电话那头的女人姓赵，名字倒不重要，反正近些年来叫她赵小姐的人绝迹了，叫的都是金太太。她是金横波的续弦，也是金家姐弟的继母。她比丈夫小了三十岁，能嫁入豪门，柳兰京在背后出力不少。
柳兰京认识赵小姐时还在读书，是她主动找上门来的。他原本在吃着三明治发邮件，忽然有人拉开椅子坐在对面。学生间拼桌是常有的事，他原本不在意，但一擡头，对面正直勾勾盯着他。
柳兰京问她是不是要找自己。她点点头，说自己姓赵，有事想求他帮忙。
赵小姐是顺直黑发，清瘦面颊，苍白肤色，清秀得略显寡淡。她像是第二泡的茶，有人觉得太淡，有人却觉得滋味正好。柳兰京是无所谓的一派，他一向俗得坦坦荡荡，喜欢饱满丰腴的女人。赵小姐瘦得像是一天只吃两顿饭。
柳兰京知道麻烦攀了上来，但还是耐着性子问她是什么事。赵小姐说金亦元这周要办个派对，想请他带自己入场。柳兰京冷笑一声，起身就走。
圈子做掮客的人不少，场面上说是找几个年轻姑娘去派对充场面，但明眼人都知道是要肉搏的，就算这样，候选的女孩还要竞争上岗，给掮客送礼拉关系。柳兰京自持身份，从来不搀和在里面。
“要让我拉皮条，你还不够资格。”他作势要关门，见她的手还搭在门框上，就提醒道：“把手拿掉，不然夹到你我可不负责。”
“我不拿，你把门关上我就真的没机会了。”
他本以为年轻女孩脸皮薄，拒绝一次就够了，不料赵小姐直接追到他宿舍来敲门。柳兰京开门，讥嘲道：“你去找别人吧，让我拉皮条，你还没有这个资格。”
赵小姐咬着嘴唇不声响，只是低着头紧盯他，目光灼灼。她的一只手搭在门框上，柳兰京没办法关门。他嫌她麻烦，急着要打发她，就虚张声势把门一甩。门一下没关严实，他暗道不妙，再一拉开，她的手过来还没移开，指甲已经夹得发紫，痛到脸色煞白。柳兰京无奈，只能开车送她去医院。
去医院的路上，她毫不避讳坦白了身世。她家里还有个弟弟和患了癌的母亲，这笔钱是母亲的药钱和弟弟的卖房钱，她顶着个六亲不认，恩断义绝也要跑出来。她清楚自己要是陷落在家里，这一辈子就这么完了，朝九晚五地工作，做到头不过是找个男人嫁了，彩礼用来扶持弟弟。她就是死也要死得轰轰烈烈，从最高处跌落供人仰视。
柳兰京问道：“你刚才就不怕手指被夹断吗？”
赵小姐道：“怕，但是我更怕失去机会，永远爬不上去。我除了年轻，什么资本都没有，我一定要抓紧时间。我宁愿死也不要穷。”
一个人但凡疯到这地步，也就没有做不成的事。柳兰京让了步，姑且同意带她去派对。可在医院里略作考虑，他又生出新的打算，一个带有冒险性的计划。
他给赵小姐买了杯咖啡，递上去，微笑道：“你既然要卖自己，就该卖个高价。金亦元没什么钱的，钱都捏在他老子手里。如果你完全是为了钱结婚，倒不如把目标定为金横波，老房子失火烧得才厉害，就算知道你是为了钱跟他，但只要你哄他高兴了，他还是睁一闭眼闭一只眼的。”
赵小姐问道：“你为什么要和我说这个？”
“如果你的目标是金亦元，当个三月女友，你也就不值得我费心思。但如果你的目标放远一点，我还是愿意为你投资的。你说的没错，年轻就是资本。”
赵小姐犹豫片刻，问道：“你愿意为我花多少钱？”
“钱不是关键，关键是我的投资要有回报。傍男人是门手艺活，没你想得那么容易。”
既然下定决心要上赌桌，就要把筹码都压上，输要输得爽快，赢也赢得彻底。柳兰京手边有父母给的生活费，这点钱自然不够，他索性卖了一套房套现。
