行了一会,傅兰芽搂着林嬷嬷昏昏欲睡。
马车颠簸不休，她困乏不已，终于在林嬷嬷怀里睡去。不知睡了多久，再醒过来时,已分不清外面是白日还是黑夜，车马却仍未停歇。
包袱里放了干粮和水,聊以果腹。主仆二人饿了便吃,吃了便睡,除了偶尔下车打个尖,一路都未停过。
到第十日的一个傍晚,马车仍未停下，傅兰芽终于起疑，沧州到宣府并不需这么久的日程,何况是他们这种日以继夜的赶路法。
难道临时出了什么变故？
正在这时,就听车外传来奇怪的声响,似是有千百人的步伐汇聚在一起,整齐划一，由远及近走来，声势谓为壮观。
马车恰在此时停下。
她和林嬷嬷听得惊心动魄,讶然相顾了一会，忍不住掀开帘子往外一看，就见道路后方果然乌压压涌来一队人马，约莫有数千之众，因天色已擦黑,一眼望去，恍如蜿蜒行来的巨龙。
她错愕，难道这是前往宣府汇合的急行军？
再往远处的城墙一顾，分辨了一会，这才知道，原来她们根本未去宣府，而是径直来了阳和。
看这军队来的方向和声势，很有可能是某地应召而来的备操军。
那位领头的将军是个三十左右的男子，满面忧色，到了跟前，与早已下了马的平煜见了礼，道：“接到急召，吾等连夜率军前来，眼下我知大同、怀来已沦陷，吾皇及朝中重臣皆被围困在宣府，却不知土木堡、天镇、阳和如何。”
傅兰芽听军情紧急，心高高提起，忙全神贯注听那人说话，忽然察觉一道炯炯目光射来，转头，正好撞上一名年轻女子的视线。
她怔了下，这才发现那位将军身后另有几骑，除了陈尔升、林惟安，那名女扮男装的暗卫也在其中。
她恍然，如今平煜手下人手并不富余，恨不得将每个人都利用起来，但前几日应对东厂人马时，陈尔升几个却不见踪影，她本还有些纳闷，原来是奉命另去旁处送信了。
那女子见傅兰芽回头看她，先是友好一笑，随后便将视线投向那名将军的背影上。
这时，平煜低声对那名将军说了一句什么，声音极低，听不真切。
稍后，又转头对洪震霆等人道：“前方关障太多，我等就算连夜赶路，今夜也无法顺利绕过居庸关，只能在此安置一晚。洪帮主、秦当家、秦掌门、李少庄主，不如吩咐门下子弟早些安营设帐。”
几人应了，自去安排。
平煜这才对那名将军道：“荣将军，请随我来。”
傅兰芽见平煜要在此盘桓，诧异莫名，难道平煜不再打算前往宣府驰援，而是打算绕过居庸关，直接突破防线，赶往蒙古？
若真如此，仅仅数千名的备操军……何以能抵挡路上随时可能遇到的瓦剌军……
她知道平煜虽主动强势，却并非冲动冒进之人，之所以突然如此，定是有不得不这么做的理由。
还在纳闷，李珉走来道：“傅小姐，还请下车，咱们今夜在此处稍歇。”
傅兰芽忙应了，跟林嬷嬷下了车。
这地方沙多风大，虽有帏帽遮挡，下车的时候，傅兰芽仍不小心迷了眼。
她揉了会眼睛，无果。
林嬷嬷看得心焦，忙掀开帽帘，替傅兰芽仔细吹了又吹，谁知依旧无半点缓解，那只进了沙的眼越发眼泪汪汪，林嬷嬷只得又拿了帕子小心翼翼替她拭眼睛。
主仆二人驻足时，四周暗暗投来几道意味不明的目光。
傅兰芽任由林嬷嬷摆弄了一会，心知此地凶险，怕拖延久了，会误了平煜的事，只得将林嬷嬷的手从脸上放下，摇摇头道：“我无事了。”强忍着眼睛里的涩痛，跟在李珉后头往树林深处走。
沙子虽迷了傅兰芽的右眼，却并不耽误她用左眼视物。
一边搀着林嬷嬷的胳膊往前走，一边留意两边，就见那位荣将军带来的军队已经安营扎寨，解结锤、火石袋、乃至毡毯等物一一分配下去，井然有序，丝毫不乱。
她看得暗暗点头。
再往前走了一段，路过秦门、行意宗等人扎营处，不经意见陆子谦跟洪震霆从帐篷出来，二人并肩往另一处走，似是有话要商议。
锦衣卫的帐篷约有二十余架，设在密林深处。
走到尽头，是平煜的宿营之处，绕过此帐，再向右拐个弯，就见一座帐篷恰好被两座山石夹在当中，正是傅兰芽主仆今晚的安置之所。
林子里风极大，宿在此地，夜间难保不会觉得寒冷。但因着这帐篷两边都有山石做遮挡，既可避寒，又极为隐蔽。
进去后，毡毯等物也已布置好，且从厚度来看，似是铺了好几层。
除此之外，帐篷地上还点着一盏油灯，将小小的帐中照得亮澄澄的。
进去后，傅兰芽由着林嬷嬷扶着在毡毯上坐下。
