这个与铁罗汉的路数极其相似的崔大力，沈光礼就有理由怀疑他与铁罗汉的真正关系并不像他说的那样素陌平生。
他不知道自己有没有把握。当日他制服铁罗汉是攻其不备，而眼前的崔大力却是全身心地戒备着他。
沈光礼击了一下掌，那崔大力快步奔了过来，伸开巨大的右掌抓向李克己，满溢的真气令他行动之间虎虎生风。
李克己忽地提笔点向崔大力的双眼之间，无论一个人如何刀枪不入，也不能练到眼睛之中；这正是当日李克己对付铁罗汉的同样招式。
沈光礼的眼中不由一亮。李克己如此深知他的用意，竟然连出手的招式都不肯更改，一定要证明自己所说的全是真话。
崔大力外表鲁莽，心思倒还灵敏，明白相去尚远的一枝毛笔无论如何也不能真正伤到他的眼睛，但是笔上的劲气仍迫得崔大力身不由己的眨了眨感到酸痛的眼睛。这眨眼之间，也不过佛家所说的弹指一刹那间，李克己蓦地纵身挥笔点向他的掌心劳宫穴，那正是因这一眨眼而带来的真气稍有紊乱之处。
若让灌注真气、利剑一般的笔头点中，他这只手掌便是不废也一时不能再用了。崔大力疾收回右掌，真气流转，运至左掌，抓了出去。然而李克己已在他真气尚未运至整个手掌时向前抢至他的身前，笔头点中了他手背上小指关节。
关节是最灵活柔韧之处，也是最脆弱易伤之处；十指连心，崔大力痛得大喝一声双手一合圈住了李克己，其势竟是要将李克己硬生生箍住。一旦被他箍住，势必骨节碎裂，孟剑卿不由得向前走了一步，但沈光礼竖起手掌止住了他。
李克己的身子滑如游鱼，已自崔大力的手中脱出，贴着地面滑出数尺，双足飞起，踢中了崔大力的左右膝盖。沈光礼略略扬起了眉，孟剑卿会意，俯下身低声说道：“他这身法颇似东海龙王岛的水底游鱼一式；这双足飞踢，又似是南海琼州岛黎山老母门中的燕双飞一式，踢人要害，无不如意。”
沈光礼“唔”了一声。暗自忖度，孟剑卿少年时在浙东天台寺中习武，浙东近海，所以才对海上各家各派的武功如此熟悉吧。
崔大力遭此一踢，痛不可挡，更是大怒，大喝着扑上前来。
李克己跃起，以笔代剑，身子倏进倏退，快如疾风，转眼之间已连刺崔大力周身十余处关节。
待到他一轮攻击过后，停在两丈开外蓄势待发之时，崔大力已是浑身颤抖，无力再进攻；因没有得到号令，又不敢退下，站在那儿甚是狼狈。
沈光礼暗自叹息一声，说道：“你下去吧。”
崔大力如蒙大赦，退下之前犹敬畏地看了看李克己；他还从没有吃过这样几乎无法还手的大亏，由此而对击败他的人生出深深的惧意。
沈光礼沉吟一会说道：“先生平时习练的似乎是剑法吧？兵器架上也有几柄好剑，先生尽可取用。第二位是霸王枪易正东。”
他注意到李克己对这些武林名家弟子似乎全无所知；教他武功的人是否并未想过让他与这些人争胜，是以很少提起这些江湖武林中的人与事？
李克己自然知道要对付长枪不能单靠一枝笔，他略想一想，自兵器架上抽出一柄剑身极细的长剑。这大出沈光礼的意外，他原以为李克己会选一柄重剑以对抗长枪的威力。
霸王枪易正东高大威猛，一杆枪也同样威风八面，使开来当真是风雨不透，豪气纵横。
李克己一边招架一边后退，直到后背贴近砖墙，方才止住退势，而追击的长枪已将他的整个人都罩在了枪头幻出的一片光影之中，无论朝哪个方向闪避，都逃不开这片光影的威胁。
孟剑卿这一回耐心地等待着李克己的反击。沈光礼也饶有兴趣地等待着。李克己将自己置于这样的死地，究竟有何用意？
