“那就是这座城市，”纳莎轻声说，“那是它的名字。”
唐瑟把那张纸放在口袋里，他们继续前进。过了一会儿，多里克说：“纳莎，你知道，我觉得有人在监视我们。但不要四处张望。”
纳莎整个人变得僵硬起来，“哦？为什么这么说？你看见了什么吗？”
“没有，但我能感觉到。你没有吗？”
纳莎微微一笑，“我没什么感觉，但也许我更习惯于被人盯着看。”她微微转了一下头，“哦！”
多里克伸手握住手枪枪柄，“怎么了？你看见了什么？”唐瑟已经停住了脚步，半张着嘴。
“发射器，”纳莎说，“那就是发射器。”
“看看它的尺寸，那东西的尺寸。”多里克慢慢松开手枪，“就是它，没错。”
发射器十分庞大。一大堆钢铁和玻璃固定在巨大的水泥板上，突兀地指向天空。他们看到发射器运转着，下方的旋转底座飕飕转动，细细的风向标杆顶上安装了由无数天线构成的雷达探测器，随风而动。
“它还在运转，”纳莎低声说，“它看着我们、听着我们。”
发射器再次转动，这一次是顺时针方向。它的安装方式确保它可以转动一整圈。发射管降低了一点，然后回到最初的位置。
“然而是谁在发射？”唐瑟说。
多里克笑了，“没有人。没有人发射。”
他们瞪着他看，“你什么意思？”
“它会自行发射。”
他们感到难以置信。纳莎走近他身边，皱眉看着他，“我不明白。你是什么意思，它会自行发射？”
“等着瞧，你会看到的。别动。”多里克从地上捡起一块石头。他稍等了一会儿，把石头高高抛到空中。石头掠过发射器前方。瞬间，巨大的发射筒开始移动，探测器收缩起来。
石头落到地上。发射器停了下来，又恢复了之前那种平静的转动，缓缓旋转。
“你看，”多里克说，“只要我把石头抛到空中，它就会注意到。任何在地面上空飞行或移动的物体，都会引起它的警觉。很可能它在我们刚进入这颗星球的引力场时就发现了我们。很可能它从一开始就盯住了我们。我们毫无胜算。它对飞船的动静了如指掌，它现在只是等着我们再次起飞。”
“我明白了，”纳莎点点头说，“发射器注意到了那块石头，但没有发现我们，因为我们站在地面上，而非半空中。设计的程序决定了它只会攻击空中的物体。飞船再次起飞之前都是安全的，一旦起飞，我们就完蛋了。”
“但这个发射器有什么用呢？”唐瑟插进来问，“这里没有生命存活。所有人都死了。”
“这是一台机器，”多里克说，“一台设计用于执行某项任务的机器，而且它仍在执行这项任务。我不知道它是怎么在爆炸中幸存下来的。但它会继续运行，等待敌人，很可能敌人乘坐的是某种会出现在半空中的自动推进式飞行器。”
“敌人，”纳莎说，“与他们同一种族。很难相信他们真的会轰炸自己的种族，对自己人开火。”
“总之，一切都结束了。除了这里，我们眼前这个地方。这个发射器仍然保持警觉，随时准备杀戮。它会一直继续运行下去，直至彻底报废。”
“到那时候我们都死了。”纳莎伤心地说。
“这里肯定曾经有几百台这样的发射器，”多里克咕哝着，“他们肯定已经习惯于这种场景了，发射器、武器装备、军装制服。他们很可能把这一切当作很自然的事情，当作生活的一部分，就像吃饭和睡觉一样。也许有个类似于教会和政府的机构。男人们接受战斗和领兵的训练，把它视作正规职业。他们对此感到荣幸并受人尊重。”
唐瑟慢慢走向发射器，眯起近视眼抬头盯着它，“相当复杂，不是吗？这些轮叶和管道。我估计这是一种伸缩望远镜的瞄准镜。”他用戴着手套的手碰了下一根长管末端。
发射器瞬间开始移动，发射管收缩了一下，开始摆动——
“别动！”多里克喊道。发射管从他们身边摆动过去，他们一动不动地僵在那里。发射管在他们的头顶上犹豫了一下，咔嗒咔嗒，飕飕作响，准备定位，令人毛骨悚然的一刻。然后，声音消失了，发射器安静下来。
唐瑟在头盔里傻乎乎地笑了起来，“我肯定是把手指放在镜片上了。我会更小心一点儿。”他踏上发射器的圆形水泥板，小心翼翼走到发射器主体后面，消失在视野中。
“他去哪儿了？”纳莎恼怒地说，“他会害死我们所有人。”
“唐瑟，回来！”多里克喊道，“你要干什么？”
“马上。”一段长长的沉默。最后，考古学家再次露面，“我想，我找到了一些东西。来，我指给你们看。”
“是什么？”
“多里克，你说发射器放在这里是为了赶走敌人。我想我知道他们为什么要赶走敌人。”
他们有些困惑。