一拿到钱，他全花在赵小姐身上。外貌上的改变是最基础的，清秀可人固然好，但清汤寡水就没滋没味了。她的头发不烫不染，但要仔细修剪保养。皮肤管理最重要，到了金横波这种年纪，已经受用不起丰臀肥乳了，青春对他才是奢侈品。
微调也不能少，单眼皮开成内双。穿衣风格也要改变。衣服俗气不要紧，但要俗得小鸟依人，豹纹皮草都尽早丢掉。体态要训练，她的优势是高瘦，一打眼就能在人群中望见，弯腰驼背就没办法鹤立鸡群，只能当鹌鹑。网球，红酒，歌剧，古董收藏，各门各类都要了解些，但不必太精通，金横波若是有心，日后自然会教她。但厨艺必须要会，金横波最爱的扬州菜她必须要会两个。
接下来是洗底。她的家境不好，在国内也谈过男友，家里还差点收了礼金。这些背景都要瞒下来，改成殷实美满的中产之家。出生年月也要改，生意人最迷信，结婚前要看她的八字。常给金家看相的师傅也收了他的钱，问起来定然说她是旺夫。
剩下就是铺路。她在美国读书，学校尚可，但专业不够好，和金家一时间搭不上关系。杰西卡有个女友和金家走得近，有个女儿和赵小姐年龄相仿，没什么城府。他找了个时间把她和赵小姐一起约出去玩。都是年轻女孩，有共同话题，又送了几次礼，很容易就拉上关系。赵小姐说想找个好公司实习，丰富简历，正巧金横波要招秘书，想帮忙引荐一下。她自然一口答应下来，一个礼拜后，赵小姐就去面试，入职后与金横波朝夕相对。
做了一礼拜，赵小姐垂头丧气着回来，道：“当秘书其实就是端茶送水订机票，一周都见不到他一面。”
柳兰京冷笑道：“你觉得端茶送水很容易？那你给我泡杯咖啡。”
咖啡端上来，柳兰京喝一口就往洗手间倒，说道：“我看你连端茶送水都做不好。我用右手把杯子，扶手你就要转到这一边，杯沿有溅起的奶泡，你就要擦干净了再端上来。你还要问清楚是不是马上喝，马上喝就不能太烫。”
赵小姐会意，向他赔礼道歉。柳兰京又手把手教了她几次。
两个月后，金横波约她吃晚餐。她紧张得头晕目眩，连打了三个电话问柳兰京怎么应对。柳兰京劝她先冷静，反问她知不知道在现在和金横波相处，最要紧的是什么。
她一连说了三个答案，柳兰京都摇头，只抱着肩，似笑非笑，让她再好好想想。
她略一思索，这才醒悟过来，急忙赌咒发誓道：“我绝对不会说你和我的关系，不管出什么事，我都不会把你供出来。”
柳兰京道：“你知道就好。有钱人最怕别人在身边埋眼线。你要是挑明我和你关系，谁都救不了你。你忍不住不说，出事了我还能帮你一把。”他事先打听过金横波的喜好，在电话里嘱咐了她一番，又告诫她接下来没事不要主动联系自己。
柳兰京再见到她已经是三个月后，是在餐馆里偶然遇见。金横波给儿子庆生，把她也一并叫去了，他们在走廊上擦肩而过，都装作不认识。柳兰京见她已经戴上了翡翠手镯，是玻璃种。他背过身去笑了笑。一年后，赵小姐就正式成了金太太。
婚后，她主动找柳兰京的次数就更少了，场面上见到了，也端着贵太太的架子，对他爱答不理。柳兰京也笑着给她个面子。他自然不慌。蛇为什么怕让人捏七寸？因为捏住了就动弹不得，拎起来一甩，骨头就要散架。
她暗地里还是给他透过几次底。像是金亦元在泰国酒驾，撞到了一个孕妇，一尸两命。他飞快就逃了，这事是金横波花钱平的事。这件事瞒得很好，只有少数几个人知情。还有金善宝婚后找男人，他也知道得一清二楚，原本也想弄个人过去，但金善宝不过是玩玩，又有戒心，一向只找身世清白的大学生腻上个把月，他也不方便下手。至于后来金善宝把算盘打到他头上，气得他七窍生烟，就又是另一个故事了。