李克己退无可退之时，忽地探臂刺出一剑，正点中枪头，枪上的真力被剑尖一刺，四散开来，易正东身不由己的僵滞了一下。李克己已趁这个机会抢入他近身之处，长枪威力再大，也是只能攻远不能攻近，易正东措手不及之时，已被李克己的剑刺中手腕关节要害之处，长枪把持不住，“当啷”落地。他一脸羞愧地退了出去。
沈光礼轻轻地吁了一口气：“剑卿，你看明白了吗？”
孟剑卿思索了一会才道：“方才易正东一上来就全力抢攻，当他攻到墙边时，也正是他的真力盛极而衰之时，所以李先生抓住这个机会反击就可以一举成功。”
沈光礼长叹道：“道理虽然简单，但要准确判断对方真气运行的状况，不能有毫厘之差，否则便是自寻死路，这就不是一般人敢做、也不是一般人能做的事情了。至于选用窄剑而非阔剑，当是因为窄剑的剑尖更利于刺人关节要害吧。李先生我说得可对？”
李克己一挥手将长剑掷插入兵器架上，说道：“我选用这柄剑，只因为我平时练剑时惯用这样的剑罢了。”
沈光礼微笑。细长的剑身，更利于挥舞出灵活优美的姿态。李克己终究是文人习武，难以摆脱文人讲求美观的积习。这或许便是他最大的缺陷？
这一天中，与李克己交手的人无一例外地败下阵来。最差者只一照面间便已受制，最佳者也不过挨到了三十招。看到日暮时分，沈光礼与孟剑卿依然无法判断李克己的出身门派。一则因为李克己的武功太杂，出手太快；二则也因为他能取胜，大半是由于他似乎一眼便能看透对方真气运转的情形，所以能避其锐气，击其惰归。
待得李克己被送回小书房，沈光礼叹了口气，道：“一群废物，太丢锦衣卫的脸面了。”
孟剑卿默然不语。
出身于小西天的铁罗汉，能在几招之中便认出李克己的师承来历；同样出身于小西天的沈慕尘，恐怕才是试探李克己的最佳人选。沈光礼不会想不到这一点，但是他提都不提这件事。孟剑卿觉得自己还是静候沈光礼的下一步指示为好。
沈光礼也默然了片刻，忽地想起一事，怔了一怔，自言自语般地说道：“我们为什么从未想到，李克己很有可能是张士诚、陈友谅抑或是明玉珍旧部精心栽培出来的刺客？”
以他的身手，以及接近洪武帝的机会，的确是绝佳的刺客人选。
孟剑卿也是一怔。
为什么对着李克己时，他们会想不到这一点？即使是那个心怀不满的告密人，有着足够的聪明写了两封将李克己逼入死角的告密信，但似乎也没有想到这一着。
而这一着才是真正能将李克己逼入绝境的。无论他是否能证明自己的清白，都会被赶到远离洪武帝的地方，此生此世，再无出头之日。
也许写这两封信的人，即使嫉恨如狂，也无法摆脱李克己身上那种奇异的宁静气氛的影响，下意识里避开了真正能置他于死地的这一着？
就像他们面对李克己时，也在潜意识里不知不觉间便放弃了将所有人往最坏处推测的习惯？
沈光礼轻轻叹息一声：“好了，今天就到此为止吧。你先去安排明天的人手。”
孟剑卿才想退下去，演武厅外有人怪笑道：“沈大人，你怎么不派一等好手去试，尽派些二三流角色，也不怕皇爷怪你丢了他的脸面？”
沈光礼无可奈何地叹道：“石和尚，我知道是你，出来吧。”
厅外一名瘦小的老僧走了进来，笑眯眯地道：“知道你们在找我，我就自己回来了，以免让老朋友为难。我已看了一天了，你的部下中，恐怕只有这孟校尉可以与李克己一争高低。怎的不派他去？舍不得？”
