柳东园晚上有应酬，不留在家里吃晚饭，下午就要走。柳太太见缝插针，让司机在外面多等上十分钟，把丈夫堵在书房里，聊两个儿子的终身大事。
“你真是越来越忙了，下次我见你估计要预约了。”柳太太摇摇头，苦笑道：“你到底什么个态度，还是给我个准话，别到时候我唱白脸，你唱红脸就没意思了。”
柳东园道：“我觉得还行，两位小姐都还行。就是老大有点愣，王小姐又太机灵。老二太聪明，苏小姐倒愣愣的。调换一下倒不错，年纪也合适了。”
柳太太笑骂道：“你就乱点鸳鸯谱，老二那对我倒不担心，从小到大就没有他降不住的人。最好他能快点结婚，到时候分一笔钱给他，自立门户，带着苏小姐在国外待着，大家都松一口气。我看他这几年对他哥哥的态度越来越不耐烦了。”
“你去探过女方的口风了吗？”
“问过了，和我想的一样，不是太想结婚，毕竟年纪小，而且也不是真的傻，她知道老二不是什么好脾气的，又不能有孩子。不过老二也是，一点钱都不愿意花，人家肯定要考虑考虑的。按外面的行情，谈朋友嘛，至少还是要花个五六十万的。”
“确实，多少还是要给点的，她还长得是挺好的。你和老二稍微透透风，他舍不得钱的话，我们这里也稍微出一点。老二自己有主意，只要早点结婚，别的都好商量。他一直不结婚，待在家里，总要提防着他和哥哥闹别扭。问题是老大那边，王小姐势头挺猛的。老大又让她迷得木登登的。”
“我觉得先拖着，拖个一两年再看。老大也可能是一时的热度，明着拒绝反而要和我们闹。就用小孩子当借口先拖着，王小姐她爸还在住院，又有个弟弟，这些事不处理干净不行。就算要结婚，婚前协议这次也要好好弄。别再打官司了，我头发刚染的。”
“好，我先走了，这些事就由你负责了。”柳东园披上外套往外走，带点鼓舞员工的劲头笑着朝她一点头。柳太太也笑，顺口叮嘱他戴上围巾，当心外面风大。
柳东园走到门口，忽然想到些荒唐话，自己也觉得好笑，可还是忍不住要说：“其实苏小姐和老二在一起可惜了，你看她那个身材，好生养的。”
柳东园走后，柳太太推门出去，原本想叫来柳兰京知会几句。下了楼梯却听到副厅传来钢琴声，走近了去看，果然是柳兰京在弹琴。他兴致寥寥，弹得稀稀落落，曲不成调。柳子桐倚在门口听，笑着说不像样，就往钢琴凳上一挤，起了个音开始弹f小调幻想曲四手联弹的曲目，逼着弟弟跟他合奏。
他们兄弟小的时候也合奏过，许多年前的事了，那时候柳兰京坐在琴凳上脚还够不到地。对柳子桐，她的印象是连贯的，像是连环画，一张张能接起来。他是养在身边的孩子，从小看到大。可对柳兰京，他却像是电影里的蒙太奇，哭哭啼啼的一个小男孩，镜头一切，一换，就成了个清瘦高挑，神情狡猾的男人。有时候一晃神，她难免会想，这真的是她的孩子吗？怎么和小时候一点都不像。
一首曲子下来，兄弟间的合作倒也默契，顺顺当当弹到结尾。柳太太在门口静静观望着，面有赞许色。柳兰京扭头望着哥哥，微微一笑，起身就往外走。
柳太太原本要拦住他，但他一侧身绕开，径直上楼去找苏妙露。门没关，苏妙露躺着靠椅上打盹，柳兰京蹑手蹑脚贴过去，冰冷的手往她脖子里一搭，吓得她跳起来，清醒过来又笑着打他。
他不还手，只轻飘飘笑着，丢给她一把钥匙，说道：“你帮我个忙，好不好？我工作上有些事，明天要出去一趟，可能要大后天才回来。接下来也会比较忙。我在徐汇有套房子，简单装修了一下，但还不能住人，你有空帮我布置一下，添一点摆设，看不顺眼的地方就换掉。这张副卡你先拿着用，钱不够再和我说。”
