婚礼后一连串的事弄得苏妙露焦头烂额。苏母的病情倒是稳定，也不用女儿整日去陪床。就是自己和自己在怄气。离婚和分居都是她主动提的，可是老头子一扭头当真拥抱新生活了，她又觉得自己被看低了。她一个劲地打听苏父新欢余阿姨的情况，又抓住苏妙露的手语重心长道：“我和你爸离婚，不要房子，是想着不管怎么样，以后都是你的。可是现在不对劲了啊，你爸要是拎不清，房子就要给我外面人了。那不行的，你注意盯着你爸。”
苏妙露敷衍着应下了，抽空回家看了几趟老父亲。他要是退休的人了，迟到早退单位也是睁一只眼闭一只眼。每周五下午两点，他都雷打不动溜出去，到KTV里搞团建。
KTV早就是是老年人的地盘了，有空调有怀旧金曲，还能偷偷带去瓜子毛线和水果，一坐能坐一下午。有一次苏妙露去找父亲，还找错了一个包厢，每扇门推进去里面都是一群红光满面的老人。苏妙露找到父亲时，包厢里气氛正热烈。一群人正怂恿着苏父和余老太对唱情歌。
苏妙露招招手，打断他们。苏父不耐烦走出来，问道：“什么事啊？不能在电话里说吗？我这里正忙着。”他还不忘扭头往包厢里喊道：“先别切歌，等我回来唱。”
苏妙露皱眉，道：“你就要在这里待一下午啊？”
“是啊，挺有意思的。KTV有的时候还管饭，能叫一碗馄饨吃。”苏父扭过头，眼睛频频往包厢里扫。许是包厢里太热，他面颊微微泛着红，有种罕见的喜气洋洋，像是颗在家庭生活里风干的枣子，泡在水里又鲜活起来了。
苏妙露看他魂不守舍的样子，也不便多说，就只叮嘱了几句小心诈骗，别在外面逗留太晚，小心过马路的话。苏父又兴冲冲地拿起话筒高歌，苏妙露听着，倒颇感意外。她还真不知道自己老父亲歌唱得不错，还会唱粤语歌。
回家整理东西时，她还从邻居那里听来个八卦。说苏父和余阿姨的暧昧里还有另一个老头的身影，是对面楼的老林，前两年刚丧偶，儿子在北京，他一个人住一套房，百无聊赖，主要在棋牌室磋磨时光。余阿姨现在一天赶两个场子，上午陪着老林打牌，下午找苏父唱歌。也没挑明和哪个老头更亲近。
苏妙露失笑，事情到了这地步，父母各有各的心思，她也无从调解，索性随着他们的心意去了。
她暗地里有种悲观主义的默许，觉得男人总是比女人更想得开。别说是她的父亲，就是柳兰京。将来他们分手了，过上一两个月，她还忘不了旧情，柳兰京估计早有新女友了。
话虽如此，这几天柳兰京向苏妙露求婚的攻势很猛烈，整天用挨踢小狗一样的眼神凝视她。苏妙露虽然不想伤他的心，但这事决不能半推半就。
她背地里找谢秋诉苦，谢秋则是一摊手说风凉话，道：“我觉得柳兰京挺好的，别人杀猪盘里骗子的条件都没他好。你到底不满意什么？”这是违心话，谢秋对柳兰京一向敬而远之。但他们在热恋期，谢秋又承了他的情，许多话便不方便明说。
苏妙露含糊道：“你看，柳兰京的哥哥和小王要结婚了，我再和柳兰京订婚，那我的嫂子不就比我小几岁。多尴尬啊。”
“你会在意这个？你在我面前还不说实话的，不至于吧。”
“瞒不过你，我承认，我在意他有癫痫。他不但是光敏性癫痫，情绪太激动时也会发作。一般他连电影院都很少去，就怕突然发病。看着他发病，我都觉得我的健康像是一种罪过。”
“会这么想说明你爱他。”
“现在是爱，以后很难说。我真的担心认真相处起来，很容易会消磨掉爱意。他这病又不能有孩子，而且年龄越大，情况越严重，吃药可能有用，可能不会。他又很多疑，虽然出身好，但是对钱看得紧，很缺安全感。”
“你也很缺安全感，但订婚是他主动提的。”
“就是他主动提的我才担心，好像从他回国以来，所有事情都是有计划的。先和我同居，生米煮成熟饭，让我父母这里承认。再让我申研究生，要是申请上了，有个名校背景他父母那头也不方便反对了。我知道他是完全为我好，但总觉得被他完全算计在里面。我其实从来没看透过他。”
“那你准备怎么办？”