孟剑卿忙向他问好，石大师道：“现在我是笑面佛石佛，不是什么大师。”
孟剑卿不由得一怔。他自然知道笑面佛石佛，名动天下的海上七星中最年长的一位。但他却不知道笑面佛在不是笑面佛的时候竟是石大师。
沈光礼眯缝着眼看着他：“你就这样赏识剑卿？”竟毫不犹豫地在他面前自报双重身份。
石佛一笑：“雏凤清于老凤声，沈大人，看来你还是低估了这年轻人啊。你何不派他下去，几十招上百招的打下去，定然能试出李克己的师门来历。”
沈光礼淡淡地道：“恐怕你太抬举我的人了。”
石佛笑而不语。其实他们都明白，正因为孟剑卿很可能有这个实力，所以才不敢派下场去。沈光礼转而问道：“你看了一天，看出什么来没有？”
石佛道：“洞庭湖上的案子一传出来，我就知道其中定有缘故，铁罗汉既然说过要用四川举子换回他的兄弟，就绝不会在岳阳知府杀了他两个兄弟之后还放了那些举子，他若这样服软，以后就不用再在洞庭湖上称霸了。因此我去找了铁罗汉，铁罗汉不敢隐瞒当时是李克己出的手，他知道他不说也会有其他人对我说出来，可是他抵死不说出李克己的师承来历。”
沈光礼沉吟着说道：“能让铁罗汉这样敬畏的人，是很有限的啊。”
一旁的孟剑卿说道：“有三种可能。一是铁罗汉的师父欧阳不修；二是铁罗汉过去的主公陈友谅的后人；三是海上七星中的一个。”
石佛赞许的笑道：“不错。我也这样猜想，于是派我的徒孙石敢峰去监视李克己，不想石敢峰这小子擅自行动，竟想假扮刺客来探出李克己的出身门派，结果被他的暗器打伤关节，要不是我及时相救，几乎被他抓住了小峰。”
沈光礼皱起了眉：“石敢峰？是不是前年与锦衣卫打赌、盗走御玺的那个小子？我记得他轻功绝佳，锦衣卫的天罗地网都未能捕住他，竟然会中了李克己的暗器？是什么暗器？”
石佛展开左手，手掌中躺着一枚细细的缝衣针，针尾还带着一截白棉线。
很显然这不是李克己随身带的暗器，只是一枚普通的缝衣针。当日店家想必是缝补了被褥之类的物品后随手插在枕头上或是蚊帐上，又被李克己随手取来做为暗器。因了它的细小，也因为棉线减慢了它飞行的速度，使得它飞行之际少了寻常暗器的破空之声，才会令得石敢峰没能防备住它。
孟剑卿将缝衣针拈起来，在手中掂量掂量，一笑道：“以这样细小的暗器射人关节，一旦没入体内，简直无法取出，那处关节就算是废了。沈大人，卑职还真没看出李克己出手会这样狠。”
石佛不以为然地摇头道：“年轻人，这件事恐怕不是你想的那样。这全因为李克己所学的武功最擅于以最快最有用的方式打击对手的要害之处。小峰轻功好，所以他的出手自然而然地致力于令小峰无法再施展轻功。”
铁罗汉敬畏的人中，有谁的武功是这样的风格？
沈光礼与孟剑卿对视一眼，联想到这一天来他们对李克己的武功路数的了解，心中渐渐已有了把握，孟剑卿试探着问道：“难道李克己的师父是铁笛秋铁先生？”
石佛点一点头：“必定如此；铁罗汉当年曾经惨败在铁笛秋手下，他一直记得铁笛秋的出手招式与路数，毫不奇怪。而且，不要忘了铁笛秋当年与李瑞林和高启那些人是至交好友，他很有可能会隐姓埋名去照顾李瑞林的儿子、高启的学生。”
纵使是沈光礼也脸色微变。
铁笛秋是海上七星中最年轻也最才华横溢的一个。