苏妙露道：“你的房子让我给你买东西，你要是不喜欢怎么办？”
“你喜欢的，我总是会喜欢的。钱不够再和我说，我电话不通，你发邮件就好。你选东西觉得闷就把你朋友一起叫去，一起逛街最能增进感情了。”他从口袋里掏出车钥匙递给她，“我的车你也先开着，跑来跑去比较方便，晚饭我可能要喝点酒，就麻烦你把我开回去。”
苏妙露道：“又要我给你跑腿，又要我给你开车。那你可要对我好一点，不然我把你丢在马路上。”
柳兰京没征兆地一出手，两指勾住苏妙露的衣领一拉，顺势往她脸颊上捏一把，“那我现在多得罪得罪你，这样讨好你的时候才方便。”眼睛往领口里一斜，笑道：“没发现，你还垫着胸垫啊，没必要吧，你今天挤出来的沟都能开船了。”
“是这样的，我的胸垫是防弹的。要是出事了，你给你挡枪。”
“那真是多谢了。”他又这么没声没息地飘出去，在走廊上撞见自己母亲。她一直等在外面，听了个全程，朝柳兰京擡了擡眼，不咸不淡道：“你还记得上次见面吃饭的许小姐吗？”
柳兰京道：“好像有点印象。”他依稀记得她新嫁接的睫毛，远看很美，近看像是装了两把蒲扇，夏天兴许能凉快些。
“她快结婚了，其实说快也不快，人选对了，都很顺的。”
柳兰京会意，狐疑着瞄她一眼，问道：“你真的同意我和苏妙露在一起？”
“你为什么总是觉得别人要害你呢？”
“我可没这么想过。”
“那你每次回家，不是板着脸，就是阴阳怪气的，是给谁看？闹脾气也要有个度，你不是小孩子了。这个家里没人欠你什么。”
柳兰京冷笑道：“是啊，是我欠你们才对。你不就想着我结婚了，可以早点搬出去自立门户。怎么了？就这么防着我，我待在家里难不成还会把柳子桐吃了？”
柳太太不说话，转过身就走了。感情上的事经不起细究，凑近看，全是一派荒唐。外面人看柳兰京和苏妙露，总要遐想恶婆婆棒打鸳鸯，浪荡子诱奸纯良女的戏码，其实是女方不情愿。柳兰京是到了时候要筑巢的鸟，就差孔雀开屏了。他是真下血本，徐汇的那套房子空置了四五年，无端说要装修，就是要送给苏妙露。但不明着说，先让她布置起来，住得习惯了再送，到时候她要推辞也推不掉。
苏妙露嫁给柳兰京，柳太太其实很乐意，但面上不能显露出现，私下里漏出一丝笑就够了。她一向看人很准，第一眼见到苏妙露就觉得能成事。漂亮面孔笨肚肠，压根不是什么活络人，配她那个太活络的儿子正合适。
谁说父母总喜欢像自己的孩子？女人可不比男人，从肚子里爬出来，自然是知道是自己的孩子。不比太像。像得太过，反而生出嫌隙。以前柳兰京陪着她出门，遇上熟人都说小儿子像她。聪明伶俐像她，苍白清秀也像她，没示人的，敏感多疑，心机深沉也像她。这脾气生在她自己身上，她都不喜欢，何况是别人。快些让柳兰京结婚，打发他出去自立门户，不单是为了柳子桐，多少也是为了她自己。她已经老了，没力气再陪这个不熟悉的儿子折腾了。
父母最喜欢的是可爱的孩子。不管多大的事，柳子桐与他们吵过架，最后总是他来讲和，撒娇般与父母道歉。柳兰京不会吵架，也不会道歉，他只会抱着肩站在旁边一声不吭，心里默默记上一笔账。
柳东园不在，柳太太习惯了晚上吃素，但柳志襄在长身体，要多吃肉，一桌上就摆了两桌菜，荤素自取。苏妙露跟着小孩子吃肉，一擡头，才发现剩下的人都围着柳太太夹菜，顿时尴尬不已。