“我现在全部的希望都在柳太太身上。她一定努力点拆散我们。加油啊，阿姨，我相信你。她只要表示反对，我就可以为了不伤害母子感情，把这事先拖拖。拖一天是一天。”
“要是柳太太同意了呢？”
“不可能，你没看到她嫌弃我那样。她要是同意了，我给你表演胸口碎大石。”
谢秋苦笑，说道：“胸口碎大石倒是不急，这事情不能一直拖延下去。你知道路易十六和曼特农夫人吗？其实越是有权势的人，越是不在乎伴侣出身怎么样，因为也不需要另一半对自己有帮助。要是柳太太同意，你该怎么办？我的建议肯定是干脆分手好了，一了百了。你不用陪他，抽出空还能和我一起吃个饭。”
换做别人，这话听着是泛酸，可谢秋倒是真心的，她是真想开了。原本苏妙露担心王小年的事对她有影响，一直小心翼翼的。没想到谢秋从家里搬出来，一剪断和母亲的精神脐带，整个人都松弛下来了，又恢复了最初温文尔雅，冷静自持的气度。倒像是因祸得福。
毕业后的一段日子，对谢秋来说简直是发了一场臆症，人恍恍惚惚，做了许多荒唐的事，蹉跎了大把时间。她本就不是能创业的人，偏要硬着头皮上马，摔个人仰马翻。创业失败后，工作本就难找，还不愿降低标准，活该没有机会。至于王小年，她第一眼就看不上这人，要是尽早摆出狠面孔赶人走，事情也不至于闹得不可收拾。她醒悟过来，恢复正常的方法就是少受些母亲的影响。
她的前二十年，是让出人头地这四个字绑住了，当不了第一名就是不合格。人才的才字，一横一竖，就是个十字架，把她钉得死死的。可这野心不过是母亲强加给她的，她算是看透了，她和母亲的观念差了太多，再怎么拼命，都不会让她称心如意。现在谢母拆迁得了三套房，只要不被骗，后半生总是衣食无忧的。谢秋还是留些力气顾着些自己。
谢秋的工作是潘世杰的介绍，在证券公司当资产配置研究员，实习三个月就转正。她的学历和能力，要想当百里挑一的富豪，是有些难的。可想养活自己，总是绰绰有余的。
面试时对方告诉她，“你实习期的工资是税前一万，可能对你的学历来说有点少，希望你不要介意。”
谢秋道：“不要紧，只要你们愿意给我一个机会，我会证明我的能力可以配上更好的薪资。”
她在公司附近租了一套房，骑自行车只花二十分钟。九点上班，她每天到八点半才起，不加班的周五还能有闲心坐地铁去武康路喝一杯。她的物欲很低，只要有张床，有独立的卫生间就能过日子。手边的日用品都是在十元店买的，唯一的奢侈就是在周末看展览和演出，闲下来还能读两本书。自由的生活很快意，光是这样，她就心满意足了。两周才回家看望母亲一次。谢母误以为她还是在生气，也不敢贴得太近。
潘世杰是公司合伙人的大学同学，谢秋沾了点光，勉强也算是皇亲国戚。她一样也是笔试，面试了进来的，从没有外泄这一层关系，但不到两周，基本同一个楼层的同事都知道内情了。公司里女少男多，没有吸烟室，男同事就躲在楼道口抽烟。谢秋一直走楼梯下去送文件，有一次就听到他们在讨论她和潘世杰的关系。
有人说，已婚男人和年轻女人还有什么关系？总不见得是失散多年的兄妹。听完一群人都在笑。笑了一阵转过身，看到谢秋站在后面，也冲他们笑笑。他们就都不声响了。
谢秋也抽烟，但是瘾不大，也不爱和男同事一起吞云吐雾。她后来就故意去楼道口抽烟，一天一根，抽完了就看风景。她装傻不说话，旁边的同事也讷讷，聊了几句闲话就走了。
这之后同事们对谢秋的态度微妙了起来，有些轻视，又有些畏惧，但面上还是客客气气，该布置工作的时候不手软，加班的时候也没忘记她，就是叫外卖一般不会算上她。
谢秋倒也无所谓，她是出来打工的，不是出来交朋友的。活尽量少干，钱尽量多拿，别的都无所谓。她虽然是实习生，公司里的食物链底层倒不是她，而是二十九岁的基金经理助理孙铭。孙铭是三线城市出身，普通家庭的普通一本毕业，毕业后考了一堆的证，跳了几次槽，才从社招进了公司。那也是他运气好，那一次急着招人，不然他的简历在初筛时就会被丢掉。就算是这样，他当初实习期也有半年。