当年宋亡元兴，不少风骨铮铮之士逃往海外，世世以驱逐蒙古、光复汉室为己任。他们的隐居之地，飘忽不定，故有“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”之说，世人笼统称之为“海上仙山”。忽必烈大汗死后，元人争夺帝位，十数年间，连更数帝，局势大乱，至顺帝继位，更是遍地流寇、朝野不稳，这些人的子弟闻讯相继归来，其中最享盛名的七人，因为一身奇才异学，且又有世交之谊，于是便被世人目为北斗七星相携下界、匡复汉室，合称为“海上七星”。
至于铁笛秋，相传他是山中老猴转世，生来便不同常人，有过目不忘之才，博闻强记，无所不晓，兼之习得一身出神入化的武功，人称是千军万马中如入无人之境，由此更有了通天彻地之能。其才华固然惊世，其性情也同样骇俗，惯于眠花宿柳，自称是不愿受任何束缚，只要快活一生。海上仙山虽然大力襄助洪武皇帝，铁笛秋却拒绝洪武帝的延揽，与张士诚网罗的一班江东文士过从甚密，意气相投；张士诚也试图延揽他，同样被他拒绝。及至张士诚败亡，江东文人大半入了大明王朝，冥顽不化者或死或逃，铁笛秋仍是长啸高歌，恍若不知世事已换。其时北方未靖，朝廷也顾不上他，由得他游**江东，狂放依旧；此后高启弃官归乡，杨维桢拒受征召，这些人很自然地凑到了一起，自比为布衣傲王侯。
杨维桢既死，高启又被腰斩，江东文人风流云散，铁笛秋也就此不知去向。谁也没有想到十余年来他居然一直躲在青城教授李克己这个弟子。
铁笛秋与人动手，从来不会和气收场；他的武功既高，出手又狠辣，动辄击人要害，伤人筋骨，与他对敌的人往往非死即残，故此当年没有人敢轻易招惹这位魔王。再加上海上仙山的声名威望，因此大江南北，对他都极其敬畏。
沈光礼喃喃地道：“难怪得铁罗汉一认出李克己的师承来历，就乖乖地放人，铁笛秋的确是他惹不起的。关青龙当年只怕也知道保护叶氏母子回青城是出于铁笛秋的意思，只是打死他也不敢对我们说出那威胁他的蒙面人其实就是铁笛秋。”
石佛看着他，等着他得知真相后的表示。
良久，沈光礼叹口气道：“石大师对此有何见教？”
石佛笑道：“你不必这样客气，我知道这个案子是皇爷亲自关照过的，当然不敢就这样将人领出去；只是请你多关照关照他。”
沈光礼微笑道：“不敢当一个‘请’字。铁先生的弟子，天下人谁不要另眼相待。”
石佛的面色沉了一沉，叹息道：“我担心的就是这个啊。李克己倘若不是铁笛秋的弟子，事情会好办得多。”
他们都是深知洪武皇帝心性的人，自然知道，这么多年来一直狂放不驯、拒绝效力于大明朝的铁笛秋，让洪武帝心中有何想法。李克己偏偏是他的弟子。
两天后派往青城的人回来，交上有关李克己的所有资料以及周围有关人等的画像。石佛一眼认出，自称是叶氏堂兄、一直住在李家教管李克己的叶知秋，便是铁笛秋。
洪武二十一年四月初二，李克己被带往太和殿，洪武皇帝要亲自审问他有关洞庭湖一案的详情。
空旷的宫院内，露水在日光中闪着点点白光，正渐渐化为朝雾。早朝的文武百官已经奏事完毕，等着的只有他这一件案子。
李克己并不是第一次见驾。但今天他却是主角。所有的目光都投在他身上。他眼角的余光可以看到座师詹大慈关切的神情与礼部尚书文方不无善意的注视。其他人则半带好奇半带事不关己的冷漠看着他走过自己身前，在御阶前跪下。
沈光礼已将洞庭湖一案的详情奏折奉上，御座之上的朱元璋示意他念来听。
李克己没有抬头。