她埋着头闷声吃面条，自觉吃得慢，可碗倒是一眨眼就见了底。柳兰京见状起身又为她盛了些。苏妙露凑过头去问道：“是我的幻觉吗？还是你家里的面条确实比外面好吃。”
柳兰京道：“我妈不能吃鸡蛋，我们家的面条是找外面特供的，用的是鸭蛋，你要是喜欢，回去的时候带一点我们自己下。”
柳太太睨了一眼，就笑着和柳子桐说悄悄话，“看看你弟弟那个样子哦。”柳子桐也暗地里笑一声，觉得到底是一物降一物，柳兰京平日里是筷子掉了都懒得捡的人，宁愿让佣人给他重新一双。
苏妙露误以为是在笑她，就端着碗，咬着筷子不敢夹肉吃。餐桌太长就是这点坏处，同桌吃饭也像是隔着崇山峻岭，脸都看不真切了。
王雅梦见她不自在，就从旁宽慰道：“我最近要减肥，晚上吃点素的舒服些，苏小姐你胃口好就多吃点。”
“是啊，你瘦巴巴的，一阵风就吹倒了，就不用减肥了，多吃点吧。”柳兰京睁着眼说瞎话，倒也说得正义凛然。
苏妙露道：“能把我吹倒，那估计要十级台风了。”
一桌人听着都笑，柳太太也笑出声，眼睛一弯，说道：“你这样子正好，现在的审美风气不好，女孩子都太瘦，身体也不好。王小姐就挺苍白的，子桐啊，你要留心着点，以后没什么事不用带王小姐过来了，开车过来也挺久的。”
王雅梦急忙道：“没事，不碍事的。”
“你也不用和我客气，你既然家里不方便，就多去照顾你爸爸，要不然别人都以为我儿子把你扣着。结婚的事情也不用急，反正你也年轻，孩子也还小，等你爸爸那里稳定了再考虑也不迟。反正你们有感情，三年五年的，一眨眼就过去了。”
王雅梦含着笑点头，心底泛着苍凉。三年五载的，她也一眨眼就老了，真的还能留住柳子桐吗？
她心烦意乱起来，说着讨巧话赔笑脸也带点心不在焉。好在她的手机响了，离席去接电话，也算是逃出去松一口气。电话是继母打来的，说父亲在医院里，情况很不好，让她去一趟。
王雅梦把原话传达了，说得面无表情，脑子里还是懵的，一时间没缓过神来。柳太太有经验，知道保不准是最后一面，急忙叫司机来接。
柳兰京起身道：“我开车去送她吧。现在叫司机过来也要等十几分钟，我开快一点，都能把她送到医院了。”他抓起外套就往门口走，朝苏妙露使了个眼神，她立刻隔着餐桌把车钥匙丢给他。王雅梦犹豫片刻，还是拎着包跟他往车库去，她猜到他有话要同自己说。
柳兰京上驾驶位，王雅梦失魂落魄着坐后座。他也不在意，只是从后视镜里瞄她一眼，说道：“你倒也不用在我面前装得太难过，我不是我哥，不吃义女卖身葬父这一套。”
王雅梦冷冷道：“别以为谁都像你一样冷血，对家人毫无感情。”
“那你就当我错怪你了。既然把话说开了，我们还是开诚布公聊一聊。”
“你要聊什么？”
柳兰京直截了当道：“我知道你想要什么，你当柳太太，还要当名正言顺的柳太太。单为了这个结婚很荒唐，可结不了婚更荒唐，你得不到我父母的同意，就只能拖着。现在我哥对你还有新鲜感，时间长了，总有比你更讨喜的。”
“你想和我谈什么条件？”
“我可以给你当说客，试着让我爸妈接受你。但是你也要帮我说话，想办法让我哥把柳志襄过继给我。”
“这不可能。”
柳兰京轻笑道：“可能不可能的，都是事在人为。这个提议对你有百利无一害，我有了孩子，就和苏妙露一起去国外定居，没事就不回来了。对我哥也是少一个威胁。你要长长久久当柳太太，肯定要和我哥生孩子，继子和亲生孩子，一碗水端不平的。你怎么做都是左右为难，倒不如过继给我，也能少一个麻烦。反正我哥对他本来就有些嫌弃，给了我，我会好好照顾他的。”