林嬷嬷见傅兰芽眼睛仍不舒服，趁李珉未走，含笑商量道：“小姐被沙迷了眼，能否能李大人送些干净水来，老身好替小姐洗洗眼睛。”
李珉二话不说便应了，又道：“林子里有溪，似是从峰顶留下，清可见底，一会我令人多送几桶来，嬷嬷和傅小姐除了洗眼睛，还可顺便盥洗一番。平大人吩咐了，接连赶了十来日的路，大家都疲乏得紧了，既已到了居庸关脚下，今夜便好好休息一晚，等养足精神，明日再想法子绕过坦布的防线，潜入北元。”
傅兰芽正用帕子拭眼睛，听得这话，动作顿了下，原来她的猜测竟是对的，平煜果然放弃了前往宣府汇合的打算，而是径直前往北元，直捣王令的老巢。
见李珉似乎没有隐瞒行军计划的打算，她忍不住问道：“不知皇上及一干朝中重臣现在何处？宣府之困，是否已解围了。”
李珉脸上顿时笼上了一层浓浓的忧色，也知傅兰芽饱读诗书，并非无知无识之人，叹口气道：“宣府已然失守，皇上及亲征大军如今退居土木堡……”
傅兰芽后颈寒毛竖了起来，宣府乃防备瓦剌铁骑南下的最重要的一道防线，连宣府都已失守，意味着什么，不言而喻。
她定定望着李珉，哑了似的，半晌不知如何开口。
李珉越发悲愤，“坦布攻下大同后，跟塞刊王麾下之师集合，转而一道攻打宣府。在那之前，有朝中大臣劝说皇上暂退居庸关，王令却执意留在宣府迎敌，后坦布诈降，往北撤退，王令又逼令我军前往追袭，皇上特点了驸马薛元挂帅。
“谁知因王令与坦布里应外合，薛将军腹背受敌，不慎中埋伏，折万名官兵，薛将军也不幸战死疆场，眼看宣府失守，剩余官兵连夜护送皇上仓皇退至土木堡，如今土木堡已被坦布及赛刊王的数万大军所围困，已有整整三日。土木堡缺水缺粮，也不知皇上等人能坚持多久，一旦土木堡失守……皇上难保不会落入坦布手中。”
这回连林嬷嬷都听得手脚冰凉，若是皇帝都落入鞑子手中，岂不是离亡国也就不远了。
三人都默然了。
少顷，李珉喉结滚了滚，擡眼望向傅兰芽，见她右眼红得厉害，仍挂着泪，勉强一笑道：“我这就令人送水来。”
他出来后，正要着手安排，谁知陈尔升立在不远处，唤他道：“平大人找你。”
李珉应了，到了平煜帐中，就见平煜裸着上身，正将手中的巾帕丢回盆中，背上仍有些水渍，被灯光一照，绽出星芒般的光泽。
见李珉和陈尔升进来，平煜头也不回，另拿了一块干净帕子擦了擦肩背，随后捡起地上的干净衣裳，一边系襟扣，一边淡淡道：“你去找荣将军要点对付沙子进眼时的药水，他驻扎沙漠之地，行军时难免遇到狂沙，定有对症之物。”
李珉讶了下。
刚才傅小姐下车时，平大哥明明在林中和荣将军议事，未曾见他往傅小姐那边瞧过一眼，难不成平大哥后脑勺长了眼睛，竟知道傅小姐沙迷了眼。
他便是早迟钝，经过这一路相随，也早看出平大哥对傅小姐不一般。
因此只楞了一会，便接话道：“是。属下这就去找荣将军。”
陈尔升唇线微抿，闷声不响地跟在李珉后头出了帐。
二人走到荣军帐前时，那位时常女扮男装的叶珍珍恰好从林外进来，见到二人，叶珍珍甜甜笑道：“李大哥、陈大哥，你们这是去做什么？”
陈尔升瞟她一眼，并不吭声。
李珉眼珠一转，笑道：“饿了，去弄些吃的。”
说罢，笑着点点头，迈步越过叶珍珍，往前走去。
叶珍珍立在原地，若有所思望了二人的背影一会，回过头，默默往前走了一段，再一擡头，前面便是平煜的帐篷，所设之处，跟藏在山石后的傅兰芽主仆所在的帐篷正好相邻。
眼见帐帘中透出一点微光，她心知平煜正在帐中，巧的是，周围并无旁人。
她心中一动，缓缓停步，盯着帐帘发了一晌呆，正自举棋不定，猛然想起那日平煜疾言厉色的模样，后槽牙紧了紧，转而回到自己的帐中。
傅兰芽跟林嬷嬷用过送来的干粮，又饮了水，左右无事，便用帕子捂着眼睛，单等着李珉送水来，好早些擦了身子，换上干净衣裳睡觉。
谁知过了一会，李珉刚将水送到帐门口，林嬷嬷还未起身，便一头栽倒在毡毯上，昏睡了过去。
傅兰芽吓了一跳，因有了上回的经验，并非惊慌太久，近身轻轻摇了摇林嬷嬷的肩，低唤道：“嬷嬷、嬷嬷。”见唤不醒林嬷嬷，无法，只好替林嬷嬷盖上御寒之物。
片刻后，外头果然传来一阵脚步声，再一掀帘，平煜亲自擡着一桶水进来了。