沈光礼写得非常细致，但也很冷静客观，完全不带个人好恶。孟剑卿与其他几个掌刑校尉一起站在御阶下，若有所思地听着沈光礼的奏折。沈光礼是猜到了洪武帝的微妙心思，所以才这样写奏折？还是他向来就是这样写奏折的，绝不表达自己的偏倚，只讲事实，将裁断之权恭恭敬敬地交到洪武帝手里？
孟剑卿看得出李克己心中的感激。李克己必定觉得，沈光礼充其量也只能做到不偏不倚这一步了，不少案子就因为审案人写判词时的语气的细微差别而导致上司取舍的巨大差异。
念完之后，大殿中静寂无声，都在等着皇帝的旨意。
朱元璋的声音自御座之上高高地传了下来：“李克己，你既是铁笛秋的弟子，当日在洞庭湖中为什么不将铁罗汉擒拿归案？你既已制服了铁罗汉，湖中水贼群龙无首，你为什么要放过这个大好时机？”
殿中百官的目光齐刷刷地转向了李克己。
李克己怔了一下，抬起头来直视着御座之上的皇帝。这个大胆的举动令得众人都吸了一口冷气。
御座高高在上，大殿中光线又不甚明亮，朱元璋的面目有些朦胧不清，只有他的目光仿佛有穿透人心的力量，重重地压在人心之上。立在一旁的太子朱标，不无关切地注视着李克己，等着他的回答。
李克己暗自吸了一口气，镇定住心神，迎向御座上逼视着他的目光，他的声音不大而字字清晰：“变出突然，臣只想到要安全脱身，委实不曾考虑到其他。”
面对突然的变故，不知所措是人之常情；安全脱身是一般人这个时候本能的反应。
朱元璋审视着他，又道：“对一般人而言，自当如此；不过你不同。”
李克己答道：“铁先生传授臣武功，并非为了让臣从武职出身，所以这方面历练不多。”
缺乏经验，足以令顶尖的高手在对敌时也措手不及。
朱元璋笑了一下：“你的胆子倒是不小，一个小小新科进士，居然能和朕一来一往地辩理；许多二三品大员见了朕都还诚惶诚恐不敢抬头。”
谁也不知洪武帝这一笑是雷霆之怒的前兆还是云开见日的前兆，都屏息静气不敢打扰。
李克己低下头来道：“是，臣太冒昧。”
朱元璋又道：“你还是抬起头来与朕说话吧。唔，你还给铁罗汉写了一幅对联。是什么对联来着？”
沈光礼在一旁道：“足踏洞庭浪，掌撑岳阳天。”
朱元璋微微笑着说道：“写得不坏呀，很有气势，只是铁罗汉当得起这付对联吗？”
李克己只得硬着头皮答道：“铁罗汉言语之间似与铁先生是旧交，因此他索要题字之时，臣不知该如何应对，只好写了给他。”
詹大慈在一旁听得大是心焦，李克己这些话，就如孩童闯祸之后、以无知为搪塞之词，他恨不得亲自去教教李克己如何回答。而文方却已面露诧异之色，若有所思地注视着李克己。
朱元璋又笑了起来：“铁笛秋居然教出你这么个一心只读圣贤书、不知世事险恶的弟子来，也真有他的。铁罗汉对你倒不坏呀，居然还替你去威胁那些四川举子不得漏了你的底细。他有胆量劫持十三个举子，倒没有胆量得罪铁笛秋？”
这句问话咄咄逼人，李克己倘若回答是，难免令人觉得铁笛秋的权威胜过国法昭昭；若回答不是，则又坐实了铁罗汉向他示好是别有用心。
李克己咬一咬牙，决然答道：“臣对铁先生以前的为人行事所知不多，但也看得出铁罗汉对铁先生极其敬畏。铁罗汉是陈友谅旧部，一直不服王化，国法于他自然无威慑之力；绿林贼寇，向来是胜者为大，铁罗汉曾是铁先生手下败将，此次又败给铁先生的弟子，自然要低头折服。”