现在金横波病了，分家是近在眼前的事，面上一家人仍是客客气气的，金善宝点头见面还是叫她阿姨，但背地里已经各有谋算了。赵小姐把弟弟接到加拿大，没进公司，而是问金横波要了一笔钱做生意，这两年也搞得有声有色。姐弟间再有嫌隙，一家人也说不得两家话，关上门总是有个商量。她和柳兰京也少有往来了，上次见面还是半年前告诉他一个内幕消息；柳子桐投资的一家公司估值虽然高，但核心科技有问题。金横波原本也想入手，但观望了一阵，又探听到一些内部消息，就确信这家公司的泡沫早晚会戳破，一旦破产清算，投资基本就血本无归。她让柳兰京劝哥哥早点把手边的股份卖出。柳兰京谢过了她，但家里依旧沉默不语。
赵小姐这一胎怀的是个儿子，已经先知会过金横波，老头子心花怒放，动了改遗嘱的念头，嘴上答应把手上的股份对半分。赵小姐怕金善宝知道了要闹，就暂且把孩子的性别瞒下去，让医生也一律说是女孩。
柳兰京问她分家的事有没有底。她承认还是心里发虚，金善宝在公司经营多年，股东多半还是站在她这头，家里重要的几套房产也是她在打理。最要紧是抓不到她什么把柄，婚内出轨顶多是私德有损，掀不起大风浪。
柳兰京道：“金亦元和金善宝是系在一根绳上的，你搞垮了弟弟，姐姐也势必要去拉。我现在有个计划，你要是感兴趣就来入伙，我们约个时间见面细谈，我过来找你。”
赵小姐道：“可以，但最好是这周，老头子不在，他下周一就回来了，我脱不开身。”
“我会买明天的机票，一会儿我把航班号发给你。”
柳兰京挂断电话，抽了把椅子坐下，望着虚空里的一个角落愣了愣神，唇边挂着淡淡的一抹笑。外面有人敲门，听脚步声就知道是苏妙露，柳兰京挺直背戒备起来，疑心她知道了什么内情来探口风。苏妙露很敏锐，好在不多疑，几次三番贴着线问了话，好在都让他圆过去了。
柳兰京开了门，见苏妙露扁着嘴一声不吭，就殷切道：“怎么了吗？我爸妈让你不高兴了，还是我哥？别去管他们。这个家里我的事我说了算。”
苏妙露绞着手道：“不是他们，你家人都很有礼貌的。不过你们家真吓人，我第一次见到一栋房子里要装个电梯的。”
“我们家的人比较懒嘛。你多跟我在一起也要变懒了。”
“我是担心你，你好像有点反常，是因为徐蓉蓉知道你的病了吗？”
“没什么。”柳兰京暗暗吃惊，她有种天赋般的敏锐，像是凌空飞来一支箭，总能正中靶心。
苏妙露将信将疑，并不多追问，只是张开双臂笑道：“小少爷，让我抱抱你。”
“为什么啊？”柳兰京朝后一躲。
“没什么原因，我就是想抱你，来嘛，别害羞。我不会说出去的。”
“别闹，在我家里啊，让人看到了很尴尬。”
“抱一下就好，我把门锁上了。就一下，让我抱抱。”
柳兰京拗不过她，半推半就上前几步，让她稳稳当当抱了个满怀。他原本不以为意，知道她要逗自己开心，可这不过是哄孩子的手段，自然不当真。苏妙露左手环着他的腰，右手自上而下摸着他的后颈，轻轻往下一压，他顺势把头靠在她肩上。桂花的香气在他周遭熏着，温温软软，他像是又一闪身躲回了童年，在树荫底下做梦。他的胳膊收了收，把她往怀里一揽。苏妙露环着他的手松开了，只是依旧轻拍着他的背。
苏妙露站得久了有些累，想推开他换个姿势。柳兰京却用手肘抵着她的背，不愿松开，头埋在她胸口，瓮声瓮气道：“再抱一会儿，你说来就来，说走就走，我多没面子。”