公司里的同事不是有学历，就是有人脉，要么两者都不缺，自然明里暗里都看不起孙铭。孙铭待人又有股认真劲，过于讨好反而更显得尴尬。有一次他和别组的同事出差，一路上对他嘘寒问暖，又特意请他出去吃饭喝酒。可对方只想安静待着补觉，出差回来就骂孙锐不会看眼色。
孙铭每周抽一天请同事喝奶茶。谢秋只喝白水，就让他别把自己算在内。可拒绝的次数多了，反倒有了误会。孙铭特意找了个机会和谢秋同一班电梯，言辞恳切地问她是不是对自己有意见。
谢秋道：“我对谁都没有意见，尤其是你。我是真的不能喝奶茶，我有乳糖不耐，又对茶多酚过敏。你再不相信，我就只能去医院开个证明给你看。你找领导准我个假，我就去。”
孙铭道：“操，白担心了，说出来你大概还不信，我最近一直在想这事，昨天差点都睡不着，本来想买两包软中华给你送过去。”
“不麻烦了，我的烟抽得不凶。”
孙铭在公司不讨人喜欢，另有一层原因，就是他说话无所顾忌，脏字乱蹦。谢秋来的第一天，就听到他在电梯口讲电话，“你他妈的，他请你吃饭，你就去啊，那我请你吃屎，你去不去啊？”
谢秋起先对他印象一般，可是后来发现他是个热心肠的家伙，主动帮着同事分担了几次分外的工作，面上别人对他都是笑眯眯的，背地里自然说他傻，连带着他请奶茶，也说他是小恩小惠收买人心。他其实听到了些风声，也不当一回事。
公司里跟红顶白，连带着前台和保安都会看人下菜。大小领导进大楼时，前台会特意走出来帮着拉门。等轮到谢秋这样的实习生和孙铭这样不起眼的人，就懒得搭理。不止一次，前台一边涂着睫毛膏，一边回孙铭的话。
谢秋对孙铭有同情，兴许是他的底层做派让她想到了自己母亲。像是狗尾巴草一样的人，粗糙得很，随风吹得乱七八糟，又比谁都更坚韧。
她一想到，就犹豫着要不要打给电话回去。号码刚拨到一半，她就挂断了，说上了话又能怎么样？她们早就没有共同话题了，聊多了又要吵，徒增烦恼罢了。不想待在出租屋里胡思乱想，她索性出门吃饭去。
谢秋常去一家小馆子吃饭，做的都是家常菜，价廉物美，是家夫妻店。丈夫做菜，妻子招待客人，一个门面里只摆了四张桌子。菜单贴在墙上，没有服务生，点单要自行去收银台找老板娘。老板娘一边嗑瓜子，一边写单子。
谢秋照例点了两菜一汤，她来得晚，只能和人拼座，定睛一看对面坐的正是孙铭。孙铭看见她也是一愣，自己珍藏的馆子让同事发现了，既觉得英雄所见略同，又隐隐觉得不甘心。谢秋低头，等着菜上来，发现有两道菜点的都是一样的。
孙铭道：“你也点了这个鸡啊，那快吃，真的好吃，今天吃完，我明天暴毙都可以。”
“那倒不至于吧。”
“你是没吃过难吃的鸡，我有一次吃的炸鸡，老得要死，那炸的简直不是鸡，他妈的是霸王龙。”
谢秋忍不住笑，又同孙铭闲聊了几句，平日里在公司不过是点头之交，详谈之下才发现原来两人的喜好很接近。都吃甜口，也吃辣。真没想到，他这样一个人，竟然喜欢一个北欧的独立乐队，周末还去看艺术展。
孙铭道：“我知道有家猪排店不错，套餐比较便宜。你要不要一起和我去吃，就是路有点远，不过我们公司附近的猪排真难吃，狗都不吃。他妈的，我上次吃了个五十块的套餐，那肉老得都能用来修长城的。”
谢秋同意了。起先为了避嫌，她还特意叫上个女同事，后来交情熟了，索性也就两人面对面吃饭了。她说不清对孙铭是什么感受。很奇怪，听他脏话连篇的倒也不讨厌，反而觉得相处起来很舒服，他是个听别人说话不会轻易打断的人。
谢秋与孙铭吃咖喱时，接到了苏妙露的电话。她道：“你要吃草莓吗？有人从新西兰运了两箱草莓送过来，我们吃不掉，送你一些。”她的声音低低的，似乎情绪不高。”
“好啊，不过你怎么不太高兴的样子？”
“我让柳兰京给勾引得手了，要去见他父母了。”