朱元璋的笑容敛去，微微向前倾斜着身子，盯着他说道：“这么说，天下贼寇怕的不是朕而是能击败他们的铁笛秋了？”
李克己无言以对。
朱元璋又道：“铁罗汉这样卖力地向你示好，是想通过你替陈友谅的后人拉拢铁笛秋吧？”
这个罪名太大，李克己急忙伏下身去说道：“请圣上明鉴，铁先生那样的性情，怎么会受陈友谅的后人的拉拢？当年……”他自觉后面的话不便出口，朱元璋却不放过，逼视着他道：“当年如何？”
李克己一横心，仰起头来答道：“当年铁先生连圣上的延揽都不肯受，又岂会瞧得上陈友谅的后人！”
铁笛秋的狂放不羁，逍遥化外，一直是洪武皇帝的一块心病。虽然说四海之内皆为王土，但王土之上居然还有这样一个天下闻名的不受约束的铁笛秋，率土之滨莫非王民这句话就怎么也说不出来了。
大殿中静得连呼吸声都听不见。朱元璋脸色紫胀，将腰间玉带往肚皮下紧了一紧。御阶下的掌刑校尉交换了一下眼色，他们熟悉洪武皇帝震怒之前的这个动作；玉带往下束起，意味着洪武皇帝对将受廷杖的官员心中极其恼怒，他们行刑时尽可往死里打。当然，玉带若是往上提起，则意味着洪武皇帝对这官员虽恼怒但并无杀机，行刑时可要小心，以免打坏了受刑人到头来倒霉的是自己。
李克己直视着御座之上的洪武皇帝，紧抿着嘴，那神情仿佛是说：他说的都是事实。
朱元璋审视着他。御阶之下跪着的这个青年进士，是以死殉张士诚的李瑞林的儿子，是弃官隐居的高启的学生，是狂傲不驯的铁笛秋的弟子。那三个人，两个已死，一个至今没有低头臣服；然而他们所精心培植的这个年轻人，却从遥远的川中家乡来到了应天，跪在了御阶之下，带着自认为无辜的倔强，更带着进入仕途的渴望，等待着朱元璋对自己前途与命运的裁决。
朱元璋的脸色慢慢地恢复了正常，他往后微微一仰，让身子舒展开来，说道：“你一个后生小辈，又如何知道铁笛秋的心性与行事。沈光礼！”
沈光礼跪下：“臣在。”
朱元璋道：“暂且收监，下次再审。”
下次再审，锦衣卫的行话叫做“挂起来了”。
锦衣卫的监狱，关押的都是奉了圣旨审理的犯人，称为“诏狱”；锦衣卫奉旨审案，用起刑来自然是无所顾忌，是以无论是文武百官还是平民百姓，一入诏狱，无不九死一生。
李克己虽然承蒙沈光礼看在海上仙山的面子上格外照顾，不曾受刑，仍是得按制度戴上手镣脚链，单独关在一间狭窄的监牢中。
出乎他意料的是，除了送饭的狱卒之外，入狱之后他第一个见到的竟是沈光礼身边那年轻的校尉孟剑卿。
孟剑卿在他对面坐下，微笑着说道：“我知道李先生必定很担心你的家仆，所以特意来告诉先生，皇爷因为那几个家仆丝毫不知内情，所以已经让锦衣卫放了他们，那名老仆万安和你的书僮抱砚要留下来在外面照看你，那驾船送你们来京的一对佃户夫妻则要赶回去向令堂禀报京中的情形。先生若有家信，可以让他们带回去。”
李克己一怔，他既然关入了诏狱，邸报之中必定会登载此事，青城之中此时只怕早已传扬开来。母亲在家中不知详情，还不知会着急成什么样子。他实在应该写一封信回去的。只是这信中又该写些什么？现在一切都还不明朗，他不能对洪武皇帝的心思妄加猜测去宽母亲的心，而真实情形又徒然让母亲心焦。
怔了许久，他摇一摇头道：“不必了。”
孟剑卿注视着他，说道：“以卑职看来，先生还是写一封家信为好，至少让令堂知道先生现在平安。另外，外面的流言太多，有了这封家信，铁先生也好知道真实情形，以便应对。”