“我想我找到了发射器打算守护的东西。来，把手给我。”
“好，”多里克突然说，“我们过去吧。”他抓住纳莎的手，“来，让我们看看他找到了什么。我看到那个发射器时，就觉得可能会发生这种事——”
“哪种事？”纳莎挣脱了他的手，“你在说什么？你看起来好像知道他找到了什么。”
“我确实知道。”多里克低头对她微笑，“你记得吗？所有的种族都有类似的传说，神话中的宝藏，还有龙——守护宝藏的恶龙会赶走所有的入侵者。”
她点点头，“所以呢？”
多里克指着发射器。
“那就是龙，”他说，“来吧。”
他们三个人围在钢板周围，想办法把它抬起来挪到旁边。最后总算搞定了，多里克汗流浃背。
“这么做可真不值。”他咕哝着，盯着下面漆黑的洞口，“值得吗？”
纳莎打开手灯，光束照向楼梯下面。台阶上满是厚厚的灰尘和瓦砾。底下有一道钢门。
“来吧。”唐瑟激动地说，沿着楼梯走下去。他们看着他走到门口，满怀希望地推动那扇门，却没能推开。“来帮忙！”
“好吧。”他们小心翼翼跟着走下来。多里克仔细观察了一下那扇门，有门闩锁住。门上刻着一句铭文，但他辨认不出。
“现在怎么办？”纳莎问。
多里克拔出手枪，“后退一点。我想不出别的办法了。”他扣下扳机。门的底部闪耀出一片红光，不一会儿便融化瓦解。多里克关掉手枪，“我想这样就能进去了。试试吧。”
他们顺利把门打破，花了几分钟时间把碎片搬开，堆在第一级台阶上。然后他们走了进去，用灯光照亮前方。
他们身处一个地窖中。所有的东西上都积了几厘米厚的灰尘。墙根下摆着一排木箱，巨大的盒子、箱子、包裹和容器。唐瑟好奇地东张西望，眼睛闪闪发光。
“这些究竟是什么？”他低声说，“我觉得应该是很重要的东西。”他随手拿起一个圆筒打开。里面的卷轴掉落到地上，一条黑色的带子随之展开。他把它举起来对着光线，仔细看了看。
“看看这个！”
他们围在他身边，“照片，”纳莎说，“很小的照片。”
“某种影像记录。”唐瑟把卷轴装回圆筒里，“看，这种圆筒有几百个，”他用灯光照亮周围，“还有那些箱子。让我们打开一个。”
多里克已经开始撬动木箱。木板早已变得又干又脆。他用力撬下来一块。
里面是一张照片。一个穿着蓝衣服的男孩，年轻而英俊，开心地笑着，眼睛凝视前方。他看起来栩栩如生，仿佛就要在手灯的光线中朝他们走来。他是那些人中的一员，那个被毁灭的种族的一员，消亡了的种族。
很长一段时间，他们只是凝视着这幅照片。最后，多里克把木板放了回去。
“所有这些箱子，”纳莎说，“里面有更多的照片。还有这些圆筒里也是。盒子里会是什么？”
“这就是他们的宝藏，”唐瑟说，几乎是在自言自语，“他们的照片、他们的影像。也许他们所有的文献也都在这里，他们的故事，他们的神话，他们的思想。”
“还有他们的历史，”纳莎说，“从而我们能够追溯他们的发展历程，搞明白他们怎么会变成这个样子。”
多里克在地窖里走来走去，“真是奇怪，”他喃喃地说，“即使他们已经踏上末路，即使战争已经开始，他们内心深处某个地方仍然知道，这些才是他们真正的宝藏，他们的书籍、照片，他们的神话、传说。即使在城市、建筑和工业都被摧毁后，他们也希望能回来找到这些东西。在一切都消失之后。”
“等我们回家以后，我们可以呼吁启动一项新的任务，再次来到这里，”唐瑟说，“把所有这些东西装上飞船带回去。我们即将离开——”
他停了下来。
“没错，”多里克冷冷地说，“我们将在大约三天后离开。我们会修好飞船，然后起飞。我们很快就能回家，前提是，如果不会再发生那种事，像之前那样被击中——”
“哦，别说了，”纳莎焦躁地说，“别烦他。他说得没错：我们必须把所有这些东西带回去，这是迟早的事。必须解决那个发射器的问题，我们别无选择。”
多里克点点头，“那你有什么办法？我们只要一离开地面就会被击中。”他的眉头苦恼地纠结在一起，“他们把自己的宝藏守护得很好。发射器无须专门维护，会一直伫立在这里直至腐朽。他们真是活该灭绝。”
“怎么说？”
“你不明白吗？这是他们唯一的思路，建造一个发射器，任何目标靠近时都会瞄准发射。他们坚信一切都不怀好意，都是会抢走他们财产的敌人。好吧，他们可以留着这些。”
纳莎陷入沉思，她的思绪似乎飘远了。突然，她倒吸一口冷气，“多里克，”她说，“我们这是怎么了？没问题的。那个发射器根本没有威胁。”