“我的事我自己会搞定，不劳你多费心。”
“不用急着拒绝我，你还可以慢慢考虑。不过有一点要注意，时间不等人，我还等得起，你就不一定了，好好考虑清楚。或者可以再送个建议，你应该已经想到，奉子成婚除了面子上过不去，其实还是很适合你的。”
柳兰京处处胜过他哥哥，连车都开得更好。他确实没拖大，柳子桐开一个多钟头的路，他四十分钟就到了。车一停稳，王雅梦就奔向住院部。一路上最坏的打算她已经全准备了，就等一个结果宣布了。可到了病房前，继母顶着哭红的眼，却说没事了。
王雅梦诧异道：“什么叫没事了？你刚才不是说得好像我爸快不行了？现在又没事了？”
继母解释道：“医生说你爸器官衰竭了，问我要不要抢救。我知道你今天去男友家吃饭，就没敢打扰你，让他们去抢救。我打给你的时候医生已经进去半个钟头了，我看这么久不出来，以为有问题才把你叫来的。刚才医生说情况已经稳定了，在icu观察几天就好。”
王雅梦脱口而出道：“你为什么要让医生去抢救！爸爸已经这么痛苦了，连医生都劝我们放弃，你让他安心走不好啊。”
“可你爸爸那时候神志清醒的啊，他还不想死啊。”
“你什么意思？是说我想让他死吗？”王雅梦听到柳兰京在后面冷笑，背上惊出一层冷汗。她顿时清醒过来，也对自己慌了，竟然说出这样的混账话。
她隐隐约约设想过父亲死的场面，悲伤是有的，可又生出一层释然。父亲真的死了，她此刻的困境倒也引刃而解了。柳太太没借口拖延婚事，柳子桐也要怜惜她无依无靠。用花圈换捧花，用丧服换婚纱，原来她已经无耻到这地步了吗？
王雅梦站在走廊上，一擡头，望见玻璃上自己的倒影，神情木然。医院永远是纯白色的，白得那么荒唐，那么不近人情，这种白摧枯拉朽，吞天噬地。她父亲事陷在白里的一层皮，她是陷在白里的一道影子。
王雅梦与继母四目相对，开口想解释，鼻子下面却一阵热，伸手一摸，猩红色全是血，玻璃的倒影里她半个下巴都红了。她也不晕血，却头晕眼花起来，两腿一软往后倒，最后的印象是几个医生护士小跑着过来，铺天盖地的白，团团围住了她。
王雅梦再醒来时，已经躺在病床上吊着水。柳兰京站在床头，轻柔道：“一个好消息，一个坏消息。坏消息是医生怀疑你是鼻咽癌，一会儿给你安排一个前鼻镜的检查。好消息是，我之前给你开的条件依然有效。爸妈那里我会给你保密的。你后妈给你去付住院费了。你好好休息，祝你好运。”
柳兰京走后，继母到病房来看她，絮絮叨叨说了一番话，安慰她说还没有确诊，未必真的癌，就算是癌，她还年轻，趁早治疗也没事。她都没留神听，脑子里像是在拉空袭警报，嗡嗡一阵响。
她不是没想过死的事，在她母亲刚死的那段时间，她赌着一口气，也要在家里自杀，无数次幻想父亲抱着她痛哭流涕，悔不当初的场景，暗自很得意。但实在是怕痛，最后也没有敢割腕。
她没想到真正要死竟会是这样的场景：昏迷中的父亲，不知情的恋人，陪在身边的是她最恨的继母，她在成功前一步就一脚踩空摔了下去，就这么一败涂地了。
王雅梦气急，挥起没有打吊针的手，推落桌上的一只玻璃杯。她想发火，可是连力气都是用不上，咬紧后槽牙，眼泪顺着面颊滚落，她哽咽道：“我不甘心！我真的不甘心啊。”
“没事的，没事的，阿姨知道，你不容易的。累了就休息一下吧。”继母急忙上前搂着她，把她湿润的面颊揽在自己胸口。有那么一刻，她们几乎像是真正的母女了。