李克己心中豁然醒悟。这一封信，与其说是写给母亲，不如说是写给铁先生。这也正是孟剑卿的真实来意。
孟剑卿微笑着看着他。
李克己不是不明白这其中的奥妙。廷审之际，洪武帝对他其实并无恶感，关键全在于铁笛秋的狂傲不驯令洪武帝心中的愠怒难解。一二十年的积怨，不是那么容易忘记和化解的。
李克己默然片刻，终究说道：“我还是不写信了。现在的情形，让家母与铁先生知道，于事无补，徒乱人意。”
孟剑卿怔了一下才道：“如果先生什么时候想写家书，尽可叫狱卒通报一声，我会安排可靠人送信的。”
孟剑卿告辞离去。
李克己目送他离开。孟剑卿此行，是洪武皇帝的意思，还是沈光礼的意思，甚至是他自己的主意？
李克己随即推翻了自己的第一个猜测。以洪武皇帝的性情，即使他想要铁笛秋亲自来求情，也不会通过一个小小校尉这样明明白白地暗示给自己，以免明白显得他是在要挟铁笛秋、胸襟过于狭窄。
至于沈光礼，他若有这个想法，大可亲自来一趟；更何况沈光礼似乎是那种对任何事都不太提得起兴趣的人，不太可能采取这样主动的方式。
难道这完全是出于孟剑卿自己的主意？他一个小小校尉，这样做有何用意？
孟剑卿不多时却去而复返，跟在他身后的人居然是文儒海。此前文儒海也曾来探望，只是每次都被挡了回去。想来现在局势已然明朗，是以不禁探监了。
文儒海小心翼翼地在那张看起来随时会垮下来的破烂牢床边沿坐下，上下打量着李克己，摇头笑道：“当真是‘真人不可貌相’！你说我做梦也想不到你还有那么大的来头！喂，你被请到锦衣卫那天，国子监里就开了一个赌局，赌你能不能出来，是抬着出来还是走着出来，我可下了重注赌你能走着出来的，可别让我输得连一席接风酒都请不起啊！”
李克己当真是啼笑皆非。
文儒海高谈阔论之际，孟剑卿一直默不做声地站在铁栅外。半个时辰一到，他立刻敲了敲铁栅，半请半拖地将意犹未尽的文儒海拉了出来。
穿过那条长长的、寂静无人的甬道离开监牢时，文儒海道：“孟校尉，说真的，我倒真没想到你居然敢放我去见李克己。我很有自知之明，就我这个人，还没有这么大的面子，你不会还有什么下文吧？”
孟剑卿看他一眼：“你以为呢？”
文儒海苦笑道：“我猜你是想问，我为什么从李克己一到应天就缠上了他，对不对？”
孟剑卿微微一笑。
文儒海倒说得贴切。一开始的确是他想尽办法去和李克己结交的。
文儒海遥望长空，叹息般说道：“在李克己到应天之前，我已经见过他在乐山画的海通和尚捧目图的摹本。虽然只是一幅摹本，却仍然能够让人感到那种无法言说的震撼。那是你们这些人不会明白的。及至见到李克己这个人，我更确定了自己的看法。天生我材，就是要让我来欣赏爱护这世上的美好事物，我又岂能当面错过如此美妙之人之画？”
孟剑卿默然不语。他曾经潜入文儒海的书斋，检查过所有李克己送给文儒海的画作。文儒海所说的“震撼”，他的确感受不到；然而最初展开画卷之际，他也的确感到了一种弥漫在画面之上的流动意韵与生气，令他直到现在一闭上眼仿佛就能清清楚楚地重新看到那些画面。
文儒海转过头来看着他。
甬道尽头的出口已然在望。
孟剑卿停下了脚步：“出口外有人等你，你跟着他出去就可以了。”
文儒海拱手一揖，笑道：“有劳孟校尉了，在此多多谢过！”
他施施然离去，留下孟剑卿在他身后沉吟着望着他的背影。