两个男人瞪着她。
“没有威胁？”多里克说，“它已经把我们击落了一次。一旦我们再次起飞——”
“你不明白吗？”纳莎开始笑了起来，“可怜的傻瓜发射器，它完全无害。甚至连我都能搞定它。”
“你？”
她的眼睛闪闪发光，“只要有一根棍子就行。一把锤子或一根木棒。我们回到飞船上去准备吧。当然，要是在空中我们可没法幸免，它就是为此而生的。它会朝着空中开火，击落任何飞行物，但也仅此而已。它对于地面上的东西不会启动防御机制。对吗？”
多里克慢慢点了点头，“龙的软肋。传说中，龙的鳞甲不能遮住它的肚子。”他笑了起来，“没错，完全正确。”
“那就走吧，”纳莎说，“让我们回到飞船上去。我们还有活儿要干。”
他们回到飞船上时，已经是第二天清晨。船长已在前一天夜里去世，船员们按照惯例火化了他的尸体。他们肃穆地站在四周，直至最后一缕余烬熄灭。正当船员们准备回去干活时，这两男一女三个人出现了，又脏又累，却非常兴奋。
不久，一行人从飞船上出发，每个人手中都拿着什么东西。这群人在灰色的熔渣上行进，走过一望无际的熔化金属。他们来到发射器那里，所有人都开始用撬棍、锤子——任何又重又硬的东西——猛砸。
望远镜的瞄准镜被砸得粉碎。电线被拉出来扯断，精致的齿轮也被狠狠砸碎。
最后，他们把撞针拆掉，弹头带走。
发射器被砸成碎片，这台巨大的武器被彻底摧毁。人们下到地窖里，欣赏宝藏。金属装甲的守护者已经死去，再也不会有危险了。他们细细研究照片、影像、成箱的书籍、镶了宝石的皇冠、奖杯、雕塑。
最后，当太阳即将沉入这颗星球上四处飘浮的灰雾时，他们终于走上楼梯，回到地面。他们站在发射器的残骸周围，看着它僵立不动的轮廓。
随后，他们回到飞船上，还有很多工作要做。这艘飞船受了重伤，很多部件损坏或丢失。当务之急是尽快把它修好，以便再次起飞。
随着所有人一起努力，只花了五天时间，飞船又可以飞向太空了。
纳莎站在控制室里，看着那颗星球消失在他们身后。她环抱双臂，坐在桌子的边缘上。
“你在想什么？”多里克问。
“我？没什么。”
“真的吗？”
“我在想，这颗星球上还存在生命的时候，该是个多么截然不同的地方。”
“我想是的。不幸的是，当初我们的星系没有飞船飞到这么远的地方。我们在空中看到核爆炸发出的光芒之前，也未曾怀疑过这里存在智慧生命。”
“那时已经太晚了。”
“也不算太晚。无论如何，他们所拥有的一切，他们的音乐、书籍、照片，一切都会保存下来。我们会把这些东西带回家仔细研究，他们会改变我们。我们不会重蹈覆辙。尤其是他们的雕塑。你有没有看到那个长着巨大的翅膀，却没有头和手臂的雕像①？我猜是断掉了。但那些翅膀——看起来非常古老。这将为我们带来很大改变。”
“我们下次回到这里时，不会再有发射器等着我们，”纳莎说，“不会再次把我们击落。我们可以安全着陆，带走你所说的宝藏。”她笑着看向多里克，“你会带我们回到那里，像一位很棒的船长该做的那样。”
“船长？”多里克咧嘴一笑，“也就是说你已经做出决定了？”
纳莎耸耸肩，“福马尔总是跟我吵架。我想，总而言之，我确实更喜欢你。”
“我们走吧，”多里克说，“让我们回家吧。”
飞船轰鸣升空，飞过城市的废墟。它划出一道巨大的弧线，掠过地平线，飞入外太空。
下方，在城市废墟的中心，一个碎了半边的探测器微微颤动了一下，捕捉到飞船的轰鸣声。巨大的发射器底座痛苦地颤抖起来，挣扎着转动。过了一会儿，这个被摧毁的装置里面有个红色的警报灯闪烁起来。
很远很远的地方，距离城市一百五十公里之外，另一个位于地下深处的警报灯亮起来。自动继电器迅速启动。齿轮转动，传送带嗖嗖运行。地面上，金属熔渣滑开，露出一个斜坡。
片刻后，一辆小货车冲上地面。
货车转向城市的方向。第二辆车出现在它后面，车上装载着电缆。然后是第三辆车，装着伸缩望远镜瞄准镜。后面又出现更多的货车，有些运送继电器，有些运送发射控制器，有些运送工具和零件，螺钉螺栓、销钉螺帽。最后一辆车上，装载着原子弹弹头。
所有的货车在第一辆车后面排成一列。领头的货车出发，一路颠簸驶过冰冷的土地，冷静前行。其他货车紧随其后，一起驶向城市。
驶向损坏的发射器。
①指《萨莫色雷斯的胜利女神》，即“胜利女神”，法国卢浮宫镇馆三宝之一。